爱华网献帝刘协，是灵帝的小儿子。生于公元181年（如果按照中平六年灵帝死，刘协有九岁，应该是180年出生或者说是九虚岁），卒于曹魏青龙二年（234）。终年53岁，在位31年零一个月（189年9月——220年10月）。谥“献帝”。
刘协的生母是前五官中郎将王苞的孙女，由于王美人面如桃花，身如垂柳，深得灵帝的宠爱。但爱对刘宏这个浪荡皇帝来说不能永恒，当何氏依靠宦官当选为皇后之后，灵帝爱的天秤就开始向何皇后倾斜。何皇后阴险歹毒，王美人身怀刘协时，她怕招惹何皇后，就没有告诉灵帝，而是偷偷地服堕胎药，但服药没有奏效，才有了刘协。何皇后见王美人生下刘协，怕对自己将来的地位形成威胁，凶残地害死了王美人。刘协尚未足月，灵帝怕刘协留在何氏身边又遭暗害，就把他抱到永乐宫请母亲（董太后）抚养，自此，刘协就认董氏为外婆家。
随着历史的发展，好多事都不会以人们的意志为转移，到了灵帝的中平六年（189），历史竟然跟何皇后开了一个大玩笑——她苦心经营的皇权，落到了她的情敌的儿子手中。当刘协即位后，由于宫廷政变中大批宦官死去，他只好下诏，任命朝中公卿以及以下的官员子弟为郎官（为议郎、中郎、侍郎、郎中等官员的统称，战国时就是君主的侍从官员），以填补原来由宦官担任的职务，在宫殿侍侯皇帝。
九月二十四日，在董卓的操纵下，汉献帝刘协改任太尉刘虞为大司马，封襄贲侯。董卓这样安排，就是要自己担任太尉，兼前将军，并加授了能让董卓行使皇权的符节，以及代表皇帝征战的“斧钺”、拥有护卫皇帝的特警（虎贲卫士）相随，重新改封董卓为郿侯。
也就是说，董卓为自己篡位搞起了地位包装，他基本上成了无冕之王，献帝刘协只能算是一个有帝王之名的傀儡。接着以后的几天，在董卓的操纵下，由献任命太中大夫杨彪为司空。九月二十六日，任命豫州牧黄琬（东汉名臣黄琼的孙子）为司徒。
董卓对人事进行了组阁之后，就率领三公等大臣上书，请求重新审理陈蕃、窦武以及其他党人的案件，一律恢复党人的爵位，派使者去祭悼他们的坟墓，并擢用他们的子孙。
由此可见，董卓为了收买人心，这时用了一批名臣和名臣的后人，至于这些名臣为何要出山，一是迫于他的淫威，二是对董卓心存幻想。
当国内政局有了一个结果后，接着史料对匈奴的事作了介绍：
初，南单于于扶罗既立，国人杀其父者遂叛，共立须卜骨都侯为单于。于扶罗指阙自讼。会灵帝崩，天下大乱，于扶罗将数千骑与白波贼合兵寇郡县。时民皆保聚，钞掠无利，而兵遂挫伤。复欲归国，国人不受，乃止河东平阳。须卜骨都侯为单于一年而死，南庭遂虚其位，以老王行国事（《资治通鉴》中平六年十月）。
当初，南匈奴单于於扶罗继位后，国中谋杀他父亲的人就反叛了，共同拥立须卜骨都侯为单于。於扶罗到洛阳向朝廷控告背叛者，正赶上灵帝驾崩，天下大乱，於扶罗见此，想趁火打劫，就率领数千骑兵联合白波叛军共同侵略东汉的郡县。当时百姓都聚集在坞堡（是一种民间防卫性建筑，大约形成王莽天凤年间，当时北方大饥，社会动荡不安。富豪为求自保，纷纷构筑坞堡）里自守，如此一来，这些匈奴人就没有抢掠到什么，反而伤亡很大。於扶罗在失败的情况下，他想再回到自己的领地去，但南匈奴人不肯接受他，他就停留在河东郡的平阳县（山西省临汾西南）。须卜骨都侯做了一年单于后就去世了，南匈奴空下王位，而由须卜骨都侯的父亲代行单于职权。
也就是说，随着灵帝的死，给西北的人民带来了灾难。至于匈奴人这时谁当单于，董卓没有兴趣和精力去管：
十一月，以董卓为相国，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。
十二月，戊戌，以司徒黄琬为太尉，司空杨彪为司徒，光禄勋荀爽为司空。
初，尚书武威周毖、城门校尉汝南伍琼，说董卓矫桓、灵之政，擢用天下名士以收众望，卓从之，命毖、琼与尚书郑泰、长史何颙等沙汰秽恶，显拔幽滞。于是征处士荀爽、陈纪、韩融、申屠蟠。复就拜爽平原相，行至宛陵，迁光禄勋，视事三日，进拜司空。自被征命及登台司，凡九十三日。又以纪为五官中郎将，融为大鸿胪。纪，寔之子；融，韶之子也。爽等皆畏卓之暴，无敢不至。独申屠蟠得征书，人劝之行，蟠笑而不答，卓终不能屈，年七十馀，以寿终。卓又以尚书韩馥为冀州牧，侍中刘岱为兗州刺史，陈留孔伷为豫州刺史，东平张邈为陈留太守，颍川张咨为南阳太守。卓所亲爱，并不处显职，但将校而已（《资治通鉴》中平六年十二月）。
十一月，献帝任命董卓为丞相。允许他在参拜时不说“董卓”二字，上朝时不趋步行走，同时可以佩带宝剑、穿鞋上殿。
十二月初三，任命司徒黄琬为太尉，司空杨彪为司徒，光禄勋荀爽（128—190。字慈明，河南许昌市人。荀爽兄弟八人都有才名，被当时人称为“荀氏八龙”）为司空。
当初，尚书周毖（?—189、武威人）、城门校尉伍琼（?—189。汝南人）劝说董卓矫正桓帝、灵帝时的弊政，征召天下有名望的士人，以争取民心。董卓采纳了这一建议，命令周毖、伍琼与尚书郑泰、长史何颙等人淘汰贪脏枉法与不称职的官员，选拔被压抑的人才。有了董卓的认可，周毖、伍琼就征召没有当官的士人荀爽、陈纪、韩融、申屠蟠（桓、灵二帝时，只是一名漆工）入朝任职。又派使者到荀爽的家乡去，任命他为平原国（山东省平原县西南）的宰相，荀爽赴任途中走到宛陵郡（以宛陵县【治安徽省宣州市】为郡名。区域包括安徽省芜湖市、铜陵市、池州市、宛陵市一带），又被任命为光禄勋（负责守卫宫殿门户的宿卫官员，后来逐渐演变为专管宫廷杂务）。荀爽到任三天，又升任为司空。从他被征召到升任为公，一共只有九十三天。又任命陈纪（著名党人陈寔的儿子）为五官中郎将（相当大将军衔），韩融为民族事务部部长（大鸿胪）。
董卓能得到这些名士，是因为荀爽等人害怕董卓的凶残，征召时不敢不来。只有申屠蟠接到任命后，没有动身，别人都劝他前往，他笑而不答。董卓最终还是没有得到他（申屠蟠后来活到七十多岁在家寿终正寝）。董卓又任命尚书韩馥（?—191。河南省禹县人）为冀州牧，侍中刘岱为兖州刺史，陈留人孔伷（zhòu）为豫州刺史，东平人张邈（?—195。字孟卓，山东阳谷人。东汉末群雄之一）为陈留太守，颖川人张咨为南阳太守。董卓自己的亲信都没有担任高官，只是在军队中担任中郎将、校尉一类的职务。
