爱华网黑山白水(上)
盛 颜
第一折 宛转艳歌行
大兴安岭曼延北疆，到与燕山交接之处，生出一座挺秀的峰来，契丹人呼作黑山，后世称为赛汗罕乌拉。传说黑山是天神居所，契丹人死后，灵魂必定归于此处，受黑山之神管辖，所以契丹人视黑山为圣地，若非祭祀，不敢进山。
辽国天祚帝乾统七年的夏天，黑山道上，辚辚的车声碾破了一山寂静。车帷挽着，露出一个碧衣女子的侧影，凉风过处衣袖翩跹，风致楚楚。车后，两名男子骑马相随，当先一骑白衫素履，神情轩朗如朝霞初举，光耀幽深山道；殿后的少年着浅蓝布袍，下颌圆润，眼眸清澈。
行至半山，车中突然响起婴儿的啼哭，白衫男子纵马上前，在车窗边道：“希茗，夜来醒了么？我想她是饿了。”碧衣女正给婴儿哺乳，闻言笑道：“是饿了呢。今天这孩子倒乖，睡了一路，让我也闷了一路，逸哥，你唱首歌来解解乏。”
崔逸道睨着她，微笑道：“希茗想听什么呢？”他想了想，弹铗而歌：“男儿欲作健，结伴不须多。鹞子经天飞，群雀两向波。”声音清越，激起群山回应，将一首简单的北朝民歌唱出单骑入阵、所向披靡的慷慨来。
李希茗抿嘴一乐，逗着怀中婴儿，“夜来，阿爹没吓着你吧？姆妈给你唱首柔和的。”她曼声歌道：“月既明，西轩琴复清。寸心斗酒争芳夜，千秋万岁同一情。歌宛转，宛转凄以哀。愿为星与汉，光影共徘徊。”清冽阳光穿过缥青山林，映着她晶莹肌肤和浅红嘴唇，淡到极致反成浓艳。
崔逸道心中一醉，低声道：“希茗若是星辰，我便是天河，总是陪着你的。”李希茗不说话，低着头理婴儿襁褓，素白的颈项沁出微红。蜷在锦褥上打瞌睡的小丫环玎玲半睁眼睛，偷偷笑起来。
说话间，山道已尽，一条窄径壁立于前，只堪人行，再容不下车马了。崔逸道右手揽着李希茗，左手抱着婴儿，足尖轻点，瞬息间已攀到几丈外，蓝袍少年紧随其后。玎玲使劲仰着脖子，悻悻地对车夫崔穆道：“穆叔，阿躬的功夫这样好了，却不肯带我上去，忒也小气。”
崔穆装了一锅烟，美美地吸了一大口：“未必摘下来的金莲就不是金莲了，在这里等着，一样得见。”玎玲向往地道：“咱们淮南的荷花都是红白两色，这深山老岭里倒长出金黄的来了，真想不出是怎么个好看法。”
崔穆哧地一笑：“那可是太夫人的药引子，再好看也不能簪到你小丫头脑袋上。”玎玲鼓起腮：“嘁，穆叔别把我当小孩儿取笑。”
黑山如此峭拔，却不料峰顶平坦如砥，方圆足有十余里。云烟淡淡，及膝深的草上，冶艳的夏花锦一般铺开。花海中央的天池，赤金色荷花吐蕊绽放，华丽花光与碧绿水色相互辉映，如梦如幻。
李希茗只觉丽色流转、花香缭乱，不由轻声叹息：“逸哥，见到这等景致，一路的辛苦都不枉了。”崔逸道微笑颔首，打量四围，见远处有八九个左衽窄袖的契丹汉子，牵着白马白羊，抱着白雁，想必是来祭祀山神的。他将婴儿递给她：“希茗，我去摘金莲。”言罢双臂展开，鹰一般掠过长草。
崔逸道落到天池中的荷叶上时，李希茗身侧忽有异动。一名戴着青狼面具的契丹人向她冲来，将草丛分出笔直的一线，其势如同破竹裂帛，眨眼间已距她七尺。契丹人的长鞭似灵蛇一般钻到她怀中，勾着婴儿的襁褓，一回手，竟将婴儿生生夺了过去。得手后契丹人决不迟延，转身狂奔而去。
侍立在旁的崔躬大吼一声，将佩剑当暗器来使，朝那契丹人掷去。长剑破空，钉在契丹人臀上，他踉跄前仆，却将手中婴儿奋力抛向伙伴，另一人接了就跑，如同接力。李希茗叫着“夜来”，拔步便追，但她不会武功，情急之下一脚踩到裙裾，反而跌进草丛。
变生俄顷，待崔逸道掠回，抢到婴儿的契丹人已快奔到山峰边缘。崔逸道拔剑追去，有如隼击长空，将拦路的契丹人一个个劈翻在地。剑光雪亮，一蓬蓬血花在草场上绽开，他的身法却无半点窒碍。
那契丹人流星般向下坠去，身影很快没于苍茫林海。崔逸道放声长啸，候在峭壁下的崔穆听到主人啸声，已然警觉，随即见一个怀抱婴儿的契丹男子从小径奔下，鹅黄色襁褓赫然是自家小姐的。崔穆迎上去，怕伤着孩子，攻的是契丹人下盘，紫铜烟锅狠击在他髌骨上，火星四溅。那契丹人只觉一股开碑裂石的大力斫在骨头上，身子晃了晃，死抱着婴儿不放手，步伐却慢下来。
崔穆这一阻，崔逸道便追了上来，踏着云杉的枝条，风一般卷过山林，跃过那契丹人的头，落在山道上。崔逸道出剑的速度极快，然而剑势夭矫，屈曲盘旋的剑路似一场冻雨般裹住了契丹人。契丹人只觉全身要害都笼罩在他冰冷剑光下，惶惶不知向何处反击，忽然耳郭剧痛，漫天剑光敛如一泓碧水，八宝崔氏的碧实剑已削去他一片耳朵，架在他颈上突突跳动的血管旁。
崔逸道见夜来吃了这番惊吓，竟然不哭，一双乌溜溜的眼睛瞧着自己，心中顿时安稳，冷冷道：“还我女儿来。”契丹人并不退让，怒视着崔逸道，牙齿咬得咯咯响。这契丹人长得极高大，髡发空顶，只在两鬓留了两股长发，被耳朵上的两个金环收束着，此刻少了一片耳朵，头发便披散下来，发梢滴血，样子极凶。崔逸道怕他伤着女儿，不敢硬夺，出手点他穴道，却觉指下一滑，明明点在实处的穴道竟成了虚的。这契丹人决不是什么内家高手，但崔逸道连试几处都是如此，心中不由震动。
远远传来一声尖叫：“放开以敌烈！”崔逸道偏头一看，脸上忽然没了表情。来的是个萨满教中的巫女，抄一把解腕尖刀抵在李希茗心口，后面跟着眼神迷蒙的崔躬。巫女的白衣在山风中飞舞，馥郁的香气像河水一样漫过。她细腰柔软，步伐如舞，腕上系着的金铃发出叮叮之声，并不是什么出色的美人，却带着难描难画的魅惑。
玎玲怔怔地瞧着，只觉脉搏与她行走的节奏渐渐一致，心跳声春雷一般在耳边回响，极恐惧，却又极欢喜。连崔穆这样的老江湖也露出恍惚神色，唯有崔逸道不为所动，冷冷地站在当地。
巫女眼色媚人：“你，两个里选一个。要娘子，就放以敌烈走；要孩子，你娘子就死。”她的汉话颇流畅，只是腔调怪异，像咬着舌头说话。
崔逸道方才连毙九人，就是为了避免后顾之忧，殊不料这巫女暗中埋伏，竟挟持了李希茗。一边是倾心相许的妻子，一边是如珠如宝的女儿，又有哪一边舍得下？一颗心顿时如煎如沸。
巫女见他不语，手上微微加力，已挑破李希茗的罗衣，霎时鲜血涌出，湿透胸前衣襟。李希茗痛得全身发抖，神志却清明过来，低声道：“逸哥，你不必以我为念，先顾着夜来。”崔逸道望着她，夫妻对视，仿佛过了良久时间，在旁人来说不过顷刻。崔逸道不再犹豫，沉声道：“我放他走，你就保我娘子周全？”李希茗急了，颤声道：“逸哥，你别糊涂！”
巫女抬手在尖刀上一抹，竖起鲜血淋漓的手掌：“郁里拿自己的血起誓，你让以敌烈带了小孩走，我决不伤你娘子性命。如果违背誓言，叫我血液干枯而死。”
崔逸道撤剑，喝道：“滚！”以敌烈沿着山道狂奔而去。李希茗听着孩子尖利的哭声越来越远，禁不住泪流满面。
崔逸道眼神冰冷，虽是盛夏，郁里却觉得一股肃杀秋气直砭肌肤，寒毛都立了起来。她咬牙苦撑，挨了小半个时辰，算着崔逸道再也追不上以敌烈，才挟持着李希茗慢慢挪到崔逸道的马旁。那明雪骏向来认主，决不容生人靠近，在郁里面前竟很驯顺，低下头使劲舔着她手上的伤口。郁里轻轻启齿，婉转一笑，其容色之瑰丽，直可用惊心动魄形容，崔穆等自不待言，连崔逸道都有些许恍惚。便当此际，郁里突然发力，将李希茗往山道外抛去，自己身子一旋落到明雪骏背上，迅疾拍马而去。
崔逸道在十步外飞身跃起，挽住李希茗的罗袖。夏衫轻柔，承受不了李希茗的重量，哧的一声，只留了半截袖子在崔逸道手中，幸亏他应变极快，使出汴京紫衣秦家的神通拳，臂膀咔地一响，似突然长了一截，拿住了李希茗的手腕。崔逸道抱着妻子站在黑山道上，不由得冷汗涔涔，方才若稍晚一步，李希茗纵然不死，也必重伤。
“要找回你的孩子，到上京来。”郁里却已逃到十来丈外，远远地撂下这话，笑声洒落一路。崔逸道怒气勃发，再难遏制，一手挽着李希茗，一手挥剑，青郁的剑光突然暴长，直袭郁里背心。那剑气好生厉害，距离如此之远，郁里后背仍感到火辣辣得痛，不禁敛住笑声，催马疾行。
崔逸道虽然恨极，惜乎日行千里的明雪骏被郁里夺走，想追上她却是万万不能了。他低下头，见妻子白着一张脸，黑色眼睛里水气迷蒙，忙将她抱进马车，细细裹伤。李希茗挣扎着道：“这伤口瞧着吓人，其实不深。只是逸哥，你怎能让那些蛮子带走夜来？你怎么不去追她回来？”她咬紧嘴唇，定定地看向他，“我宁肯自己去当人质，宁肯自己受人千般磨折，也不愿夜来吃一点苦。我的意思，你竟不明白。”
“追不上那蛮子了。当时若不答应那巫女，只怕你已经……”崔逸道顿了顿，“那伙人处心积虑地夺了夜来去，自然是想要挟我什么，不会为难夜来的。八宝崔家不敢说要什么有什么，但凡这世上有的东西，我都会为夜来弄到手，你只管放心。”他微微仰起头，“崔家的基业，几百年来都在淮南，从未伸到北方。这次为母亲求金莲，却遇上这起蛮子，我应变不及，害你受伤，又失了夜来，这场子我一定要找回来。”他另有一层想法，是决计不敢对李希茗提起的：倘若夜来是被崔沈两家放逐到辽国的对头劫走，情形就不妙了。屈指算来，那被逐走的孩子现在才十五岁，短短两年就能设下这个局，驱使这许多高手来复仇，实在可怕。
李希茗知道夫婿少年得意，是南方武林的第一人，听他说得这样有把握，略略宽心。“我也不是怪你，”声音越发低下去，“若不是我贪玩，定要与你来见识北地风光，夜来也不会……”她越说越涩，到末一句时难以为继，哽在了喉咙里。崔逸道低头吻住她苍白的嘴唇，不欲她再说下去：“希茗，我答应与你一起优游天下，难道会食言么？我以后再不会让你受伤，还有夜来，我们要带着她平平安安地回家去。你安心歇着。”将包袱里带的羽缎披风给她裹上，出了马车。
车外，崔穆等人兀自痴痴呆呆，那巫女的慑魂术还真是了得。崔逸道出掌击在三人玉枕穴上，崔穆、崔躬只觉一股清凉之气直透脑门，醒了过来，玎玲却嘤咛一声，晕了过去，被崔穆一把托住。崔逸道伸两指搭在她脉上，道：“不碍事，放她到车里陪着夫人。崔穆守在此处，我与崔躬再去查勘一下，随后赶赴上京。”
上到峰顶，被崔逸道击毙的九名契丹人竟已不见，现场只剩九摊深褐色的污迹，散发出淡淡的腥味。崔逸道叹了口气，料想是那巫女动的手脚，用秘药化尽了尸体的衣服血肉。他找不到线索，只得悻悻离开。
