爱华网(十)崇祯皇帝的最后岁月
文华殿
各地义军攻城夺地的搪报纷至沓来，特别是李自成部已经攻入河北山西，直扑北京而来。
皇帝阅览搪报心恢意冷。皇帝自语：“反贼李自成率兵袭来，朕现在是要兵无兵、要饷无饷、要帅又无人挂帅朕将如何是好！”皇帝阅览奏疏忽然眼前一亮抬起头：“国难之时竟有这等爱国之士，大学士李建泰说他有家产百万，愿拿出资助朝庭，朕何不找他议一议，(对身旁的王承恩)王公公。”王承恩：“奴仆在。”皇帝：“去诏李建泰来见朕！”王承恩：“奴仆这就去。”
……
大学士李建泰见皇帝：“臣李建泰叩见皇上。”皇帝微露笑颜：“爱卿免礼平身。”李建泰：“谢皇上。”皇帝衷叹：“李爱卿、朕非亡国之君事事皆亡国之象，祖宗栉风沐雨之天下一朝失之，有何面目见于地下！朕愿督师亲决一战身死沙场无所恨，但死不暝目呀！”大学士李建泰劝慰：“皇上不必悲伤，常言道兵来将挡水来土掩。皇上是一国之君，国不可一日无君，沙场之事何劳皇上，臣家乡在曲沃略有家资百万，愿散尽家产充当军饷，臣愿领兵与闯贼决一死战！”皇帝闻言动容，走下御坐来到李建泰面前。皇帝：“难得爱卿爱国之心，朕准你带兵出征，此次出征朕一定要效仿古时之礼，亲自为你饯行。”李建泰：“谢皇上！”
正阳门
城搂上彩旗飘扬鼓乐奏起，皇帝设宴百官做陪为李建泰送行。
皇帝站起身亲自为李建泰斟酒：“爱卿此去如同朕亲行。”李建泰站起：“臣李建泰、感谢皇上圣恩。”言罢将皇帝赐酒一饮而尽。皇帝从王承恩手中接过尚方宝剑。皇帝手捧宝剑：“此次出征如遇骄横怯懦之将贪酷倡逃之吏，即可用尚方宝剑先斩后奏不需请旨。”李建泰接过尚方宝剑跪拜谢恩：“臣、感谢皇上的信任愿为皇上效劳！”皇帝双手扶起：“爱卿快快请起！”李建泰站起身：“臣决不辜负皇上的重托，愿为皇上干脑涂地建功立业！”皇帝举起酒杯：“好、爱卿干了这杯酒！”李建泰放下宝剑接过酒杯又一饮而尽。皇帝兴奋地大呼：“出征！”李建泰：“臣遵旨谢恩！”
西征大军正在正阳门外列队等候，李建泰走下城搂骑上战马而去，数万西征大军浩浩荡荡随即前行。
皇帝站在城楼上望着李建泰和西征大军的身影辛然泪下。皇帝感叹：“大学士李建泰愿为国捐资百万，朕的阁臣如若都象李建泰这样，朕的大明江山怎能到如此地步！”
坤宁宫
皇帝心事重重来到坤宁宫，王承恩跟随在后。
周皇后注视皇帝：“皇上、李建泰已经带兵出征，皇上还为何事烦恼？”皇帝：“爱妃、反贼李自成在西安称帝，现在已兵进河北山西，看来他们的目标是京城。”周皇后：“皇上、如今北有清寇西有李自成，我们如何能对付的了？不如迁都南京，臣妾的家乡还有宅田。”皇帝：“迁都、朕也曾想过，只是北方我赤子谁来保护？北方国土岂不是丧失在朕之手？如果这么做朕有何面目去见列祖列宗？这样的事朕是万万不能做的。”周皇后：“皇上、臣妾以为即便是暂时丧失了北方国土，将来我们还是可以夺回来的！”皇帝：“朕以为北方清寇皇太极刚死，暂时还不会危胁吾朝，清寇曾多次进犯京城都被朕击退，李自成乃乌合之众虽然猖狂，但朕凭借京城城坚炮利，量他李自成也不能把朕怎样。”周皇后：“皇上即然这么说，臣妾也就不好再说什么了。”
周皇后凄楚，皇帝彷徨。皇帝仰天长叹：“但愿天佑我大明！”
河北涿州
李建泰率军行至涿州。中军官郭中杰来报：“报李大人、士兵有三千余人逃走。”李建泰惊：“这还了得，命各营加强管制不得有误！”中军官：“是大人！”李建泰叹：“大军刚到涿州就有三千士兵逃跑，如何与闯贼决战？”
顺德府广德县
李建泰率兵进至顺德府广德县城下。李建泰：“郭将军、你去向城上喊话，就说讨贼官军来了，让他们开城迎接。”郭中杰：“是、大人！”郭中杰提马上前。
