爱华网2013年12月，中国最大的留学网络推出一个新的服务产品--尚友澳洲零中介服务。该产品在尚友商城一经推出，马上被网友抢购一空，而在1月22号的抢购活动，上线仅14分41秒，所有名额便被席卷一空。很多尚友网的用户感慨，已经提前半小时坐在电脑前等着抢了，结果还是没抢到。为什么尚友网在如此低调的情况下，却得到如此广泛的关注呢？
零中介并不是一个全新的概念，以前往往只是留学中介吸引客户的一种手段。一方面，通过这种市场促销行为吸引部分客户，然后引导或说服客户转化成付费用户。另一方面，如果客户坚持选择零中介，留学中介往往会通过收取签证办理的费用获利。为了防止申请客户改变主意，收取押金、诚意金等方式也成为所谓零中介服务的必要手段。所以一直以来，并没有人真正将零中介做成一种商业模式。
纵观国际留学中介市场，中国是目前世界上唯一一个采取双向收费的国家，国外基本都是零中介的服务，不向学生收取服务费，仅从学校收取佣金或市场推广经费。在国内实现零中介服务的主要障碍在于：第一，学生签证申请仍然比较复杂，需要收取一部分费用；第二，基于竞争的考虑，如果大家都在收钱，为什么自己不收取一点费用来贴补自己日益高涨的成本呢？第三，没有互联网平台和系统的协助，获取客户的成本过高，也无法通过技术的方式来提高效率和增加申请服务的透明度。所以虽然行业内外很多人认为零中介是一个必然的趋势，但过去十几年，在这方面都没有什么重大的改变。
不过，这一切都将随着尚友网的推动而改变。首先，从客观来讲，近几年各国签证政策都在放宽和简化，签证通过率都明显提高，甚至对很多客户来说，仅仅是填写表格而已，大大降低了用户选择传统中介付费的必要性。二是尚友网在资金、人才、技术、资源方面做好充足的准备。
尚友网目前从事澳洲零中介的顾问老师都是行业内最资深的老师，平均拥有5-10年澳洲留学申请经验，可以为学生提供有史以来最全面、最细致的专业服务；在获取资源方面，尚友网目前每天的访问量接近7万，预计2014年可达到15万，其自身流量能带来大量有留学需求且粘性度高的学生用户，这就是为什么2014年1月22号进行的商城抢购会在15分钟内就被抢购一空的原因。同时，尚友网推出系列的留学机会系统来协助零中介业务，例如精准的选校系统和学生自助管理申请系统等，以提高学生对申请进度的控制度以及信息的透明度，使学生获得更好的服务体验。当然，尚友网还有一个其他竞争对手不具备的要素，就是其有足够的资金储备，尚友网已获得两轮合计1700万美金的投资，目前的首要任务不是盈利，而是服务好学生，从而获得口碑和流量，这是其他所有机构不具备的。
从个人角度来说，我坚信所有基于信息不对称的留学中介业务必然会走向零中介，同时互联网必将改变这个行业，我对尚友网推出的零中介业务有非常大的信心，希望能有更多的学生可以体验到这种服务，因为这些服务不仅超越你在其他留学中介的体验，而且不花费任务服务费。基于自信和对客户负责的理念，尚友网启动了申请不成功即可获得赔付的政策；如申请成功，还有机会获得尚友网提供的奖学金。尚友网本质上是一家互联网公司，并与留学服务深度结合。从互联网的思维看，如果免费，就应该免费到底，服务到极致，即提供最好的客户体验。因此，极致服务+免费，对于学生和家长来说，这是一个难得的机会。
那么，既然并不是为了盈利，尚友网推出这样的服务意义何在呢？互联网本身做的是流量的生意，我们希望通过最优秀的产品和服务体验，吸引绝大部分出国留学的学生和家长，成为未来出国留学产业链的服务平台，服务于我们的学生和合作方；实际上这是一个抢夺入口的战争，一旦入口抢到了，想象空间巨大。所以，尚友网希望通过互联网的方式来革整个中国国际教育产业的命，虽然这一任务非常艰巨，但我们有信心在未来5年，在这个领域取得实质性的进展，从而改变整个中国国际教育领域的竞争业态和格局。
作者：张超，又称老查，全球职业规划师，国际教育专家，现任中国最大的留学网络尚友网副总裁。其每周四在YY语音播出的老查话留学栏目受到业界以及学生和家长的广泛关注。联系方式：微博：老查Charles。