辽立国以来，先后建有五京，即上京临潢府、中京大定府、东京辽阳府、南京析津府与西京大同府。太祖阿保机在临潢建造的皇都，太宗德光时改称上京，终辽之世，一直是国家的统治中心。白石山中淌出的南沙水，在静穆的草原上流过，水之北是上京的皇城，水之南是上京的汉城。皇城的布局仿唐都长安之制，然除了宫室官署、贵族宅院，城中也多毡庐，循的却是契丹旧俗。汉城规模稍小，杂居着汉人、回鹘人、渤海人等，驿馆和集市也设在此间，倒比皇城还热闹些。
乾统七年的夏天，湿热不堪，尤胜往年，天祚帝早率百官去了散水原清暑，上京城中一时空了许多，守军也有些微懈怠。皇城大顺门的卫兵站在烈日下，眉梢挂着汗水结成的盐晶，眼神涣散。蓦地，他的表情专注起来，定定地看向对岸。一个白衣男子随一辆马车驰来，长发在风中扬起，容颜耀眼，令正午的炽烈阳光也为之暗淡。这一骑一车径直入了汉城北门，卫兵忍不住闭了闭眼睛。
马车在南横街的客栈前停下，崔逸道跃下马，一言不发地托着李希茗往内院去了。店主极会看事，笑嘻嘻地迎上来与崔穆交涉。崔躬茫然地站在当街，被玎玲狠狠拧了一把：“阿躬，你不要时时摆出这种如丧考妣的样子，惹得公子和夫人更烦。”
崔逸道将李希茗放到客房的床上，正好小二端了新汲的井水来，他便取了巾子为她拭汗。李希茗额上一凉，周身的暑气散去好些，却只是懒怠说话，将袖子掩了面，闷闷地躺着。崔逸道坐在床沿，神情似一把出鞘的剑，离上京越近，锋芒越利，看一看也能伤了人的眼睛。
李希茗的袖子渐渐湿了，崔逸道拿开她的手，见到不及掩饰的泪痕。玎玲冒冒失失地闯进来，见到这光景想要缩脚，却来不及了，只得硬着头皮道：“我和阿躬在街边买到一种好稀罕的果子，听说解暑得很，请公子和夫人品尝。”将一个碧绿的西瓜往案上一搁，一溜烟去了。
这是西域传到辽国的水果，中原没有的。崔逸道瞥了一眼，道：“希茗，我切开来给你尝尝。你总不肯吃东西，伤口怎么复原？”拿起来在手上掂了掂，一刀斩下，清香四溢，露出漆黑的籽儿鲜红的瓤。李希茗瞧着这艳丽水果，想起黑山天池畔的杀戮，不由打个寒战，转过头去。
崔逸道看在眼里，走过去握住她的手，缓缓道：“这两天你总做噩梦，除了担心夜来，也因为那场血腥吧？黑山是契丹人的圣地，他们敢在那里动手，是什么后果都不计了。”他的手突然用力，“我担心你和夜来，下手就没留余地。”
李希茗勉力笑道：“逸哥，我既然嫁了你，就不该惧怕这种局面。就算前路血雨腥风，我也会随你去，你不必向我解释什么。我只是着急，掳走夜来的那些人怎么一去无消息了？”“到了上京，那拨人也该现身了。无论如何，我一定会找回夜来，你别急坏了身子。”
事情的发展却出乎崔逸道的意料，掳走夜来的契丹人再没现过身。若在淮南，他自有大批人手调度，黑白两道也都买他的账；在辽国，他空有一身卓绝武功，却只有束手等待隐在暗处的敌手。
三日后，崔逸道打发崔穆将制成干花的金莲送回淮南，顺道联络辽东大豪郭服的半山堂，以极昂贵的代价换来半山堂的支持。然而半山堂的人将上京道所辖州县和部族细细篦了一遍，也没得到夜来的半点消息。
秋天来临的时候，崔逸道和李希茗终于绝望，离开了上京。长空暗淡，连着无边无际的衰草，空气里浸染着凄清的苍黄。道旁有两个人目送崔氏车马隆隆而去，当先的少年突然微笑起来：“八宝崔家的人，不是这么容易死心的，以后还有文章可做。”
落后一步的是个老年仆妇，闻言躬了躬身：“主人说的是。只可惜郁里和以敌烈两个蠢材误事，害主人白白丢了这么重要的筹码。”
“丢了也罢。”少年苍白韶秀的脸上，两道长得几乎连在一起的眉微微扬起，深蓝的眸子里闪着凶光，“千丹，让他们这样不知生死地牵挂着，这滋味才叫好呢。”他年纪只十四五岁，说起话来却阴冷彻骨，“想动摇这些根深叶茂的世家大族，并不是一蹴而就的事，是我操之过急了。真寂寺才复兴就遭此重创，总要好几年才恢复得过来。以后须更加耐心，慢慢布局，下好这盘棋。”
第二折萧家观音奴
郁里下黑山后，疾驰十三里，在白水之滨追上了以敌烈。
苍郁的山掩住了西沉的太阳，淡金的光芒洒满草原。以敌烈等在约定的侧柏林里，看她自无垠绿野中袅袅娜娜地行来。他眼睛里迸发出欢喜的光芒，放下婴儿迎上去，大力抱住她。郁里的身量只及以敌烈的肩膀，口鼻都被他胸膛封住，喘不过气来，奋力挣脱，嗔道：“你干什么？”
以敌烈打量着郁里，再度揽住她，庆幸道：“只是手上有伤。”郁里摸着他结了血痂的耳根，“可怜的以敌烈啊，没了耳朵的以敌烈，幸亏我们都活着。那个煞神，杀死了我们带出来的人傀儡。”她猛地想起一事，惊惶地拉开以敌烈衣襟，见他贴身穿的貔貅软甲上，赫然十几个指甲大小的圆洞。
两人相顾骇然，以敌烈吸了口气：“强弓也射不穿的甲，竟然被他一指戳穿。你家传了三代的宝物让我给毁了。”郁里颤抖着道：“多亏这宝甲，让那煞神两头都顾不到，否则他夺回孩子再来对付我，我们只好一起送命。”她反手勾住他，大叫一声以敌烈，似是恐惧，又似狂喜。
郁里在他怀中抖个不停，让这粗鲁汉子感到从未有过的爱怜。她温暖馥郁的体香渗进他的每一寸肌肤，于是每一寸都像着了火，古老的渴望猛然苏醒。劫后余生的欢庆，一点火星便可燎原。她躺在林间空地上，最后的阳光倾泻一身，他热切地覆盖下来，充满了她。
郁里的颈项向后弯着，弯出一个令他热血沸腾的弧度。她睁大眼睛，望着夕阳在侧柏的树枝间燃烧，隔着寥廓的草原，是庆州城外的释迦佛舍利塔。高而直的白塔，秀美无伦地立在草原上。她注视着玲珑的塔尖，只觉躯干化为乡线菊在青葱的大地上生长，四肢化为常春藤在湛蓝的苍穹上伸展，而世界成为她的花园。
白水奔流不歇，在他们身边唱着亘古不变的调子。夏夜的暖风里，一头大狼悄然接近，叼起婴儿，轻捷地去了。两个人胡然而天，胡然而帝，正是意乱情迷之际，浑然不觉。
月亮升起又沉，柔光穿过暗绿的枝叶，仿佛碎的水晶，落在地上有铮铮之声。以敌烈的叹息从胸腔里直透出来，抱着郁里道：“我们抢到这孩子，主人给我再多的赏赐也不要，我只要你。”她水一般从他怀抱里滑出来，狠狠地道：“呸，我可不是主人的赏赐！”以敌烈靠着树干，愉快地大笑起来。
郁里哼了一声，转过头去，脸上的玫瑰红突然褪尽，涩声道：“孩子呢？那孩子哪儿去了？”以敌烈一跃而起，扑到放孩子的地方，查看四周的足迹，仰起脸在空中嗅了嗅，脸色发暗：“是野狼叼走的，咱们快追。”
郁里反而镇定下来：“还追什么？昨天路过涅剌越兀部时，听说他们族中的猎手射死了狼王的孩子，惹来狼群报复，拖走了好几个小孩，吃得骨头都不剩。恐怕这汉人小孩已经到了狼肚子里。”
以敌烈颓然道：“郁里，这都怪我，让我来领主人的责罚。”他懊恼地敲着自己的头，“方才已经把咱们得手的消息传给主人了。”
郁里打了个寒噤：“主人为了得到这孩子，费了无数心思，我们却把她送进了狼肚子里。我不敢去见主人，”她一把握住他的手，“以敌烈，我们快逃走吧。”以敌烈身体一震：“你想背叛主人？也许那孩子还活着呢，我们应该追上去。”
“若那孩子死了呢？追上去不过是空耗时间。这次带出来的人傀儡全部折损在那煞神手里，再空着手回去，只怕主人的惩罚比死还可怕。”郁里笑容惑人，眼神却悲哀，“以敌烈，你没想过离开真寂寺吗？今天我们在黑山做了冒犯山神的事，死后一定会沉进暗黑地狱，永无出头之日，既然如此，还顾虑什么呢？快活一天是一天。”说出逃走的话后，这念头就像落到干草堆上的火星，越烧越旺，她怕他不肯，竭力游说着，“趁主人还没练成冰原千展炁，我们逃走吧。到主人练成的那天，老主人给我们种下的烈阳珠就会被冰原千展炁感应到，从此过着缚手缚脚的日子，跟那些吃了千卷惑的人傀儡有什么差别？”
以敌烈看了她一眼，炯炯如闪电，决然道：“好！”拦腰抱起她，翻身坐到明雪骏背上，解开缰绳放马而去。猎猎风声中，他大喊：“痛快，这煞神的马比主人所有的马都跑得快。”
郁里辨着方向，忽然道：“以敌烈，别走这边。趁主人还没发现，我们一直逃到汉人的地方去。”以敌烈吃了一惊，“什么？到汉人的地方去？”“是，有一次主人喝醉了，我亲耳听到他说，他这一生都不能踏进宋国。”
明雪骏越跑越欢，驮着两个逃亡者，融进如洗的月色里。
母狼的利爪拨弄着婴儿。夏天食物充足，它并不饥饿，只想撕裂人类的小孩，看血肉飞溅，如它自己的孩子。但这婴儿与以前叼到的那些不同，不哭不闹，带着初涉尘世的新鲜和好奇盯着它，那样纯净的眼睛，黑的似星光微微的夏夜，白的如嘉鹿山中的初雪。它的爪子慢慢松开，她咯咯地笑，向它伸出胖乎乎的小手。
也许是饿得狠了，也许是凑巧，婴儿本能地找到了母狼的乳头，用力吮吸起来。母狼一激灵，眼中爆出噬血的凶光，又一点点褪去，渐渐温柔。失去六只小狼崽后，它夜夜在草原上游荡，寻觅报仇的对象，然而那饱胀却不可宣泄的痛楚，并不是将人类的小孩连皮带骨地吞下去就能舒缓。
母狼侧躺下来，让她可以吃得更舒服。她满足的咿呀之声，填平它失去孩子后的空洞。月光下，八九双绿油油的眼睛悄然接近，母狼警觉地站起来，龇着白牙低啸一声，身子微微弓起。狼群停住，面面相觑，不明白母狼的敌意从何而来。头狼站在离狼群较远的高处，凶狠地瞪着母狼。头一次，它们没了默契和沟通，头狼不理解妻子这种异乎寻常的反应。对峙良久，头狼忽然昂首长啸，狼群渐渐散开，母狼衔着婴儿往黑山深处奔去。
昏暗的洞穴里，母狼撕开襁褓，婴儿颈上挂着的磨牙棒滑落到浮土中，玉色青翠，宝光莹然。母狼将她的身体细细舔了两遍，认定了这孩子。狼群来去如风、四处游移，母狼只能独力养育她，而这次它找到一个更隐蔽的洞穴，决不让人再夺走它的心爱。
母狼粗糙的舌头在细嫩的婴儿肌肤上舔过，她放声啼哭，似乎到此时才知害怕。婴儿哭得倦了，昏昏沉沉地睡过去，醒来不见父母，小小人儿也不会言语，只是哭，连母狼给她哺乳时也噙着泪。母狼也不哄她，倒有大半时间在外觅食，回来时还给她带些新鲜血肉，嚼碎了喂她。可怜四个月大的孩子，哪里咽得下去，咳得脸皮紫胀，尽数吐了出来。母狼围着她转圈儿，虽然着急，却是无法。
到半夜，婴儿更发起热来，烧得脸蛋通红，身子滚烫。母狼遍山去找药草，黎明才回来，在嘴中嚼出汁液，一点点喂给她。如此反复数日，将母狼折腾得够呛，她倒慢慢好起来。失去人间父母的温柔看顾，婴儿逐渐适应了母狼的照料，细声细气地学着母狼嗥叫，学它的举止。