来到城楼下，郭中杰向城楼上高喊：“城上人等听真，我们是讨伐闯贼的大明军队，请你们打开城门迎接！”城搂上一乡绅回：“我们城内没有粮饷，你们还是另寻他处吧！”郭中杰怒：“胆大包天，连皇上派来的军队也敢拒不开门！”郭中杰悻悻而回。
郭中杰见李建泰：“大人、广德城闭门不纳。”李建泰愤慨：“岂有此理，大明治下难道就没有王法啦！传令攻城！”郭中杰：“是！”
郭中杰挥军攻上城楼打开城门，大军冲入城中杀死当地乡绅数十人，并在县衙内捉住知县张宏基。
县衙大堂，李建泰升堂亲兵侍候。李建泰：“中军官、把张宏基给我押来！”郭中杰：“是、大人。”郭中杰及两名亲兵押解张宏基上堂。李建泰一拍惊堂木大喝一声：“张宏基、你身为大明一县之长，皇上派我带兵出征，你为什么不开城迎接？”张宏基惊恐：“大人、这都是那些乡绅们的主意，他们说你们是来讨粮饷的，他们没有银子给你们。”李建泰大怒：“还有你这等昏官，来人那把他重责五十军棍！”亲兵：“是！”两个亲兵上前举军棍便打。张宏基被打得鬼哭狼嚎：“大人饶命！大人饶命！”李建泰：“给我狠狠地打！”张宏基被打得躺倒在地昏死过去。
探马慌忙来报：“报督师大人、曲沃已被闯贼占领，山西全境峰火遍野大部分城池失守。”李建泰闻听此言如梦方醒，长叹一声：“我本想回家乡筹款，靠出卖财产获得百万银两后再组建新军，没料到迟来了一步，预想破灭我将如何是好？”中军官郭中杰：“大人我军是否继续前行。”李建泰：“命令三军就地扎营。”中军官郭中杰：“是！”
李建泰恢心：“我得给皇上发个信，闯贼势大不可敌矣，愿皇上及早南迁已延续龙脉。”李建泰拿起毛笔给皇帝写了份奏疏。
文华殿
皇帝坐在龙椅上闷闷不乐，国丈田弘遇带着陈圆圆来到皇帝面前。
田弘遇笑容可恭：“皇上终日为国事操劳日久必伤及心理，臣为皇上寻到一名歌妓为皇上消遣消遣。”皇帝抬起头看了看女子轻声自语：“嗯、这个女子道也不错。”陈圆圆抬起头瞟了一眼皇帝心中暗喜：“皇帝还很年青，小女子这一生若能陪伴皇上也就知足了。”皇帝：“你叫什么名字？”陈圆圆：“回皇上、小女子姓陈名园园。”皇帝：“噢、圆圆、圆满、团团圆圆，名子还道喜庆。”田弘遇喜：“陈圆圆、你还不快快为皇上献上一舞。”陈圆圆一笑：“是、国丈大人。”
乐声响起，陈圆圆舞动腰姿翩翩起舞，皇帝看得如醉如痴正入神。太监王承恩手拿搪报慌忙来报：“皇上、大顺军已进占宣府直逼京城，请皇上早做定夺。”皇帝如梦方醒：“闯贼进抵宣府？”王承恩：“是的皇上。”皇帝接过搪报扫视一遍，轻轻地放在龙书案上。皇帝看看国丈无奈道：“国丈的好心朕很感激，朕自从田妃过世后确实再难寻开心之处，陈圆圆虽好但国难之时朕已无心娱乐，朕就把陈圆圆赐给国丈了。”田弘遇看看皇帝又看看陈圆圆一时发楞，陈圆圆愕然呆站在那。田弘遇猛然缓过神来：“谢皇上、臣告辞了。”田弘遇领陈圆圆走。
田弘遇、陈圆圆下殿。田弘遇：“从古到今还很少不爱女色的皇帝，我们的皇上还真是个好皇上！”陈圆圆叹息：“哎、小女子本以为可以一步登天，没想到遇到这等清高的皇帝！”
文华殿
皇帝办公心事重重，看到李建泰发来的文书翻阅。皇帝：“闯贼直逼京城，李建泰建议朕迁都南京，出京前曾信心十足便卖家产支助朝庭，现在却让朕迁都，看来前方形势危机，朕将如何是好？皇帝翻阅奏章，见又有三份奏章提到迁都之事。皇帝：“嗯、朝中也有人主张迁都南京，迁都是否可行？不如召他们来议一议。(面对身旁的王承恩)王公公、诏翰林院大学士李明睿、总宪李邦华、九江总督吕大器前来议事。”王承恩：“是、皇上。”
