爱华网这场运动以北非国家突尼斯的本·阿里政权被民众抗议推翻为肇始，形成一场规模空前的民众反政府运动，如瘟疫般席卷整个阿拉伯世界，稳坐江山数十年之久的政治强人如多米诺骨牌般接二连三地倒下。运动浪潮随后波及埃及、利比亚、也门、叙利亚等国，阿尔及利亚、约旦、沙特、阿曼、巴林、摩洛哥、科威特、黎巴嫩、卡塔尔等其他阿拉伯国家乃至非阿拉伯国家也都受到不同程度的影响，发生了一些抗议示威活动，但大都逐渐平息。
导火索
发生在突尼斯的自焚事件是整个“阿拉伯之春”运动的导火索。2010年12月17日，26岁年轻人穆罕默德·布瓦吉吉因经济不景气而无法找到工作，在家庭经济负担的重压下，无奈做起小贩，期间遭受城市警察的粗暴对待，抗议自焚，不治身亡。这个事件激起了突尼斯普通大众的同情，也激起了突尼斯人长期以来的对失业率高涨、物价上涨以及政府腐败的潜藏的怒火，致使当地居民与突尼斯国民卫队发生冲突，随后冲突蔓延到全国多处，形成全国范围内的大规模社会骚乱，并造成多人伤亡。
事态发展
在小贩穆罕默德·布瓦吉吉自焚后的第29天，在国内骚乱愈演愈烈的情况下，总统本·阿里不得不放弃突尼斯这个自己统治了23年的国家，在2011年1月14日深夜飞往沙特。
突尼斯是“阿拉伯之春”运动的起点。由于茉莉花是突尼斯的国花，因此发生在突尼斯的这次政权更迭被称为“茉莉花革命”。
突尼斯的成功激发了阿尔及利亚、埃及、利比亚、叙利亚等国的抗议运动，并逐渐呈燎原之势，席卷阿拉伯国家。
一、埃及
首当其冲的就是埃及，在本·阿里离开突尼斯10天之后，也就是2011年1月25日，埃及民众爆发了一系列街头示威、游行、集会、骚乱、罢工等反政府活动。抗议示威活动波及埃及国内多座城市，其中尤以首都开罗和亚历山大最为激烈，据称有超过一百万人参与了此次抗议，他们提出埃及总统胡斯尼·穆巴拉克下台、军队结束戒严，终止紧急状态法，获得自由和正义的权利等要求。2011年2月11日，埃及副总统奥马尔苏莱曼通过国家电视台宣布，穆巴拉克已经辞去总统职务并将权力移交给埃及武装部队最高委员会。
二、利比亚
继突尼斯和埃及革命成功之后，同样位于北非的阿拉伯国家利比亚在2011年2月15日开始爆发反政府抗议活动。2月18日，反对派控制了该国大部分的第二大城市班加西，政府派出精锐部队和雇佣军，但反对派被击退。2月20日，抗议活动已蔓延到首都的黎波里，导致赛义夫·伊斯拉姆·卡扎菲在的电视台警告示威者，他们的国家可能陷入内战；3月17日，联合国安理会决定在利比亚设立禁飞区；3月19日，十余国家开始军事干预利比亚，战争正式打响，从此持续了半年之久；7月15日，美国北约等39国及组织承认利反对派政权；8月23日，利比亚反对派占领阿齐齐亚兵营控制利首都，同日埃及政府宣布承认利比亚反对派；9月25日，利比亚执政当局部队攻入卡扎菲老家苏尔特；10月20日，卡扎菲被俘身亡利当局武装占领苏尔特；10月31日，北约宣布结束在利比亚的军事行动。
三、也门