秋风起时，婴儿长出了门齿，母狼开始教她撕咬血食，并且日日迫她自己爬出狼穴。狼的孩子到这年纪，早已精壮利落地跟在母亲身后到处跑了，似她这样，实在令母狼忧心。这狼穴隐在山腹，洞道深而陡，她每次爬到第一个缓坡便骨碌碌滚下来。母狼决不心疼，低嗥着督促她继续向上爬。如此过得两月，她的四肢强壮许多，有一日竟真的爬到了洞口，母狼在她身后一顶，将她推出洞去。
天是冰晶样的蓝，阳光毫无保留地倾泻下来，造出一个灿烂世界，一草一木，皆生光辉。彼时已是晚秋，黑山的树大半红透了，其间缀着金黄碧青，世间的许多颜色突然向这孩子席卷而来，与她局促洞中时在山缝里见到的一痕青天，不啻天壤之别，不由开心得手舞足蹈。
自此母狼便常常放她出来玩耍。从迁到此处，已经几个月不见人迹，母狼的警戒心也就淡了。某日它出山觅食，走得远了些，遇上了自己那一群的狼。此时正是狼发情的季节，且头狼与它夫妻重逢，分外亲热，到它离开，也恋恋不舍地跟了去。
两匹狼一前一后地掠过草原，百米外有个十一二岁的男孩，眯着眼睛，弯弓搭箭朝它们射去，却哪里射得到，只见两匹青灰的大狼向着金红的落日奔去，似要奔进太阳一般。男孩身后的羊群潮水般涌来，褐袍老人扬着鞭子，喊道：“铁骊，羊要归圈了。”
萧铁骊僵直的手臂颓然垂下：“阿剌爷爷，我看见叼走观音奴的狼了，
可惜隔得太远。”阿剌严肃地道：“是那条缺了左耳的头狼和它的母狼？铁骊，你年纪还小，对付不了它们。”萧铁骊不服气，却也不多话，盯着越来越远的两个黑点，抿紧嘴唇，抿出两道细长的纹，倔强地划过下巴。
萧铁骊站在黑山的隘口，身体的重心从左脚换到右脚，又从右脚换到左脚，他微微晃动着，心情也摇摆不定。最后，找到狼穴的决心战胜了对山神的敬畏，男孩悄无声息地穿过山体投下的巨大阴影，走进这收纳所有契丹灵魂的神圣所在。他战战兢兢地走着，心里反复念诵：“黑山的神啊，我不是故意冒犯你。阿爹的魂啊，请你保佑我。”
月暗星疏，白日里灿烂至极的一山红叶都模糊着，整座山便似一块硕大无朋的鸡血石，细润的黑底子上泛着微微红晕。萧铁骊呼吸急促，除了深入禁地的恐惧，竟还有些兴奋。他找到一棵巨大的山檀，爬进它的树冠里藏好。那天陪阿剌大爷牧羊，见头狼和母狼一起奔进山中，萧铁骊就留了心。这七八日，他都见到母狼衔着食物进这隘口，不禁怀疑族里的猎手并没将母狼的孩子全部射死，山里还藏着母狼的幼崽。
萧铁骊空等了一夜，却不气馁。等到第三夜，果然见到母狼从山里出来，只是过隘口时步伐有些迟疑。萧铁骊不知它是否闻出了自己的味儿，抱着树干，大气不敢透一口。他每次出来，都在白水里洗过，衣帽靴袜一概不穿，赤身进山，此刻不由懊恼地想，狼鼻子灵得很，多半瞒不过去。
母狼东张西望了一阵便去了，萧铁骊仍然一动不动地伏在树上。他听族里的猎人讲，狼性狡猾，既然起了疑，只怕还会折回来。萧铁骊等了良久，只觉耐性磨成了一张纸，一捅就要破了。就在他再也忍不住时，母狼的身影在隘口一晃而过，轻巧得没半点声音。
瞧着母狼没进草原的夜色，萧铁骊又等了小半个时辰，方才下树，长嘘一口气，想这回母狼是真的去了。他潜行到山外的一个草洼子旁，穿上衣服，弯指打了个呼哨，一条健硕的大狗便蹿了出来。男孩带着狗直扑母狼头次现身时的林子，狗低头在地上嗅着，果决地往山上奔去，在一道山脊上停住，狺狺低吠。
萧铁骊见再行几步便是黑沉沉的山谷，分明找到一条绝路上来，不由诧异。他走到山脊边缘向下看去，发现山壁上裂着一道大缝，怪石嶙峋，犬牙交错，仿佛一个上古怪兽踞伏在他脚下，等他掉进张开的大嘴。这怪兽的嘴是俗称“地包天”的那种，下唇凸出很多，方圆足有七八丈。
风中飘来淡淡的狼臊味儿，狗先耐不住，一跃而下，对着主人兴奋地狂叫。萧铁骊做了个噤声的手势，慢慢滑下去，在怪兽的“唇”上站定。一直躲在云层后的月亮恰在此际探出脸，银练似的光辉泻下来，令萧铁骊看得分明，怪兽的“咽喉”部位有个黑沉沉的洞口。
萧铁骊知道狼崽多半在春天出生，长到这时候已不会躲在狼穴里，但母狼的行踪证实它还有幼崽。男孩没有半点犹豫，喝住跃跃欲试的狗，自己钻进洞去。他要亲手逮到狼崽子，用作引诱整个狼群的饵，给可怜的妹妹报仇。狼穴很深，一直钻到尽头，萧铁骊方能直起腰来。洞壁的缝隙透进一线微光，虽然昏暗，但他目力甚好，借着这缕光已瞧见壁角缩着一只瑟瑟发抖的小兽。萧铁骊松开汗湿的刀柄，扑上去逮那小兽，触手之处滑腻无比，令他大吃一惊，拎到光下看时，哪里是什么狼崽，竟是个一岁不到的孩子，双足乱蹬，嘴里发出尖利的嗥叫。
萧铁骊欢喜得一颗心像要从腔子里蹦出来。“观音奴还活着，观音奴还活着。”他迷糊了一会儿，猛地省起母狼随时都会回来，忙脱下短袍，严严实实地裹好孩子，缚到自己背上。男孩浑身都是劲儿，飞快地爬出狼洞。
直到出了黑山，趟过白水，瞅见部族的营盘，萧铁骊悬在半空的心才踏踏实实地归了位。紧绷的神经一松下来，随即感到颈项疼痛难忍，他伸手一摸，指上带出淡淡的血痕，却是孩子咬的，不由低声道：“观音奴啊观音奴，你变得跟狼一样了，才长出几颗乳牙呢，咬人就这样狠。”说着埋怨的话，快乐却涨满胸膛，一溜烟地跑向自家毡房。
毡房里传出模糊的人声，萧铁骊诧异地停住脚，略一分辨，顿时僵在当地，面孔涨得通红。他听到母亲绵软的声音：“移剌，你该走了。”萧移剌懒洋洋地回答：“铁骊要回来了，所以赶我走？我来找你是光明正大的事情，为什么要躲着藏着？大哥死了，你自然归我，连铁骊都是我的。”他说的是契丹人“报寡嫂”的风俗，哥哥死了，弟弟便可娶嫂子为妻，这是宗族赋予弟弟的权利，同时也是他的责任。
女人长叹一口气：“你还不明白铁骊的性子么？他死也不肯的。”萧移剌大声道：“这可由不得他！”他话音未落，毡房的帘子已被人挑开，清澈的晨光和着微凉的空气一起涌入，一个男孩逆光而立，怒目瞪着纠缠在一起的男女。耶律歌奴慌忙推开萧移剌，掩住裸露的前胸。
萧铁骊右手握着一把镔铁长刀，转侧间刀光雪亮。萧移剌一惊之下也拔刀而起，两条腿却被耶律歌奴死死抱住，不由发急：“放开，放开，你这婆娘到底帮谁？”
耶律歌奴叫道：“你要碰我儿子，除非杀了我。”转向男孩，“铁骊，你想做什么？这是你亲叔叔！我为你阿爹守了一年，现在决心嫁给他了。”
萧铁骊见母亲伏在男人脚下，神情仓皇，却有种说不出的妩媚婉转，是父亲在世时从没有过的，不由得热血直冲头顶，狂怒中举刀道：“黑山大神作证，我萧铁骊只有一个阿爹，决不会再认第二个。我也只有一个阿妈，决不与移剌家的孩子一起奉养。我只听你一句话，要我还是要他？”
耶律歌奴愕然松手，慢慢站起来，心想：果然是他的孩子，一样的强横霸道，一样的不顾惜人不体恤人。多年潜藏的怨恨忽然在这刻汹涌而出，她站得笔直，一字字道：“当年是移剌聘了我，却被你爹强夺过来。我几次逃走，都被你爹拦下，后来有了你，我才认命。如今你爹死了，我要嫁自己喜欢的男子，凭你去问天上地下所有的神，看谁说我耶律歌奴不该。”
萧铁骊眼中的火苗忽然熄灭，手中长刀无声无息地落在毡毯上，头也不回地冲出了毡房。耶律歌奴追了几步，伸出手去，只挽住了清冷的空气。铁骊的名字在她舌尖滚得几滚，终于未能出口。
萧移剌揽住她，苦笑道：“歌奴，你既然选了我，就别想留得住铁骊了。”他疑惑地摸摸头，“不过，铁骊背的是什么东西，软绵绵的还在动。”
萧铁骊僵着脖子走出母亲的视线，拔足狂奔起来。呼啸的风拍打着他的身躯，疼痛中满含快意。他不知跑了多久，直到脚下一绊，跌进草从。萧铁骊爬起来抹了一把脸，湿漉漉地有汗也有泪，这才清醒些，记起自己还背着狼穴里捡回来的观音奴。男孩解开短袍，见脏兮兮的小孩儿蜷成一团，眼睛紧闭着，似乎很畏惧白天的光线。
萧铁骊低声道：“观音奴啊，阿爹死了，阿妈也不要我们了。你害怕么，你难过么？”问着问着，只觉眼眶一阵发热，勉力忍住，将那温暖的小东西贴在自己胸口，“你别怕，哥哥会护着你，再不让狼把你叼走，不让任何人欺负你。”
他抱着她没有目的地乱走，摇摇晃晃地走了许久，来到白水的一条支流旁，男孩忍不住跳了进去。浸在清凉的水里，他觉得好过很多，小孩却很抗拒，呜呜叫着，使劲扑腾。“观音奴，你一身狼味儿，要好好洗洗。”萧铁骊嘀咕着，不理她的抓挠撕咬，透彻地将她洗了一遍。
萧铁骊站在齐腰深的水里，举起洗干净的小孩，不由呆住了。秋日的明净光线里，孩子极少接触阳光的皮肤好似新鲜羊乳，洁白晶莹。他想不到一个人的眉眼能生得这样好看，而这梦一般的美丽竟托在自己掌心。他犹豫地伸出手，拍拍她的脸蛋，被她一口逮住，再不松开。男孩痛极，却笑道：“观音奴饿了么？哥哥给你找吃的去。”
萧铁骊明白她不是自己的妹妹，而是母狼从别家叼来的，可这有什么关系？他丢了一个观音奴，黑山之神便还了他另一个。从此这高天广地，他只能与观音奴一起相依为命了。
第三折 草色一万里
萧铁骊在草原上露宿一夜，第二日回了部族的营盘。各家的毡房都拆了，牛车上堆满家什箱笼，他才记起部族的司徒大人定在今日迁到冬季牧场。萧铁骊用自己的袍子裹着观音奴穿过零乱的营地，族人们见到这瑟瑟冷风中赤着上身的孩子，都停下手中的活儿，沉默地看着他。男孩不以为意，径直走到自家车旁。萧移剌的老婆和三个孩子也在，叽叽喳喳闹成一团，见了萧铁骊，都安静下来。
耶律歌奴又惊又喜，扎煞着手唤了声铁骊。他身子一侧，将她晾在当地。萧铁骊放下观音奴，旁若无人地打开牛车上捆好的箱子，翻出父亲留给他的镔铁长刀，又取了一件父亲的袍子套上。那袍子拖到地上足有尺余，他挥刀斩去前襟和后摆，刀势圆转，杀意渗出，迫得旁边的人呼吸一窒。
偏萧移剌家的老大不知好歹，凑上来喊了声铁骊哥哥。萧铁骊见他抱着父亲生前常用的燕北胶弓，眼睛都红了，劈手夺过来，一把推开他。萧铁骊天生神力，那孩子吃不住这一推，仰面跌到，后脑勺正撞到箱子的锐角。萧移剌的老婆扶起来一摸，满手是血，不由破口大骂：“歌奴你养的好儿子！连自己的兄弟都不放过，比狼还狠。”
萧铁骊并非故意，却不解释，背着父亲的刀和弓，带了观音奴要走，被耶律歌奴拦住。女人与他僵持着，憋出一句：“你从哪里抱来的小孩？”
“是母狼养着的观音奴，从狼窝里抱回来的。”男孩笑了笑，露出一口雪白牙齿，“以后我就和她作伴儿。”