李明睿、李邦华、吕大器随王承恩上殿。三人叩见皇帝：“臣、李明睿叩见皇上。”“臣、李邦华叩见皇上。”“臣、吕大器叩见皇上。”皇帝：“爱卿免礼平身。”三人回：“谢皇上。”皇帝开门见山：“如今国势危局卿等主张南迁，朕想听听你们说说南迁的理由。”李明睿：“回皇上、恕臣直言，闯贼李自成已经进逼京城我朝已危在旦夕，唯一明智之举就是迁都南京。”皇帝举手指天：“卿之所言，朕不知可否合上天之意？”李明睿：“皇上、臣以为正合天意。此时不比寻常，选择得当兴之不当则失之，天道迢迢事在人为，天下大势事以至极，若再忧郁悔之晚矣。当局者谜旁观者清，皇上须当机立断且不可再延误时机了。”
皇帝回头四处观望确认无人偷听。皇帝：“南迁之事朕也早有此意，只因为无人赞奏故推迟此今，朕若提出南迁朝臣不从反到弄巧成拙，此事关糸重大卿等要严守机密切不可轻意泄漏，何人敢于泄漏朕必罪之。”三人回：“臣不敢！”皇帝：“卿等都是忠君爱国之臣，肤有心里话也愿对你们讲，朕若选择南迁当如何出京？”李明睿：“臣以为可取道山东，假借到文王与孔庙朝圣之由出京，一旦到了山东曲阜御驾即可快马加鞭南下，20天后即可赶到江苏淮安，那时举国上下必然群情振奋，皇上可握天下于股掌之中大明兴以，如若皇上仍然在京固守尊位则大明必亡。”李邦华、吕大器：“皇上要早做定夺呀！”皇帝：“爱卿之言朕知道了，让朕再好好考虑考虑，你们下去吧！”三人回：“谢皇上。”李明睿、李邦华、吕大器走。
皇帝愤懑：“南迁南迁谈何容易！朕知道朝中有许多人反对南迁，特别是那些言官更令朕头痛，朕在没有考虑周全之时如果走漏了风声，必然又会引来不必要的麻烦。”
京城瘟疫
京城街道上行人很少，有几个行人边走边咳嗽，然后习惯性的用手捂住嘴。
杨之启走出家门去高升客会馆。杨之启：“好久没去高升客会馆了，今天去看看有什么生意没有。”杨之启走在京城街道上忽然发现行人很少。杨之启疑惑：“奇怪、这些天街上的人怎么这么稀少？”再往前走，前方一户人家传出哭声。杨之启：“这是怎么了，我今天怎么这么少兴！”杨之启继续前行，迎面又遇到一队送葬之人。杨之启加快了脚步。
高升客会馆
杨之启来到会馆。
杨之启不解：“以前门庭若市的会馆，如今为何如此冷清？”店小二出送：“欢迎杨大人！”杨之启：“小二、你家主人为何不来见我？”店小二：“回老爷、我家主人新患一种怪病人称‘疙瘩瘟’。”店撑柜闻声从内室走出来：“杨大人诉我失礼、我已经患病，不好再见大人。”杨之启疑问：“你这是怎么了，脖子上怎么肿个大包？”店撑拒：“我得的是‘疙瘩瘟’都说是老鼠传播的，你在朝庭不知道，城中人都传言“东死鼠、西死鼠、人见死鼠如见虎”，杨大人还是早点逃吧！”杨之启大惊：“你这话可是当真？”店撑拒用手指着脖子：“杨大人你瞧我这脖子，我骗你我的脖子岂能骗你！”店撑拒忽然咳嗽一声吐出一滩血，店小二赶忙上前扶住店掌柜。店小店呼唤：“主人！主人！”杨之启见状敢紧捂住口鼻慌忙逃走。
杨之启刚回到家廖国遴前来拜访。廖国遴：“杨老弟我都来你家两次了，怎么都没遇到你？”
杨之启：“廖仁兄、我刚从高升客会馆回来，你知道吗店掌柜已经得了什么‘疙瘩瘟’，恐怕我们的财路断了。”廖国遴：“店掌柜是不是有意疏远我们？”杨之启：“原来我也是这么想，可是他当着我的面都吐了一大滩血，还差点溅到我的身上，真吓得我够呛，可别传染给我。”廖国遴：“‘疙瘩瘟’我也曾听说过，真想不到来的这么快。”杨之启：“廖仁兄、如今闯贼进兵京城，京城里又出了个‘疙瘩瘟’，我料将来凶多吉少，我们还是出城去躲一躲好。”廖国遴：“好、那我赶紧回家准备准备！”廖国遴冲冲走。
……
京城街道上。几个马车夫赶着几辆马车在前边走，杨之启和家眷坐在后一辆马车跟在后面。路遇一个官员模样的人问：“杨大人你这是何故呀？”杨之启：“我夫人想她娘了，送我夫人回娘家住住。”马车没有停继续向前赶，官员看着渐渐远去马车。官员疑惑：“夫人回娘家怎么还带这么多东西？真是奇怪！”官员摇摇头走。
