爱华网（发表于2010年《大众软件》2月下）转载请注明出处及期号
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瑟达斯大陆（Thedas）是一块可以充分满足你各种冒险欲望的土地。在这块神似中世纪欧洲的假想大陆上，Bioware构建了近年来最出色的奇幻游戏背景设定。这里有盛极一时却因蛮族入侵而衰落分裂的大帝国，有森严的教会统治，有国家之间的继承权战争，也有勾心斗角的宫廷纷争，这能让人回想起罗马帝国衰落之后漫长的黑暗时代。枯萎天灾，黑暗种和灰卫守护者之间的故事，加上人类王国之间围绕权力与王座的倾轧和纷争，依稀有了些乔治马丁的影子。灵魂秘境，恶魔与法师的设定有些“战锤”的风骨，巨龙的传说令人忆起“龙枪”，“指环王”的碎片更是随处可见。这些风格不尽相同的奇幻元素杂糅在一起，再被一个老调却鲜明的英雄拯救世界的主题串联了起来，不但丝毫没有显得突兀，反而形成了独特的韵味。凭空创建一个世界并不容易，无论有多少原创创意是自己的，《龙世纪》都迈出了书写新生代奇幻史诗勇敢尝试的第一步，正如没有多少作者敢于在奇幻作品中让纤细而敏感的精灵变成一个劣等的被征服种族，难的并不是想像和模仿，而是将其付诸于实施的勇气和行动力。
中世纪欧洲的投影：瑟达斯大陆
瑟达斯大陆是《龙世纪》目前设定完成的唯一一块大陆，Thedas这个单词来源于“龙世纪设定”的英文单词字母缩写（THE DragonAgeSetting）。在游戏的设定中，这块大陆的面积接近现实中的欧洲大陆，仔细观察设定地图的话也很容易发现这块大陆的地理结构跟现实中欧洲的相似之处。基本上，瑟达斯大陆上的每一个国家都能够在现实欧洲中找到一个参照物，这很容易让熟悉欧美文化和中世纪历史的玩家产生理解和认同感。
瑟达斯这个单词原本是特温特语，意为“所有属于帝国的土地”。曾经的特温特帝国几乎征服了整块大陆，不过最后还是因为枯萎天灾入侵和女先知安卓丝蒂的崇高远征而变得支离破碎。帝国衰落之后，各个小国纷纷崛起，在数百年的相互征伐和权谋韬略之后形成了如今的格局。南方的费尔丹（Ferelden），西方的奥莱（Orlais），西北的安德菲尔（Anderfels）以及东方的安提瓦（Antiva）是除了特温特帝国之外最重要的国家。
费尔丹王国的地理与人文
费尔丹王国位于瑟达斯大陆的南部，北及不眠之海，东临霜冻海域，南边则是柯卡利荒野。费尔丹是典型的温带海洋性气候，而在柯卡利荒野更南差不多就是终年严寒的极地冻原了，由此也可以判断出费尔丹和整个瑟达斯大陆都是位于南半球的。（玩家可以将瑟达斯大陆想象成进行了垂直和水平各180度翻转的欧洲大陆，这样也许更便于理解一些）
费尔丹王国是《龙世纪——起源》故事的主要发生地（准确地说，游戏中除了灵魂秘境之外所有的冒险其实都发生在费尔丹王国里）。距《龙世纪——起源》故事发生的时间差不多100年之前，费尔丹曾经被邻国奥莱所征服并统治了将近80年。30年前，费尔丹王室后裔玛瑞克（Maric）在洛盖因（Loghain）的辅佐下建立了自己的军队，并领导费尔丹的人民赶走了奥莱侵略者，解放了自己的国家。战后玛瑞克成为了费尔丹的新国王，洛盖因也成为了王国的英雄，被册封为公爵（费尔丹的Teyrn相当于现实中的公爵，Erl相当于侯爵）。这段历史在官方小说《龙世纪——被偷走的王座》（DragonAge: the Stolen Throne）中有详细的记述。费尔丹现在的统治者是凯兰国王（KingCailan），他是玛瑞克的儿子。凯兰娶了洛盖因公爵的女儿，相对的洛盖因则以国王导师以及王后父亲的身份在王国内拥有着举足轻重的政治地位。