萧移剌的老婆闻言冷笑：“天下竟有这等事，看来我没说错，果然什么样的人生出什么样的种。”她不满丈夫安排自己来帮歌奴收拾东西，又心疼儿子的伤，借这事儿发作出来，“歌奴贱人”地骂个不休。
耶律歌奴充耳不闻，想到被狼叼走数月的小女儿还活着，一阵狂喜，伸手要抱观音奴。锵的一声，萧铁骊恰在这时拔出刀来。耶律歌奴缩回手，只觉一盆冰水兜头淋下，委实没想到辛苦养育的儿子竟决绝如此。
萧铁骊的刀尖却是指着萧移剌的老婆：“你再骂一个字，就同这簪子。”他大步走上去，那女人吓蒙了，眼睁睁地看着长刀挑起自己头上的木簪，凌厉刀风割得脸生疼，而指头粗细的簪子已被劈成四片，散落地上。萧铁骊的第一刀从簪头剖到簪尾，这不出奇，难的是两片簪子未及分开，他已回刀横劈，将两片削成四片，拿捏之准，令人咋舌。
耶律歌奴知道亡夫是契丹各部族公认的勇士，不想他教出的儿子也这样了得，又骄傲又辛酸地站在旁边，听那孩子低声问：“阿妈，你真要嫁给叔叔，和这些人住到一起么？”她不愿舍弃一双儿女，也不愿舍弃一生中真正想要的男子，萧铁骊却不肯妥协，定要她作非此即彼的选择，不由得茫然失语。
萧铁骊等了一刻，听不到母亲回答，便决然去了。他才出营盘，阿剌大爷驾着一辆破旧毡车追上来，喊道：“铁骊，你常帮我做事，没什么好东西谢你，带上毡车，晚上睡觉也可以遮风挡雨。”萧铁骊胸口一热，摇头道：“我不要。”阿剌大爷摸摸他的头，“好孩子，送你一辆车，我阿剌穷不了。”
这时陆续有族人过来，手中拿着家常用的衣物器皿等，默默放到车上便去了，没一会儿竟堆了半车。蒲速盆大娘牵了一只奶水充足的小母羊过来，拍拍铁骊的肩，又说不出什么，只道：“可怜。”萧铁骊并不觉得自己可怜，却也无法拒绝族人的好意。男孩跪下来，额头贴着故乡的热土，暗暗发誓：“总有一天，我得到的这些，要十倍百倍地还给你们。”
萧移剌沉着脸站在远处，他不认为娶歌奴有错，自己也容得下铁骊，但那孩子执意带着妹妹离开。族人们的反应似一记耳光，火辣辣地搧到他脸上。回顾披头散发的妻子和面色惨白的长子，萧移剌想不通自己被大哥压了一辈子，到如今还要受他儿子的气。眼见耶律歌奴嘴唇颤抖，拔足去追铁骊，他抢上前攥住她的手，喊道：“歌奴！”
耶律歌奴触到萧移剌被愤怒烧红的眼睛，听他嘶声叫着自己名字，正如被萧迭剌抢走的那夜，他在毡房外痛楚难当的一声呼唤。当年在心底燃着的野火又烧了起来，她反过来抓紧他手，指甲陷进他手背：“移剌，我与你前生作了什么孽，今世要受这种苦。”萧移剌舔了舔干裂的嘴唇，一腔激愤化为乌有，低声道：“歌奴，是你看错了人，遇到我这没担当的懦夫。”两人牵着手，目送萧铁骊驾车远去，心中百种滋味，难以言表。
萧铁骊带着观音奴在草原上游荡，以长天为幕，以大地为家。父亲生前豢养的狗跟着他跑了出来，加上他箭法精准，常猎到狐狸或狍子与人交换所需之物。这个弃绝了自己亲族的男孩在草原上颇为出名，所遇的牧民大多愿在自己能力所及的范围内帮他，尤其是看到他裹在粗布襁褓中的妹妹时。那婴孩的美貌，像最阴晦的天气里突然露出的一线阳光，清澈明亮，一直照进人心里。善良的牧民们感叹：勇士萧迭剌的儿子竟沦落到这一步，而他美丽的女儿一生下来就在吃苦，真是可怜啊。
进入漫长的冬季后，萧铁骊的日子就不太好过了，天气越来越冷，猎物越来越少。他记起父亲说过，木叶山的广平淀宽大平坦，冬天时比其他地方都暖和，便想带观音奴到那儿去过冬。奈何拉毡车的马已经很老了，走一段路就喘得不行，他也只能慢慢将息着赶路。
十一月的最后一天，树叶大小的雪片漫天飞舞，三步外就已看不清楚任何东西。老马拼尽了最后一分力，倒毙在离广平淀二十里的路上。萧铁骊从驭手的位置上跳下来，摸摸它温热的身体，拔刀切断它的颈动脉，接了一钵血。他打开毡车的门，与猎狗抱在一起睡觉的观音奴闻到血的味道，立即向他爬来。
观音奴大口大口地吞咽着马血。萧铁骊知道妹妹饿坏了，怕她呛着，将陶钵移开一些，立即招致她激烈的反抗。小人儿低嗥着，晶亮的眼睛在昏暗中闪闪发光。萧铁骊等她喝饱了，也捏着鼻子把剩下的倒进口中，腥涩的马血令他想要呕吐，被他强压下来。他弯腰钻出毡车，取了一大块马肉，分成三份。人和狗的牙齿与老得嚼不动的马肉缠斗着，车里充斥着痛苦的咀嚼声。
吃完肉，人和狗挤在一起相互取暖，等着风雪过去。下半夜时，萧铁骊被狗的狂吠声惊醒，他拉开车门，随即被汹涌而来的雪淹没，原来堆积的雪已经没过了车厢。萧铁骊抱着观音奴，与猎狗一起爬到雪地上。
雪仍然没停，大得可以迷住眼睛，萧铁骊无路可走，只有选择马头对着的那个方向走下去。他的运气很不好，因为辽国从第一个皇帝到最后一个皇帝都保持着契丹人逐水草而居、以车马为家的习俗，一年四季各有行在之所，称为“捺钵”，而广平淀恰好是皇帝冬捺钵的地方，牙帐周围三十里都没有牧民的营地。他的运气也很好，一直没有偏离方向，在看到宿卫士兵的篝火时才倒下。
士兵们救了奄奄一息的男孩。他冻得像一块冰，身体唯一还有温度之处便是胸口，那里伏着一个更小的孩子，一绺黑发露在外面。他们用刀划开男孩冻得硬邦邦的皮袍，发现小女孩已经昏迷，两只手却牢牢搂着男孩的脖子，士兵们很费了点力气才把两个孩子分开。士兵们给两个孩子灌下烈酒，用雪来摩擦他们的身体。小女孩还好，男孩的三个脚趾和左手的小指却保不住了。
萧铁骊清醒以后的第一件事就是问观音奴。对于失去的，萧铁骊不在乎，他感激天神保全了他和妹妹的性命，而他还有一只完好的右手来握刀。
观音奴畏惧火焰又敌视生人，狂躁得士兵们没法安抚，直到萧铁骊搂住她才平静下来。老年士兵琢磨着女孩这半日的反应，忍不住问：“小兄弟，这是你妹妹？我瞧着脾性跟狼似的。”观音奴正啃着萧铁骊的手指，他任她含着，笑道：“观音奴曾经被母狼叼走，在狼窝里养了几个月。”
年轻士兵瞪大眼睛，好奇地盯着观音奴：“还有这种事？”老年士兵呷了口酒：“原来如此。记得小时候我们部族也有个狼养的孩子，长到十来岁才被父母找回来，可人已经毁了，不肯穿衣服，学不会人话，只能爬着走路，每天昼伏夜出，对着月亮嚎叫。”
萧铁骊的脸白了，想着他描摹的前景，打了个寒噤。老年士兵安慰道：“你妹妹还小呢，多跟她说话，好好教她走路，可以教回来的，不要担心。”
萧铁骊休息了一天，向士兵们辞行，得到若干食物和酒，他坦然接受。几天后这场雪化净，出去巡逻的士兵在二十里外找到了男孩提到的毡车。之前没有人相信男孩的话，十二岁的孩子在那样恶劣的天气里徒步行走二十里，这已经不能叫勇悍，而是近于传奇。
漫长的冬天终于过去，微蓝的坚冰绽出一道道裂缝，露出下面缥碧的河流，尔后裂成碎块，在河道中相互撞击，直至消融成水。此时的河流呈现天空般高远的蓝，白色云朵在水间摇荡，风起时泛着细碎的波纹。
萧铁骊沿着西辽河流浪，他行走的这块土地，后世称为科尔沁草原，碧色千里，在春天的阳光里散发着令人迷醉的芬芳。在熟悉的地方，人们同情的目光压在萧铁骊身上，有时候会觉得喘不过气来，他愿意走得更远些，到没有人认识自己的地方去。
萧铁骊每天走很多路，对观音奴说很多话。某个温暖的午后，他昏昏欲睡地躺在草丛里，向观音奴指点着周围的羊群：“看那些没有角的北羊，肉很细嫩，萧铁骊以后要养一大群北羊，烤给你吃。那些大尾巴的鞑靼羊，剪下的毛可以捻出很多线，萧铁骊的媳妇儿织成毯子，铺满你的毡房。”
这时，他听到她在咕噜：“铁骊，铁骊……”第一个音含混不清，随后便清晰起来。他喜不自胜，将她高高抛起，吓得她又发出狼嗥。很多次，他梦见观音奴变成一只灰色的小狼，拼命啃他的身体，他不觉得痛楚，只是说不出的伤心，如今总算摆脱了这梦魇。
萧铁骊走走停停，在青草六荣六枯后流浪到西夏国的居延海。居延是匈奴语，意为幽隐。祁连山的雪融化成河，即是古籍记载“不胜鸿毛”的弱水，而三千弱水归于居延海，成为漠南大小湖泊里至为美丽的一个，形若少女额上的眉，九月初三夜的月。
正是浓秋，弱水两岸的红柳与白色芦苇异常丰美，萧铁骊沿着河岸踏进居延绿洲。纯蓝的天穹与湖水相映，成片的胡杨林金红璀璨，令他一时恍惚，不知何为天空何为海子。居延绿洲嵌在苍黄的大戈壁中，是分隔漠南与漠北的要冲，历来乃兵家必争之地。唐时，王维出使居延，写下“大漠孤烟直，长河落日圆”的诗句，后世再没人能用十个字写出这里的壮美。
观音奴稳稳地骑在马上，兴奋地嚷嚷：“铁骊，今天我们抓鱼吃。”萧铁骊将她抱下马：“你乖乖等着，不要乱跑。”言毕解下佩刀，脱了衣衫，分水刺一般滑进居延海。彼时萧铁骊已长成身形高大的少年，方脸阔口，浓眉深睛，行走时带着不易察觉的微跛，较少女们心目中的英俊儿郎差之甚远，唯举手投足已有男子的沉稳气概。观音奴八岁，精灵顽皮，不复昔日的狼孩模样。
小女孩赤着脚，在只及脚踝的浅水处玩得很是高兴。
萧铁骊抱着一头大鱼自水中探出身子，鱼尾甩在他胸膛上，噼啪作响。瞅见空空如也的湖岸，他的手一松，鱼便高高跃起，一个漂亮的折身，遁入水中。萧铁骊面容沉静，却有种凌厉的寒意一丝丝钻进骨头缝里。他亲手养大的妹妹，脾性为他深知，断然不是丢下他的刀和马到处乱跑的孩子。
岸边的湿泥上布满观音奴的小脚印，还有两个新鲜的大脚印，相隔不过尺余，足尖的指向却完全相反。萧铁骊仔细分辨，那脚印长而阔，显见得是个成年男子，但印痕极浅，似乎身体只有几斤的分量。萧铁骊大声叫着观音奴，沿着湖岸搜寻。五尺外的胡杨树下，他找到第二个脚印，沿着足尖的方向走下去，第十尺处又发现一个。脚印每五尺便有一个，萧铁骊找到后来，背心沁满冷汗。他想象一个不知何处飘来的妖魅，悄无声息地攫住观音奴，在原地转身后，又用这种步伐飘走。脚印止于通向居延城的车道，人马错杂，车辙零乱，他再找不到任何线索。观音奴就这样不见了。
居延城是西夏的军事重镇，贸易也相当发达，然而萧铁骊穿行城中，只觉满街繁华化作光影，穿过自己的身躯后呼啸而去。失去世间与他唇齿相依之人，竟是如此空虚绝望之事。他浑浑噩噩地走了许久，歇在一家破落客栈。
第二日，萧铁骊正与店主结账，忽听门外有人尖声锐笑，一个女子狂舞而过，手中挥着看不出颜色的孩子衣服。店内两个伙计低声议论：“可怜可怜，青姑竟然疯了。”“好端端地怎么变成这样？”“嗐，婴鬼摄走了她家老五，那是青姑唯一的儿子呢。”“这个月又丢了两个小孩，幸亏我家阿仁已经送得远远的。唉，这日子什么时候是个头啊。”