杨夫人问杨之启：“官人、我们这不是出城躲避瘟疫吗？你怎么说我要回娘家。”杨之启沾沾自喜：“呵呵、如今这京城已经呆不得了，不但有瘟疫流行，我还实话告诉你，李自成的大顺军已经直逼京城了，这样的话我能对别人说吗？也只能对你说。”杨夫人：“嗯、还是官人心眼灵活，找你这样的既能捞钱又能掩人耳目的官人，我这辈子也就知足了。”杨之启：“告诉你吧，我还知道许多官员都在借故逃走，他们那些不走的都是些傻瓜，如今京城瘟疫开始流行，即便能躲过瘟疫也难躲过闯贼呀，我听说闯贼的大顺军已经离京城不远了。”杨夫人注视着杨之启露出了笑容。
文华殿
皇帝心烦意乱：“南迁之事搞得朕一宿设有睡好觉，南迁南迁朕何曾不想南迁。(面对王承恩)王公公看看李明睿到没有，传翰林院大学士李明睿上殿！”王承恩：“是、皇上。”
李明睿随王承恩上殿。李明睿：“臣、输林院大学士李明睿叩见皇上。”皇帝：“免礼平身。”李明睿：“谢皇上。”皇帝：“李爱卿、昨日之事朕还有不明之处求教。”李明睿：“不敢、愿听其详。”皇帝：“此时兵在关门，大将俱在边关调遣甚难，朕将怎么办？”李明睿：“回皇上、臣以为关门之兵不可尽撤，边关大将不可轻调，应在京城周边招募新兵。”皇帝：“嗯、那么南迁之事御林军如何安排？由何人统领？”李明睿：“回皇上、首先应秘密派遣皇上信赖的将领，到山东济宁和江苏淮安安排驻地和接应军队。臣以为如今我朝精锐之师不是用于镇守关口防闯贼，就是在边关抵御清军，为保卫京城即使是京师之军也不能全部抽出，只能是暗中派遣些官员去京畿八府征募新兵，要征募新兵则需要资金，应从内库中拿出足够的银两，以供征兵和犒赏将士之用。”
皇帝思量后直言：“朕也认为南迁需要银两，但不应从内库出资，应由户部为此特殊用处做出安排。”李明睿争辩：“皇上、臣知道国库储备不多，如果动用国库仅剩储备，北方边防必将受到致命危害，如果此时清军入侵则导致中原丧失，皇上南迁就会被言官称作逃跑，臣请皇上以江山社稷为重，还望皇上深思。”
皇帝点头不语，片刻皇帝发话：“朕知道了，时候不早了你也该休息了，下去吧！”李明睿：“谢皇上，臣告退。”李明睿下殿。
望着李明睿的背影，皇帝哀叹：“内帑内帑又是内帑、朕那有那么多内帑？李爱卿你那知朕的难处啊！南迁之事已经无法掩盖，也只好当着大臣的面求得解决办法了。”
乾清宫
皇帝升朝百官侍候。
皇帝：“今日升朝朕有大事和你们商议，大学士李明睿提出南迁之议，各位爱卿意下如何？”内阁首辅陈演出班：“皇上、现在闯贼大军直逼京师，关外又有清寇虎视眈眈，如若现在南迁必然导致人心惶惶，北方国土不可让人，臣反对李明睿的说法。”兵科给事中光时享：“皇上、大明江山社稷是老祖宗留下来的，岂能拱手让给他人，李明睿这是歪理邪说，不杀李明睿不足以安定民心。”李明睿辩解：“皇上、臣之说法是从当前时局出发决非卖国之策，有先例在前_昔日大宋王朝也有南迁之举，国祚延续一百五十年之久，如若固守京城必将坐以待毙。”皇帝震怒：“今乃朝中议事不可妄委罪责，光时享阻朕南下本应处斩，但念朝议之时姑饶这回。”众朝臣见皇帝怒低头不再言语。
沉默良久左都御史李邦华出班：“皇上、臣有一个法子不知可否？”皇帝喜：“李爱卿、说说看！”李邦华：“臣以为可派遣皇太子南迁，把南京做陪都留下一条退路，皇上仍留京城这样即可维系民众希望又可稳定人心。”皇帝赞：“这个办法值得考虑，陈演你说那？”陈演：“只要是不放弃北方故土臣也支持。”皇帝：“好了今天就议到这，退朝！”
