爱华网鲁国国君鲁昭公访问齐国来了，齐景公设宴招待鲁昭公。
鲁国由叔孙蜡执礼仪，齐国由晏婴执礼仪，两国君臣四个人坐在堂上。 而堂下站着的，乃是齐国的三位勇士：田开疆、古冶子、公孙捷。
这三位勇士，都是齐景公延续齐庄公的“勇爵”制度选拔出来的最为杰出的人才，他们个个武艺高强，力大无穷，号称齐国“三杰”。
晏婴看到这“三杰”后，不由得心生一计。
酒至半酣，晏婴说：“园中的桃子熟了，摘几个请二位国君尝尝鲜吧！”齐景公就派人去摘，晏婴借口仙桃难得，“还是臣亲自去吧！”不一会儿，就带着人摘了六个大桃回来了。
齐景公问：“就结了这几个吗？”
晏婴回答说：“熟了的，就只有这六个，别的都没熟。”说完，毕恭毕敬地献给了鲁昭公和齐景公一人一个桃子。
鲁昭公边吃着桃，边夸奖着味道甘美，堪称天下极品。
齐景公就说：“这桃子实在难得啊，叔孙大夫天下闻名，理当吃一个。”就赏了鲁国大夫叔孙蜡一个。
叔孙蜡连忙谦让道：“我哪里比得上晏婴相国贤德呢？内修国政，外服诸侯，功劳最大，这个桃子理应归他吃。”
齐景公见他二人相互谦让，便说道：“那你们二人，就每人饮酒一杯，食桃一个吧!”于是，两位大臣谢过齐景公，就都把桃子吃了。
六个大桃，吃了四个，盘中就只剩下两枚桃子了。
这时，晏婴趁机说道：“请主公传令群臣，谁的功劳大，谁就吃桃，如何？”
齐景公同意，马上传令下去，谁的功劳大，谁就可以吃了这盘中的桃子。
话音刚落，站在堂下的勇士公孙捷马上跑了过来，说道：“有一次我跟着主公外出打猎，在山上遇到一只猛虎，是我冲过去三拳两脚将猛虎打死，救了主公。如此大功，可以吃桃吗？”
齐景公点头称是。晏婴说：“可以。冒死救主，功如山高。赐酒一杯，桃一个。”
公孙捷喝了酒，吃了桃，十分得意。
堂下的古冶子见公孙捷吃了桃子，也大声叫道：“当年，主公过黄河的时候，一只大鼋把国君的马拖下水里，是我跳到水中搏斗，杀死了大鼋，才解救国君于危难。像这样的功劳，能不能吃桃？”
齐景公点头称是。晏婴说：“可以。赐酒一杯，桃一个。”就连忙把剩下的最后一个桃子送给了古冶子。
古冶子喝了酒，吃了桃，也十分得意。
盘中的桃子已经吃完了。站在堂下的田开疆气急败坏的大声喊道：“当年，我奉命讨伐徐国，舍生入死，过关斩将，俘虏了敌兵五千多人，迫使徐国国君俯首称臣，威震四方，就连附近的郯国和莒国也望风归附。如此之功，就难道不能吃到一枚桃子吗？”
晏婴赶紧说：“开疆拓土，盖世奇功，自然远在公孙捷、古冶子二位之上，理应吃桃。只可惜，桃子已经没有了，只好等以后桃子熟了，才能再请您品尝吧。”
田开疆怒不可遏，手按着佩剑说：“我南征北战，出生入死，这样的功劳难道还比不上打虎杀鼋吗？我反而吃不到桃子，在两位国君面前受到这般侮辱，我还有什么脸面站在这里？”
说完，竟挥剑自刎而死！
最先吃桃子的公孙捷见田开疆自杀了，顿时羞愧难当，说：“我因小功而食桃，田将军有大功反而吃不到桃，我又有何面目活在世上！”说罢，他也拔剑自杀了。
古冶子大惊，也拔出剑来，大喊道：“我们三人结为兄弟，亲如骨肉，誓同生死，如今他俩人已死，我如何苟活？”说完，也割喉自尽了。
两位鲁国来宾目睹此景，目瞪口呆，过了半天，鲁昭公才说：“我听说这三位将军都有万夫不当之勇，可惜为了一个桃子都死了。”齐景公长叹一声，默默无语。
晏婴不慌不忙地说道：“他们都是些有勇无谋的莽汉，这样的人少几个没什么了不起，各位不必介意，请继续饮酒吧!”
这就是晏子“二桃杀三士”的典故。三个莽夫不知晏子之计，死的不明不白。
那么，晏子为什么要设局除掉这三位勇士呢？
据《晏子春秋》记载：三位勇士都有打虎的本领，狂傲的不得了，“晏子进而趋，三子者不起。”看到晏子进来了跟没看见一样，坐在那不理，毫无礼节，晏子很生气，后果很严重，所以晏子对齐景公说：“此（三士）危国之器也，不若去之！”
齐景公爱惜人才，并没明确表态。于是，晏子就使出了上面的这个计谋，竟使他们在不知不觉中一气之下都自杀了。
这三位勇士都是有勇无谋之辈，头脑简单，意气用事，他们都是通过自己的勇猛而登临高位的，所以个个恃功自傲，不把任何人放在眼里。
古代臣子是不能佩剑上殿的，像专诸刺吴王僚，只能光着身子靠近；荆轲刺秦王政，旁边的臣子都没有武器。这三位勇士凭着特殊的荣誉已经做到可以佩剑上殿的级别了，头脑又简单，态度又傲慢，一旦被人利用，后果将不堪设想。
齐国后期君权已经衰落了，庄公被大臣崔杼杀死，这个景公就是崔杼所立，君弱臣强的格局就此形成。庆封又杀了崔杼，田、鲍、高、栾四家又杀了庆封，这种混战让勇士们大有用武之地。
崔、庆两家被消灭后，田无宇家族“大斗出，小斗进”，暗中收买百姓，对国君公室的潜在威胁就更加严重了。而这个田开疆就是田氏家族的强人，除掉田开疆，就有去掉田氏臂膀的功效。
因此，从深处讲，晏子杀掉这样的勇士，是为了恢复正常的国家秩序。