萧铁骊懂得党项语。铁石般暗沉沉的少年猛然迸出夺人光芒，腰间钢刀弹出刀鞘三寸，耀得店主眼睛一花。他一个箭步冲上去，揪住说话那人的领子，一字字问：“你方才说的婴鬼是什么东西？”那滑舌的伙计喘着气
道：“小哥，这样我怎么说话，你好歹也松一点儿。”萧铁骊放开他，听他道：“我看小哥是外地来的吧？这一两年，我们居延莫名其妙地丢了很多小孩。老人们都说是婴鬼作祟，摄走孩子的魂灵去修炼呢。”
萧铁骊窒了一下，问：“这种婴鬼多久出现一次？一般在什么地方出没？”伙计惊骇地睁大眼睛：“我怎么会知道它的踪迹。银州大法师都对付不了的恶鬼，招惹不得呢！”他咽了一口口水，“你家里有孩子被摄走了？婴鬼只喜欢生得好看的小孩。”
萧铁骊寻遍居延的大街小巷，发现这确是一座没有孩子的欢颜笑语的城市。偶然见到一两个，也是面色苍白、神情萎靡，见萧铁骊目光灼灼地盯着自己，便惊惶地躲到父母身后，全没一点孩子的生气。仅有一次，萧铁骊在居延城主的府第外见到一个艳丽如蔷薇的女孩。那一刻，萧铁骊右臂的肌肉紧张得微微发抖，右手握起一个中空的拳。他紧握住意念中的刀，想：“我若是婴鬼，不会放过这样的孩子。只要盯住她，一定会找到观音奴。”
那是一个浅金色的黄昏，居延城主的独生女儿卫慕银喜在车帷中探出头来。她看到对街有一个高大黝黑的契丹少年，表情狰狞，眼神锐利，紧盯着自己就像猎鹰俯视草丛中的兔子。车子很快滑过街市，少年的面孔也随之滑过，银喜恼怒地撅起嘴。
成年后的银喜回想起当日之事时，悲哀地认定：一切不幸，皆始于这日街中的惊鸿一瞥。
第四折 清昼逢妖鬼
居延城主卫慕谅有一匹赤血骏，是西夏皇帝嵬名乾顺赏赐，卫慕谅对它珍爱异常。某日卫慕谅出游，归途中赤血骏突然发狂，将他颠下马来。居延的医生对赤血骏的狂躁之症尽皆束手，城主府贴出榜文，宣称有人治好宝马，赏黄金十两。第二日，一个契丹少年来揭榜，药到病除。卫慕谅大喜，兑现赏金，契丹少年坚辞不受，说只愿城主收留，给自己一个遮风挡雨的栖身地。
卫慕银喜认出这少年正是当日街中遇到的那一个，隐约有些害怕，拖住卫慕谅的袖子问：“父亲，你要留下他么？”萧铁骊惊奇地啊了一声，卫慕谅道：“怎么？”萧铁骊回答：“你是她父亲？我以为你是她哥哥。”话说得粗鲁，也非有意恭维，却将卫慕谅的每一个毛孔都熨帖得舒舒服服。坐在暗影里的卫慕谅微笑着，将手中把玩的玉如意碰碰萧铁骊的肩，“管家，安排他到马房干活儿。”斜光中，只见他的手洁白晶莹，竟与如意无甚分别。
当夜萧铁骊宿在仆人房里，睡到半夜时他突然醒来。淡淡的月影里，一个瘦小的老头子正翻检着萧铁骊的包袱。萧铁骊才睁开眼，手还未触到枕边的刀，那人已经察觉，回头笑道：“赤血骏的病是因为这个？”他举起一管细如牛毛的银针，根根白发亦如这针一般闪着刺目的光。
老头子话音未落，萧铁骊已和身扑上，刀势狠而绝。薄薄的刃贴着老头子颈项，甚至已感觉到皮肤下的脉动，老头子却在这刻扣住了萧铁骊的脉门。萧铁骊只觉一股澎湃的力量直贯指尖，还来不及反应，掌中刀已经坠下，被老头子夺去。
萧铁骊怔住，他自幼学刀，与人对决无数，大败小挫不少，却从没输得这样彻底，连还手的余地都没有。失去武器的恐惧像一条冰冷黏腻的长虫，沿着指尖爬上来，盘踞在他胸口。
那老头子瞪着萧铁骊，愤愤地道：“一言不合就拔刀相向，指人要害，哼，刀剑本是凶器，哪能这样随随便便地拔出来与人搏命。”说着，将萧铁骊的镔铁刀当废纸一般团了几团，扔到地上，“年轻人，刀不是这么用的。”末一句话余音袅袅，人已越墙而去。
萧铁骊盯着一闪而过的老头子，默默计算他的身高、足长与步幅。虽然老头子的身法同样妖异，却可以肯定不是掳走观音奴的那个。他定下神来，才发现冷汗湿透衣衫，晚风一吹凉飕飕的，一直凉到心底。
父亲留下的刀是萧铁骊立身的根本，被毁得如此彻底，他再不知还有什么倚仗，可令自己安然行走在这滔滔之世。少年呆呆地站在狭长的偏院中，望着鸽笼般密密匝匝的婢仆屋舍及后庭嵯峨的楼阁，淡月下卫慕氏的府邸仿佛一只暗黑的妖兽，一旦踏进它的巨口，似乎连骨头渣子也不会剩。他一夜未眠，胸臆间充斥丧气，却没起念逃走。
天微明时，萧铁骊去马房应卯，并没人追究他对赤血骏动手脚的事，想来那古怪老头儿并不是城主府里的人。过得几日，马房的管事回禀大管家，称新来的萧铁骊从不多话，做事麻利，是个踏实孩子。大管家当即给萧铁骊配了下人的腰牌，许他在外院自由走动。
居延双塔寺的住持法师精通佛法，曾蒙夏国皇帝亲自赐绯，每次开坛说法，方圆百里的信众都要赶来听讲，居延城主卫慕谅笃信佛教，亦是次次捧场。这日又逢法师讲经，居延城中香花满衢，清水洒道，以城主府的车马为先，城中各家显贵居次，百姓们徒步跟随，往双塔寺逶迤而去。萧铁骊紧紧跟在银喜小姐车后，随侍的婢女见了，笑着向车中说了句什么，便听“啪”的一声，半卷的帘子放了下来。他自入府中，对卫慕银喜的一应事情都极留心，婢女们看他样子傻傻的，倒有一片痴意在，一时传为笑谈。不过银喜小姐不发话，也没人去为难他。
双塔寺坐落在居延海旁，形制不大，建筑却极为精美。寺内的密檐式琉璃塔，玲珑挺秀，倒映水中宛然双塔，故此得名。寺外建有莲花形高台，供法师讲经用，信众们无论贵贱，均在旷野中席地听讲。这日法师讲得甚是精妙，梵音与水声相和，天光共云影徘徊，在场诸人尽都忘神。卫慕银喜眼尖，觑见父亲于此刻悄然离席，进了双塔寺西角门。她心中一动，止住跟随的婢女，蹑手蹑脚地跟了去。
一院寂寂，却找不到卫慕谅的踪影，银喜仰起头，盯着偏殿上饰有莲花漫枝卷叶纹的琉璃筒瓦和琉璃滴水，其后是广大天空，极明亮的蓝，深远而纯粹，凝神注视时让人感到不可言说的怅惘。女孩怔了一会儿，方要转去，听到身后窸窸窣窣的衣衫扫地之声，回过头来，正见到没藏空向她弯腰致意，长发水一般漫过宽大的麻质僧衣。
没藏空身材甚高，皮肤黎黑，深目白齿，有着党项男子的典型相貌，当他漫不经心的目光落到银喜脸上时，她的心跳忽然急促起来。那目光仿佛蜻蜓，短暂一驻，随即投向远处，银喜顺着没藏空的视线看过去，烦恼地拧起眉：“萧铁骊，你跟来做什么？”与没藏空同行的卫慕谅亦不悦，斥道：“这不是你能来的地方。”
萧铁骊也不开口解释，也不识相退下，父女俩拿这木讷的仆人无法，倒是一贯淡漠的没藏空突然开口说话，缓解了尴尬气氛：“你叫萧……铁骊？”空的音质至为清澈，有不辨性别之美，宛如佛经中的妙音鸟伽陵频伽。萧铁骊愣了一下，答道：“不错。”
没藏空的手负在身后，右指轻叩着左手掌心，道：“铁骊是什么意思？”银喜站在空的右侧，见他长年隐在袖中的手露出来，不由得呼吸一窒。空的小指上套着没藏氏与卫慕氏盟誓之戒，与卫慕谅戴的白色戒指形制相同，非金非铁的材质，唯戒面漆黑，暗无光华。
夏国的开国皇帝嵬名元昊为卫慕氏女子所生，而嵬名元昊的皇后没藏氏生下了昭英皇帝嵬名谅祚，卫慕与没藏两家均是皇亲，且先后在皇权斗争中落败，遭逢灭族之祸。到圣文皇帝嵬名乾顺之时，卫慕与没藏两家均已没落，但卫慕银喜听父亲说过，没藏氏曾受卫慕氏大恩，故发誓以每一代的长子为质，侍奉卫慕氏家族，供卫慕氏驱使。此誓以戒指为凭，除非卫慕氏主动将戒指还给没藏氏，否则盟誓永不解除，将世世代代履行下去。银喜清楚地记得，父亲提到没藏空时，用轻慢的口气道：“空必须服从我的一切指令，否则会因违背密戒盟誓而遭受六神俱灭之苦。有这么一个能干的孩子使唤，真是不错。”
银喜站在庭院中，种种念头纷至沓来，比任何时候都更深切地感受到：这双塔寺中的年轻僧人，无论就宗教戒律、世俗礼法抑或密戒盟誓来说，都是自己不可触及之人。待她回过神来，卫慕谅已与萧铁骊出了西角门，正在槛外等她。她向没藏空微微颔首，逃也似的奔出庭院。
那一夜，卫慕银喜辗转反侧，第二日特地招萧铁骊来问话。萧铁骊多次偷入内院，这是第一次光明正大地进来。少年候在帘外，听见细微的杯盏撞击之声，尔后是长久的沉寂。良久，银喜方低声问他：“铁骊是什么意思？”略停了停，“你昨日怎么对他说的，今日就怎么对我说。”声音还未脱女孩的稚气，内里的情怀却已不似孩子。
萧铁骊一头雾水，答道：“铁骊是我契丹很老的一个部族，血统来自那一族的契丹人，常常起名叫铁骊，并没什么稀奇。”
“哦……你下去吧。”卫慕银喜无意识地旋着细瓷茶杯，闷闷地想：“并不是什么了不得的名字，怎么一向冷淡的空，特特去问它的意思？”
九月天气，菊花明媚，卫慕氏的府第里弥漫着清浅、微苦的香味。银喜躺在后园的竹榻上读经，昏昏欲睡之际，斜射的阳光将一道影子投在书页上。她懒懒回头，问：“谁？”树后的萧铁骊走出来，默然不语。他的目光令银喜恼怒，啪地一声合拢经书，撑起身子道：“萧铁骊，你总是在窥视我，不怕我告诉父亲将你撵出去么？到底是什么让你这样放肆？”
萧铁骊回答：“因为你是城中唯一美丽的女孩。”少年的眼睛白少而黑多，安静时像两眼望不到底的井，此刻却似两簇黑色的火苗。他失去了观音奴，失去了父亲的刀，却执意要找到婴鬼，空手与它对抗。明知必死而去赴死，他满怀绝望地迸出了这句回答，挟着难以言喻的热力涌向她。
卫慕氏女子向来早熟，十二岁的银喜也曾幻想，双塔寺中的英俊僧人在花树下向她表白，言辞温柔，目光如水，但决不会像现在这般，被铁柱般的萧铁骊狠狠盯着，身上飘来让人窒息的马粪味儿，说出的话一字字硬似石头。银喜耳轮发热，全身发抖，莲蕾形四梁花钗冠上的珠子瑟瑟直响。
西夏贵族女子的服饰极为华美，明紫色的交领右衽开衩长袍裹着女孩已开始发育的身体，花边重重的鎏金领口露出素白抹胸和浅紫色小翻领内衣，以及红晕微微的雪白颈项。长袍开衩极高，露出粉色的细裥百褶裙，以及腰侧垂下的玫红鎏金宽带。即使蒙昧如萧铁骊，亦不可能忽略女孩此刻的美丽。萧铁骊盯了卫慕银喜月余，却是第一次用男人的眼光看她。他身体发麻，似被闪电击中，慌不择路地离开，不敢再看。
却也只是片刻的事，惊呆了的老嬷嬷醒转过来，顿足道：“外院的野小子混进内院，还敢这样唐突小姐，真是该死，我要禀告主人重罚他。”
“不许去说。”银喜抱着膝，冷冷地道，“被这种人冒犯，说出去很好听么？我不许你去说。”