由此可见，董卓只在抓军权，他请来这些名臣后人和才子，只是想装点一下门面。为了让自己有忠君的面子，董卓又让献帝刘协下诏废除少帝刘辩时的光熹、昭宁包括献帝刘协的永汉三个年号，仍然称公元189年为灵帝的“中平六年”。随着董卓的这一改变，将会出现大浪淘沙的局面，这一局面又是怎样一个过程呢？公元189年的寒风也迷茫了。
二
董卓控制了朝政大权之后，第一是抓军权，接着又接收了国库中的珍宝，当他有了这二样，一时威震天下，想当皇帝的愿望就没有限制了。为此，他公然对门下的宾客说：“我的相貌是尊贵无上的！”
董卓为了表现自己的“尊贵无上”，有一天，皇帝身边的监察官（侍御史）扰龙宗到董卓处汇报工作时，因没有解下身上的佩剑（这种解佩剑的礼仪，只有臣子见皇帝时才解），就立刻被董卓打死。此时，洛阳城内的皇亲国戚宅第相望，家家都堆满了金银财宝，董卓放纵士兵冲进内宅抢掠，奸淫掳略不分公主还是婢女。致使人心惶恐，朝不保夕。
原文参考：
董卓性残忍，一旦专政，据有国家甲兵、珍宝，威震天下，所愿无极，语宾客曰：“我相，贵无上也！”侍御史扰龙宗诣卓白事，不解剑，立挝杀之。是时，洛中贵戚，室第相望，金帛财产，家家充积，卓纵放兵士，突其庐舍，剽虏资物，妻略妇女，不避贵贱。人情崩恐，不保朝夕（《资治通鉴》中平六年十二月）。
也就是说，董卓在建立自己的游戏法则，其目的只有一个，——就是让人们都怕他，他好从混乱中篡位。与此同时，他想到了反对他的人，为此，他悬赏求购袁绍：
卓购求袁绍急，周毖、伍琼说卓曰：“夫废立大事，非常人所及。袁绍不达大体，恐惧出奔，非有它志。今急购之，势必为变。袁氏树恩四世，门生故吏遍于天下，若收豪杰以聚徒众，英雄因之而起，则山东非公之有也。不如赦之，拜一郡守，绍喜于免罪，必无患矣。”卓以为然，乃即拜绍勃海太守，封邟乡侯。又以袁术为后将军，曹操为骁骑校尉。
术畏卓，出奔南阳。操变易姓名，间行东归，过中牟，为亭长所疑，执诣县。时县已被卓书，唯功曹心知是操，以世方乱，不宜拘天下雄俊，因白令释之。操至陈留，散家财，合兵得五千人（《资治通鉴》中平六年十二月）。
董卓悬赏捉拿袁绍心急如焚，投靠他的周毖、伍琼见此，劝阻董卓说：“废立皇帝这种大事，不是平常人所能明白的。袁绍不识大体，得罪您是因为恐惧才逃往冀州，并没有造反夺权的野心。如今您急着悬赏捉拿他，势必会造成他的反叛。再说袁氏家族连续四代建立恩德，其门生、故吏（老部下、老同事）遍布天下，假若袁绍收罗豪杰以聚众人，天下英雄将会因此起事，如果事态到了这一设想的程度，崤山以东地区（指河南省一部，山东省、安徽省等地）就不再归您董公所有。鉴于这种复杂的局面，不如赦免袁绍，任命他为郡太守，他会因赦免而感到高兴，也就必定不会再有后患。”董卓听了觉得有理，于是派使者去冀州任命袁绍为勃海郡（治河北省南皮县东南）太守，封为“乡侯”。又任命袁绍的弟弟袁术为后将军，曹操为骁骑校尉。
当董卓的使者分头行动后，袁术因害怕董卓，出奔南阳；曹操改名换姓，从小路向东逃回家乡。当曹操路过中牟县（位于河南省中部）时，有一位亭长（乡官名。战国时始在邻接他国处设亭，置亭长，任防御之责。秦、汉时在乡村每十里设一亭。在湖北省云梦县出土和的秦简有“市南街亭”，也可能说明在汉朝都市之南设置亭长。其级别相当乡长）疑心他的来历不明，要把曹操抓起来送到县里。此时，县里已收到了董卓下达缉捕曹操的公文，只有县委组织部长（功曹）心里知道他是曹操，这位组织部长认为天下正乱，不应该拘捕英雄豪杰，就向县令建议，把曹操释放。曹操回到陈留郡（河南省开封市东南），连忙变卖家产，组织起了五千人的部队。
既然曹操拉起了反董卓的队伍，袁绍的状况又如何呢？
是时，豪杰多欲起兵讨卓者，袁绍在勃海，冀州牧韩馥遣数部从事守之，不得动摇。东郡太守桥瑁，诈作京师三公移书与州郡，陈卓罪恶，云：“见逼迫，无以自救，企望义兵，解国患难。”馥得移，请诸从事问曰：“今当助袁氏邪，助董氏邪？”治中从事刘子惠曰：“今兴兵为国，何谓袁、董！”馥有惭色。子惠复言：“兵者凶事，不可为首。今宜往视他州，有发动者，然后和之。冀州于他州不为弱也，他人功未有在冀州之右者也。”馥然之。馥乃作书与绍，道卓之恶，听其举兵（《资治通鉴》中平六年十二月）。
这时，天下豪杰中大多数人都准备起兵讨伐董卓。袁绍在勃海郡想起兵，可是冀州牧韩馥派了几个部下监视他，使袁绍无法行动。东郡（治河南省濮阳西南）太守桥瑁见此，伪造了一份三公府（太尉、司徒、司空）给各州郡的文书，陈述董卓的罪恶，说：“我们三公府受到董卓的逼迫，无法自救，盼望各地兴义兵来解除国家的大难。”韩馥得到这份文书，请来各位下属商议，并对这些下属官员说：“如今我们是应该帮助袁绍呢，还是去帮助董卓呢？”管理郡中杂务的官员（治中从事）刘子惠觉得韩馥的这一说法不妥，严肃地说：“如今起兵是为了国家，怎么说是为了袁绍与董卓！”刘子惠的话，让韩馥觉得惭愧。刘子惠看了韩馥尴尬的红脸后，接着说，“起兵是凶险之事，我们不能当出头鸟。鉴于目前的局势，我们应该派人去观察其他各州，如果有人发兵，我们就随后响应。冀州与其它州相比，并不弱，其他人的功劳不会在我冀州之上。”韩馥听了觉得有理，就写信给袁绍，陈述了董卓的罪恶，任其起兵。
也就是说，韩馥由监视袁绍变成了支持袁绍，这样就迎来了讨伐董卓的浪潮：
春，正月，关东州郡皆起兵以讨董卓，推渤海太守袁绍为盟主。绍自号车骑将军，诸将皆板授官号。绍与河内太守王匡屯河内，冀州牧韩馥留鄴，给其军粮，豫州刺史孔伷屯颍川，兗州刺史刘岱、陈留太守张邈、邈弟广陵太守超、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信与曹操俱屯酸枣，后将军袁术屯鲁阳，众名数万。豪杰多归心袁绍者，鲍信独谓曹操曰：“夫略不世出，能拨乱反正者，君也。苟非其人，虽强必毙。君殆天之所启乎（《资治通鉴》初平元年正月）！”