费尔丹王国的南面随时都面临黑暗种入侵的威胁，俄斯特加要塞是特温特帝国抵抗枯萎天灾留下的遗迹。在西边，与奥莱之间的独立战争已经过去了30年，两国之间的关系也已经缓和了不少，相互之间的贸易往来相当频繁，但双方的统治者互相之间并没有太多的好感和信任可言。费尔丹以北与自由边境的国土隔海相望，而在不眠之海的西北方则是从自由边境中独立出来的王国内瓦纳。
费尔丹王国在现实中的模板是13世纪的英格兰。除了游戏中费尔丹王国的臣民使用的是一口流利的英格兰腔之外，在各个细节之处都能够看到影射中世纪英格兰文化的细节设定。费尔丹国民的传统与盎格鲁撒克逊文化有不少雷同之处，而正如英格兰曾经被来自英吉利海峡另一头的近邻诺曼人所征服，游戏里的费尔丹王国的外来征服者则是西边的奥莱。（游戏里的奥莱人使用的正是诺曼法语腔的英语，暗示了奥莱人与诺曼人的关系。）
奥莱
奥莱位于瑟达斯大陆的西边，是费尔丹王国的近邻。圣安卓丝蒂大教堂就位于奥莱的首都瓦罗约城（ValRoyeaux），奥莱的首都即是教会的首都，信仰的中心，朝圣者的圣域，这也给奥莱带来了不少的政治筹码。由于教会总部位于奥莱，所以一些相关的组织如法师行会和圣殿武士团的总部也都设在奥莱国内，玩家在游戏中造访的教会和法师行会都只是分部而已。
奥莱贵族以其奢靡的生活而闻名，上好的香料，醇厚的美酒和聪慧的吟游诗人在各处都是受欢迎的。奥莱最著名的特产是香水和时装，和宏伟壮丽的瓦罗约城相比，费尔丹的首都德纳利姆散就像是散发出落水狗气味的贫民窟。
奥莱在现实中的模板是法国，香水、时尚、奢侈品，加上诺曼拉丁文化的奥莱文字以及奥莱人的法国腔都可以印证这一点。
特温特帝国
特温特帝国曾经统治着整块大陆，不过现在这个帝国只剩下一些昔日荣耀的影子和废墟里的断墙残垣。古特温特帝国的导师侵入了神之领域招来了神罚，随后的枯萎天灾和安卓丝蒂的崇高远征活生生将这个庞大的帝国撕成了碎片。
古特温特帝国曾经征服了精灵的古王国埃玟娜，用种族屠杀和文化洗脑的方式彻底摧毁了精灵的文化和历史，并将剩下的精灵卖作奴隶。直到现在，精灵奴隶贩卖在特温特帝国境内都是合法的。
虽然特温特帝国已经衰落得不成样子，但好歹还是继续维持着自身的存在。特温特帝国有着自己的国教，被称为帝国教会。虽然同样信仰造物主，但帝国教会的圣灵是一名男性，这也使得帝国教会被奥莱的圣安卓丝蒂教会视为异端。在帝国北方，与库纳瑞人的战争一直断断续续地持续着。
特温特帝国的灵感来源于罗马帝国。古特温特帝国与现实中的罗马帝国一样荣耀一时，而衰败之后的特温特帝国则更像是中世纪时的拜占庭帝国。除了一直与库纳瑞人（影射现实中的穆斯林）交战之外，特温特帝国也如拜占庭一般有自己的教派（对应现实中的东正教）。
教会、信仰及魔法
