爱华网“一半是火焰，一半是海水”，李爱国身材瘦削温和细腻，可他又激昂奔放，酷爱冬泳
在李爱国调入北师大任教的第三年，他另一画风的代表作《涉水图》问世了。由此，他在很短的时间段里，绘画进入了另一个崭新境界，在水墨人体的背景上，他或用动物，或用山水，或用花鸟，这一创作风格的代表作为《墨荷》。
至2000年，李爱国绘画的第四种格调定笔了：《青冥》、《香尘》、《逍遥游》等作品让关注他的人们再次瞠目。
丰富多彩的生活，给了李爱国无尽灵感。李爱国的绘画艺术有着很多绝然不同的风格：绢上人体、生宣人体，水墨、草原风情、泼墨泼彩。
对于一个画家而言，生宣和绢，正好是两个极端，这就好比木工跟电工一样，一点都不搭界。画生宣和画绢，首先含的水分就不一样，运笔规律、设色等都不一样。因此在画界，画生宣的画不了绢，画绢的画不了生宣。
将山水、人物、花鸟、动物等全部用泼墨泼彩手段集中到一张画上，丝毫不受时空的限制，这是李爱国拓展出的一种新画法。
他的宣纸工笔人体画、水墨人体画，还有一种泼墨泼彩和工笔结合，也就是把最放的和最工
的融为一体，这一块国内尚无人尝试。而且他这些东西，也就是主要面貌，是在他三十几岁时，就基本确定并全部打开了。
人的一生短短几十年，能够在艺术方寸之地驻扎下来，且打出一口口甘甜清澈、泉源茂盛深水井的，难之又难，这个寿光后生在很多方面都造诣颇深。
和许多画家一样，大多数情况下，李爱国是温和而细腻的。他身材瘦削，戴着副黑框眼镜，说起话来和风细雨。用朋友们的话来形容，“他就是一只羊”。
可他又是激昂而豪放的，他喜欢冬泳，酷寒冬日，北京玉渊潭公园砸冰冬泳的人群里，往往就有李爱国瘦削却健壮的身姿。
文武结合出才子。
出生在绿色军营，从伍多年，从教单位又是北京大学这所中国最好的人文大学。文与武，生宣与绢，动与静，力与柔，山与水。这就是李爱国。
很多人用一半是火焰，一半是海水，来形容有着典型双向性格、喜欢在两极中来回跑动的李爱国。
对记者而言，采访李爱国是一种放松，主人公会在很短的时间里创造出一个话题，然后自然展开，他陈述的方式通俗而立体，受众不用太动脑筋就能找到感觉，然后顺着他的思路想下去，时间在不知不觉中流失。
喜欢听李爱国用兵书的道理来谈论做人或者做事，很多陈词旧语经他一说，你便忽然看到了它们的新意，“之乎者也”也变得鲜亮起来。“在谈判中，有利的一方并不是依赖过多的谈判技巧，而是依仗实力和战场上的主动。工笔人物画也是如此，它所依赖的是把握人物创造的准确、生动和快捷的本领。”
李爱国如是说。
采访中，李爱国告诉家乡记者，创作的很多技法常常是在脑子里酝酿很长时间，很少问别人的，就同于小时候做的木工没有明确的师傅，他就是老家所说的“憋木匠”。
每每创作一幅作品时，他总要苛刻地要求自己，一定要出新，一定要独特，出来后一定是别人没有的，凡是别人做过的，他一定会想法绕过去。
问起以后的创作方向，他说最近几年决心继续在蒙古题材上深入下去，力争创作出一批宏大的作品。
被大美吸引，被光色诱惑，刚刚发现的黑马群令他的创作方向再一次豁然开朗
李爱国画作拍卖行情近年来呈快速增长之势，有很多收藏家和机构在关注和收藏他的画，仅仅中国美术馆就收藏了他五幅作品，这是非常不简单的事情。