公元190 年（初平元年）正月，在这新年伊始的时刻，函谷关以东的各个州郡全部起兵讨伐董卓，他们推举勃海郡太守袁绍为盟主。袁绍自称车骑将军，各个将领都临时授以官号。袁绍与河内郡（治河南省武涉县西南）太守王匡屯兵河内郡郡城、冀州牧韩馥留守冀州城（邺城），负责供应军粮。豫州刺史孔伷屯兵颖川，兖州刺史刘岱、陈留郡太守张邈、张邈的弟弟广陵郡（治江苏省扬州市）太守张超、东郡太守桥瑁、山阳郡（治山东省金乡县西南）太守袁遗、济北国（山东省长青东南）的宰相鲍信和曹操屯兵酸枣（河南省延津县西南），后将军袁术屯兵鲁阳（河南省鲁山县）。这每一路军马都有几万人。
有了这些讨伐董卓的大军，总得要有一位领导人，经过豪杰们的协商，大多数人都愿意拥戴袁绍，只有鲍信觉得袁绍不适合当首领，他对曹操说：“袁绍经略当世之谋还没有出来，能拨乱反正的人只有你曹君。这些人选拔的首领并非其人，尽管他们现在强大，却必将失败。您曹君恐怕是上天所派来的呀！”
鲍信说这话，我不知道是不是因为他与曹操同时屯兵在酸枣的原故，还是他真有先见之明。我还没有时间细想，看到了董卓派郎中令（九卿之一，负责守卫宫殿门户。相当正部级）李儒用毒酒除掉了前任少帝刘辩，然后商议出征：
卓议大发兵以讨山东。尚书郑泰曰：“夫政在德，不在众也。”卓不悦曰：“如卿此言，兵为无用邪！”泰曰：“非谓其然也，以为山东不足加大兵耳。明公出自西州，少为将帅，闲习军事。袁本初公卿子弟，生处京师，张孟卓东平长者，坐不窥堂，孔公绪清谈高论，嘘枯吹生。并无军旅之才，临锋决敌，非公之俦也。况王爵不加，尊卑无序，若恃众怙力，将各棋峙以观成败，不肯同心共胆，与齐进退也。且山东承平日久，民不习战；关西顷遭羌寇，妇女皆能挟弓而斗，天下所畏者，无若并、凉之人与羌、胡义从；而明公拥之以为爪牙，譬犹驱虎兕以赴犬羊，鼓烈风以扫枯叶，谁敢御之！无事征兵以惊天下，使患役之民相聚为非，弃德恃众，自亏威重也。”卓乃悦（《资治通鉴》初平元年正月）。
董卓商议大规模发兵去讨伐山东（崤山以东）的军阀。尚书郑泰提示对方说：“执政在于德，而不在于拥有大量的军队。”董卓听了很不高兴地说：“听你这么说，军队就没有用了吗？”
董卓一直认为军队万能，他不屑一顾地说完，拍了一下大肚子，那神情仿佛在说“你郑泰算什么东西，敢跟老子作对”。郑泰见董卓那吃人的神态，连忙改口说：“我并不是说军队没有用，而是认为对于山东起兵的军阀，不值得出动大量的兵力。您明公出生在西州（甘肃省岷县），年轻时就出任将帅，熟悉军事。而袁绍只是公卿子弟，生在京城；张邈是东平国（治山东省泰安市东平县以东）的忠厚长者，坐在堂上看不清堂下；孔伷只会高谈阔论，好吹牛惹是生非。这些人没有军事才能，到了临阵交锋，并非是您董公的对手。况且这帮人的官职不是君王所封，尊卑没有次序，假若他们倚仗兵多势众来对阵，将会出现各保实力以观成败，也不肯肝胆相照，一齐进退。再说山东太平的时间已经很久，百姓不熟悉作战，函谷关以西地区新近遭受羌人的攻击，连妇女都能弯弓作战。天下所惧的，无非是并、凉二州与羌人和胡族义士；而您明公拥有他们作为爪牙，就像驱赶老虎、犀牛去捕捉狗羊，吹起强劲之风去扫除枯叶，谁敢与您抗衡！？可是无事征兵会惊动天下，这样就会使得害怕服兵役的人聚集作乱，放弃德政而动用军队，是损害自己的威望。”董卓听了郑泰的应变解释，抖动着络腮胡子笑了起来。
尽管董卓听了郑泰的吹捧一时高兴，但他对山东的豪杰仍然不能安心，为此，他会有一个大的举动，这一举动将会给汉王朝带来更大的灾难，那么，这一举动的核心是什么呢？公元190年的洛阳与长安会作见证。
三
洛阳城变得死气沉沉，仿佛春风不解红尘，早春的花儿没有绽放的迹象。市民不管是在大街还是小巷，都会东张西望；看得出他们在提心吊胆地观察着环境，这一切都是由董卓的一个决定所造成：
董卓以山东兵盛，欲迁都以避之，公卿皆不欲而莫敢言。卓表河南尹硃俊为太仆以为己副，使者召拜，俊辞，不肯受，因曰：“国家西迁，必孤天下之望，以成山东之衅，臣不知其可也。”使者曰：“召君受拜而君拒之，不问徙事而君陈之，何也？”俊曰：“副相国，非臣所堪也；迁都非计，事所急也。辞所不堪，言其所急，臣之宜也。”由是止不为副（《资治通鉴》初平元年正月）。
董卓认为山东袁绍的军事联盟兵力强盛，想以迁都到长安回避，可是朝中的公卿大臣都不愿意，却没有人敢说不。为了迁都，董卓上表刘协推荐河南尹朱俊为太仆（皇帝车队队长），作为他迁都的副手。然而，他派出的使者去召朱俊回到皇城接受任命时，而朱俊拒不接受，并对使者说：“把京都西迁，必然会使天下人失望，反而给山东的联军造成机会，我认为不应该这样做。”
朱俊的话，让使者左右为难，使者只好强硬地说：“召您接受太仆一职，而您拒绝，我没有问您迁都之事，而您偏偏陈述，这是为什么？”朱俊见使者的态度强硬，质问对方说：“你让我去作为相国（董卓）的副手，不是我所能承担的重任，而我知道迁都是失策，这件事急迫，所以才说。我辞谢无力承担的重任，说出我认为急迫的事情，正是我当臣子的本分。”
朱俊说完，让使者失望而归。而董卓听了使者的汇报，决定取消朱俊作为迁都的副手。
董卓迁都虽然失去了朱俊，但他并不甘心，于是他召开了一次公卿会议：
卓大会公卿议，曰：“高祖都关中，十有一世，光武宫雒阳，于今亦十一世矣。案《石包谶》，宜徙都长安，以应天人之意。”百官皆默然。司徒杨彪曰：“移都改制，天下大事，故盘庚迁亳，殷民胥怨。昔关中遭王莽残破，故光武更都雒邑，历年已久，百姓安乐。今无故捐宗庙，弃园陵，恐百姓惊动，必有糜沸之乱。《石包谶》，妖邪之书，岂可信用！”卓曰：“关中肥饶，故秦得并吞六国。且陇石材木自出，杜陵有武帝陶灶，并功营之，可使一朝而办。百姓何足与议！若有前却，我以大兵驱之，可令诣沧海。”彪曰：“天下动之至易，安之甚难，惟明公虑焉！”卓作色曰：“公欲沮国计邪！”太尉黄琬曰：“此国之大事，杨公之言得无可思？”卓不答。司空荀爽见卓意壮，恐害彪等，因从容言曰：“相国岂乐此邪！山东兵起，非一日可禁，故当迁以图之，此秦、汉之势也。”卓意小解。
琬退，又为驳议。二月，乙亥，卓以灾异奏免琬、彪等，以光禄勋赵谦为太尉，太仆王允为司徒城门校尉伍琼、督军校尉周毖固谏迁都，卓大怒曰：“卓初入朝，二君劝用善士，故卓相从。而诸君到官，举兵相图，此二君卖卓，卓何用相负！”庚辰，收琼、毖，斩之。杨彪、黄琬恐惧，诣卓谢，卓亦悔杀琼、毖，乃复表彪、琬为光禄大夫（《资治通鉴》初平元年二月）。