圣安卓丝蒂教会（The Chantry ofAndraste）是瑟达斯大陆上绝大多数的人类住民信仰的宗教教派。这是一个崇拜唯一真神造物主，相信人类的原罪，致力于将造物主的荣光传播到大陆的四极，拯救所有的人类和非人类生物的一神论教派。和神力遍地走的费伦大陆不同，瑟达斯大陆是很典型的单一神信仰占主导的信仰体系。如前文所述，瑟达斯大陆的现实模板是中世纪的欧洲大陆，圣安卓丝蒂教会的地位也就大致等同于欧洲中世纪时的基督教会。圣安卓丝蒂教会由奥莱第一任皇帝所创立，圣籍是造物主先知安卓丝蒂的著作《光明圣典》（Chantof Light）。
在瑟达斯大陆上，教会扮演了文化垄断者的角色。国王和领主统治着土地、税收和人民的身体，而教会则统治着人民的思想。教会历（ChantryCalendar）是瑟达斯大陆的标准历法（除了特温特帝国使用国教历法），所有的历史书籍都由教会组织编撰，所有的学说都受到教会的影响，教会经院是最重要的学术机构，连法师协会都是处在教会的监视和控制之下。（是的，如你所见，上一期背景解读一文中提及的几乎所有瑟达斯传说都是源于教会的典籍记载，教会说法便是所谓的官方说法。）
圣安卓丝蒂教会是一个完全由女性组成的教团，这是由于最初的造物主先知安卓丝蒂是女性的缘故，因为有着男性牧师的特温特国教教会被圣安卓丝蒂教会视为异端教派。圣殿武士团是教会的一个派生组织，这是为保卫教廷和圣教而生的骑士团。圣殿武士团隶属于教会，却使用完全不同的阶级体系，男性也能加入圣殿武士团。除了作为教会的常规武力，圣殿骑士团的另外一个主要任务是监视法师协会并消灭可能会招来恶魔的异端行为。
矮人的信仰体系是某种先祖崇拜，尽管教会一直努力向矮人传教，但似乎收效甚微。精灵则被迫接受圣安卓丝蒂教会的教义，尽管并非出于自愿，但绝大部分城市精灵都是教会的信徒。相对的，游牧的达尔士精灵在守护者的指引下信仰精灵众神及“创造者”（Creator），这是已经失落的上古精灵文化遗留下来的一部分。
考虑到瑟达斯大陆是一块被神所遗弃的土地，造物主已经抛离了人类，所以在瑟达斯大陆上的牧师没有办法直接召唤神力。虽然教会宣称神迹仍然存在于世间，但并没有人真正见过圣教牧师（从大主教到普通的传教士）使用或召唤出任何超自然的力量。相对而言，瑟达斯大陆上的魔法是一门实际得多的技艺。对瑟达斯大陆上的人类和精灵而言，使用魔法似乎是一种与生俱来的天赋，有些人天生就能够使用魔法，而有些人终其一生也无法学习。魔法的力量来源于灵魂秘境，考虑到灵魂秘境与灵魂、精神的联系，魔法也许是一种精神或心灵能量，也有可能只是借助于灵魂秘境中生物（精魂、恶魔）的能力在现世中再现。
瑟达斯大陆上绝大部分的法师都是法师协会的一员（Circle ofMagi）。由于使用魔法会引起灵魂秘境中的生物的注意，而某些恶魔能够借助施法者与灵魂秘境的联系进入到现世中，将施法者变成憎恶（Abomination）。这是一种心智扭曲的丑陋生物，仇恨一切现世的生命，却有着无比强大的魔法能力，憎恶对现世的任何生物都是一种灾难。法师协会的存在就是为了规范法师的行为并进行谨慎的管理，以避免任何法师走上自我毁灭的道路。法师协会由教会所创立并时刻处在教会的严密监视中，圣殿骑士团对法师协会有直接的管理权，并且可以在得到教会授权的情况下对法师协会进行武力干涉。
莱利姆矿（Lyrium）对于法师和教会都有极其重要的价值。这种危险而稀有的矿石是强大的施法媒介，法师可以借助莱利姆矿创造出保护魔法在灵魂秘境中自由旅行并防止异界生物的伤害，莱利姆药剂可以帮助法师增进法术效力，经由矮人工匠或寂静附魔师之手，莱利姆矿石能点化魔法武器。教会对圣殿武士宣称莱利姆矿能够增强他们对魔法的感知力和搜寻邪恶的能力，但并没有具体的事例来佐证这种功效，反倒是绝大部分使用莱利姆的圣殿武士出现了成瘾症状。长期接触莱利姆矿会对人的神经和大脑产生不可逆转的伤害，可能导致情感失调甚至严重的癫狂。有人怀疑教会鼓励圣殿武士使用莱利姆矿石的行为实质上是一种间接的控制手段。
