爱华网经云：但徐徐引气出纳，则元气亦不出也，胎息者然。内外之气不杂，此名胎息。然用功之人，闭固内气讫，亦鼻中微微通气往来，便令不至咽喉而返，气则逆满上冲，不可抑塞。如此，即徐徐放令通暢，候气调，即复闭之。切在徐徐鼻中出入，勿令至喉，极力抑忍，为之须臾，忽然自得调暢，内外泰矣此盖关节开，毛窍通故也。到此，即千息亦不倦矣。又胎息之妙，切在无思无虑，体合自然，心如死灰，形如枯木，即百脉暢，关节通矣。若忧虑百端，起灭相继，欲求至道，徒费艰勤，终无成功桑榆子曰：有苦恼之气，有贪恶之气，诸如此类，皆邪气，横中能为元气之关防，亦犹小人当路，则君子无所逞其才也。此道至微至妙，出尘之士，方可为之；未离名利之间，徒劳介意桑榆子曰：纵未出尘，但能使心不乱，不见可欲则可矣。
经云：咽气满讫，便闭气存想，意如流水，前波已去，后浪续起。凡胎息用功后，关节开通，毛发通暢，即依此，但鼻中微微引气，想从四肢百脉孔出，往而不返也，后气续到，但引之而不吐也。切在于徐徐。虽云引而不吐，所引亦不入于喉中，微微而散。如此，内气亦不下流散矣。
胎息法
胎息疗法，包括闭息与调息两类，前者借助特殊的闭息锻炼来逐渐延长停闭呼吸的耐久能力；后者通过意守入静与调息的方法，以达到“静神减息”，诱发循经感传，一般亦称“内丹术”。两者均是仿效胎儿之呼吸状态，激活和积聚体内的元气，从而强身祛病、延年益寿的一种导引功法。
本功法历史悠久，早在《后汉书．王真传》中就有“王真年且百岁，视之面有光泽，似未五十者……悉能行胎息、胎食之方”的记载。较早全面阐述“胎息”涵义、修行方法及其作用者，当推晋代养生名家葛洪的《抱朴子．内篇》。葛洪所传习的闭气胎息之法，在隋唐时期大为盛行。《诸病源候论》所载述的200余种导引功法中，有不少都融合了“闭气胎息”之法。如该书“风湿痹候”条下载称，“以手摩腹，从足至头，正卧蜷臂导引，以手持引足住，任臂，闭气不息十二通。以治痹湿不可任，腰脊痛”，便是将导引按摩与本法糅合治疗的范例。唐宋以后，“内丹术”逐渐盛行，胎息也由闭息而转向调息，故许多讨论内丹术的著作也都以“胎息”名篇，如《胎息经》、《胎息铭》、《胎息诀》等等，故而宋代苏轼有“养生之方，以胎息为本”之说。
[基本内容]
一、“胎息”涵义
胎息，是指仿效胎儿之呼吸。《摄生三要》指出，“人在胎中，不以口鼻呼吸，惟脐带系于母之任脉，任脉通于肺，肺通于鼻，故母呼亦呼，母吸亦吸，其气皆于脐上往来。”古人认为，胎儿通过脐带而禀受母气，以供其生长发育之需；母气在胎儿体内循环弥散，从脐带出入而起到吐故纳新作用，构成了胎儿的特殊呼吸代谢方式，即为“胎息”，也称之为“内呼吸”，以与出生后口鼻之“外呼吸”方式相对。脐部作为胎息的枢纽，遂有“命蒂”、“祖窍”之称。由于胎儿出生之后，脐带剪断，“胎之一息，无复再守”，外呼吸替代内呼吸，从而形成了“虽有呼吸往来，不得与元始祖气相通”(《性命圭旨》)的格局。古代养生家以为胎儿生机蓬勃，外无思欲之患，内无精气之耗，是养生所追求之佳境，有所谓“返婴还本”之说。而胎息的修习，便是“以后天之气，接引先天之气”，以达到“专气致柔”而返婴的最佳捷径。因此，通过意守和气贯“立命之所”(即脐部“下丹田”)，再结合极度缓慢的腹式呼吸锻炼，“再立胎息”，以“重返婴儿”，便是胎息修习的主要方法和目的。
胎息锻炼的方法和名目繁多，如“抱朴子胎息诀”、“李真人胎息诀”、“达摩禅师胎息诀”、“张果老胎息诀”等有数十种之多。然而早期的胎息法比较简单，以魏晋时期流行的“抱朴子胎息诀”为代表，主要是锻炼闭气的耐久力；唐宋以后“内丹术”兴起，则强调“心神湛寂，其息自减”，主张“澄神定息”，通过意守丹田，“息气纳于丹田”的方法来延缓呼吸频率，以养神益气、筑基延年。
二、胎息锻炼方法