董卓召集公卿商议迁都，说：“汉高祖刘邦建都长安，共有十一位君王在长安诞生；光武帝刘秀建都洛阳，到现在也有十一位帝王了。按照《石包谶》书的说法，应该迁都长安，以此来上应天意，下顺民心。”
董卓以天意和《石包谶》迷信来说服百官，可是百官知道董卓另有所图，都默不作声。只有司徒杨彪反对说：“迁都改制是天下的大事。殷代盘庚迁都亳邑（河南省安阳市），就引起过殷地（指河南省安阳）民众的怨恨。从前关中地区遭到王莽的破坏，所以光武帝改在洛阳建都，虽然历时已久，但百姓安居乐业。现在如果无缘无故地抛弃皇家祖庙和先帝的陵园，恐怕会惊动百姓，这样必定会导致大乱。《石包谶》是一本专谈妖邪的书，怎么能相信！？”
杨彪是一位直臣，他说的话是有影响的。董卓见杨彪反对，坚持辩驳说：“关中土地肥沃，所以秦国能吞并六国。而且陇右地区（大致在甘肃省天水市一带）出产木材，杜陵（陕西省西安市西南）有汉武帝留下的陶窑，如果我们去全力经营，很快就能安顿好，这种大事怎么能跟百姓商量？如果他们敢在前面反对，我以大军在后面驱赶，这样就可以把他们赶到沧海（意思是反对他迁都的人无力阻止）。”
董卓说完，捋了一下络腮胡子，仿佛在说“如果我不是看在你是名臣杨震的后人，能这样耐心地跟你解释吗？”可是杨彪还是警示董卓说：“造成天下大乱是很容易的，但安定天下很难，请您明公深思！”
杨彪知道自己扭不过董卓，但他又不得不说，这样就惹火了董卓，董卓翻脸不认人地说：“你难道说要阻挠国家大计吗？！”
随着董卓的翻脸，让空气凝固了，太尉黄琬见此，支持杨彪说：“迁都是国家的大事，杨公所说的恐怕可以考虑。”董卓见黄琬说话了，他知道此人有分量，只好保持沉默。司空荀爽看见董卓生气，恐怕他要伤害杨彪等人，连忙正话反说地调解说：“难道相国乐于这样做吗！只因山东起兵，不能一天就可以平定，所以先以迁都来对付他们。这正与秦末汉初的情况相同。”
荀爽的话，像一阵春风，让董卓的怒气稍微平息。这次会议就这样休会。等黄琬退朝，他仍然上书反对迁都。这无疑是要与董卓斗争到底，让董卓更加生气。为此，到了二月初五，董卓以天降灾异为借口，上奏汉献帝刘协，免除了黄琬和杨彪的职务。任命光禄勋赵谦为太尉，太仆王允为司徒。
尽管董卓以卑鄙的手段撤销了黄、杨二人的职务，可是城门校尉伍琼、督军校尉周毖也坚决反对迁都，这让董卓大怒，他瞪着牯牛眼，说：“我当初入朝，是你们两人劝我选用良善之士，我听从了，而这些人到任后，都起兵反对我！看来是你们在出卖我，我有什么对不起你们！”
也就是说，对于伍琼、周毖的反对，让董卓恼羞成怒，他没有想到自己信任的伍琼、周毖会反对自己迁都。到了二月初十，董卓下令逮捕了伍琼和周毖，并将他俩处斩。杨彪、黄琬见伍琼、周毖被杀，也十分害怕，连忙到董卓面前谢罪。董卓见此，应该感到高兴，可是他反而觉得自己杀伍琼、周毖是一个错误而感到后悔，于是，他向皇帝上表推荐杨彪、黄琬为光禄大夫。
从董卓的这一行为来看，说明他还是非常想笼络人心的。像伍琼、周毖这样跟随他的人都被杀了，还有谁敢再追随他？所以他连忙推荐杨彪、黄琬为光禄大夫。尽管如此，一些忠臣义士仍然想起兵讨伐董卓：
卓征京兆尹盖勋为议郎，时左将军皇甫嵩将兵三万屯扶风。勋密与嵩谋讨卓。会卓亦征嵩为城门校尉，嵩长史梁衍说嵩曰：“董卓寇掠京邑，废立从意，今征将军，大则危祸，小则困辱。今及卓在雒阳，天子来西，以将军之众迎接至尊，奉令讨逆，征兵群帅，袁氏逼其东，将军迫其西，此成禽也！”嵩不从，遂就征。勋以众弱不能独立，亦还京师。卓以勋为直骑校尉。河南尹硃俊为卓陈军事，卓折俊曰：“我百战百胜，决之于心，卿勿妄说，且污我刀！”盖勋曰：“昔武丁之明，犹求箴谏，况如卿者，而欲杜人之口乎！”卓乃谢之（《资治通鉴》初平元年二月）。
董卓征召长安警备司令（京兆尹）盖勋为议郎。这时左将军皇甫嵩统兵三万驻扎在扶风（陕西省扶风县），盖勋秘密地与皇甫嵩商议讨伐董卓。与此同时，董卓也征召皇甫嵩为城门校尉。皇甫嵩的作战参谋长（长史）梁衍向皇甫嵩建议说：“董卓在京城抢掠，随意废立皇帝。如今他征召将军，大则有性命之忧，小则会受到羞辱，鉴于这一现状，将军正好趁董卓挟天子来长安，借机统率大军迎接皇帝，然后奉皇帝之命向各地征兵讨伐董卓，这样袁绍等人就会在东边进攻，然后将军在西边夹击，就能生擒董卓！”
梁衍说完，企盼的眼神希望皇甫嵩有一个圆满的回答，可是皇甫嵩却没有采纳，而是忍气吞声地接受了董卓的任命，动身回了洛阳。后来，盖勋因长安的兵弱不能单独行动，也回到洛阳。董卓不知道是不是听到了什么，由当初调盖勋为议郎改为越骑校尉。另外，洛阳警备司令（河南尹）朱俊为董卓陈述军情，董卓打断他的发言，自信地说：“我百战百胜，胸有成竹，请你不要妄加评论，否则你的血将会玷污我的宝刀！”
董卓说这番话时，用他那粗壮的左手指抚摸了一下宝刀，仿佛在傲慢地说“你朱俊是不是想试一试呀！”尽管董卓对朱俊如此狂妄，可是忠臣盖勋却毫不客气地谴责董卓说：“从前武丁那样圣明，还请求他人提建议，何况像您这样的人，竟然要堵塞他人的口吗？！”
盖勋说这话时横眉怒目，让董卓一时觉得畏惧，连忙表示歉意。
也就是说，董卓也有怕人的时候，他知道自己不得人心，所以含垢忍辱地向盖勋承认错误。董卓向盖勋认错，是痛改前非吗？不，他会把怒火发向无辜的百姓，这又是怎么回事呢？
四
历史上的“阳城”位于今天的河南省登封市东南十一公里处的告成镇。根据清朝乾隆年间的县志记载：阳城和太室，都居九州中心，位置非常重要。它曾是夏朝的首都。历代遗址有20多处，主要有夏都遗址、王城岗遗址、古阳城遗址、周公测景台、战国冶铁遗址、汉墓群、唐宋曲河瓷窑遗址、元代观星台、天文博物院等。阳城因地理处在“嵩山之阳，箕山之阴”而得名。颖河横贯告成镇腹地。其发源于河南省伏牛山山脉的外方山，是淮河最大的支流。自西北向东南流经河南的中部地区进入安徽省西部，在安徽省阜阳市的沫河口汇入淮河。干流全长619公里（其中河南省段长404公里，安徽省段长215公里），流域总面积3·9877万平方公里。几千年来，它在陈述着自己的故事，其中有悲也有欢。你听，他此时正在陈术190年二月，董卓在阳城制造迁都长安前的第一宗血案：