现在，李爱国的小写意卖到了3万元一平尺，而工笔人物早就突破了10万元一平尺。2011年5月25日，北京嘉德拍卖，他创作于上世纪九十年代的蒙族风情国画《北极光》，以184万元高价拍出。卫星电视《书画频道》最新推出的中国当代20位书画大家排名中，这位实力派画家排第18位。
今年嘉德春拍，现场贴了4张招贴画，其中李爱国的蒙古风情作品尤为惹人注目。
每年嘉德的春拍、秋拍，李爱国都会参与，但他却从不关注自己的行情，而是把主要精力用在画画上。他不会因为哪一张画卖得好，就重复画相同的画。他的内心告诉自己，“永远不要这样去做！”
李爱国就是一位不怕孤独、甘于寂寞、默默地行走在艺术之旅中的探索者，他早已被美吸引、被光色诱惑。
前不久，他再一次到达东乌旗，居然发现了一个黑马群，清一色全是黑的。这是他之前20年闯荡内蒙没有发现的，黑马群的前身是中苏边界紧张时的一个黑马连，所以它是真正独一无二的。
这令李爱国的创作方向又一次豁然开朗。
听到这里，记者的耳边忽然响起了当年自己几乎背诵的张承志的《黑骏马》。是啊，眼前的这个菜乡后生，何尝不是一匹澎湃着寿光将军的激情热血，在当今国画界激情驰骋的黑骏马呢！
本报首席记者王慧茗
美国提倡的是鼓励教育，两周里说的“good”比在国内20年说的“好”还多
高原之光吸引着他的内心，为了画马，双耳几乎冻掉在当代活着的画家中，画马尚无人能出其之右
尽管李爱国已经有15年的教学经历，可面对文化背景完全不同的异国学生，他还是感到了前所未有的压力。
第一天上课，美国学生们对中国绘画就显露出了强烈的兴趣，特别是看到在中国的宣纸和绢等材料上画的人物、山水、花鸟，他们为这么丰富而新奇的绘画表现形式感到震惊。
虽然早就耳闻国外提倡鼓励式教育，可刚到美国的他，思维方式还是一下子转变不过来，所以刚开始上课时，感觉特别累。
李爱国大学学的是日文，英语几乎不懂，上课完全靠翻译。在北京一个小时就可以讲明白的课程，在这里却要花上近三个小时时间。
此外，点评美国学生的画，不能像在国内讲课那么开门见山，而是要先热情洋溢地肯定，转到谈问题时最好不说“但是”，而是要说本来已经做得很不错了，如果要是这样做，效果就会更好！他用了几天时间才适应了这种鼓励式教学。
在接下来的教学中，李爱国说得最多的是“good”、“very good”。学生对他的每一个“good”都很高兴地回答“thank you”，倘若有的同学正在含气勾线，那他一勾完线就会立即说“thank you”，课堂气氛一直很活跃。他觉得那两周里自己所说的“good”，比他过去20年所说的“好”还要多。
李爱国从学习中国画伊始，就和马结下缘分，对马的特殊钟爱，源于他血管里流淌着热烈奔放的某种特质。
因为画马，他承受过很多常人难以想象的痛苦。为了观察冬天里的蒙古马，天气恶劣使车子深陷冰雪之中，呆在零下几十度的低温中若干小时，双耳几乎冻掉。
在涉及到蒙古马的创作中，在表现严寒时，李爱国喜欢用霜雪来映衬，这在中国古代及现在从来没有人这么表现过。
他最早画马的霜雪特征是从1981年腊月开始的。
当他冒着零下20多度的严寒，结束了十几天在蒙古包的生活，从牧民点返回生产队部的路上迎面跑来一位骑手。骑手的马在李爱国身边由于跑得太过急速，一时停不下来，不断转圈，刨
地，嘴里大口大口喷着白雾，鼻孔眼皮等处挂着白霜。前胸因汗水已结成了形状各异的冰块，马尾马鬃和以往他在画中见过的样子全然不同，一种发现新大陆般的快慰油然而生，他完全被这一新奇感征服。也许这就是独特性！是上帝赐给自己的最珍贵礼物！
