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克尔白，阿拉伯语意为“方形房屋”，位于麦加（伊斯兰教圣城）的大清真寺广场内，是一座立方形的石殿，又称“天房”（真主之房）。根据伊斯兰教创始人穆罕默德规定，穆斯林不论身在何处，做礼拜时都要面向麦加圣寺克尔白，凡有条件的穆斯林一生中必须到这里朝圣一次。克尔白也因此成为世界穆斯林的第一圣殿。
据古代阿拉伯宗教传说，克尔白是由人类始祖阿丹（Adam，即亚当）依天上原型而建造的。伊斯兰教兴起前，殿内外供奉众多偶像，为阿拉伯多神教徒敬神献祭之处。后遭洪水冲毁，由易卜拉欣（犹太教称亚伯拉罕）及其子伊斯玛仪重建。后曾屡毁屡建。据传608年穆罕默德也曾参加修建。623年，穆罕默德将该殿定为伊斯兰教徒礼拜的朝向。630年穆罕默德攻克麦加后，清除了殿内外多神教的偶像，只留下一块黑色陨石（即玄石）作为伊斯兰教的圣物，并禁止外教人进入克尔白及其周围地区，故麦加大清真寺又称禁寺。
克尔白天房长12米，宽10米，高15米。圣殿外面，从上而下，中间用黑色锦幔覆盖，下有钢环固定于圣殿底座，锦幔中间围绕一条长6l米的闹带，带和门帘上用镀金银线绣着《古兰经》，需用金线120公斤。锦幔每年更换一次，据说这个传统已持续1300余年。圣殿内，3根高柱巍然屹立，一盏盏金银吊灯相映成辉，更增加厂庄严气氛。圣殿克尔白外的东南墙角，镶着有名的黑石，即称玄石。玄石安放在麦加禁寺内石殿(克尔白)东角。“玄石”相传是从“天堂”坠落尘世的石头（现已证明是块陨石）。按伊斯兰教法，环游克尔白的朝拜者每路过玄石均要做吻石的仪式，如因拥挤不能接近者，则举双手向玄石致意，此为圣行。克尔白外部罩着每年更换的黑色锦缎幔帐罩，金线绣着<古兰经>经文。罩覆天房的幔帐始自阿拉伯也门希木叶尔王国国王土伯尔。伊斯兰教兴起后，依传统习惯也用幔帐覆盖，并每年更换1次。埃及每年从开罗用专门的“迈哈米勒”（Mahmil，即驼轿车）将幔帐运到麦加。每年运送幔帐的“迈哈米勒”起程和抵达时，举行庆典仪式。克尔白的四角根据各自所处方向，分别称为伊拉克角（东北角），叙利亚角（西北角），也门角（西南角），黑色角即东南角（因黑石而得名）。
（以下图片均选自网图，谨表感谢。）
1４00多年以来，麦加克尔白一直是全世界穆斯林向往和朝拜的中心。每年朝觐期间，由沙特阿拉伯国王率领高级官员和宗教领袖，来此举行洗涤和更换帷幔仪式，并邀外国穆斯林朝觐团代表参加。每年朝觐的穆斯林从开始的几万人到现在达几百万甚至上千万。阿拉伯老人每逢周日则遵从着阿拉伯人的习惯，聚集在礼拜中心，面向克尔白的照片举行穆斯林仪式，诵念古兰经。