卓遣军至阳城，值民会于社下，悉就斩之，驾其车重，载其妇女，以头系车辕，歌呼还雒，云攻贼大获。卓焚烧其头，以妇女与甲兵为婢妾（《资治通鉴》初平元年二月）。
董卓派军队到阳城，这支部队可能是为迁都清理道路，正遇到百姓在社庙祭祀土地神（这支部队以为百姓祭祀是为了反对迁都，或者说怀疑他们是黄巾军），将所有的男人全部杀了，把人头挂在车辕上，用车装载妇女，一路狂欢回到洛阳。为了掩耳盗铃，这些人说是攻击黄巾军大获全胜。董卓也不分青红皂白，就将人头烧了，把妇女分给士兵做了奴婢或小妾。
当董卓发完淫威，接着就是迁都：
丁亥，车驾西迁。董卓收诸富室，以罪恶诛之，没入其财物，死者不可胜计。悉驱徙其馀民数百万口于长安。步骑驱蹙，更相蹈藉，饥饿寇掠，积尸盈路。卓自留屯毕圭苑中，悉烧宫庙，官府、居家，二百里内，室屋荡尽，无复鸡犬。又使吕布发诸帝陵及公卿以下冢墓，收其珍宝。卓获山东兵，以猪膏涂布十馀匹，用缠其身，然后烧之，先从足起（《资治通鉴》初平元年二月）。
190年二月十七日，董卓安排汉献帝的车驾首先西迁，接着就逮捕了洛阳城中的富豪，强加罪名处死。其目的就是把富豪们的财物没收，这样被处斩的富豪不计其数。
董卓为了能顺利地迁都，让长安显示昔日繁华的景象，他还派兵驱赶洛阳一带剩下的几百万居民迁往长安。由于命令步、骑兵在后驱赶，导致马踏人挤，加上饥饿和抢掠，百姓不断死去，沿途堆满了尸体。这将是一幅什么图景啊！而董卓自己则留驻在毕圭苑（洛阳宫殿名。毕圭苑有东毕圭苑和西毕圭苑，东毕圭苑周围一千五百步，其间有“鱼梁台“。西毕圭苑周围三千八百步，其面积更大），命令部下纵火焚烧洛阳宫殿、中央机关、百姓住宅，形成洛阳城二百里内的房屋尽毁，再也没有鸡犬存在。
董卓完成了焚烧洛阳的使命，接着又让部将吕布率兵挖掘洛阳城北芒山上历代皇帝的陵寝，以及公卿以下官员的坟墓，其目的是搜刮珍宝。
以上三件事是杀人放火、挖掘人家的祖坟，件件都残忍；接着董卓又将一批山东的俘虏，派人用十多匹涂上猪油的布，裹在这些山东兵的身上，然后从脚上点火，将他们活活地烧死。这些被烧死的战士啊！在为董卓对袁绍等军阀进行警告。
此时，我的心非常沉痛，尽管沉痛，但我的目光始终盯在献帝刘协身上，在春天的风雨中，经过二十二天的艰难跋涉，这位末代皇帝终于到达了长安：
三月，乙巳，车驾入长安，居京兆府舍，后乃稍葺宫室而居之。时董卓未至，朝政大小皆委之王允。允外相弥缝，内谋王室，甚有大臣之度，自天子及朝中皆倚允。允屈意承卓，卓亦雅信焉（《资治通鉴》初平元年三月）。
三月初五，献帝到达长安，在长安警备司令（京兆尹）的府中住下。后来将西汉时的宫殿稍加修整，才搬进宫中。这时董卓还没有来长安，朝中大小事务都由司徒王允负责。王允在外补救缺失，在内为王室筹划，很有大臣风度，从天子到文武百官，都依靠王允安排。这时的王允对董卓曲意逢迎，而董卓也一直信任他。
也就是说，这时的王允还对董卓抱着幻想，而董卓万万没有想到，他的克星竟然就是王允。
董卓一直没有到达长安，是因为他有很多事在做，这时他所做的一件事是：报复性的杀人——他因袁绍率领各地军阀在山东起兵与他对抗的缘故，三月十八日，他杀了太傅袁隗（袁绍的叔父）、太仆袁基（袁绍的兄长），及其袁家老少五十多人。
由此来看，董卓凶残的程度非同一般。下面的史料介绍了三国时，吴国君主孙权的父亲孙坚的情况：
初，荆州刺史王睿，与长沙太守孙坚共击零、桂贼，以坚武官，言颇轻之。及州郡举兵讨董卓，睿与坚亦皆起兵。睿素与武陵太守曹寅不相能，扬言当先杀寅。寅惧，诈作按行使者檄移坚，说睿罪过，令收，行刑讫，以状上。坚承檄，即勒兵袭睿。睿闻兵至，登楼望之，遣问：“欲何为？”坚前部答曰：“兵久战劳苦，欲诣使君求资直耳。”睿见坚惊曰：“兵自求赏，孙府君何以在其中？”坚曰：“被使者檄诛君！”睿曰：“我何罪？”坚曰：“坐无所知！”睿穷迫，刮金饮之而死。坚前至南阳，众已数万人。南阳太守张咨不肯给军粮，坚诱而斩之；郡中震栗，无求不获。前到鲁阳，与袁术合兵。术由是得据南阳。表坚行破虏将军，领预州刺史。诏以北军中候刘表为荆州刺史。时寇贼纵横，道路梗塞，表单马入宜城，请南郡名士蒯良、蒯越与之谋曰：“今江南宗贼甚盛，各拥众不附，若袁术因之，祸必至矣。吾欲征兵，恐不能集，其策焉出？”蒯良曰：“众不附者，仁不足也；附而不治者，义不足也。苟仁义之道行，百姓归之如水之趣下，何患征兵之不集乎？”蒯越曰：“袁术骄而无谋，宗贼帅多贪暴，为下所患，若使人示之以利，必以众来。使君诛其无道，抚而用之，一州之人有乐存之心，闻君威德，必襁负而至矣。兵集众附，南据江陵，北守襄阳，荆州八郡可传檄而定。公路虽至，无能为也。”表曰：“善！”乃使越诱宗贼帅，至者五十五人，皆斩之而取其众。遂徙治襄阳，镇抚郡县，江南悉平（《资治通鉴》初平元年三月）。
当初，荆州刺史王睿与长沙太守孙坚共同讨伐零陵（治河南省零陵县）、桂阳（治湖南省郴州县）二郡的黄巾军。王睿因孙坚是武官，言语带着轻视的意思。等到各个州郡起兵讨伐董卓时，王睿与孙坚也一同起兵。王睿一直与武陵郡（治湖南省常德市武陵区）太守曹寅互不服输，此时王睿扬言要先杀曹寅。曹寅听了害怕，就伪造了一份朝廷监察使者的檄文给孙坚，宣布王睿的罪状，要孙坚去拘捕王睿。等到行刑以后，再把情况上报朝廷。孙坚得到这份公文，就带兵袭击王睿。王睿听说孙坚的部队到来，登上城楼眺望，连忙派人前去询问真相，说：“你们带兵来干什么？”
孙坚的前锋部队回答说：“士兵长期征战很辛苦，想面见刺史请求发军饷。”王睿在人群中突然发现了孙坚，一时大惊失色，他上前质问孙坚，说：“士兵自己来是为了求赏，你孙太守怎么也夹在其中？”
王睿问这话时仍然以上级邈视下级的语气，让孙坚听了更加生气，他理直气壮地说：“我接到使者的公文，要将你处死！”
孙坚说这话时，语气十分坚定。王睿听了不相信地说：“我犯了什么罪？！”
王睿质问对方时，态度仍然强硬。孙坚只好摊牌，说：“你犯了莫须有（无所知）的罪！”
王睿这时才知道自己的仇人要报复自己，为了死出尊严，他刮下金屑吞服而死。