几个月后，他画出了具有全新表现形式的工笔画《套马手》，在霜雪的表现方面，他不断尝试着进一步的探索和开拓。
之后，他又开始了《北极光》的创作。蒙古马有着极强的耐力和适应能力，它最大的长处是将马的各种长处集为一身。蒙古高原地广人稀且多处于寒带，自然条件极其艰苦，在人们内心常带有伤感与沉重之感。因此，在人物形象方面，他侧重追求蒙古人的原始、质朴与厚重之感，并尽量排除工业与文明的痕迹。
肖像画创作是李爱国的一个优势，有重要外宾来访时，他常常被邀请至钓鱼台国宾馆为交谈中的外宾画肖像，他先后为英国前首相布莱尔、陆克文、萨马兰奇、罗格、比尔盖茨、基辛格等若干世界名流创作过肖像。
2008年4月9日,被誉为“第一个能讲流利中文的西方国家领导人”澳大利亚总理陆克文首次访华，国内外各大媒体均刊出这样一幅画面，陆克文十分开心地接过北大教授为自己精心绘制的肖像画，并向该肖像画作者表达谢意。
作为当代画坛实力派画家，又以工笔人物画而著称。他的水墨风格肖像画作为贵重礼物，用来赠送给访华的外国首脑、艺术家和知名人士已成惯例。
然而，李爱国似乎并不刻意去了解这些贵宾们尊贵的背景和身份，他所擅长的领域，似乎只有绘画。
“我对布莱尔本人并不是很了解，对基辛格的印象比较深，70年代经常在报纸上看到他来访，萨马兰奇也经常看到。但是在拿到他们的照片时，唯独布莱尔的照片让我吃了一惊，跟我想象的完全不一样，在布莱尔的形象中有学生的气质。”
“形象本身就是一部百科全书。”对创作抱有严谨态度的李爱国很注意留心生活，对人物形象的敏感使得他具备了很强的识人能力，在作品中就表现为对人物的精细刻画。他这种捕捉现场的能力为国内外各界精英留下深刻的印象。
即使是十分谨慎和小心，李爱国也难免犯错误。他告诉家乡记者说，中西文化差异在教学理念上产生的分歧实在太大了。
有一次，他让一个男生把画中的线条改一下，可那个男生好像没听明白。于是就说：“我帮你改一下好吗？”那个男生没吱声，李爱国以为他同意了，就给他改了几笔。在他改动的时候，旁边有几个同学围观。那个男生，脸涨得通红，突然扔下了一句话：“难道我的画还有那么多问题吗？”没等李爱国明白过来，那个男生
气呼呼地摔门而去。
那一声强烈的撞门声，李爱国的心被重重撞痛了。
后来他才知道，按照美国学生的习惯，你一改画就等于批评他有错误了，当学生对老师还缺少信任时，不喜欢老师动手改他的画。
一个半月的授课结束时，学生们手中都有一两件自己最得意的作品，这些画参加了学院组织的秋季画展。学校也很满意李爱国的授课，不仅称赞学生们要组织一个中国画俱乐部的想法，还设想在美国中部建成一个中国艺术中心。
从男生摔门而去，到每个学生手中都有最得意的作品那是这个寿光男儿异乡一个半月的心血
东乌旗——一个游牧边陲小镇，他紧紧追随了20多年这让他的蒙族风情创作得心应手，烂熟在胸
青海、西藏等全国少数民族地区他去过很多地方，但他画得最多的还是蒙古族，在蒙古他又只画一个地方——锡林格勒盟，锡林格勒盟他又只画东乌旗。东乌旗这个世外桃园、人间仙境般的草原边陲小镇，就是他生活和创作的基地，草原风情的画作全部在这儿完成，因此他把这个地方做得特别透。