群臣下殿，阁首陈演仍站在那里。皇帝：“阁首退朝了为何不走？”陈演：“皇上、臣乞求请辞阁首之职。”皇帝：“朕并非怪罪爱卿，为什么辞职？”陈演：“臣早有疾病在身不能再陪伴皇上了。”皇帝：“朕知道你这只是托辞，朕不要做先生偏要做，朕要做先生偏不要做，朕也拿你没办法，即然爱卿以疾请辞朕也决不难为你了，朕就准你请辞！”陈演：“多谢皇上恩准。”陈演下殿而去，皇帝呆呆地目送陈演远去。
陈演：“皇上因形势危机向我们求对策，如果我也赞同李明睿南迁之说，北方领土一旦丧失，皇上再要委罪杀我，我又能怎么办？陈新甲议和遭外死就是例证，不如辞官回乡稳妥。”
宫女春香来到皇帝面前：“皇上、皇后娘娘让我来请皇上去坤宁宫，皇后娘娘亲自为皇上做了一桌好菜！”皇帝苦笑：“知道了，你先回去吧！”春香欣喜走。
坤宁宫
皇帝闷闷不乐与太监王承恩来到坤宁宫，周皇后看到皇帝疲惫的样子很是心痛。
周皇后：“皇上您来啦！臣妾见皇上终日操劳日渐憔悴很是不安，特意为皇上做了喜欢吃的几样好莱，为皇上补补身子。”皇帝略喜：“噢、还是皇后好啊，总能关心朕的身体。”皇帝、皇后相对而坐。皇后：“皇上多日不来坤宁宫了臣妾很是不安，特意让小春香去找皇上。”皇帝：“爱妃你知道吗？反贼李自成已经逼近京城，大学士李明睿提出南迁，朝中有许多人反对，阁首陈演为此请辞了，朕一时还拿不定主意。”皇后：“臣妾先前就提到在江南有房产，因为祖上规定后妃不得干政，臣妾也不便多言，这次即然有人提出臣妾也赞成这个主张，皇上、只有迁都南京我们大明才有希望。”皇帝：“朕也有这个想法，只是不知道是不是符合实际，还容朕好好想一想权衡一下成破利害，好了不谈这个了。”皇后：“皇上应早做定夺不然就来不急了。好了臣妾也不多说了。皇上、这是臣妾为您做的红烧鲤鱼，俗话说鲤鱼跳龙门，臣妾希望皇上也能逃过这一劫，请皇上尝一尝。”皇帝挟起一块红烧鲤鱼品尝：“说的好！嗯、做的也好吃！”皇后：“皇上日渐削瘦也该多注意健康了，这是臣妾为您做的龟元汤为皇上补补身子。”皇帝喝一口赞许：“好喝好喝。”
皇后深情的看着皇帝：“皇上、臣妾昨晚做了一个梦，梦见李纯皇太后托梦给我，让臣妾劝皇上要注意身体增强饮食，因此臣妾谨尊太后旨意为皇上置办美食。”皇帝听罢眼圈红了站起身：“皇太后在天堂还在挂念朕的身体，让朕十分感激，朕身体无疾只是内忧外患一同袭来，更不可抗拒的天灾搞得天朝颠倒，朕一时无法应对，朕的苦终对谁去讲那，朕难呢、你知道吗？”周皇后也站起身：“皇上的难处臣妾知道，臣妾知道。”皇帝张开双臂，皇后扑到皇帝怀里。皇后：“皇上！”皇帝、皇后相对而泣。身后王承恩、春香转过身去以袖遮面落泪。
文华殿
皇帝升朝，百官侍候。
皇帝：“朕经多日思考决定还是居守京城为宜，如果朕一人单独而去宗庙社稷怎么办？陵寝怎么办？京城百万生灵怎么办？朕与江山社稷同生死也附和道义正统。”李邦华出班阻止：“皇上不可呀！做事应留后路不可自断后路，请皇上深思。”皇帝：“爱卿之言朕也曾考虑但未必可行，朕经营天下十几年尚且无济于事，朕太子如此年青又能做何大事？诸位爱卿乘早研究战守对策，朕意已决其它不必多言。”群臣叩拜：“皇上圣明！”皇帝：“诸位爱卿下殿去吧！”众臣下殿。
皇帝：“哎、南迁虽好但如今内帑已经不多，朕也不便直言，这条路看来走不通，不如跟官员说明朕决定坚守京城，以稳定人心。”
文华殿
皇帝召见吴襄。
