爱华网当日本福岛核电厂辐射外泄震惊全球，各国政府都苦思减少对核电的依赖而束手无策时，德国却能在日本地震短短5天后，宣布关闭国内7座核电厂。
德国核电厂为何能说关就关？答案是：德国对停止核电厂运转早做好了准备。
搭乘火车行经德国南部，两旁的屋顶上，几乎户户装置太阳能发电设备。向北移动，阳光变少，景观则被一片片巨大的风力发电设备取代。
德国是全球最早开始扶植太阳能产业发展的国家，德国政府对再生能源（又简称绿能）积极投入，为的就是建立了傲视全球的新能源“日耳曼帝国”。
承诺收购价！只要装机，就固定价买电20年
2000年，德国通过世界第一个再生能源法案（EEG），承诺终端用户，一旦装置太阳能等再生能源发电，将以固定价格收购，承诺长达20年，并且计划在2021年完全废止核电。在用户的使用意愿提升下，目前德国再生能源发电占总发电比率已达17％。
据《福布斯》（Forbes）的估计，2010年德国对再生能源的投资，就超过400亿美元，全球仅次于中国，其中光是太阳能部分就超过200亿美元。在全球会计顾问公司安永（Ernst&Young）对再生能源评估排名上，德国的整体分数上排名也仅次于中国和美国。
祭两手策略！用“葫萝卜和大棒”提高市占
德国已经为这些能源订出明确目标：至2020年，再生能源发电占比要达到25％以上，2050年要达到8成。
这些目标绝不只是口号，而是已落实为实际行动。为了达成这些中长期目标，德国政府祭出“葫萝卜和大棒”两手策略，也就是先以“葫萝卜”补助厂商研发，以打开市场、吸引更多企业投入。例如在热能市场，德国在2009年推出“气候友善投资计划”，对厂商投资热能发电予以奖励，该计划预计推动至2013年。
另一方面以“大棒”规定厂商再生能源使用率，德国政府学习日本推动“高效率”（Top Runner）的经验与做法，制定发电效率标准，要求绿能厂商生产之产品须在5年内达到该标准，否则须退出市场。
过去，德国政府为了促使企业积极投资先进再生能源，甚至对于风力发电专案给予高达25％的投资补贴，并透过银行向风力发电投资者提供低利贷款，利率比一般市场贷款低1到2个百分点，在贷款期内，利率是固定的，且贷款期限最长可以延长到20年，并且可以有5年宽限期。
事实上，在德国开发风力发电并非易事，主要是德国境内风向并不固定，有季节风时风又太大，风力电又不易储存，但尽管有这些先天不利的条件，在政府积极奖励下，风力发电却硬是在德国生根下来：德国风力发电量过去10年已成长10倍，如今风力发电已占总发电量7％。
出口赚外汇！企业联手，要吃下欧洲15％供电
在政府积极奖励下，德国成了再生能源的先行者，除了风力发电外，在太阳能发电市场，德国更罕有敌手，全球前20家最大太阳能发电面板厂中，有15家都在德国，德国几乎囊括全球三分之一太阳能设备市场。德国太阳能发电的实力，甚至已经可以走出德国：德国是世界上太阳能发电技术和成品输出最多的国家，其中市占率高达6成，德国再保公司慕尼黑再保（Munich Re）在2009年推出“沙漠科技计划”（Desertec），打算联合多家德国企业，在非洲撒哈拉沙漠开发太阳能发电，再将电力输送回欧洲，该计划如果成功，可以供应欧洲15％的电力。
不过，德国政府对再生能源的奖励并非永无止境，对已在全球占有一席之地的太阳能发电，德国政府就反向缩手，自2010年7月1日起，德国对屋顶太阳能发电系统和移除耕地农场设施的补贴额将减少13％，对转换地区补贴额将减少8％，其他地区将减少12％。
太阳能发电设备量产后，人们购买的价格不断下滑，但一般人将太阳能产生的多馀电力卖给发电厂，仍可获得全额补助，这使得一般装有此类设备的私人或商人，藉由贩售太阳能电力，创造了高达两位数的获利成长，这和德国当初政策是“鼓励而非补贴”背道而驰，因此德国政府才会宣布删减太阳能发电的补贴。
德国太阳能设备大厂亚智科技（Manz）CEO迪特．曼兹（Dieter Manz）也分析，未来3到4年内，补助可能完全结束，“不过到时候就不再需要补助了，”因为到时太阳能发电的成本跟一般电力网（grid）发电成本将趋于一致。“整体来说，我们认为未来太阳能产业会比现在大很多。”
但德国政府并非就此放弃太阳能发电，德国国会秘书长奥图（Hans-Joachim Otto）表示，太阳能发电将占今年度再生能源发电量的两成，但其发电成本却占了整体再生能源推动所需经费的五成五，因此德国政府要确保支持推广太阳能发电成本不会失控，否则其他再生能源的推动也会因费用过高而遭到质疑。
除了风力和太阳能发电外，德国还打算开发水力、地热等发电。德国如此积极推动再生能源，展现在德国总理梅克尔说过的话：“谁能第一个战胜绿能科技，谁就能享有外销优势和能因此创造工作。”在石化燃料、核能等传统发电方式，已越来越难让公众信赖之际，未来的再生能源市场，德国势将是个不可忽视的力量。