也许是在军营长大，从伍多年，这个将门之后，一旦画起画来，总爱套用战争中的战略战术。其中，指导他创作的一个重要战略是，通过点上的那种绝对优势进而带动面上。运用素材也是如此，李爱国总是尽其所能，将自己的“火力资源”集中，形成点上的优势，进而带动整个画面，整个大面。
所以他就“重点进攻”东乌旗，这么一个游牧的边陲小镇，他已跟踪了20多年。马鞍子、
腰带、长袍、靴子、首饰及一些蒙族男女服饰的图案，他早已了然在胸。甚至只看腰带、靴子等，他就能分出是哪个地方的服饰，这让他的蒙族风情创作得心应手，生动自然。
在创作蒙古题材的《铁流》时，他不仅成功地将数十匹形态各异的马匹融汇在同一幅画中，还开创性地在画面中表现出了当年蒙古骑兵“一人骑三马，昼夜不停歇”的历史传说。
为了尽可能真实地还原彼时场景，李爱国不仅到内蒙古草原上去体验生活，还在创作前翻阅了大量的历史资料。
一年后，这幅巨作完成，就连中国历史博物馆收藏部的专家们都忍不住惊叹：“这么大的一幅画中，人物的服装、道具，完全符合历史记载，居然没有一样是虚构的！”
第一张作品就能完成以后风格面貌的70%这种现象在画界非常少见
在北大校园里，李爱国始终像一个谦逊的学生，毫不掩饰对其他学者的尊敬、对学术大师的敬仰。“一个人要多看到别人的优点，自己才能不断长进。”李爱国自2006年调到北京大学艺术学院任教，就非常珍惜和喜欢北大这个艺术平台，北大浓厚的艺术气息让倾心于多种艺术的他总是兴奋不已。
李爱国的创作是细腻和灵巧的，当年在读大学时，讲授《艺术概论》课程的教务长，讲的本来不是现代美术，却常常在课堂上夸起李爱国的创作。
他觉得美术不是孤立的，只有一个人具有全面
的文化修养才能够创造出真正有内涵的艺术作品。
他常跟学生们讲，艺术是相通的，一个人如果在某一个领域达到很高的高度，那么他在其它相关联领域同样会是非常高的。他自小有那么多的爱好，长大后对历史、军事等的喜好，占了他生活的很大一部分，几十年下来，他的生活和知识储备已极其丰富。
这么多年来，他的每一个新的风格面貌推出时，第一张就能完成以后风格面貌的70%，这种现象在画家行中非常少见。
SARS挡不住李爱国细腻工笔画之魅力他收到全班学生签名祝福卡片
每创作一张画都要用８０％的时间承受枯燥而完成之后的快乐是难以形容的
从李爱国的作品中可以看到不仅有扎实、系统的基本功，而且在工笔画技法、技巧等方向有较大突破，作品在继承传统的同时有鲜明的时代气息。
——刘大为
爱国的裸女画是唯美的，至少有唯美的艺术倾向，也同时是典雅，他的裸女画也不啻是对我们的心灵的审美净化。
——梁晓声
爱国的女人体绘画，具有一种外柔内刚、阴柔互补的立体感和丰富性，甜而不腻，美而不艳，在古典的情景中再现了现代女子内心生命的呼唤。
——张抗抗艺术家必须靠张扬的个性、独特的魂
魄、属于自己的意境和笔触赢得自己的位置。李爱国是幸运的，在他那文质彬彬的外貌里，竟深藏着劲健风骨及豪迈粗犷的魂魄。这魂魄融入了他作品的选材、构思乃至笔触，使他的工笔画能于精细中见雄放，工致中透风骨。他用一支纤细的笔，画出了属于他自己的意境恢宏、气势磅礴的画卷。——陈建功
李爱国反映蒙古人民历史与现实生活的作品，可以说深入到了这个民族的灵魂深处。在他的作品中没有粉饰色彩，更没有猎奇心理，每一件作品都来自深切的感受和独特的构思，也唯其如此，才使他的作品以隽永的艺术魅力赢得了人们的喜爱。——杜哲森