吴襄见皇帝。吴襄：“臣吴襄、叩见皇上。”皇帝：“吴爱卿免礼平身。”吴襄：“谢皇上。”皇帝：“吴爱卿如今闯贼军逼近京城，朕原打算迁都南京，现在已决心固守京城，朕欲调你儿山海关总兵吴三桂进京勤王，你儿吴三桂手中现在还有多少兵马？”吴襄：“皇上、祖宗之地不可弃呀！”皇帝：“朕没说弃只是个想法，与你们父子无关。”吴襄：“回皇上、我儿吴三桂手中名册八万，实有三万人马其余是空饷。”皇帝自语：“哏、五万人吃空饷！”皇帝：“那么三万人马的战斗力如何？”吴襄：“回皇上、三万人马中有三千人是精锐之师。”皇帝：“闯贼军有百万之众，三千人如何抵挡得了？”吴襄：“皇上、臣所说三千精锐之师并非一般士兵，而是人人本领高强，因而得死力。”皇帝点头：“嗯、依你看来需要多少军饷？”吴襄想了想：“依臣之见饷银也得一百万两。”皇帝诧异：“一百万两，为什么要那么多银两？”吴襄：“回皇上、臣说的一百万两不多。此三千人在外皆有地产是否需要补偿？朝庭屡有欠薪是否需要补偿？家属十余万是否需要迁入内地？放弃宁远关外百姓数百万，是否迁入关内？如此说来百万银两不多矣。”皇帝：“哎、现在内库只有存银七万余两，即使搜集所有金银杂物补凑也不过二三十万两，如何筹得了这百万两银子！吴爱卿你先下去吧让朕好好想想。”吴襄：“谢皇上。”吴襄走。
皇帝愤然：“张嘴就是百万两银子！国库空空朕那有那么多银子，这么多年朕白花了多少银两！就连吴三桂这样朕信赖的人都吃五万名额空饷，如此算来吾大明要白花多少空饷？每年又要耗费多少银两？事到如今朕也没心思再追究了。王公公、朕要去内库亲自查明还有多少存银。”王承恩：“是。”
……
王承恩跟随皇帝来到皇宫内库，内库主事吴履中和两个小太监躬迎。吴履中：“奴仆拜见皇上。”皇帝：“免礼、吴履中朕要亲自看看内库中还有多少银两。”吴履中凑到皇帝耳边小声说：“皇上、内库已经没有银子啦，只剩二千三百两碎银。”皇帝坚定：“打开库门朕要亲自看一看！”吴履中无奈：“是、皇上！”
吴履中从怀中取出钥匙打开门锁，两个小太监把两扇大门推开一股凉气迎面扑来，皇帝走在前面王承恩、吴履中紧跟在后，三人脚步空旷之声从内库深处传出，皇帝走着走着突然一阵头晕身子晃了晃险些栽倒，王承恩、吴履中赶忙上前扶住皇上。王承恩、吴履中惊叫：“皇上！皇上！”三人站在那好一会皇帝才稳定下来。皇帝轻声说：“回宫。”王承恩掺扶皇帝回宫步履沉重。
文华殿
皇帝打起精神阅览奏疏，王承恩冲冲上殿：“皇上、兵部搪报说闯贼军己经直逼京师而来。”皇帝怨：“朕已多次指示内阁调边兵进京勤王，内阁多次推诿不决，事不宜迟诏谕兵部，召总兵唐通率所部八千兵马镇守居庸关，总兵吴三桂、刘泽清进京入卫，再召太监徐高速来见朕。”王承恩：“奴仆这就去办。”
徐高随王承恩见皇帝。皇帝：“京城危机朝庭急需军饷，徐公公你去国丈周奎府，朕让他牵头为朝庭捐款，以解京师之围。”徐高：“奴仆这就去！”
嘉定伯周奎府
太监徐高来到周奎府。
徐高：“奴仆拜见国丈大人。”周奎笑问：“徐公公多时不曾来府，今日前来所为何事？”徐高：“国丈、奴仆受皇上委派前来，闯贼军已直逼京师，朝庭无钱恳请国丈牵头捐款，以解燃眉之急。”周奎摆摆手：“徐公公、按说国家用钱臣等理应清囊而出，但老夫囊中羞涩谨靠朝庭俸禄为生，家大业大入不付出，平日又谨遵国法从不贪腐，那有银子捐献国家。”徐高听国丈如此说哭泣起来，边哭边说：“国家危在旦夕，国丈不牵头亡国之日就不远了。”周奎见徐高哭诉劝慰：“徐公公快别哭啦，何必如此动情，即然如此老夫也只有勒紧裤腰带了，老夫愿捐一万两！”徐高听到国丈愿出钱捐助擦擦眼泪：“奴仆替皇上谢过国丈大人。”周奎：“不必谢了，管家拿一万两银子交给徐公公。”管家：“是。”徐高随同管家去取银两。
周奎：“这个徐公公竟然还掉了眼泪真是的，如果我再不出钱恐怕皇上也会问罪于我。”
文华殿
徐高高高兴兴来见皇帝。徐高：“回皇上、国丈捐款一万两银子已交国库。”皇帝瞒怨国丈：“身为国丈只捐一万两，让朕如何让臣下捐款？徐公公你去让他再捐一万两。”徐高迟疑后回：“是、皇上。”徐高冲冲下殿。