萧铁骊转出菊圃，正沿墙根走着，忽然被一只手拉住。那手好大力气，连他也挣扎不开，被一把拖进菊圃，死死摁在一丛菊花下。萧铁骊的那点绮思早抛到九霄云外，虽然手中无刀，体内潜藏的沛然刀气却裂肤而出，袭向那人。那人惊咦一声，手指微松，随即抓得更紧，道：“笨小子，方才若被人逮到，嘿嘿，你可再难见到美人了。”
重重叠叠的暗绿叶子间露出一张笑得菊花似的脸，正是那夜翻萧铁骊包裹的老头子。萧铁骊见他嘴唇不动便说出这番话来，心中惊惧，汹涌的刀气自然收敛。自来内力达到极高的境界，加诸兵器，便可生出剑芒刀气，伤人于无形，如萧铁骊这般不习内功，却能以自身为器蓄有丰沛刀气的，可说是天赋异禀。老头子不禁摇头叹息：“真是百年难遇的神刀之器，只可惜一味好勇斗狠，又耽溺美色，可惜啊可惜。”见萧铁骊瞪着自己，他得意地道，“哼，你用诡计混进府中，整日傻痴痴地守着人家的美貌小姐，还不许人说么？我可都瞧见了。”
传音入秘的上乘功夫自非寻常的腹语术能比，老头儿表情百变，语气激昂，花丛外的人皆似聋子般走过。萧铁骊听脚步声去得远了，试探着站起来，退了两步，看那老头子没什么反应，随即快步逃开。老头子如影随形地追上来，在花叶间飘浮着，气恼地问：“喂，没听见我说话吗？”
萧铁骊手心汗湿：“听到了。”老头子追问：“那怎么不回答？”
“真是个古怪的妖鬼。”萧铁骊想着，慢吞吞地道，“你没有盯着那女孩，又怎知道我在盯着她？”那老头子睁大眼睛，静默片刻，脸突然红得无以复加，扑上来摇着萧铁骊，愤怒地道：“放屁，放屁，我在查要紧的事情，故此隐身在这府里，才不像少年人你这样无聊。”
萧铁骊虽然认为神鬼可怖，对这样的鬼倒也生不出敬畏之心，忍不住向他打听：“你见过婴鬼么？”老头子结舌道：“咦，啊，这个，你怎么知道我在找婴鬼？”
萧铁骊想着观音奴，胸口热血上涌，竟道：“你也在找它？既然都是鬼，你找起来想必容易得多……”那老头子神色古怪，似笑非笑，未容萧铁骊说完，出手如电，提起他的领子飞越重重屋舍。他虽带着一个人，身法依然轻快，便有府中下人见到，也只当自己看花了眼。
这样无依无凭地御风而行，滋味实在不好。萧铁骊落在实地上时，不由得舒了口气。老头子冷冷地看着萧铁骊，忽然握住他的手：“我跟你一样是热的，”来回走了几步，“跟你一样有影子，”他大声咆哮起来，“你怎么会把我雷景行当成鬼？”
萧铁骊从未接触过玄妙的轻功，很难不把他当成鬼：“呃，你每次出来都这样……突然，所以我有些糊涂，算我弄错了。我妹妹被婴鬼摄走了，我很担心她，想你既然是……呃，听说你也在找婴鬼，才向你打听。”
雷景行悻悻地道：“什么算你弄错，你根本大错特错。”他顿了一下，“既然担心妹妹，为何不发愤去找，却赖在城主府里偷看那小美人？”
“我找不到婴鬼的踪迹，既然婴鬼只捉漂亮孩子，守着城中唯一好看的这个，总不会错。”
雷景行意味深长地道：“你的想法不错，但这样傻守着，管什么用？这事儿我已有眉目，等找到婴鬼的巢穴，一定带你去寻妹妹。”言罢径直去了，萧铁骊拔足追赶，哪里追得上，只得大叫：“倘若你找到婴鬼，一定要带我去。”时日越久，观音奴生还的希望便越小，然而这倔强少年，从来不退缩，从来不放弃。
第五折 边城染素香
没藏空穿过密魔之宫错综复杂的地道，进入中央的暴室，放下观音奴，拍开她的睡穴。他的耳朵耸了耸，本能地后退两步，等女孩儿爆发出刺耳的哭泣哀告，然而她只是仰起脸，沉默地看着他。地底暗黑，唯有壁上明珠放着微白的珠光，观音奴深陷在覆着熊皮的宽大软椅中，露出小小的面孔，仿佛夜海中央的月轮倒影，眼神却凶狠，似落入陷阱的小狼。
没藏空轻轻抚摩着观音奴的头顶，她头发尚未及肩，然柔滑如最上等的锦缎。观音奴并不作无谓的挣扎，只细细地磨着牙，咯咯有声。空收回手，心知自己再有什么动作，这孩子便会小兽一般扑上来咬人。他将观音奴留在暴室，回佛堂去做晚课，归来时赫然发现这孩子一直守在暴室门口，他刚开启石门，她便奋力冲出。空蹲下来，堪堪接住她，抱紧那不停挣扎的小小身体，忍不住笑道：“你出不去了。”观音奴颓然垂下双手，发现石门之外是幽深的地道，不知通向何处。
空的肩上微有湿意，鼻端嗅到淡淡的血腥味。他拿起观音奴的手，见伤了好几处，想必是在石壁上摸索机关时割破的。空素有洁癖，此时竟不嫌恶，耐心给她包扎。烈酒淋到伤口上，观音奴痛得倒抽一口冷气，却不呻吟求饶，只死死咬住嘴唇。空来居延城之前，家中有个弟弟，天生不会说话，空对他很是怜惜。现在空已不记得弟弟的模样，然而遇到沉默无语的孩子，他不自觉地便要温柔些。
寺中煮的清粥，空给观音奴盛了来。袅袅的热气里，观音奴狐疑地吸吸鼻子，辨出一股异样的清气，无论如何不是粳米该有的香味。空在粥里加了夺城香，与食物的味道混在一起，十分古怪，没有孩子不抗拒，每次都要空捏着鼻子灌下去。然而观音奴只踌躇片刻，便捧起汤碗喝得点滴不剩，令空十分诧异。他不相信她能辨别夺城的药性，不过是小兽一般，本能地追逐食物，本能地知道食物无害罢了。
观音奴终日沉默，空从未猎到过这样安静的孩子，便放纵她在密魔之宫中乱走，发现她记忆力惊人，走错一次的地方，下次便不会再错。她终日在阴森的迷宫中游荡，迷失在某条巷道时亦不哭泣，像只刺猬般蜷起来，躲进暗沉沉的帷幕里或壁龛下，有几次空找到她时，她竟已睡着。迷宫道路两旁均绘有壁画，模拟地狱景观，间杂魑魅、妖兽以及党项文的咒语，极为血腥可怖，衬着她熟睡中的纯洁面孔，有种说不出的奇异美感。
某次观音奴深夜梦魇，终于痛哭出声，反复叫着铁骊，空才知道她不是哑女，不由深为她的坚忍吃惊。过得几日，空在萧铁骊口中知悉这名字的意思，原来是契丹的古老部族之名。他推想这孩子来自辽国，但无论她来自哪里，终将葬身于夏国饕餮之口。他藏在密魔之宫的这个孩子，已经为主人知晓，勒令他马上献祭。
满月变成下弦月时，空抱着观音奴离开密魔之宫。踏进建筑在上一层的明神之宫时，他心中不忍，解开观音奴的穴道，不让她在昏睡中告别这世界。她醒过来，屏住呼吸看着僧人，眼底盛满恐惧。空叹了口气，方圆三百里内，他再找不到美丽如斯的孩子作替代，而密戒盟誓也不允许他偷换祭品，欺瞒主人。
观音奴打量四围，发现已经出了迷宫，但所到之处依旧不见天日。甬道幽暗，深紫色的帷幕沉沉地垂下来，因年代久远，呈现深浅不一的斑驳痕迹，映着火折子的微光，仿佛一张张窥视的怪脸。她预感不祥，忍不住拼命挣扎，被空大力握住。
观音奴的手掌渐渐冰凉，薄薄的汗水润湿了空的手指，夺城那似花非花、似木非木的淡香便在空气里蔓延开来，仿佛走在五月的原野，肺腑为之一清。用夺城香来清洁这些孩子的血液，只须三日就已足够，空却喂了她月余。他自己都惊奇这效果，低头看观音奴，她狠狠地瞪回去。
空推开暗门，突如其来的光亮让观音奴双目刺痛，眼泪不可遏制地涌出来。隔着蒙蒙泪雾，她看到一个巨大的圆形墓室，散布的火盆中烈焰腾腾，映着四壁和圆顶上彩绘的天国景象，浓艳奇诡的颜色直欲滴到人衣襟上。尽管燃着火，空气依然潮湿滞重，黏着人的肌肤。
空将观音奴带到早已备好的浴桶旁。她的手一直在他掌中颤抖，那一刻忽然僵住，随即紧紧地抓住空，指甲陷进他的掌心。空掰开她的手指，亦在那刻，生出一丝怜惜。空根本无法对这孩子作彻底的清洗，她在大桶中咆哮、撕咬、踢打，将他弄得狼狈不堪，衣衫尽湿。
“够了，将她带上来吧。”重帘后响起一个懒洋洋的声音。空手忙脚乱地给观音奴套上白色棉布的小袍子，将她推到居延城主卫慕谅面前。火光中，观音奴赤着双足，头发和衣服都还湿答答地滴着水，她未经岁月剥蚀的脸，幼嫩如初发之花，光泽动人，气息甘甜，散发着逝去便不可再得的稚子之美。卫慕谅的叹息从胸腔里直透出来，将她放到祭台上，轻轻抚摩着她的面颊。观音奴只觉他的手所过之处，有如蛇行，令人作寒作冷。
卫慕谅狭长的眼睛微微眯着，道：“空，这是我最满意的一个。”他取出一个琉璃瓶，利落地切开观音奴腕上的静脉，暗红的血汩汩流到瓶中，血色渐渐艳红，剧痛也化作钝痛。观音奴的意识有些模糊，火焰燃烧的毕剥声越来越远。
卫慕谅突然低头大力吮吸她的伤口，抬头时一抹血迹自嘴角蜿蜒而下，衬着他瓷白的皮肤，分外醒目。他迷醉地说：“如此香醇，真是神赐的青春之泉。”刺痛让观音奴清醒过来，她睁大眼睛，轻轻重复：“青春之泉？”清澈的童音突然在墓室里响起，倒叫卫慕谅和没藏空一怔。对这小女孩，卫慕谅没用什么禁制，所以观音奴轻而易举地抬起手，舔着腕上的伤口，露出可爱笑容：“哦，青春之泉。”
卫慕谅喝过无数美貌孩童的血，没一个有这样古怪的反应，他想她吓得傻了。空却不易察觉地笑了一下，想：“这荒野中长大的孩子，决不惮于品尝自己的鲜血。”
恐惧到了极限，也就无所谓恐惧，观音奴眼眸晶莹，拼命恫吓卫慕谅：“我小时侯被狼叼走过，可狼没有吃我，把我当自己的小孩儿养了起来。后来遇到一个萨满，萨满说我是孤杀鬼转生，所以连狼都不敢吃我。你想要青春之泉么？喝吧，喝吧，不出三天，保管你的皮变得像老死的狗一样松垮垮，裹着一包臭烘烘的血肉。”
观音奴越说越流利，回想以前在兀剌海城时，见一个女真部的萨满给人下咒，竟用党项语还原出来，连开场白都一丝不错：“取一角指天、一角指地的牛来，取无名的马来，正对华面，背对白尾，横看生出双翅的马啊……”这是诅咒杀父仇人的咒语，越到后面越是恶毒，音调极为凄厉。她心中愤恨，学得惟妙惟肖，连萨满狂舞悲号的癫狂状态也一并学来。观音奴腕上之伤没有愈合，舞蹈之时鲜血淋漓，溅到祭台上、卫慕谅脸上。火光映着她娇小的身子，在墓室壁上变幻出妖异的巨影。
观音奴似一只爪子锋利的鸟，在猎人掌中垂死挣扎。卫慕谅后退一步，拭去脸上的血，不知怎地，隐隐生出畏惧。天旋地转中，她突然晕厥，空伸出手，稳稳接住。卫慕谅面色青白，问：“死了么？”
空替观音奴敷药止血，“还有一口气儿。”卫慕谅沉默良久，道：“好好看护，明天是十月初一，我要在佛前求一道辟鬼符，喝光她的血。”夏国崇佛，开国皇帝嵬名元昊曾经下诏，规定每季第一个月的初一为礼佛圣节。
空点头应是，心中却想：嗜血而又怯懦的主人，同时供奉佛祖和邪魔的主人，果真能够青春永驻么？倘若死去，将到达佛祖的西方极乐世界，还是吸血魔君的黑暗地狱？
深紫的暮云低垂下来，压着空旷无际的荒漠，西沉的太阳给粗砂和砾石铺上一层暗暗的金。没藏空一袭白衣，在漠上掠过。他极为招摇，想那个好管闲事、到处游荡的老头子，不至于看不见。