矮人王国及文化
《龙世纪》里的矮人和绝大多数奇幻史诗中的矮人类似，他们居住在地底，擅长工艺和造物，不擅长魔法。矮人的信仰体系有别于其他瑟达斯大陆的住民，他们并不信仰某个具体的神祇，而是某种形式的祖先崇拜。除此之外，生活在地底的矮人认为石头有某种神圣的力量。矮人相信高贵的祖先去世之后能够保佑自己的族群，并且高贵的灵魂能够与石头融为一体，使石头变得更加坚硬（迷信）。对整个矮人社会做出了卓绝贡献的矮人可能会被尊称为楷模（Paragon），经过矮人评议会的首肯成为楷模的矮人并不仅仅是美德和高贵的典范，矮人楷模更像是矮人文化中活生生的神，受到所有矮人的膜拜和敬仰，矮人楷模的影响力甚至能与矮人国王分庭抗礼，即使在过世多年之后，矮人楷模仍将作为膜拜的偶像继续受到尊崇。
种姓制度构成了矮人的基本社会结构。自上而下，矮人被分成了贵族、战士、铁匠和商人四个种姓阶级，不同种姓的矮人各居奇位，各司其职。无姓者（Casteless）是处于矮人社会最底层的人，他们没有身份，没有地位，连为高级阶层的矮人服务的机会都没有，只能沦为强盗和小偷。
通常情况下，绝大部分矮人终其一生都不会旅行到地表之上，只有商人和工匠偶尔会与地表住民进行一些往来。矮人社会中只有最严重的罪犯才会被放逐到地表，但自从枯萎天灾入侵之后，也开始有越来越多的矮人处于安全原因考量开始迁移到地表之上居住。所以虽然传统上矮人评议会是将地表矮人视为无姓者，但随着越来越多的高阶种姓的矮人迁移到地表之上，评议会的观点也开始有了一些动摇。
原本矮人王国有着辽阔的疆土，但在第一次枯萎天灾入侵之后，黑暗种占领了幽暗曲径，矮人的国土面积也急剧缩水。到了现今，奥兹玛（Orzammar）几乎就是矮人王国的代名词了。除了奥兹玛之外，另一座著名的矮人城市凯尔沙洛克（Kal-Sharok）坐落于瑟达斯西北部的猎号山脉中。
矮人天生对魔法有抗力，好消息是他们可以大肆开采地底的莱利姆矿（Lyrium）并变卖给瑟达斯大陆的法师牟取暴利，坏消息是矮人没法使用魔法，做梦的时候也不会神游灵魂秘境（当然，这倒不见得一定是坏事儿）。
虽然矮人并不信仰造物主，但教会显然没有放弃这些迷途的羔羊。矮人评议会们对待传教士的态度相对来说算是比较宽容的，至少教会牧师可以自由在奥兹玛中布道。虽然教会分部暂时还没有建立起来，但教会从来没有放弃这方面的努力。当然，矮人们对这些可笑的传教士们差不多从来都是不置可否甚至嗤之以鼻的。
精灵文化
在《龙世纪》的世界里，精灵是一个命运多舛的种族。瑟达斯大陆上最早的精灵如同其他的奇幻故事中一样是不朽的神秘种族，他们优雅而敏感，与自然和谐相处，并信仰“精灵众神”（ElvenPantheon）。
长生不老当然是好事情，但也给精灵这个族群带来了一些问题：关于精灵的一切都慢得可怕，族群的任何决议都得经过几十年的讨论，一名精灵可能会花上几百年的时间来吸收知识，并且随时加入到那些已经持续了几千年的古老辩弈中。本来这并不是严重的问题，精灵近乎无限的寿命让这种悠闲的社会体制运作良好，直到人类出现在瑟达斯大陆上。这些寿命只有短短几十年的生物都是些充满了野心的急性子，就像其他那些奇幻故事中用惯的桥段，人类的存在本身对精灵就是一个巨大的冲击。