孙坚杀了王睿，他感到了一阵轻松，就连忙率部来到了他的老根据地南阳（184年黄巾起义时，十月孙坚在宛城曾经攻打张曼成的余党赵弘，并取得了重大的胜利），这时其部众已有几万人。可是南阳郡的太守张咨不肯供给军粮，孙坚将他诱出城外杀了。如此一来，南阳郡城中十分震惊，最后是孙坚要什么就给什么。接着孙坚进军鲁阳（河南省鲁山县）与袁术合兵。袁术因此得以占领南阳，上表保奏孙坚代理破虏将军兼豫州刺史。
这次军阀混战，荆州王睿已死，献帝下诏任命北军中候刘表为荆州刺史。此时，全国到处都是起义的黄巾军和联盟的宗党军阀，使全国的交通阻塞。刘表只好独自骑马进入宜城（湖北省宜昌市），从江陵（南郡府治）请来名士蒯良、蒯越，与他们商议对策，说：“如今江南宗室党派十分强大，各自拥兵独立，假如袁术响应袁绍前来进攻，必然会导致南郡大祸监头。我想征兵，但又怕征集不到，你们有什么高见？”
刘表说完，看了对方一眼，那眼神有期待与亲近。蒯良见此，发言说：“起义的民众不归附朝廷，是因为朝廷的仁政做得不好；叛军归附而不能治理，是因为朝廷的恩义不足。只要朝廷实施仁义政策，百姓就会像水往下流一样纷纷归附，为什么还担心征集不到兵源呢？”
蒯良刚刚说完，蒯越接着补充说：“袁术骄横而缺乏谋略，宗族反贼的将帅好多人都贪婪残暴，这样就会造成部下离心离德，如果派人去以利益诱导他们，这些首领必然会率众前来。然后您使君（刘表）把横行无道的人处死，招扶收编他们的部下，州内百姓都想安居乐业，听了您的威望和恩德，一定会扶老携幼前来投奔。有了这一环境，接着聚集士兵，南据江陵、北守襄阳，这样荆州八郡（长沙、零陵、桂阳、南阳、江夏、武陵、南郡、章陵）只要派人传下檄文就可以平定。到那时，即使袁术来攻打，也会无计可施。”
蒯越的话，让刘表听了有了主心骨，他连忙点头认可，并十分高兴地说：“这一建议很好！”于是，他派蒯越去引诱各个宗族（笔者怀疑是各地的黄巾军，这时以宗族的形态聚集。加了“党”的指袁绍之流的军阀军）的首领，结果有五十五人前来，刘表将他们全部处斩，吞并其部队。把荆州府移到了襄阳，然后派兵镇压安抚各个郡县，一时间长江以南的地区全部平定。
也就是说，刘表在荆州站住了脚根，这为八年后的赤壁大战作了铺垫。
五
司马氏晋朝以前的河内郡首府，位于今天河南省焦作市武涉县南（西晋移郡治王野，也就是今天河南省沁阳县），这里南临波涛汹涌的黄河，北连山西省，东北与河北省相望，其战略地位十分重要。它既是进入洛阳的东大门，也是一个山水相连，人杰地灵的宝地。公元190年三月，河内郡山涧峡谷山花烂漫，鸟语花香。然后，屯兵在郡城中的袁绍整天与崤山以东的一批军阀不是去征讨董卓，而是过着醉生梦死的生活，他们除了高谈阔论、纸上谈兵之外，就是观望时局的变化，想出现第二个董卓除掉董卓的人：
董卓在雒阳，袁绍等诸军皆畏其强，莫敢先进。曹操曰：“举义兵以诛暴乱，大众已合，诸君何疑！向使董卓倚王室，据旧京，东向以临天下，虽以无道行之，犹足为患。今焚烧宫室，劫迁天子，海内震动，不知所归，此天亡之时也，一战而天下定矣。”遂引兵西，将据成皋，张邈遣将卫兹分兵随之。进至荥阳汴水，遇卓将玄菟徐荣，与战，操兵败，为流矢所中，所乘马被创。从弟洪以马与操，操不受。洪曰：“天下可无洪，不可无君！”遂步从操，夜遁去。荣见操所将兵少，力战尽日，谓酸枣未易攻也，亦引兵还。操到酸枣，诸军十馀万，日置酒高会，不图进取，操责让之，因为谋曰：“诸君□能听吾计，使渤海引河内之众临孟津，酸枣诸将守成皋，据敖仓，塞轘辕、太谷，全制其险，使袁将军率南阳之军军丹、析，入武关，以震三辅，皆高垒深壁，勿与战，益为疑兵，示天下形势，以顺诛逆，可立定也。今兵以义动，持疑不进，失天下望，窃为诸君耻之！”邈等不能用。操乃与司马沛国夏侯惇等诣扬州募兵，得千馀人，还屯河内。顷之，酸枣诸军食尽，众散。刘岱与桥瑁相恶，岱杀瑁，以王肱领东郡太守。青州刺史焦和亦起兵讨董卓，务及诸将西行，不为民人保障，兵始济河，黄巾已入其境。青州素殷实，甲兵甚盛，和每望寇奔北，未尝接风尘、交旗鼓也。性好卜筮，信鬼神。入见其人，清谈干云，出观其政，赏罚淆乱，州遂萧条，悉为丘墟。顷之，和病卒，袁绍使广陵臧洪领青州以抚之（《资治通鉴》初平元年三月）。
董卓镇守洛阳，袁绍等各个部队都畏惧董卓的兵力强盛，无人敢先向董卓发动进攻。屯兵在酸枣（河南省延津县西南）的曹操，见盟军首领袁绍整天饮酒作乐，不去攻打董卓，说：“我们兴兵是为了铲除暴乱，现在大军已经集结，诸位为什么还要迟疑？！假如董卓倚仗皇帝狐假虎威，据守洛阳，向东进军，就是他不凶残无道，也会成为我们的心腹大患。如今他烧毁宫殿，强迫天子迁都，使全国震惊，天下人一时不知道如何是好，这正是苍天赐予我们灭掉董卓的时机，只要我们一战，就可以平定天下。”
曹操说完，率军向西进发，准备攻占成皋（西去洛阳的第一关，虎牢关）。正当曹操向西进军时，屯兵在陈留郡（河南省开封）的张邈调出部分兵力，派部将卫兹跟随曹操一同前进。曹军行进到荥阳（河南省荥阳市这里离虎牢关不远）的汴水（发源于荥阳大周山洛口，经中牟北五里的官渡），与董卓的部将徐荣（辽宁省沈阳市人）的军队相遇，双方交战，曹军战败。量化到曹操被流箭射中，所骑的战马也受了伤。他的堂弟曹洪把马让给他，他不肯接受。情急之下，曹洪慷慨地说：“天下可以没有我曹洪，但不可没有您！”曹操见堂弟把话说到这这一份上，连忙上马逃走，曹洪步行跟随其后，趁着黑夜消失在夜幕中。而徐荣见曹操虽然兵少，但奋战了一整天才败退，认为酸枣不容易攻破，也就率部返回。
曹操回到酸枣时，一路上见到盟军的各路军马有十多万，这些军阀每天只是喝酒聚会，没人图谋进取。曹操责备之后建议说：“你们如能听从我的计谋，请袁绍率领河内郡的各路大军进逼孟津（河南省孟津县），而驻扎酸枣的各位将领据守虎牢关，占领敖山上的粮仓（位于河南荥阳东北敖山上。另一说为河南省郑州市西北邙山上），封锁轘辕山（洛阳市东南）、太谷（河南洛阳东南大谷口），控制全部险要地区；请袁术率领南阳的军队暗中进驻丹水（河南省西峡县丹水镇）、析县（河南省西陕县），攻入武关（陕西省丹凤县以东武关河的北岸，与函谷关，萧关，大散关成为“秦之四塞”），以威胁三辅地区（这里指陕西省。公元前206年，项羽灭秦所封的三个王国。如章邯为雍王，管辖咸阳以西的地区；司马欣为塞王，管辖咸阳以东至黄河一带；董翳为翟王，管辖的上郡地区。这三地辅助被项羽焚烧的咸阳）。各个部队全都高筑营垒，坚守不战，多设疑兵，就能显示出天下大军汇集的态势，然后名正言顺地讨征董卓，就可以很快形成平定的局势。如今我们号称义兵，但一直迟疑不前，这样就会使天下人失望，我为大家感到羞耻！”
