爱华网曹爽以曹氏族亲的有利身份，在亲信计谋下，逐步削去司马懿及其亲信实权，总揽朝纲，亲信党羽随把持各军政要职。
司马懿称病回避曹爽，韬光养晦等待良机。曹爽以为司马懿势弱老病，不足为虑，愈发肆无忌惮，多次与亲信出洛阳游玩。
249年正月初六，曹芳与曹爽三兄弟往高平陵拜祭魏明帝。司马懿在洛阳发动高平陵政变，联合素来与曹爽不睦的郭太后上奏天子曹芳，以曹爽兄弟败乱国典、擅权营私之名，要求罢废曹爽。同时派亲信接管各军政大权，戒严都城洛阳。曹爽惊慌失措，滞留伊水之南。大司农桓范逃出洛阳，力劝曹爽奉驾许昌，以皇帝之名号召全国兵马反击司马懿。曹爽没有主见，于是桓范又劝曹羲可以利用阙南别营和典农校尉的军队抵抗，然后占据许昌，且表示自己可以用大司农的身份为他们的军队调运粮草。但曹爽兄弟始终犹豫不定。
司马懿怕曹爽绝地反击，于是先后派侍中许允、尚书陈泰以及曹爽所亲信的殿中校尉尹大目等人诱劝曹爽放弃权力，并以洛水为誓允诺其只要交出兵权，便可保留爵位。蒋济也写信给曹爽，称司马懿只想剥夺他们兄弟的兵权，不会伤害他们，可以保他们富贵。曹爽想了一夜，乃投刀于地曰：“我亦不失作富家翁！”于是请皇帝罢免自己，并向司马懿认罪投降。当曹爽解下印绶时，主簿杨综劝道：“您掌控天子手握大权，难道要放弃这些权位而跑到东市去被砍头吗？”但曹爽不听从。桓范也大哭道：“曹真是多么贤明的人啊，怎么生了你们兄弟，简直就是猪犊！没想到被你们牵连要被灭族了！”
曹爽兄弟被免职后，以侯爵身份回到府第，见司马懿还送来食物，十分高兴，自以为富家翁尚可当得。然，四天之后，曹爽兄弟便被司马懿以谋反罪名抓捕，随后同其党羽一并被夷灭三族。
曹爽不识司马懿乃虎狼之辈，以为其掩藏利爪就可高枕无忧，待司马懿发动政变后，又不听良谋做绝地反击，只想求安稳以做富家翁，终于被灭了三族。曹爽本帝室族裔，且掌握军国大权，皇上就在自己身边，若其借皇帝号召愤然一击，未必不能保全身家性命。但是，有着如此优越得资源优势，曹爽却以其无勇无谋、优柔寡断和苟全自保的个性，招致了灭族的惨烈后果，实在是让人可叹可怜又可鄙。
历史总是惊人的相似，BO被拿下后，如不扩大战果而优柔寡断，可能导致前功尽弃，一旦复辟将有被清算的可能。