2003年，北京SARS闹得最厉害的时候，李爱国再次接到了美国爱荷华州立大学的邀请函。他们说，预定的课程没有改变。签证比想象的容易，离开美国大使馆前，签证官用中文说了句“一路平安！”
为了给隔离留出时间，李爱国提前10天离开中国。上课的时候，他告诉学生们自己是健康的，学生们都笑了。院长马克说，大家从来就没有怀疑过他，就像从来没有怀疑过他的画一样。
听课的学生比李爱国预想的要多，几个小时课程讲下来，几乎没有人随便走动。“学生们做了充分的准备，他们买了画笔、宣纸，还有调颜色的画碟，有人甚至准备了称染料重量的天平。”
5年前，李爱国的画让美国人大为吃惊。他们原以为中国画就是大写
意，而李爱国细腻的工笔画却让他们看到了古老中国的神秘。
“我告诉他们，中国保存至今的古画，有的已经上千年时间了，他们吃惊地叫了起来。在他们眼里，有几百年历史的西方油画能够保留至今，已经是个创举。所以，美国学生对中国的染料表现出了极大兴趣，为了仅仅两周的课时，他们就准备了专用画碟。每当我表扬他们颜色调得到位、运笔大有长进时，学生们个个会异常激动。”
课程全部结束时，李爱国收到了签有全班学生姓名的祝福卡片，那一刻，李爱国控制不住地流下了滚烫的热泪。
当地华人告诉李爱国，美国学生只有在特别特别喜欢一位老师的情况下，才会有如此集体的行动。回国前，院长马克说，他希望这仅仅是长期合作的开始。
与许多喜欢安静的画家不同，李爱国却喜欢在画画的时候，开着收录音机，听着音乐、评书、有声小说包括各种世界名著，这已成了几十年不变的习惯。
这既是他长期养成的创作习惯，也是他酝酿创作情感的独特方式。他告诉记者，前不久他刚刚把一套世界名著的CD听完，现在正在听第二遍。
凡接触过李爱国的人，都称赞爱国重感情，他也常说，画画除了技巧，还需要情感。一个画家如果感情匮乏，他的作品就不可能很感人。一幅作品如果画面完整但缺少情感，还不如有情感却存在着缺陷。技巧完美而缺乏感情的画就像没有沾露水的花，很难打动人心。
在创作工笔人物画《丽水》的时候，他一边听着《乱世佳人》的光盘一边忘情画画。听到最后，“一边流着泪，一边勾着线”。
“那个时候，根本就忘记了自己是在画画，但等到停下来以后却发现勾得还不错。这就像古人所说的，一个好的射手，只有忘记自己是在射箭的时候，射得才是最好的。”
他说他生命中相当重要的一部分，那是由音乐组成的。在令他感动的音乐面前，他变成了纯粹的自然人，内心的感受在笔锋下面快速展开，画面因此也像音乐一样，张扬着它动人的每一个符号。所以，当他创作的时候，也是和自己的爱好交流的时候，没有枯燥，也没有孤单。
“创作是我教学的依托，是我生活的最大乐趣。”李爱国在北大的讲台上播撒着艺术的种子，也在北大艺术的舞台上闪烁着光芒，收获着快乐。
李爱国常说，自己最大的生活乐趣就是绘画。他说他的时间分为三等份，一份用来教课；一份用来应付生活所必须的事情；剩下的三分之一就是画画。
李爱国并不喜欢电脑、微波炉、洗衣机这些现代人离不开的东西，对汽车更不感冒，听朋友说学车的时候要被教练训斥，他就兴趣索然，因此，他更喜欢自行车这种原始的代步工具。
李爱国吃饭非常简单，他很少参加各种宴请，即使去了，也要求简简单单。他最惋惜创作时，突然被朋友间那种聚会约见打断，创作的灵感因此中止。他更不喜欢在购买和穿着衣服方面下功夫，觉得时间不应该浪费在那些方面。