曹操的话，虽然有经天纬地的谋略，可是支持过他的老将军张邈等人，不知道是不是因为曹操年轻，还是已经失败过，没有采纳他的建议。曹操见支持他西征的张邈都不支持自己了，就与司马夏侯惇（dūn）等人到扬州去召募新兵，好不容易招募到了一千多人，然后返回驻扎到河内郡。
也就是说，曹操一心要攻打董卓，可是袁绍等人置酒高歌，等曹操失败归来，他只好投到袁绍处屯兵，求得袁绍的保护。为什么笔者这样说呢？因为曹操知道酸枣不能久留：
顷之，酸枣诸军食尽，众散。刘岱与桥瑁相恶，岱杀瑁，以王肱领东郡太守。青州刺史焦和亦起兵讨董卓，务及诸将西行，不为民人保障，兵始济河，黄巾已入其境。青州素殷实，甲兵甚盛，和每望寇奔北，未尝接风尘、交旗鼓也。性好卜筮，信鬼神。入见其人，清谈干云，出观其政，赏罚淆乱，州遂萧条，悉为丘墟。顷之，和病卒，袁绍使广陵臧洪领青州以抚之
时隔不久，驻扎在酸枣的各路军队，因为粮食吃尽兵马四散。更为严重的事是：兖州刺史刘岱与东郡太守桥瑁相互敌视，导致最后刘岱杀死桥瑁，袁绍只好任命王肱兼任东郡太守。接着青州（治山东省淄博市东北临淄北）刺史焦和也起兵讨伐董卓，想与各路军阀会合西征，可是他没有为当青州的民众安全作想，而是将部队全部带出，当他的军队刚刚开始渡黄河时，黄巾军就占领了青州。青州历来富庶，军队装备优良，但焦和每次作战都望风而逃，从来没有与敌人正面交过锋。
也就是说，焦和是一个不董军事而又怕死的将军，这样的人怎么领兵打仗？加上焦和又非常相信占卜，信奉鬼神。就是这样一位活“宝贝”，只要你见到他，他装得有满腹经纶，连忙向你高谈阔论；等你出来观察他的政绩时，通过调查，你会发现他赏罚不明，所以在他治理青州期间，全州一派萧条的景象，量化到到处都可以看到民众迁走，房屋成了废墟。不久，焦和病死，袁绍派广陵人臧洪（江苏省宝应人，与陈琳是同乡。臧洪的父亲臧旻曾任匈奴中郎将、中山太守、太原太守。臧洪曾举孝廉，与刘繇、王朗等同被外选为县长。后来辞官回家，被广陵太守张超聘为功曹。时值董卓之乱，臧洪说服张超反董，与张超的哥哥张邈会同刘岱、孔伷、桥瑁等在酸枣会盟，并由臧洪主誓讨伐董卓。讨董军因粮尽不了了之后，臧洪归附于袁绍，为袁绍器重，出任青州刺史，在任两年平盗有功，后调任东郡太守。194年，张超与哥哥张邈、陈宫叛曹操迎吕布，第二年被曹操击败围在雍丘。臧洪请袁绍发兵相救，袁绍不准，张超被曹操所杀。臧洪由此怨恨袁绍，不听袁绍调遣，袁绍遂派兵攻打臧洪所驻东武阳，久攻不下，派陈琳写信劝降，被臧洪拒绝。后城中粮尽，被袁绍攻破，但臧洪部下七八千人宁死未降。臧洪被袁绍活捉，仍不肯投降，被袁绍所杀）兼任青州刺史，安抚百姓。
我不知道袁绍对臧洪了解多少，只知道他凭义气用事。到了同年四月，在董卓的操纵下，汉献帝起用了幽州牧刘虞：
夏，四月，以幽州牧刘虞为太傅，道路壅塞，信命竟不得通。先是，幽部应接荒外，资费甚广，岁常割青、冀赋调二亿有馀以足之。时处处断绝，委输不至，而虞敝衣绳屦，食无兼肉，务存宽政，劝督农桑，开上谷胡市之利，通渔阳盐铁之饶，民悦年登，谷石三十，青、徐士庶避难归虞者百馀万口，虞皆收视温恤，为安立生业，流民皆忘其迁徙焉（《资治通鉴》初平元年四月）。
190年四月，朝廷任命幽州牧刘虞为太傅，因为道路被黄巾军与军阀军阻断，使者和诏书无法到达。
接着史料对幽州的情况作了介绍：以往幽州因地处偏远的地区而贫穷，可是开资却很多，朝廷每年只好从青、冀二州的赋收中拨出两亿多钱，补幽州开资上的不足。近几年各地的信息都因战乱而中断，补款一时也运不去。在穷困潦倒的情况下，作为州长的刘虞，只好身披破旧的烂衣，脚穿草鞋，进餐也只能吃一个荤菜。
尽管如此，艰难困苦没有拦住刘虞，他为政宽厚，千方百计劝导督促百姓从事农业、桑蚕生产，开放上谷郡（古城遗址位于河北怀来东南的大古城北七里）与胡族人的贸易市场，从交易中获取利润，发展渔阳郡（治北京市怀柔县梨园庄东南）的盐、铁生产，得到了老百姓的欢迎。如此一来，连年粮食丰收，每石谷价只有三十钱。随着幽州的富裕，这时青州、徐州的士人和百姓为了避难，前来投奔刘虞的人多达一百多万。刘虞将他们全部收留，加以安抚，帮他们安家立业，使这些人都忘记自己是流亡的难民。
也就是说，是金子总会发光，刘虞治理幽州有方。我不知道刘虞是否愿去长安，公元190年的南洋风啊，你夹着的战火是否更加炎热！
六
公元190年五月，司空荀爽去世。六月初八，献帝任命光禄大夫种拂（献帝的侍中种邵的父亲）为司空。
安排好了长安的内部，接着董卓派民族事务部部长（大鸿胪）韩融、皇帝私有金库的库长（少府）阴修、中央警卫团团长（执金吾）胡毋（wú）班、建设部部长（将作大匠）吴修、越骑校尉王瑰安去招集关东将领，劝说袁绍等人服从朝廷。胡毋班、吴修、王瑰安来到河内郡，袁绍命令王匡把他们全都抓起来杀了。袁术也杀死了阴修，只有韩融因德高望重，才免于一死。
董卓见他没能招安袁绍，又想在经济上对军阀进行制裁，他决定废除五铢钱，另铸小钱作为货币。把洛阳以及长安所有的铜人、鹿头龙身铜像、雀头鹿身蛇尾铜像、铜马等都熔掉铸钱，从此钱贱物贵，导致物价猛涨，每石谷价高达数万。
也就是说，董卓的心思用尽，带来的是通货膨胀，给社会造成更大的危机。为些，董卓决定征讨军阀，他思来想去，觉得袁术的爪牙孙坚应该好对付，于是派部队袭击鲁阳：
冬，孙坚与官属会饮于鲁阳城东，董卓步骑数万猝至，坚方行酒谈笑，整顿部曲，无得妄动。后骑渐益，坚徐罢坐，导引入城，乃曰：“向坚所以不即起走，恐兵相蹈藉，诸君不得入耳。”卓兵见其整，不敢攻而还（《资治通鉴》初平元年冬）。
公元190年冬天，北风呼啸，寒气袭人，孙坚与部下正在鲁阳城东饮酒，董卓派出的几万步、骑兵突然来到。孙坚一边敬洒谈笑，一边整顿军队，不允许部队轻举妄动。后来董卓的骑兵逐渐增多，孙坚才慢慢地站了起来。他率领大家入城后，平静地说：“刚才，我之所以没有立即起身。是恐怕部队慌乱，造成互相拥挤，使你们无法入城。”董卓的军队看孙坚的部队严整，不敢进攻而返还。