一直留意着没藏空动静的雷景行果然追了来，速度奇快，离空最近时只有三臂远。空感到排山倒海的劲气从背后卷来，甚至破开了迎面而来的风。空在极速的奔驰中一个鹞子大折身，与雷景行擦肩而过。他算得极准，取的角度正是雷景行力量达不到之处。而雷景行第一次与空正面交手，发现他功力极强，每每觉得触手可及时，都被这滑不留手的家伙逃出。
雷景行追了半个时辰，热火般的空气渐渐冷却，浅琥珀色的月牙悬在天际，照着荒野中的暗红色陵城。皇帝嵬名元昊杀死自己的母亲卫慕氏后，为她修建了规模堪比帝陵的坟墓。赭红色的雄伟神墙围着占地一百八十亩的墓园，三十六座佛塔排列成莲花形状，拱卫着中央的巨大灵台，翡翠色、金黄色的琉璃瓦当、琉璃鸱吻、琉璃脊兽以及佛塔顶端的琉璃宝瓶在月下折射出晶莹的光芒。这座孤零零地建在贺兰山皇家陵园之外的巨大坟墓，被居延人称作暗血城。
空已逃到暗血城外，迅速翻过神墙，奔进西边的一座佛塔，开启机关后进入逶迤的地道。他停下步子，随即觉得一双腿软得再也迈不动，热汗沿着额发滴下来，模糊了眼睛。空将耳朵贴在地道的石壁上，辨出老头子在佛塔中兜了好几圈，还伸指敲了敲装有机关的四块青石浮雕，延宕半刻后竟施施然去了。空甚是失望，松懈下来后又觉庆幸，若不是他预先服下可令功力在半日内提高一倍的青罡风，只怕还未逃到此间，已被老头子追上。这条地道绕过灵台和封土，直通明神之宫的墓室，只有空和卫慕谅知道，他却泄露给一直在调查自己行踪的对头，然而并不后悔。
十月初一夜，新月如帘钩。雷景行潜入城主府邸，在仆役居住的偏房里找到萧铁骊，只说了一句：“我找到婴鬼的巢了。”萧铁骊二话不说，跟了他便走。
月光淡似轻烟，黑黢黢的佛塔里，雷景行在东西南北四面墙上各击一掌，分别是佛教的施无畏印、尊胜手印、月光菩萨手印和贤护菩萨手印。他虽不解其中意思，然方才电光石火间瞥见没藏空如此施展，依葫芦画瓢地使出来，地道便轰然而开。萧铁骊先跳进去，雷景行提防地道中还有机关，迅即跟上。
一路风平浪静，萧铁骊踏进半掩着门的墓室，一眼瞧见观音奴被绑在祭台中央，额上贴着符纸，双腕的鲜血沥沥而下，滴在两个琉璃钵中。居延城主卫慕谅站在旁边，举着一个盛血的琉璃杯，嘴唇猩红，衬着他雪白的肌肤，既妖冶又邪恶。
萧铁骊惊怒交迸，冲向祭台。空抽出朝槿刀，斫向萧铁骊，中途突然变招，拦的却是雷景行。双刀相交，空觉出雷景行的动作并不快，每一个细微的变化都明晰可辨，却似老鱼跳波，瘦蛟腾空，舒缓中透出睥睨对手的刀意。空有把握拆解这一招，然而雷景行的力量如此强大，七尺之地，空气如同胶质，空还击时，便似有千丝万缕牵系着自己手臂，分寸尽失。
与此同时，萧铁骊已冲到祭台前。观音奴面庞惨白，气息微弱，只剩眼睛还有一丝活气。她望着萧铁骊，喃喃道：“哥哥，杀了他。”萧铁骊一双眼睛变作赤红，从靴筒中抽出匕首向祭台旁的卫慕谅扑去。养尊处优的卫慕谅如何挡得住这雷霆一击，身子软软倒下。
空失声道：“住手。”雷景行大喝：“不可。”然而萧铁骊的匕首已经穿过卫慕谅的胸膛，深至没柄。少年毫不留情地拔出来，在卫慕谅衣摆上拭净，转身替观音奴解开锁链，包扎腕上伤口。观音奴轻轻叹息，仿佛风吹铃兰的声音，靠着萧铁骊合上眼睛，昏睡过去。萧铁骊数着她细弱的呼吸，心情如同雨后的天空，清澈空明，伸展到极远之处。
空茫然地瞪着卫慕谅的尸体。他的本意只是让老头子来搅局，救下那孩子，不料竟送了主人的性命，没藏氏誓言要代代守护的主人。雷景行却瞪着萧铁骊，满心懊恼：“早就知道这少年出手决绝，自己千不该万不该，竟巴巴地跑到府里将他带来。呼吸间断送一个人的性命，他却如此笃定安然，简直令人发指。”老头子气得顿足。
空的朝槿刀挽出一个极大的刀花，仿佛朝开暮谢的雪色木槿，带着死亡的气息刺向萧铁骊。萧铁骊触到花蕊中那一星雪亮，避无可避，只有松开观音奴，挡在她身前。雷景行哼了一声，后发先至，一手抓着萧铁骊，一手抓着观音奴，全速冲出墓室。卫慕谅的死是疏失，现在若还有人横尸在他面前，他该到神刀门的祖师爷面前磕头谢罪了。
空追出三十里地，雷景行固然甩不掉他，他要想在雷景行手中夺人，却也极难。最后萧铁骊不耐，冷冷道：“我，契丹萧铁骊，杀了卫慕谅。这老头和我不是一路的，不会一直拦着你，想报仇，以后还有机会。我妹妹伤重，禁不起这么折腾。”
空看着苍白如纸的女孩，风中飘来夺城的淡香。无论她到哪里，他都可以循香而至。忖量形势，空离开，月光照着他的背影，轻飘如鬼魅。萧铁骊垂下头，对付这等身手，他其实毫无办法。
雷景行听萧铁骊的话意，忽然觉得这小子有趣，合了他的脾胃。
公元一一一五年，即宋国政和五年，徽宗皇帝已不似即位时的勤政，醉心于花石美人，对外则强力开边，童贯于此年春天大举进攻夏国。亦即辽国天庆五年，辽之部族女真，其首领完颜阿骨打自立为帝，国号大金；辽国天祚帝耶律延禧统兵十余万伐金，大败，退守长春州。而夏国一名小小城主暴亡，虽然是其亲族之痛，在历史上并没留下半点痕迹。
卫慕谅的独女银喜一身缟素，在葬礼上问没藏空：“你说，杀死父亲的人就是萧铁骊？”她的小指上戴着卫慕氏与没藏氏盟誓之戒，成为空的新主人，所以空恭谨地回答：“是。”
卫慕银喜双手握拳，低声重复了一遍：“萧铁骊。”党项人属于羌系民族，最重复仇，不死不休。她极目远眺，回想那日街中所见少年，誓言这一生要以萧铁骊之血和酒，盛于萧铁骊的头骨碗中痛饮。
第六折 瀚海迷蜃景
萧铁骊带着观音奴逃离居延，没藏空缀在后面，却不动手。雷景行暗中护着两个孩子，这一路追逐，倒成了他和空的较量。萧铁骊起初还绷着神经，后来就松弛了，只对观音奴道：“我们逃不出去了，多半会死的，你怕不怕？”观音奴伏在萧铁骊背上，叫了声哥哥便没言语了。她素日都是铁骊长铁骊短的，只有求他什么事时才肯喊哥哥，听得他一恸。
观音奴腕上的伤口灼热疼痛，也只是挨着，从不抱怨。若痛得狠了，就使劲咬着萧铁骊的衣领，把质地坚韧的土布咬得绵软稀烂。雷景行忍不住现身，用神刀门的药替她疗伤。他手上忙活，嘴也不闲，问萧铁骊：“少年人，你是块练刀的好料子，可愿做我弟子，学我功夫？”
萧铁骊的刀术学自亡父，用于战阵厮杀时极有效，比之雷景行的神刀，却是望尘莫及。此刻听雷景行问起，不由心驰神往，他还未答话，观音奴已抢着道：“铁骊自然愿意。”
雷景行笑道：“神刀门规矩不多，只有一条，‘神刀门下，不杀一人；但使人生，不使人死’。入我门来，再不能动杀戒，否则会被废掉武功，逐出门墙。”
萧铁骊和观音奴顿时面面相觑，他们长于草原，信奉的是强者生弱者亡，只觉这规矩莫名其妙，无疑伸着脖子等人来砍。萧铁骊道：“我不爱杀人，不过伤我妹妹者，必杀；夺我族人土地牲畜者，必杀。杀不过，只好给人杀。你这规矩稀奇古怪，我做不到。”
雷景行愣在当地，看他背着女孩扬长而去，感到非常挫败。这世间不知多少学刀之人渴望跻身神刀门，萧铁骊却将送上门的机遇推掉，况且没藏空穷追不舍，若能托庇于雷景行刀下，只怕就逃过了这一劫。方才雷景行只是爱惜人才，动了收他为徒的念头，现在却铁了心要收服这烈性的小子。生死关头尚能坚持自己，不轻许言诺，他很得雷景行激赏。
没藏空调集人手堵住巴丹吉林沙漠以外的所有通道，只要萧铁骊回头，必定遭遇凶狠的狙杀，渐渐将他逼入沙漠。空此时的目标不光是萧铁骊，连雷景行也算了进去。
初时是戈壁，还可见到胡杨、骆驼刺等，到后来黄沙漫漫，植物越发稀少，幸而还有泉水可饮。巴丹吉林沙漠中散布着一百多个沙间湖泊，多是咸水，也有甜泉，蔚蓝清透的水映着金黄沙山，一幅瑰丽而高远的画卷在他们面前徐徐展开，似乎永无尽头。人行其中，那盘亘了千万年的空旷和寂静便一点点压下来，消泯了初见沙漠美景的新奇。
雷景行一路紧随两个孩子，喋喋不休地讲述侠者以刀剑活人的道理，期望他们回头跟自己走，奈何萧铁骊与观音奴自小浸染弱肉强食的草原风气，他的话如同秋风过马耳。观音奴还反过来问雷景行：“你师父是谁啊，为什么要这样为难你，不怕你给人杀掉么？”
雷景行为之气结，“神刀门立派八十年，还没有弟子因为遵守戒条把命送掉的。想我祖师冼海声，刀法练至通神之境，神刀一出，木石皆成琉璃，天地可回转，刀势不可转，所以误伤心爱之人，断送了她的性命。祖师爷伤心之下，才规定门下弟子戒杀，赎神刀之孽。这功夫练到极处，真会失了控制，不由自己作主呢。”雷景行说着，露出敬畏的神色。
观音奴听得大为心动，暗想铁骊若练成这种功夫，可真是了不得，探询地看了萧铁骊一眼，他只是摇头，“这种规矩，我确实是做不到的。”观音奴吐吐舌头，不再理会雷景行。
那年的气候很反常，已是秋末，沙漠中依然炎热难耐。天空没有一片云，炽烈的阳光烤着漫漫黄沙，一呼一吸间，空气如同流火，灼得喉咙生痛。昏沉中，观音奴突然觉得耳边没了老头子的聒噪，倒有什么滴到自己手上，侧头去看，原来是铁骊的鼻子在流血。他木着一张脸，仿佛萨满作法时用的傀儡，麻木地挪着两条腿向前跋涉。她心中恐惧，眼泪不自禁地流下来，带着夺城的微香，打湿了他的后颈。
萧铁骊一个激灵，清醒过来，听观音奴哭着求他：“哥哥，放我下来，我自己走。”他用袖子擦掉脸上的血，低声道：“观音奴别哭，喝进去的水变成眼泪出来，可惜得很。”她果然立刻收声，他慢慢安慰道：“到了绿洲，我会放你下来自己走。现在若停下来，我就再也迈不动步子了。”
萧铁骊一行已被逼到巴丹吉林沙漠的中部，此处的沙山密集而高大，然长天与黄沙相接之处却有一片烟波浩渺的大湖，湖畔有深红的林木婆娑起舞，月白的城郭巍然耸立。碧沉沉的湖水起伏摇荡，让身处火焰地狱的人们感到无限清凉，萧铁骊执著地向着湖水走去，浑不知这是当地人俗称的“阳炎幻境”，即因地表空气和上层空气的密度差异，光线发生折射而结成的下现蜃景。
雷景行追上来，见到萧铁骊的神色，吃了一惊，喝道：“这是海市蜃楼，你走一辈子也走不到的。”观音奴奇道：“什么海市蜃楼？”
“就是蜃妖吐气结成的幻境。我在海边，也常见到云雾缭绕的蓬莱仙岛，连仙人们的宫室车马也历历可辨。喂，傻小子你给我站住，这种虚无缥缈的东西，可不能当真。”雷景行拉住萧铁骊，烦恼地捻着胡子，“今天没见卫慕家的人来滋扰，我觉得不对劲儿，方才去查探了一下，附近连个鬼影都没有。我琢磨他把你们逼到这儿，肯定有什么陷阱。我们不熟悉沙漠的地形和天气，到时候要吃大亏。”
