爱华网任何舰艇都有使用寿命，使用寿命是自交付使用开始，预期规定的使用时间。舰艇的使用寿命长短取决于国家造船工业技术水平、舰艇的结构强度、损耗规律和维修保障能力。舰艇的正常使用寿命一般以舰艇的吨位进行划分。而舰艇的服役年限与舰艇的寿命一般是基本一致的，但在特殊情况下，舰艇可以提前退役或超期服役。舰艇的提前退役或超期服役需要结合舰艇的技术寿命和经济寿命进行分析论证，经过全面综合的分析后而做出决定，必要时，还需对舰艇进行试验，以确定舰艇的状态。
舰艇的维护维修是舰艇在服役期间保证舰艇自身良好状态的必要手段，是舰艇作战能力的直接保障之一，中国海军舰船维修分为临时修理和计划维修。
舰艇临时维修是对舰艇故障、损伤及战损所进行的非预防性修理。舰艇在海上因海战或其他原因受到损伤后无法返航时，由舰员进行修理或派出海上修理机动分队进行修理。
计划修理是按舰艇的使用期限，定期进行拆检和修理的一项经常性制度。中国海军舰艇计划修理的等级有坞修、小修、中修和大修，但大修这个等级极少进行，一般在舰艇寿命期内进行两次中修。
坞修也称之为坞保，是舰艇定期进入船坞进行检修保养，主要是清除舰艇水下部分的附着物及铁锈，并对机电设备进行维护保养和修理；小修是舰艇使用到一定年限后对船体部分及各种装备进行的局部预防性拆检修理，目的是在下次修理前能保持正常的技术状态；中修所涉及的工程范围较大，修理的间隔也较长。中修是舰艇经过数次坞修和小修以后，进行全面的预防性拆检和修理，使得舰艇基本恢复和保持原有的性能。因中修的工程量较大，维修的时间周期较长，故此一些升级和较为大型的现代化改装一般都结合中修进行。大修是对舰艇的船体部分和设备进行全面的的检查和修理，目的是全面恢复舰艇的原有性能。大修的修理等级最高，但中国海军舰艇似乎极少进行这个等级的修理。
舰艇进厂修理前需要进行预试航，预试航的目的是通过航行试验来全面掌握舰艇的战术技术性能和存在的问题，预试航结合码头所进行的舰艇勘验确定修理的工程范围，预试航用于小修以上的舰艇维修。
中国海军舰艇日常维修由舰员、基地修理所和机动修理队进行，主要是舰艇在航期间发生的故障和单一性质的修理工程。如修理工程较大或难度较高，则有修理厂进行修理，舰艇可进厂修理或修理厂派人到舰艇所在港进行修理。坞修及以上等级的修理需要舰艇进入修理厂进行，中国海军三大舰队在所管辖区域内均有数个舰艇修理厂及电子、武器修理厂，执行舰艇的等级修理和应急修理，保障舰艇的技术状态。
舰艇修理需要签订修理合同，合同由舰艇部队与修船厂签订，规定了舰艇修理的开工及完工时间、修理工程的范围、合同金额及付款办法、专用配件的供应方式等。舰艇维修按中国海军颁布的舰艇修理技术标准执行，并作为修理验收的准则。