面对失利，董卓不甘心，他又派一支部队袭击驻扎在河阳津（位于河南省孟县西南）的王匡，最后大获全胜。
当董卓有了小胜，决定经营辽东，结果事与愿违：
中郎将徐荣荐同郡故冀州刺史公孙度于董卓，卓以为辽东太守。度到官，以法诛灭郡中名豪大姓百馀家，郡中震栗，乃东伐高句骊，西击乌桓，语所亲吏柳毅、阳仪等曰：“汉祚将绝，当与诸卿图王耳。”于是分辽东为辽西、中辽郡，各置太守，越海收东莱诸县，置营州刺史。自立为辽东侯、平州牧，立汉二祖庙，承制，郊祀天地，藉田，乘鸾路，设旄头、羽骑（《资治通鉴》初平元年冬）。
中郎将（相当中将军衔）徐荣向董卓推荐同郡人公孙度（前任冀州刺史）。董卓任命公孙度为辽东郡（治辽宁省辽阳市）太守。公孙度到任后，依照董卓临时制定的法律，杀了郡中的豪门大姓一百多家，一时间让全郡的人震惊。公孙度有了这些豪门的钱财，接着向东征伐高句骊（朝鲜半岛），向西攻打乌桓部落，并对亲信柳毅、阳仪等人说：“汉朝的统治将要结束，我要和你们一齐建立起一个王国。”
公孙度说这句话，无非是鼓励将士拼死杀敌，背叛董卓建立一个新政权。于是，他分割辽东郡的一部分，设置辽西、中辽二郡。并渡海去占领东莱郡（山东省掖县）的各县，设置营州（治辽宁省朝阳市），委派营州刺史。公孙度有了这些地盘，自称辽东侯、平州（治辽宁省辽阳市）牧，建立汉朝高祖刘邦和世祖光武帝刘秀的祭庙，继承汉制，以皇帝的身份到郊外祭祀天地，并开辟了一块地，作为供奉皇家祖庙祭祀开支的藉田，他出入时乘坐皇帝使用的鸾车，车上插着皇帝仪仗队出行用的牦牛尾装饰的旗帜，由羽林骑士护卫。
也就是说，公孙度在东北成为了一个没有皇帝作为名词的皇帝，这一消息很快传开，引起了关东盟军的注意，导致他们想拥立幽州牧刘虞为皇帝：
关东诸将议：以朝廷幼冲，逼于董卓，远隔关塞，不知存否，幽州牧刘虞，宗室贤俊，欲共立为主。曹操曰：“吾等所以举兵而远近莫不响应者，以义故也。今幼主微弱，制于奸臣，非有昌邑亡国之衅，而一旦改易，天下其孰安之！诸君北面，我自西向。”韩馥、袁绍以书与袁术曰：“帝非孝灵子，欲依绛、灌诛废少主、迎立代王故事，奉大司马虞为帝。”术阴有不臣之心，不利国家有长君，乃外托公义以拒之。绍复与术书曰：“今西名有幼君，无血脉之属，公卿以下皆媚事卓，安可复信！但当使兵往屯关要，皆自蹙死。东立圣君，太平可冀，如何有疑？又室家见戮，不念子胥可复北面乎？”术答曰：“圣主聪睿，有周成之质。贼卓因危乱之际，威服百寮，此乃汉家小厄之会，乃云今上‘无血脉之属’，岂不诬乎！又曰‘室家见戮，可复北面’，此卓所为，岂国家哉！慺慺赤心，志在灭卓，不识其他！”馥、绍竟遣故乐浪太守张岐等赍议上虞尊号。虞见岐等，厉色叱之曰：“今天下崩乱，主上蒙尘，吾被重恩，未能清雪国耻。诸君各据州郡，宜共戮力尽心王室，而反造逆谋以相垢污邪！”固拒之。馥等又请虞领尚书事，承制封拜，复不听，欲奔匈奴以自绝，绍等乃止（《资治通鉴》初平二年正月）。
公元191 年（初平二年）正月初六，汉献帝在长安大赦天下。随着新年的到来，关东各个军阀商议：他们认为献帝的年龄幼小，还被董卓所控制，又远在长安，由于关塞相隔又不知生死，而幽州牧刘虞是皇室中最贤明的亲王，这样分析之后，关东军阀们想立刘虞为皇帝。
可是曹操首先反对说：“我们这些人之所以起兵，而且远近的人无不响应，其原因是为了正义。如今皇帝幼弱，虽然被奸臣董卓所控制，但没有昌邑王刘贺那种可以导致亡国的过错。一旦你们改立他人，天下谁能接受？如果你们到北边去迎立刘虞，我就会边去西投奔刘协。”
曹操说完，扫视了一眼韩馥、袁绍，那神情仿佛在说“另立刘虞是错误的！”韩馥、袁绍见曹操反对，为了慎重起见，写信给袁术说：“皇帝不是灵帝的儿子，我们准备依周勃和灌婴废黜少主迎立代王的故事，拥立大司马刘虞为帝。”谁知袁术暗中怀有当皇帝的野心，认为国家有一个壮年的皇帝对自己不利，于是表面假托君臣大义，拒绝韩馥和袁绍的建议。袁绍见此，再次给袁术写信，说：“如今西面名义上有刘协这个年幼的皇帝，而血统疏远，加上公卿及其以下的朝臣都谄媚董卓，岂能再相信刘协！只要派兵去守住进入长安的关口要塞，自然会把他们全都困死。我们在东边拥立一个圣明的皇帝，太平的日子就有希望，你为什么还要迟疑呢？再说我们全家被董卓所杀，你不想想伍子胥是怎样为父兄报仇的吗？难道说你我可以再向这样的皇帝称臣！？”
从袁绍的这封信来看，他没有急于当皇帝的野心，可是袁术这时想当皇帝心切，他在回信中说：“刘协圣明睿智，有周成王姬诵的资质。贼臣董卓趁国家危乱之机，用暴力压服群臣，这是东汉王朝中一个小小的厄运，你说当今皇上‘血统疏远’，这岂不是对皇帝的诬蔑吗？你还说‘我们全家被杀，可以再向北边的刘虞称臣’。这件事是董卓干的，怎么说是皇帝的过失！我满腔赤诚，志在消灭董卓，不知其他的事情！”
也就是说，袁术心怀鬼胎，反而装出一片忠心。而韩馥与袁绍没有再去理会袁术，竟然派前任乐浪郡（治朝鲜平壤大同江南岸）太守张岐等人，带着他们的提议到幽州，向刘虞呈上皇帝的尊号。谁知刘虞是一位忠臣，他见到张岐等人知道来意后，却厉声呵斥说：“如今天下四分五裂，皇帝在外蒙难，我受国家的重恩，没有能为国雪耻。各位应该各自据守州郡，共同努力为王室效劳，却反而策划这种逆谋相互沾污！”
刘虞愤怒地说完，坚决拒绝。韩馥等人又请求刘虞主持国务院的工作，继承汉朝制度，代表皇帝封爵任官，刘虞仍然不肯接受，想逃入匈奴将自己隔绝起来，袁绍等人这才停止闹剧的上演。
这就是历史，一部不由人们的意志去左右的历史！
七
在公孙度和袁绍忙于与董卓断绝关系的同时，董卓也想到了尽快当皇帝，191年二月十二日，在董卓的操纵下，汉献帝任命董卓为太师，地位在诸侯王之上。
董卓有了这一特权之后，仍然想到的是向军阀开战：
孙坚移屯梁东，为卓将徐荣所败，复收散卒进屯阳人。卓遣东郡太守胡轸督步骑五千击之，以吕布为骑督。轸与布不相得，坚出击，大破之，枭其都督华雄。或谓袁术曰：“坚若得雒，不可复制，此为除狼而得虎也。”术疑之，不运军粮。坚夜驰见术，画地计校曰：“所以出身不顾者，上为国家讨贼，下慰将军家门之私雠。坚与卓非有骨肉之怨也，而将军受浸润之言，还相嫌疑，何也？”术踧