萧铁骊筋疲力尽地点点头。雷景行叹了口气，道：“我懒得跟你这犟牛耗了，入不入神刀门都随你便，只是明天一定要走出这些沙山。我的骆驼虽然被卫慕家的人射杀了，脚程还是比你们快得多，拼得几日，一定会把你们带出这鬼沙漠。”
萧铁骊放下观音奴，后退半步，跪左膝，屈右膝，向雷景行深深行礼：“你救了观音奴，又对我们这样关切，萧铁骊无以为报，只能向黑山大神起誓，我虽做不成像你这样的人，但从今以后，萧铁骊若杀死一人，必救十人来赎自己的罪愆。”
雷景行白眼：“你救再多的人，死的还是死了。无论一个人有多坏，你以为我们有资格去决断他的生死么？”萧铁骊不以为然，但也不与他争辩。
当晚他们宿在沙漠中，下半夜时观音奴冻醒过来，往萧铁骊怀里钻，他用力揽住她。涅白的月亮挂在蓝琉璃似的天上，月光粼粼，黄沙杳渺，这一天一地的清寒衬得其中之人如同草芥沙粒。观音奴感到一种莫可名状的空虚和悲酸，想要放声一哭，却又不知因何而哭，只拉了萧铁骊的手道：“哥哥，我讨厌沙漠，我很想回家。”
“回家？”天地虽大，萧铁骊并不知道家在何处，但他道：“好，如果这次逃出沙漠，我一定带你回辽国。”忍不住仰头长啸，清亮的啸声在空旷的沙漠中传得甚远。雷景行捂住耳朵，侧过身又睡着了。
火红的太阳腾出地平线，温度节节上升，灼热的一天又开始了。雷景行取出罗盘定了方向，提起萧铁骊和观音奴开始飞奔，只见黄沙中掀起一股烟尘，笔直地划过重重叠叠的沙山。此地流沙甚多，徒步行走时稍不留神就会塌陷进去，然而雷景行轻功超卓，带了两个人依旧轻捷如雁。
雷景行跑了半个时辰方才休息。他们在一个微含湿润之气的沙丘落脚，虽取不到水，却长着疏疏落落的植物。雷景行啃着沙枣，快活地道：“我们很快就可以走出沙漠，吃牛肉喝老酒了。”萧铁骊极其不安，让一个老人抓着自己和观音奴的衣领逃亡，纵然他有神一般的力量，仍是令人羞愧之事。
三人走走歇歇，到那日午后，天边突然响起闷雷般的隆隆声，一团硕大无朋的黑云幽灵般出现在他们的视野中，仿佛漆黑的海水在翻腾涌动，一浪高过一浪。北边的天已经完全暗了下来，南边仍是艳阳高照，如同昼与夜同时出现，诡异而美丽。雷景行讶然道：“这云来得蹊跷，怕要起大风了。”他与萧铁骊没有经验，不知道这是比普通沙尘暴要强烈几十倍的黑风暴，仍站在原地观察这奇特的天象。
黑云以极快的速度逼近沙漠，风暴中央极度低温的云团与地表的滚烫空气接触后，开始了猛烈的热力交换，并形成巨大的空气涡轮，扬起大量沙子，一面高达八十丈、宽达二十里的沙墙平地而起，如同海啸时的巨浪般向前推进，天地也为之倾侧。
雷景行拉着两个孩子亡命而逃，奈何黑风暴的狂暴力量已经完全爆发出来，并因热力交换变得更具破坏性。它驱策着那些高大的沙丘滚滚而来，仿佛洪荒时吞噬天地的怪兽，变得越来越庞大，迅速淹没了三人。
明艳的阳光最后一闪，天突然黑尽了，风沙猛烈地撞击着他们的身体，把他们的衣服绞成碎片，在一瞬间把他们变成瞎子和聋子。即使功力深湛如雷景行，也绝无可能在这样的风暴中奔行。他只能在墨汁般的黑暗里，用千斤坠的身法定住身子，并死死抓住两个孩子的手腕。
雷景行提起一口真气，大喝道：“观音奴不要松手，萧铁骊抱紧我的腿。”这一喊，他口中立刻灌满沙子，而声音传到两人耳中时已变得很弱，萧铁骊摸索着抱住雷景行钢浇铁铸般的腿。雷景行腾出右手，迅速点了两人的十二处重穴。他用了南海神刀门的胎息法，能令人在没有空气的环境中存活一个时辰。一个时辰后若不解开穴道，将经脉寸断而亡，却也好过埋在沙中窒息而死。
雷景行带着两人向沙中坠去，沙面起了一个小小的漩涡，很快淹没他们的头顶。雷景行在沙底度过了一生中最为漫长的光阴，每一刻都放至无限长，把他的心搓圆捏扁。他担心风暴逗留的时间超过一个时辰，胎息法会断送两条鲜活的生命；倘若到了时辰解穴出去，他又没把握在黑风暴中保全两人。幸而黑风暴不会长时间地滞留在某处，半个时辰后，雷景行听到风声转小，那咆哮的怪兽渐渐远去。他定下神，汇聚真气，使个一飞冲天式，想破沙而出，岂料沙面堆积极厚，他又带着两个人，冲到一半便坠下来，反而滑到沙海深处。他改用旱地拔葱式，依然无果，不得不费力挖出一条地道来。
挖了半晌，雷景行的头露出沙面，须眉鬓发挂满沙粒，像极了子午沙鼠。他游目四顾，发现黑风暴确实走了，欢呼一声，将萧铁骊和观音奴拉出来，拍开他们的穴道。三人没有衣服蔽体，满面黄沙，互相打量着，忍不住大笑。
太阳重又露头，猩红颜色，挂在森蓝的天空上。沙丘的曲线非常平滑，向光之面郁郁如血，背光之面沉沉如夜，整个沙漠如同上天愤怒的画作，光与暗，殷红与深黑，反差大得令人战栗。三人方从黑风暴中逃生，对这异象反而不以为异。一路上遇到野骆驼的尸体，以及风暴卷来的各色东西，惜乎被撕扯得破破烂烂。他们甚至捡到一匹还算完好的杏红细布，这布织造时将片金缠绕在棉纱上，华美而坚韧，三人各围一块，相携而去，心中均觉温暖亲近。
第二日，没藏空陪卫慕银喜来检视此处。银喜迟疑地道：“就是这里么？”空道：“我费了很多心思，才把他们逼到风势最盛之处，断然不会错的，主人放心。”
卫慕银喜望着绵延的沙丘，怏怏道：“这样就死了么？这样就报仇了么？我甚至找不到他的尸体，割下他的头颅呈于父亲墓前。”
空慢腾腾地道：“应该让主人手刃仇敌的，但保护他们的老头太过强大。把他们逼进沙漠后，发现有黑风暴的苗头，才想了这法子，连那老头一起解决。”他弯腰抓起一把沙，收紧拳头。沙粒温暖而硌人，他想：“那漂亮而凶狠的女孩，躺在哪一片沙下呢？这样死去，好过主人的零碎折磨吧。”
雷景行等三人自北而南，穿过巴丹吉林沙漠，到达弱水上游的宣化府。宣化乃丝路重镇，在汉代呼作张掖郡，取张国臂掖、以通西域之意，西魏时更名甘州。此地风光明丽，物产丰饶，有塞上江南之称，曾被吐蕃人及回鹘人占据，宋国天圣年间归于西夏。
行到宣化，仍无卫慕家的人出现，可知是相信他们葬身沙漠了。雷景行想到此节，对萧铁骊道：“这黑风虽然骇人，倒也替你去了个大麻烦。夏国人最重复仇，倘若知道你没死，必定纠缠不休，咱们当然不惧，可也磨人得很。”萧铁骊听他说“咱们”，心中一暖。这一路行来，多得雷景行照顾，萧铁骊虽独行惯了，且答应带观音奴回辽国，却不知如何向他开口辞行，当下只说了声是。
雷景行知道萧铁骊不爱说话，转向观音奴指点此间风物，观音奴好奇心甚强，凡没见过的物事都要追问，一老一小唧唧哝哝，亲热得很。在宣化城外三十里的驿亭打尖时，趁萧铁骊去饮马，雷景行叹了口气道：“观音奴啊，我瞧铁骊要带你离开喽，可真舍不得你们。”
观音奴点头：“嗯，铁骊要带我回辽国。”雷景行干咳一声：“那个，铁骊一直不肯学神刀门的功夫，我也就不勉强他了，可观音奴根骨绝佳，不学很可惜呀。你一个小姑娘，又不和人打打杀杀，遵守神刀之戒很容易的。”
观音奴以手支颐，眼珠转来转去：“如果我学成的话，可以教给别人么？”雷景行眼中精光一闪，笑道：“你将神刀的功夫练到第七重时，就可以收徒弟啦。”观音奴便踌躇起来：“第七重很难练么？”雷景行含糊地道：“这要看各人的天赋，说难也难，说容易也容易。”观音奴长长地哦了一声。
两人各有算盘，相对发呆，萧铁骊回来，只觉气氛古怪，却不知这一老一小都在算计他。入城后，雷景行带着萧铁骊和观音奴左穿右插，来到一条僻街，绿树荫蔽的小院，结满累累黄梨。雷景行敲了半天门，无人应答，索性翻墙而入。院中似乎久无人住，熟透的梨子落到地上，沤得久了，空气里浸染着酒般香味。雷景行轻车熟路地进去，在书房中一阵乱翻，嘴里念念有词：“奇怪，老鬼把我的箱子收在哪里？”末了在暗格里找出一个藤箱，打开来，满满的都是羊皮面簿子，还有一卷旧画。
雷景行将书房中原来挂着的老子骑牛图一把扯下，换上箱子里翻出的旧画，拖一张圈椅坐定，清清嗓子，道：“观音奴可以拜师了。”
观音奴不理会萧铁骊的纳闷眼色，按雷景行的指点行礼如仪，发誓会遵守神刀之戒，行完礼站起来，笑嘻嘻指着画卷上的人问：“师父，这个就是祖师爷爷么？”画上是个白衣红裳的女子，长长的裙裾直要拖出图外，手臂却裸露着，顾盼间光辉照人。画卷已微微发黄，她的美丽却不褪色，大漠阳光一般灼人。
雷景行叹了口气：“不，她是祖师爷的小师妹，也是神刀门唯一将刀法练到第八重‘万里云罗界’的女子。假以时日，她也许能像祖师爷一样达到第九重‘磨损胸中万古刀’。当然，这只是我妄自猜测，因为祖师爷某次与人决斗时误杀了她。以祖师爷功力之深，竟也不能回转。后来，祖师爷立下神刀之戒，要我们修习这种毁天灭地的武功时，有悲悯世人的胸怀，努力克制自己的杀性。”
观音奴的眼睛滴溜溜转着，追问道：“一边修习，一边克制，这功夫要怎么才练得好呢？”
雷景行悚然动容，观音奴的话逼着他直面长久以来不愿深想的疑惑，他的十指紧紧交扣，缓缓道：“确实，神刀门历代弟子，最杰出者也只能练到‘万里云罗界’，我不过练到第七重的‘洁然自许界’而已。修武与养性，似乎相悖，其实是我们没有彻悟，这决不能成为违反神刀之戒的理由。观音奴，倘若你有一天杀了人，那你在我这里得到的，我将全部收回。”
室中忽然静了下来。萧铁骊站在窗边，风中吹来酽酽的醉梨味道。听着雷景行和观音奴说话，他有些微恍惚和悲伤，没料到观音奴与他如此疏离，这等大事也不与他商量。观音奴却于此时抬眼看他，他熟悉这样的眼神，意味着不惜一切代价、不计任何后果地争取想要的东西。
雷景行觉得刚才说的话太重，轻拍着观音奴，安慰道：“你的根骨极佳，比你哥哥也不逊色，我会好好教你。”观音奴却跑到萧铁骊身边，拖着他衣角道：“师父，虽然铁骊不能遵守神刀之戒，但我不要和铁骊分开。”
雷景行笑道：“那是当然。”他眼睛发亮，笑得像只狐狸，“看铁骊这几天欲言又止，想必对我们的行程有什么打算。我已经取到了存在朋友这儿的东西，接下来怎么走，嗯，铁骊你说说看。”
萧铁骊有种落入套中的感觉，看着这一老一小，闷闷道：“我要带观音奴回辽国。”“呵……”雷景行伸了个懒腰，“正好我没有游历过辽国。今天咱们歇在这儿，明天就动身到删丹吧。”