徐高走出殿堂路遇三个太监，曹化淳、王之心、王永柞向这边走来。太监王之心先打招呼：“徐公公为何如此冲忙？”徐高：“王公公、皇上让我去国丈周奎府募捐，国丈已捐一万两，皇帝嫌少让他再捐一万两。”王之心：“噢、竟是这等事。”曹化淳：“看来皇上是在难处，不然不会去找国丈捐款，我们也该去皇上那捐点款吧！”太监王之心、王永柞：“曹公公说的是，我们也赞成。”曹化淳：“你们都捐多少？”王之心：“我能捐一万两。”王永柞：“我能捐三万两。”曹化淳：“那么我捐五万两。”三人对视一笑。曹化淳：“那我们走吧！”三太监走。徐高心喜：“太监都自愿捐款，我去周国丈那也会有话说啦！”徐高兴冲冲走。
皇帝焦急地等待徐高的消息，三太监来见皇帝。曹化淳给王之心王永柞递了个眼色，二人会意。太监王之心：“皇上、听说徐公公找周国丈捐款，奴仆知道皇上有难处特来见皇上，奴仆愿捐一万两。”太监王永柞：“奴仆愿捐三万两。”太监曹化淳：“奴仆愿捐五万两。”皇帝大喜：“多谢各位公公解囊相助，也不惘费朕对你们的关怀。”太监曹化淳：“奴仆仰仗皇上关怀才有今日荣耀，拿出些银子也是应该的。”王之心王永柞和：“曹公公说的是！”皇帝激动得眼含热泪……
国丈周奎府
徐高又来到周奎府。周奎劈头就问：“徐公公、老夫已经捐了一万两白银，你又来府上有何事？”徐高弱弱地回：“国丈、皇上说您捐一万两太少，还想让您再捐一万两。”周奎急：“我不是说了吗，已经拿不出银子啦！”徐高：“国丈、皇上身边一些宦官都已经捐款了。”周奎疑问：“他们都捐多少？”徐高：“我知道王之心捐了一万两、王永柞捐了三万两、曹化淳捐了五万两。”周奎沉默良久终于发话：“嗯、好吧，我再捐三千两银子，其余的你先回去我再筹措一下。”徐高喜：“谢过国丈。”徐高告辞。
周奎感言：“阉人都捐了我也真不好办，我的那几十万两银子还留着养老用不能再捐了，对、去找皇后要，就这么办！”
坤宁宫
国丈周奎打发管家去坤宁宫，周府管家来见皇后。
皇后疑问：“管家你怎么来啦？”管家：“回娘娘、皇上让您父亲带头捐款，您父亲已经捐了一万两，可是皇上说太少让再捐一万两，您父亲说他已经没有钱可捐了。”周皇后怨：“我父亲说没钱谁人能信？堂堂国丈府就拿不出两万两银子？不过我父亲即然说了，我也只好帮他拿出五千两，”管家心喜：“多谢皇后关心。”周皇后：“回去告诉我父亲，应尽可能满足皇上的要求才是。”管家：“是、娘娘，我这就去回老爷。”管家兴冲冲走……
国丈田弘遇府
国丈田弘遇与夫人品茶聊天，喝着喝着田弘遇忽然想起一件事。
田弘遇放下杯子：“夫人、如今国运危急，我知道官宦人家都在寻找靠山，这次皇上把陈圆圆赐给我，我想用陈圆圆的美色做交换，也来找个靠山。”田夫人：“你说的也是，女儿没了我们也应该找个靠山，但不知道你想找谁做靠山？”田弘遇：“我想找吴襄之子吴三桂做我们的靠山，吴三桂有兵有权正是我们的合适人选。”田夫人疑：“吴三桂不是在山海关任总兵吗？你怎么能找他呢？”田弘遇解释：“夫人有所不知，皇上召吴三桂进京，吴三桂进京见过皇上后，又有许多达官显贵请他过府赴宴，我也想乘此机会宴请吴三桂。”田夫人赞：“噢、这道是个好机会。”田弘遇吩咐：“管家、快去找吴三桂，递上我的请柬，请他过府赴宴。”管家：“老爷、我马上就去请。”管家去吴三桂处递请柬。
接到请柬第二天一大早，吴三桂过府拜访国丈田弘遇。吴三桂：“小辈吴三桂拜见国丈大人。”田弘遇立即站起身：“呵呵、免礼免礼，小侄果然一表人才，小侄来京老夫备上一桌酒宴，为小侄接风洗尘快快上坐！”吴三桂拜谢：“国丈太客气了！如此客气让小辈呈惶呈恐。”田弘遇：“何谈惶恐，来来坐下来谈。”吴三桂：“谢国丈。”