同样在突尼斯和埃及之后，在2011年1月到2月，位于阿拉伯半岛南端的也门也爆发了示威抗议活动，要求总统萨利赫下台，此后也门局势一直动荡不安，抗议示威游行不断，4月23日，迫于国内反政府示威的压力，也门总统萨利赫同意接受海湾阿拉伯国家合作委员会的调停方案，将在30日内辞去总统职务。但后来，萨利赫本人拒绝签署该协议，反对派也拒绝了由政府高官作为代表签署协议的提议，于是导致协议被毁；6月3日，也门总统府内一座清真寺遭到炮击，造成总统萨利赫和议会发言人受伤，随后萨利赫被送到沙特进行疗伤；9月4日，数十万名民众在首都萨那的变革广场和第六十大街进行了大型的示威游行，以及包括塔伊兹、荷台达、哈贾、伊卜、阿姆朗等省份都发生了大规模的示威游行，要求萨利赫立即下台，成为也门发生的规模最大的抗议活动。9月23日，萨利赫回国，25日发表电视讲话说：“我拒绝权力，并将在未来数天内放弃权力。”11月19日，萨利赫在视察共和国卫队时表示他辞职后将把权力移交给军方。11月23日晚，萨利赫在沙特签署协议，将权利和平移交给副总统。这意味着也门长达33年之久的“萨利赫时代”终于落下了帷幕。
当前叙利亚和伊朗的局势正处于微妙的状态，它们是否会成为“阿拉伯之春”运动中下一个倒下的多米诺骨牌，还需要继续观察和等待。
原因
导致这些动荡的主要原因包括：国家以专政或以君主制的政府来进行统治、侵犯人权、贪污腐败、经济衰退、失业率居高不下、生活贫困、以及人口结构因素，例如在人口内有所大量受过教育但不满足的青年人；领导人长期执政，高度集权、不思改革、不足够透明的政治与经济分配、青年被拒绝接受国家现状；全球经济和金融危机加剧了阿拉伯国家的经济困难，导致物价上涨等等。
值得一提的是，在这次运动中，现代移动通讯技术和互联网社交媒体起到了重要的作用。 君主制国家 这场规模空前的社会运动在短短的时间内便横扫中东，所有阿拉伯国家几乎无一幸免，但是，除了突尼斯、埃及、利比亚、也门、叙利亚的动荡和更迭比较激烈之外，位于海湾和西非的君主制阿拉伯国家，则在短暂的混乱后平稳过关。于是，评论家将阿拉伯君主制国家称为“阿拉伯世界的稳定之锚”。君主制阿拉伯国家能够在这场政治风暴中独善其身，的确是一个值得注意的现象。
一、政治合法性
共和制阿拉伯国家之所以群体性陷入动乱，根本原因是这些国家政权丧失了政治合法性。
无论突尼斯、埃及，还是利比亚，前政权的政治合法性被统治国家数十年之久的领导人，以及僵化的体制损耗殆尽。民生凋敝、意识形态和发展道路的迷失、领导人企图父业子承引发的政治继承危机。
反观阿拉伯君主制国家，其政治合法性的基础尚存，其中源于宗教的合法性最为重要。倭马亚王朝以来，宗教一直是伊斯兰国家政权利用的工具。“统治者是安拉在大地上的影子”等忠君思想成为伊斯兰政治思想的主流。叙利亚伊斯兰现代主义者凯瓦基比指出，“伊斯兰国家的威权统治建立在一种宗教心理结构之上，在这个结构中统治者体现安拉的意志，安拉和素丹（部分伊斯兰教国家君主的称谓）之间没有区别”。
为了给统治赋予宗教合法性，摩洛哥阿拉维王朝的国王将家谱追溯到了伊斯兰教先知穆罕默德，以凸显其圣裔的身份。摩洛哥哈桑二世国王为自己选择了“穆民的首领”的称号，并恢复了哈里发国家的“拜阿”（意为宣誓效忠）仪式。
沙特国王法赫德为自己选择了“两圣寺的仆人”的称号，显示其伊斯兰盟主的地位。约旦王室在国名上加上“哈希姆”（先知穆罕默德的家族名）一词，以彰显其圣裔身份。在沙特等君主制国家，国王或埃米尔至今被认为是“主事人”，说明“敬主→忠君→秩序”的政治文化至今仍是阿拉伯君主国的主流价值。
二、破财免灾
阿拉伯君主国独特的经济模式构成王室统治的经济基础。
