爱华网我五十二岁才生了一个儿子，哪有不爱的道理！然而爱他必用正道，虽是嬉戏玩耍之际，也务必要他培养出忠厚老实、悲天悯人的胸襟，千万别操之过急，苛刻要求。
我平生最不喜在笼中养鸟，只顾自己图个娱乐开怀，而它却被囚禁在笼中，有什么理由，非要扭曲、压抑这种生物的本性而来迎合我的喜好呢？至于用发丝系住蜻蜓，以线捆绑螃蟹等，作为小儿玩具，不到一时片刻，便被摧残拉扯而死。
说起天地生成万物，全是自然界的劳苦化育，一蚁一虫，都本着阴阳五行（金、木、水、火、土）之气与天地之气，合而为一蕴育而出。上帝也心心爱念他们不已，而万物之性中，以人为最尊贵，吾辈们竟不能体察上天慈悲之心，仿效他的这种善心，那么其他万物之命，将托付给谁呢？
毒蛇蜈蚣、豺狼虎豹、这是物种里最毒的了，然而天地既然生育了他们，我们有啥资格与权力将其杀害？倘若有必要全数杀尽，那么当初天地又何必生此物种呢？也唯有驱赶他们，使之远离，或避开他们，使之无法加害我们即可。蜘蛛结网，对人来说有何罪过？或许有人说那是为了诅咒月亮，会使人的居所，土墙倾斜、屋壁倒颓，于是拼命捕捉，逮杀净尽。这种说法，到底根据什么经籍典故，就这样以此藉口来残杀生命，这能行吗？这能行吗？
我不在家，儿子便归你管教约束。必须增长其忠厚之情怀，去除其残忍之个性，不得以他是你侄儿而姑惜纵容之。不管任何一个家人儿女，总是天地间一般的普通人，应当不分彼此一样爱惜，更不可使吾儿凌虐欺负他们。是凡煮熟的鱼肉食物、水果糕饼，都应均分，让大家无分轩轾、欢蹦乱跳。倘若单独使吾儿坐吃好物，令别家的人子，远远站立，翘首而望，没法子吃上一点、沾上一口；虽然他的父母见了会怜惜他，可也无可奈何，只能呼唤他，使他离去，那时父母的心情，岂不是如割心挖肉般痛苦吗！
其实，读书中举、中進士、作官，此是小事一桩，第一要明理，作个好人。可将这封信读与郭嫂、饶嫂听，使那两妇人，知道爱子之道，主要是在这儿，不在那儿哪。
信后又附一纸
我所说的不得在笼中养鸟，可我又未尝不爱鸟，只是必须养之有道罢了。要想养鸟，莫如多种树，围绕屋外四周，种他数百株，枝叶扶疏，茂密有序，自然成为鸟国、鸟家。天将曙时，人们睡梦刚醒，还在被窝里辗转赖床，可却能听见一片鸟雀的啁啾声，此起彼落，就如上古黄帝制作的云门、咸池曲乐演奏一样；等到你披衣起身，洗脸、漱口、喝茶后，目睹这些禽类，挥动着五光十色的彩羽，翩千飞舞，姿态各异，忽来忽往，让人目不暇给，所以根本不是豢养在一个笼子、只是一只禽鸟所能带给你的欢乐而已呢。
大概说来，万物平生之乐，都愿意把天地当作自然的园囿栖息；把长江、汉水视为养鱼的池塘生养，能够各自适其天性而活，这才痛快。比起盆里养鱼、笼中喂鸟，其空间大小之差距，与仁民慈物之心性境界，又怎么能相提并论哪！
【原文】
余五十二岁始得一子，岂有不爱之理！然爱之必以其道，虽嬉戏顽耍（游戏），务令忠厚悱恻（指内心悲悯伤痛），毋为刻急（操急苛刻）也。
平生最不喜笼中养鸟，我图娱悦，彼在囚牢，何情何理，而必屈物之性（屈抑物的本性）以适吾性乎！至于发系蜻蜓，线缚螃蟹，为小儿顽具，不过一时片刻便摺拉而死。夫天地生物，化育劬劳（有劳），一蚁一虫，皆本阴阳五行之气絪蕴（万物由于相互作用而变化生长之意）而出。上帝亦心心爱念。而万物之性人为贵，吾辈竟不能体天之心以为心，万物将何所托命乎？蛇蚖（毒蛇）蜈蚣、豺狼虎豹，虫之最毒者也，然天既生之，我何得而杀之？若必欲尽杀，天地又何必生？亦惟驱之使远，避之使不相害而已。蜘蛛结网，于人何罪，或谓其夜间咒月，令人墙倾壁倒，遂击杀无遗。此等说话，出于何经何典，而遂以此残物之命，可乎哉？可乎哉？