吴三桂落坐。田弘遇问：“小侄可见过皇上？”吴三桂：“回国丈、已经见过了，皇上召我入卫京师。”田弘遇：“那好那好，只要将军能入卫京师何惧闯贼侵袭京城，京城也不是第一次遭威胁了，那清寇也不是多次威胁过京城吗？还不是都被我朝击败，今天的李自成也必将大败而回。”吴三桂喜：“国丈所言极是。”田弘遇举杯：“小侄请！”吴三桂也举起酒杯：“国丈大人请。”二人举杯畅饮，酒过三巡菜过五味。田弘遇：“噢、光顾说话了，快让陈圆圆为将军奉歌献舞为将军助兴。”管家：“是、我马上去办。”
舞乐声响起，陈圆圆身着白纱裙，唇点朱红淡扫眉目，翩翩起舞出现在吴三桂面前。
吴三桂抬起头看到舞蹈之人心灵震颤，如此美貌女子突然出现，令吴三桂神魂颠倒，吴三桂手握酒杯痴呆呆地看着陈圆圆。田弘遇偷眼看吴三桂心中大喜，陈圆圆不断地向吴三桂抛媚眼。田弘遇举杯劝酒：“吴将军、喝酒喝酒！”吴三桂如梦方醒举起酒杯：“国丈大人请！”二人举杯一饮而尽。
田弘遇放下酒杯：“吴将军、跳舞之人是我的义女，是皇上赐给我的，如果将军喜欢我愿把她献给将军。”吴三桂假装推迟：“不敢、小辈那敢夺国丈之爱！”田弘遇：“吴将军不必客气，我非常喜欢小侄愿成人之美，真心诚意绝无戏言。”吴三桂闻听大喜起身拜谢：“多谢国丈大人！”田弘遇哈哈大笑：“快坐快坐！”吴三桂坐下。
陈圆圆边舞边笑。田弘遇欣喜：“好了今后我们都成亲家了，老夫今后还要仰仗将军关照呢！”吴三桂喝得面红耳赤拍拍胸脯：“没说的，今后国丈家的事就是我的事。”田弘遇：“好、说的好，喝酒喝酒。”二人又举杯畅饮，陈圆圆继续舞蹈。
又一曲舞罢。田弘遇：“圆圆那、你来给吴将军斟上一杯。”陈圆圆喜：“是、义父。”陈圆圆凑近吴三桂身边。陈圆圆：“我来给陈将军斟上一杯酒。”吴三桂大喜：“好好！”陈圆圆斟酒，吴三桂双手护杯表示尊敬，田弘遇看在眼里喜上眉梢。田弘遇：“女儿呀、你也累了坐下陪待一下吴将军吧！”陈圆圆：“多谢义父关心。”陈圆圆坐在吴三桂身旁，三人畅饮。
天色渐暗。吴三桂试探询问：“国丈大人、时候不早了我要告辞了，我想把陈圆圆带走，不知国丈大人可否应允？”田弘遇：“老夫即然把她送给你，那么一切就依将军好了。”吴三桂起身：“多谢国丈大人，小侄告辞了。”吴三桂拉住陈圆圆的手走，田弘遇送吴三桂出府门，陈圆圆高高兴兴随吴三桂离开田府。
吴三桂拉着陈圆圆的手不再松开，陈圆圆深情地看着吴三桂。陈圆圆：“我终于找到了一个好夫君，妾愿意侍候夫君一辈子。”吴三桂：“我吴三桂只爱你陈圆圆一人！”陈圆圆注视吴三桂良久终于扑到吴三桂怀中，二人紧紧地拥抱在一起。
文华殿
皇帝与大学士魏藻德，太康伯张国纪商议捐款之事。
徐高见皇帝：“回皇上、国丈大人又捐款三千两。”皇帝：“朕不是让他再捐一万两吗！”徐高：“国丈说他实在无钱可捐。”皇帝：“哏、爱财如命如此吝啬！”大学士魏藻德：“皇上、臣为官清白廉洁家中少有积蓄，但也愿为国捐银一百两。”太康伯张国纪：“国家危难之际臣愿为皇上分忧，臣捐两万两银子以表忠诚。”皇帝微露笑容：“如果满朝文武都有太康伯爱国之心也就好了。”皇帝：“看来认捐是行不通了只有摊派一招棋可走，魏爱卿由你依据官阶大小地域贫富，制定一个捐款标准来，让皇亲国戚朝庭官员人人捐款。”魏藻德：“臣遵旨。”
值日太监报：“报皇上、京城百姓纷纷捐款，彰德门外一六旬老汉一人就捐款四百两。”皇帝大喜：“好、朕赐予他锦衣千户之职！”魏藻德：“皇上圣明。”
又一值日太监冲冲来报：“讫禀皇上、兵部发来搪报称居庸关总兵唐通、监军太监杜之秩献关投降李自成，山东总兵刘泽清哗变向南逃遁，山海关总兵吴三桂正在来京路上。”皇帝哀叹：“哎、令朕信任依赖的唐通杜之秩也叛朕而去，真是令朕心恢意冷。”