特温特帝国到底是如何征服精灵王国埃玟娜是留在历史书上一个巨大的谜团。精灵与特温特帝国的人类在接触之初时，双方尚能平静相处，精灵王国与特温特帝国通商后，两个种族也开始有了更多的交流与融合。但随后精灵发现与人类的接触对整个精灵族群都是“不健康”的，一方面精灵与人类结合之后生出的后代只具有人类的特征，另一方面与人类接触过多的精灵开始出现了衰老的迹象。这让精灵十分惊恐，随后便中断了与人类的接触，自我封闭了起来。
在特温特帝国的人类看来，精灵王国的自我封闭是一件傲慢而充满了敌意的举动。特温特帝国的军队开始向精灵王国发起侵略，在很短的时间内就征服了整个精灵王国，捣毁了精灵的文化和历史，并将精灵子民掠作奴隶。这次战争的真相已经掩埋在了历史的尘埃和破败的废墟之中，没人知道为何特温特帝国为何要毁灭精灵王国，以及为何这些人类能够如此迅速地毁灭掉存续了无数年月的精灵文明。根据残存的精灵典籍和教会史书对特温特帝国以及精灵王国埃玟娜毁灭的断章所记载的零碎信息做最大胆的猜测，特温特帝国大概是借助了上古之神、血魔法甚至恶魔的力量才能够在短时间内变得如此强大。总之，曾经如宝石般耀眼的精灵文明朝夕之间就变成了旧纸堆里的字符和墨迹，精灵被卖作奴隶，成为了旧帝国地位最低的贱民。精灵的生命不再永恒，精灵的语言、艺术和知识也跟着失落了。
女先知安卓丝蒂带领野蛮人发起了讨伐特温特帝国的崇高远征，无数精灵奴隶在他们的领袖领袖沙尔坦（Shartan）的带领下加入了反抗斗争。后来女先知被帝国设计所害，沙尔坦也被暗杀，但圣安卓丝蒂的追随者们却获得了最终的胜利。为了奖励精灵对安卓丝蒂的效忠和对抗帝国的功劳，安卓丝蒂的追随者们许诺给精灵一块属于他们的土地，这块应许之地位于瑟达斯大陆的西南，费尔丹王国的西边，奥莱王国的东南，名为达尔士（Dales）。帝国的精灵纷纷前往达尔士，许多人倒在了前往应许之地的漫漫长路上，但精灵在遭受了多年的苦难之后终于重新建立了自己的家园，开始着手拾回自己的文化和已经失落的传承。
不过精灵的悲剧并没有结束。精灵在达尔士重建家园时恢复了自己的文化和信仰，他们不再如奴隶时代那样被迫信仰帝国国教或者光明圣教，而是重新寻回了自己对精灵众神的信仰。教会自然无法容忍精灵对造物主的亵渎，在外交手段和政治影响无效之后，教会发起了针对达尔士的崇高远征。在奥莱的影响下，信仰安卓丝蒂的圣教国家纷纷加入了讨伐达尔士的战争中，战争的结果以精灵战败告终。达尔士灭国，领土被奥莱吞并，精灵殖民地纷纷被摧毁。圣教国家强迫精灵生活在人类城市中设立的隔离区里，这些与人类居住在一起却又被人类社会隔离的精灵被称为城市精灵，在人类社会中的地位极其低贱。精灵的信仰被宣布为非法，所有城市精灵都被迫信仰圣教。也有少部分精灵逃脱了人类的隔离而生存在野外，他们仍然保留自己的语言、信仰和文化，希望在有朝一日能够重现精灵的文明，这些精灵自称为达尔士精灵（DalishElf），用以纪念他们在应许之地的家园。
承接上一期关于《龙世纪——起源》的背景关键词解读，关于这款游戏的重要设定讲解也到此告一段落。希望你能轻松地阅读完这两篇文章，并且可以帮助你更轻松地漫步在瑟达斯的大陆上。
