爱华网丁永林编《水浒钩沉·绰号篇》之
神行太保
● 丁永林
“神行太保”，水浒中第二十位梁山好汉、天速星、梁山总探声息头领戴宗的绰号。
“神行太保”中之“太保”,只是宋、元时对绿林好汉、官府仆役的尊称，其要点在“神行”，成为戴宗的绰号者，即此。
戴宗在水浒中第一次出现，是借吴用之口说出。宋江因故发配江州，途中，被梁山好汉“劫持”到梁山泊聚义厅。晁盖为报前恩，请宋江坐第一把交椅，宋江坚拒，欲从江州牢城限满回来再图前程。
吴学究道：“兄长听禀：吴用有个至爱相识，现在江州充做两院押牢节级，姓戴，名宗，本处人称为戴院长。为他有道术，一日能行八百里，人都唤他做神行太保。此人十分仗义疏财。夜来小生修下一封书在此，与兄长去，到彼时可和本人做个相识。但有甚事，可教众兄弟知道。”(《水浒全传》第三十八回“梁山泊吴用举戴宗揭阳岭宋江逢李俊”)
在江州，宋江与戴宗初会于牢城营点视厅。戴宗表现的很不友好，但当得知自己所发难的是宋江时，大惊，遂拉背场请罪、叙旧。在江州城里一个临街酒肆，作者对戴宗简单介绍后，紧接着“旁白”了一首《临江仙》，夸耀戴宗的好处：
面阔唇方神眼突，瘦长清秀人材，皂纱巾畔翠花开。黄旗书令字，红串映宣牌。健足欲追千里马，罗衫常惹尘埃，神行太保术奇哉！程途八百里，朝去暮还来。（《水浒全传》第三十八回“及时雨会神行太保，黑旋风斗浪里白跳”）
说起“神行太保”，想起上世纪末“气功”盛行一时时，曾浮出一“神行太保功”，全称“神传日行夜走提劲炼气至秘功夫”，据称，该功法是中国武术圈内至今发掘的唯一的完整无缺的绝佳至秘要术，男、女各一套，男子修“三十六天罡神行法”，女子修“七十二地煞神术”，属“内家”武汉派太和门内四大功种之一的“轻盈要术”范畴，祖师为明代宣德年间的太乙玄门邓坤伦道长，后世代单传、口耳相承达五百五十年，已传承了十二代。功成后其行走速度甚为神异，健步如飞，宛若奔骑。
哈，没信，后鲜见有练成者。
关于“神行术”，在2010年在梁山召开的“天下水浒论坛”上，大连大学语言文学研究所所长、东北师范大学博士生导师王立和他的研究生刘囝（音jiǎn）生曾交流了《<水浒传>戴宗神行术源流考论》一文，对古今中外神行术和相应文化背景，进行了深入地考察，发现所谓神行术都属于信仰范畴，持术者大多是特定的人物、因某种机缘而获得，或“冥界飞车”，或“神帕”，或“飞毛腿”，或“甲马”……其实质就是“飞行器”，而不是所谓自身的“异能”。认为，它应属于信仰的范畴，其产生，主要受佛教空间观的的启发入“文学的现实生活中”。
水浒中戴宗的“神行术”,以来的是直接绑在腿上附加的神行器具——“甲马”：
（戴宗）出到城外，身边取出四个甲马，去两只腿上，每只各拴两个，口里念起神行法咒语来……当日戴宗离了江州，一日行到晚，投客店安歇，解下甲马，取数陌金纸烧送了。（《水浒全传》第三十九回“浔阳楼宋江吟反诗，梁山泊戴宗传假信”）
这是读者第一次见识戴宗的“神行术”。其第二次映入读者眼帘在戴宗去蓟州探听公孙胜的消息时与锦豹子杨林邂逅，杨林正得公孙胜推荐欲投梁山泊，戴宗遂邀其同行。
杨林便问道：“兄长使神行法走路，小弟如何走得上?只怕同行不得！”戴宗笑道：“我的神行法也带得人同走。我把两个甲马拴在你腿上，作起法来，也和我一般走得快，要行便行，要住便住。不然，你如何赶得我走？”杨林道：“只恐小弟是凡胎浊骨，比不得兄长神体。”戴宗道：“不妨，我这法，诸人都带得。作用了时，和我一般行；只是我自吃素，并无妨碍。”当时取两个甲马，替杨林缚在腿上，戴宗也只缚了两个，作用了神行法，吹口气在上面，两个轻轻地走了去，要紧要慢，都随着戴宗行。（《水浒全传》第四十四回“锦豹子小径逢戴宗，病关索长街遇石秀”）
原来，戴宗的“神行术”不仅自己能用，还可以提携一个同行者。
除杨林外，在水浒中同享者还有李逵，时在《水浒全传》第五十三回“戴宗智取公孙胜，李逵斧劈罗真人”。当时是去蓟州搬取公孙胜来破高廉的法术，为惩戒李逵偷吃荤，戴宗特取四个甲马栓在李逵两只腿上，吹口气，念动咒语，“李逵拽开脚步，浑如驾云的一般，飞也似去了”，“只听耳朵边风雨之声，两边房屋树木，一似连排价倒了的，脚底下如云催雾趱”。李逵害怕，但想停也停不住。直到李逵服了，戴宗把衣袖去李逵腿上只一拂，喝声“住”，李逵却似钉住了的一般，两只脚立定地下，挪移不动。戴宗道：“你今番却要依我。”便把手绾了李逵，喝声“起”，始能轻轻地走动了。到一个客店，戴宗、李逵入到房里去，“腿上都卸下甲马来，取出几陌纸钱烧送了”。
在水浒中，具有神行术的不仅戴宗，田虎有一战将叫马灵，涿州人，也有神行术，且胜过戴宗。这马灵“脚踏风火二轮，日行千里，因此人称他作神驹子”：