1、闭息法：
(1)修行者可于每天子时(午夜23点至凌晨1点)至午时(中午11点至13点)这一时间内择时修习；可取坐姿或卧姿，瞑目静心凝神。按现代人生活方式也可改为晨起与临卧各行一次。
(2)“心定”、“气定”、“神定”之后，便可练习闭气之法。初习者可先以鼻缓缓吸气，吸气满后即可屏息，默念数字，自一而至百数以上；当屏息至不能再闭时，可缓缓让出浊气。无论是吸气抑或吐气，均应尽量做到悠、长、细、微，毫无出入喘息之声为佳。经过一段时间的修习之后，粗重短促的呼吸逐渐为悠长细微的呼吸所取代，以达到“鸿毛着鼻上而不动”的标准为度。
2、调息法：
练功时间同上，采取盘坐式或平坐式，两掌相叠，掌心向上，拇指相扣，置于下腹部，或覆掌按于两膝上。掘绝思虑，舌抵上腭。先取自然呼吸，并默数呼吸，由一至十，反复进行。待进入浅度入静状态后，意守下丹田(脐中或脐下1-3寸处)，并改用腹式呼吸，逐渐做到呼吸匀、细、柔、长。通过数周或数月的练功，一般可导入深度的入静状态，呼吸极度缓慢，并可自发出现沿任督脉循行的特殊感觉传导现象。但此种现象不可追求，不可用意念引导，须自然而然。每次练习后，不可骤然起立活动，应先作摩面、擦耳或摩摇关节后，缓缓睁目、起身，使入静与清醒有一缓慢交替过程。
从理论上讲，胎息状态是指完全中止口鼻的自然呼吸，并在入静和意守丹田的基础上自我体验出循任、督脉感传的内气运动现象，进入“内气不出，外气不入”的意境。其实，在练功小成之际，并非完全停止呼吸运动而真正做到“无息”，只不过是在深度入静的状态下，呼吸频率极度缓慢而不再意识到呼吸运动的存在而已。
[临床应用]
由于胎息法是通过呼吸锻炼和意念控制来增强和蓄积体内元气，从而达到修养心身、强健祛病的目的。因此，对临床各科慢性疾病和心房疾患均可产生积极的防治效应，尤其对常见的慢性支气管炎、哮喘、肺气肿等呼吸系统疾病，慢性胃炎、结肠炎、胃及十二指肠球部溃疡等消化系统疾病，精神紧张症、抑郁症、失眠等精神性疾患，有相当显著的疗效。如能配合以按摩导引，本法对风湿痹痛、类风湿性关节炎等疾病也有一定的疗效。此外，修行胎息而有所成就者，结合存想和意念引导以攻疾，也可治疗某些疑难疾病。
[注意事项]
l、闭气胎息法主要是通过呼吸锻炼延长闭气时间而逐渐进入胎息状态，因此对初学者来说不可强忍闭气，“全闭则伤神，但量自家息之长短，放气出入”(《李真人胎息诀》)，循序渐进，才能有所成就。
2、进行内丹调息锻炼时，初习者以入静调息为主，不可强调意守和气贯丹田；随着入静的深化和调息有了一定的基础之后，才可于有意无意之间逐渐配合以意纳气之法。否则，由于意念过紧，容易导致偏差。
3、患有严重心脑血管疾患(如高血压Ⅲ期患者，有脑卒中倾向及脑动脉硬化症，风湿性心脏病活动期等)、青光眼、中晚期肝硬化、精神分裂症及性格内倾、偏执者等疾病，不宜修习本功法，以免发生差错。酒醉或饱食之后，或近期内精神受到某种严重刺激之后，不宜马上修习本功法。
[按语]
胎息法萌芽于秦汉，奠基于魏晋，昌盛于隋唐，完善于宋元，有着颇为悠久的发展历史，并形成了诸多不尽相同的修习方法。然而其基本的修行方法还是离不开腹式呼吸和屏气的锻炼。唐宋以后又在此基础上导入入静诱导和意守调息之法，使之更为严密和合理。从某种意义上来说，气功养生(尤其是静功)的精髓亦在其中。
对于“胎息”的涵义，气功界也有不同的看法，有的认为胎息就是完全中止自然呼吸(外呼吸)而靠内呼吸来维持其生命活动，这与一般认为“闭气”(短暂中止自然呼吸)或极度延缓自然呼吸频率的概念有质的差异。古代文献中也确有炼胎息至完全中止自然呼吸而长时间持续的记载，印度的瑜伽功亦有类似记载。然而对初习者或用以防治疾病者来说，不可执著和强求进入这种境界，以免走入歧途。