我不在家，儿子便是你管束。要须长（增长）其忠厚之情，驱（除）其残忍之性，不得以为犹子（侄儿）而姑纵惜也。家人儿女，总是天地间一般人，当一般爱惜也，不可使吾儿凌虐他。凡鱼飧（煮熟的食物）果饼，宜均分散给，大家欢嬉跳跃。若吾儿坐食好物，令家人子远立而望，不得一沾唇齿；其父母见而怜之，无可如何，呼之使去，岂非割心剜肉（挖肉）乎！
夫读书中举中進士作官，此是小事，第一要明理，作个好人。可将此书读与郭嫂（郑板桥的续弦夫人）、饶嫂（郑板桥妾）听，使二妇人知爱子之道在此不在彼也。
书后又一纸
所云不得笼中养鸟，而予又未尝不爱鸟，但养之有道耳。欲养鸟莫如多种树，使绕屋数百株，扶疏茂密，为鸟国鸟家。将旦时，睡梦初醒，尚辗转在被，听一片啁啾，如云门、咸池（均为黄帝所制作的音乐）之奏；及披衣而起，頮面（洗脸）漱口啜茗（饮茶），见其扬翚（称五彩具备的雉类）振彩，倏往倏来（忽往忽来），目不暇给（眼睛来不及全看），固非一笼一羽之乐而已。大率（大抵、大都）平生乐处，欲以天地为囿（豢养禽兽之地），江汉为池（养鱼之处），各适其天，斯为大快。比之盆鱼笼鸟，其钜细（大小）仁忍何如也！
【心得体会】
传说郑板桥诗、书、画三绝，读了他的全集，才知道家书更绝！传说郑板桥列名“扬州八怪”，他们一个比一个怪，读了家书，才知道他是那么平凡，就好像生活在我们周遭的寻常百姓、慈爱父母似的。
郑燮一生，虽只当过几年的地方官，可治绩井然，百姓爱戴。看看这封家书，字里行间所表达的“民胞物与”的胸怀，情真意挚。自然胜于勉强，伟大来自平凡，此通短简，句句流露出他的真性情，真切而感人！
他的家书仅留下十六通，可封封展现出来的却是真诚善良的襟度。如这通潍县（山东省潍县）署中与舍弟墨（作者的堂弟，郑墨）第二书就可知晓。此篇选自《郑板桥全集》书信卷。他在“十六通家书小引”里这么写着：板桥诗文，最不喜求人作叙。求之王公大人，既以借光为可耻；求之湖海名流，必至含讥带讪，遭其荼毒而无可如何，总不如不叙为得也。几篇家信，原算不得文章，有些好处，大家看看；如无好处，糊窗糊壁，覆瓿覆盎而已，何以叙为！乾隆己巳，郑燮自题。
这绝非顽世不恭，更不是嘻笑怒骂，而是不矫情、不造作，已达显露天性、本质渐出的“真”人状态呢。儒家主张博爱，如孟子教人“仁民而爱物”；上苍更是慈悲，在神传文化里，极力倡导不杀生，要珍惜生命，甚至佛教还讲究放生。因为万物，本是因缘和合在天地的孕育下而产生，都有佛性。上苍有好生之德，人又是万物之灵，竟不能体悟天心，如此，万物将如何安身立命呢？
我们见到的板桥，不仅宅心仁厚、知书明理，更知天生万物各得其所，不论生命长短，总能活得适时适性。大地哺育一切，所有的生物都能顺着它的本性自然的生长，所以盆鱼笼鸟，并非豢养之道，真正的生趣是以天地为园囿，以江汉为池水，各适其天性与本能，让它在老天安排好的生态环境中过日子，才是具有人性的作法！
人间是反理，所以一旦人的天赋尽出时，一般常人会目为异类而排斥，视为乖张而抵触，于是这些勘破名、情、利的修道者，只好效法济公，以装疯卖傻的姿态，游戏人间做好事；以滑稽突梯的言行，点化迷中的红尘俗众。郑燮即是其中之一！他在罢官之后，以卖字画糊口，从中修行悟真，倒也安贫乐道哪。
【作者】郑燮（1693年→1765年），字克柔，号板桥，扬州兴化县人。授潍县令。因岁饥为民请命，开仓赈灾而忤逆大臣，罢归。其为人洒脱，而天性淳厚，诗词兼工；书法疏放挺秀，自成一家；所画兰竹，亦秀逸有致。着有《郑板桥全集》。
