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《城市商报》2015年8月21日i生活@读城杜祯彬 文/图
在日本靖国神社参道两侧各有一座大灯龛，龛座有八面浮雕，日本战败后，曾一度用水泥覆盖。其中一面的浮雕描绘的是苏州空战，空战是发生在苏州城东南，但浮雕选用了灵岩山寺为背景。
罗伯特·肖特，1905年生于美国华盛顿州西部的港口城市塔科马。1930年，美国盖尔飞机公司派罗伯特·肖特来华主持联络业务。肖特是美国空军上尉，因精于飞行技术，被国民党军政部航空学校聘为飞行教官。
1932年初，肖特抵达上海。正值淞沪抗战爆发，蔡廷锴、蒋光鼐将军指挥的19路军在淞沪地区与日军展开激战，肖特的飞机通过海运抵达上海后，为保密，他乘夜在法国租界组装试飞，并往返于京、沪、杭之间，帮助中国进行空中侦察或运送文件。2月22日，日本海军飞行小队长生田乃木次大尉率黑岩利雄三等军曹和武雄一夫一等兵，分别驾驶3架3式舰载战斗机，与以小谷大尉为首的另外3架13式舰载轰炸机组成联合编队，向沪宁沿线急袭而来。行至苏州葑门上空，与驾驶波音218双翼战斗机的肖特不期而遇。经过三次攻击，小谷大尉被击中三发，炮手一等航空兵佐佐木左腿负伤，飞机在逃往上海杨树浦机场时坠毁，小谷第二天伤重毙命。下午17时许，肖特连同其座机一同坠落在苏州东南郊外10公里处的吴县车坊乡高店镇浮槽港口水中，牺牲时年仅27岁。他是在与日军战斗中第一位捐躯的美国飞行员。
当日，镬底潭附近的高垫村村民把肖特的遗体从湖中捞起。国民政府旌表委员会追授肖特空军上尉衔，备楠木棺厚殓，移至上海慕尔教堂举行追悼大会。后来，又添置美式银灰钢质外椁，4月24日，上海各界人士在虹口万国公墓为肖特举行公葬，全市降半旗致哀。肖特的母亲伊理蒲斯和弟弟埃德华专程从美国抵沪参加葬礼。
4月28日，苏州市民万余人在当时的五卅路体育场集会追悼。7月，在大公园北部，建起一座花岗岩歇山式纪念亭，亭内立大理石碑，上镌《赠上尉美国肖特义士传》。1937年11月19日，苏州沦陷，日军在炮轰大公园的吴县图书馆时，将附近的肖特纪念亭、纪念碑一同炸毁。1947年春，严欣淇捐资在公园内的原址重立花岗岩纪念碑，此碑在解放初再被拆毁。
1932年7月，苏州各界集资在车坊高垫村粮王庙树花岗岩方尖碑一柱。碑高3米，镌“美飞行家肖特义士殉难处 民国二十一年七月立 吴县吴曾善谨书”，碑文为昔日爱国名士张一麐所撰。原碑也已毁，现碑为1986年重刻。1985年，在此增建肖特纪念馆和肖特石像，现为苏州市级文物保护单位。