马灵战败逃生，幸得会使神行法，脚踏风火二轮，望东飞去。南阵里神行太保戴宗，已是拴缚停当甲马，也作起神行法，手挺朴刀，赶将上去。顷刻间，马灵已去了二十余里，戴宗止行得十六七里，看看望不见马灵了。前面马灵正在飞行，却撞着一个胖大和尚，劈面抢来，把马灵一禅杖打翻，顺手牵羊，早把马灵擒住。（《水浒全传》第九十九回“花和尚解脱缘缠井，混江龙水灌太原城”）
综观水浒中描写，戴宗的“神行术”有以下特点：①甲马是纸做的，用时现拴在腿上，靠念动咒语自由控制，不用时解下。以甲马的多少控制速度，两个甲马日行五百里，四个甲马可日行八百里，这也是极限；②可以提携一个同行者，也靠咒语控制；③用过之后，要取出几陌纸钱烧送，以表谢意。④饮食上有禁忌，“不敢食荤”，只吃素茶素食。但对“提携”者似要求不严。
关于甲马，历史上不少典籍也有提及：
清梁章钜(公元1775-1849年)的《浪迹续谈》卷七“通用字”条目写道，很多东西名字叫“马”，实际跟马没关系，例如猜拳用的小木棍叫“拳马”，天平上的衡器叫“砝马”，木匠的工作台叫“作马”，插秧的小船叫“秧马”，吃面时配的小菜叫“面马”，在纸上画神佛之像，祭祀之后再烧掉，这种纸叫“甲马”。
清末民初徐珂（公元1869-1928年）的《清稗类钞·物品类》有“纸马”一节，说甲马本来叫纸马，起源于唐朝，是手绘的彩色神像，因为上面的神像大多披甲骑马，所以又叫甲马。到了宋朝，雕版印刷普及，甲马成了五色套印的彩色印刷品，历经元明清三代而不衰。不过甲马上未必都有马，现存的清代甲马中，画钟馗、魁星、送子观音、赵公元帅的居多，这些神仙画像除赵公元帅外，都没马。
清代考据学家赵翼（公元1727-1814年）的《陔余丛考》卷三十“纸马”条目说：“世俗祭祀，必焚纸钱、甲马。”
清袁枚（公元1716-1797年）的《续子不语》卷一“天后”条目说：“天后圣母……灵显最著，海洋舟中，必虔奉之。遇风涛不测，呼之立应。有甲马三，一画冕旒秉圭，一画常服，一画披发跣足仗剑而立。每遇危急，焚冕旒者辄应，焚常服者则无不应，若焚至披发仗剑之幅而犹不应，则舟不可救矣。”
清纪晓岚（公元1724-1805年）的《阅微草堂笔记》卷一则讲了个灵异事件，说是纪晓岚的大儿子纪汝佶病危，家人按风俗给他烧了一张甲马，纪汝佶突然睁开眼叫道：“我那匹马怎么瘸了一条腿？”家人大恐，原来烧甲马时不小心，把甲马上那匹马的马蹄给弄花了。
明代人文地理学家王士性（公元1547-1598年）的《广志绎》卷三“泰山香税”条目说：“(士女赴泰山烧香)必戴甲马、呼圣号、不远千里、十步五步一拜而来。”
此外，孟元老于南宋绍兴十七年(公元1147年)撰成的《东京梦华录》和约南宋咸淳六年（公元1270年）前后在世的吴自牧所撰之《梦梁录》等宋代的笔记中，也都有纸马铺的记载，逢年过节，要烧纸马。
通过上述文献可以看出，至少在宋代至清末时期的部分地方，人们祭祖、进香、航海、送葬，都要烧一些甲马，但是，像戴宗那样用甲马拴在腿上用来提速的所谓的神行术，并不常见。
实际上，在水浒成书前的南宋龚圣与的《宋江三十六人赞》中就有戴宗的名字，绰号就是神行太保，并有“不疾而速，故神无方。汝行何之？敢离太行”的赞语，至于因何而神行？无载。
不过，有两本记载道教符咒的书倒有利用甲马提速的：
其一是《万法归宗》所载《六甲天书》之“缩地法”：让施法人在两腿上各拴一个甲马，口念缩地咒：“一步百步，其地自缩。逢山山平，逢水水涸。吾奉三山九侯先生令摄！”可以日行千里。该术源出自道教经典《上清六甲祈祷秘法》，收录于《正统道藏》洞真部众术类，常见版本则出自《万法归宗》中，后者将此术命名为《六甲天书》。
其二是清人编写的《底襟集》之《地理秘旨部》所载“足底生云法”：取两个甲马，每个上面各写“白云上升”四字，分别绑在双腿上，口念乘云咒：“望请六丁六甲神，白云鹤羽飞游神。足底生云快似风，如吾飞行碧空中。吾奉九天玄女令摄！”可以日行八百。
由此看,水浒作者为戴宗设计用“甲马”拴在腿上来提速的办法，其根源，也许是受道教符咒的影响吧？
最后说说对戴宗的看法：
戴宗原是江州知府蔡九手下的两院节级，人品低劣，令人胆寒。他对吴用和宋江好，对他人则一概辣狠，不知被他打杀了多少只“苍蝇”。也亏得上了梁山且身怀“神行术”，用其所长，大聚义时才忝坐第二十把交椅。
水浒中未提及戴宗的武功，平四寇后被授武节将军，兖州府都统制，自知难以胜任，请旨纳还了官诰，去泰安州岳庙里陪堂出家，了了此一生。
成了泰山神的戴宗曾累次显灵，并将宋江等人的枉死经历托梦给道君皇帝，使梁山好汉们死有所寄，也算成了正果。