在海湾产油国，石油收入由国家控制，政府拥有足够的财政资源而无需依靠税收维持政府运转，也无需接受公民监督和质询。不仅如此，政府还有能力向公民提供高福利，扮演“施与者”的角色。阿拉伯君主国基本上都属于分配型国家，即使摩洛哥、约旦等石油资源贫乏的国家，也依赖磷酸盐、旅游、侨汇等同样具有地租性的收入。大量的石油收入使中东产油国无需依赖税收便可维持政府运转。许多产油的阿拉伯君主国不对公民征税，甚至根本不设税务部门，形成“不纳税，无代表”的现象。
在这次动乱中，富裕的海湾君主国在应对民众要求方面，显得底气十足。作为“分配型国家”，高涨的油价使它们可以拿出大笔石油美元分配给民众，平息民怨。科威特是第一个“破财免灾”的国家，王室拿出2.3亿第纳尔（约合8.4亿美元），向全体国民免费发放14个月的食品供应券。巴林王室向每户居民发放1000第纳尔（约合2650美元）。最大的礼包是沙特王室送出的，2月18日，在国外治病归来的阿卜杜拉国王发表电视讲话，向国民送出总额达1300亿美元的“大礼包”。国王在讲话中不无自豪地表示，沙特政府拥有4500亿美元的可支配现金，拟将其用于改善民生。
宏观背景
1989年，分割欧洲的柏林墙猝然倒塌。短短数月内，东欧看似坚不可摧的社会体制陷入混乱和焦虑。此后短短几个月，欧洲实施了财政和技术援助项目，开启了贸易对话，承诺欧盟东扩，最终是为了让劳动力在欧洲自由流动。15年后，欧盟东扩实现。又过了七年，欧洲内移民障碍终于废除。这促进了东欧国家的经济和政治转型。
类似故事能否在地中海以南地区重演。这是如今“阿拉伯之春”的关键经济问题。显然，同样的故事不可能发生，地中海以南国家不会加入欧盟。但是，双方可强化彼此间的经济联系，并从更密切的整合中获益。
欧盟的5亿人口与北非地区1.7亿人比邻而居。这些人自西向东，从摩洛哥阿加迪尔一直到埃及的塞得港，就在欧洲的门口，憧憬着繁荣和民主。在突尼斯和埃及，人们已经证明了推翻现政权的决心，现在不过是要求集中精力，实现国家复兴。但是，除非事态有所改善，转型的动力很可能转为失望，其中蕴藏诸多风险。
首要的是就业问题。发动突尼斯和埃及革命的年轻人中，有很多人失业。官方数据称有30%的年轻人失业，且不论该数据是否准确，但是，这些经济体显然没能吸纳过去数十年的生育潮。这些国家——埃及、利比亚、突尼斯和摩洛哥——年均经济增速为5%-6%，看似强劲，但与其劳动力人口年均2.5%的增幅相比，依然逊色不少。如要创造更多的就业机会，经济增长必须更为强劲。
宏观经济形势并非主要障碍。从未来看，上述国家必须更多投资于基础设施，提供更好的教育，这必然要花很多钱。同时，为了改善宏观经济不平衡，国际援助是必要的。但是，这些都并非最紧迫的问题。
最大的障碍是经济体制。据世界银行数据，在埃及，获得建设许可证的费用为人均年收入的3倍；在阿尔及利亚，产权交易登记需要走11项不同的程序；而在“捍卫股东抵制管理权滥用”的183个国家中，摩洛哥排名第154位。
这仅仅是少数例证。所有问题都表明，上述国家的经济发展受到官僚体制、垄断租金的掣肘。而这通常都源于政治庇护或裙带关系。还有，僵化的信贷市场也制约了经济发展。这些障碍使企业的发展步履维艰。
如把曾用于东欧的、基于引进欧盟法律的解决方案引入北非，显然是行不通的。但是，政治革命为经济解放提供了难得机遇。目前，那些上街示威、瓦解僵化政体的人士能为国家的发展做出贡献。欧盟可为其改革建立激励机制，并调动欧洲复兴开发银行提供支持。
大事记
突尼斯 ——总统于2011年1月14日下台
2010年12月17日，突尼斯西迪布吉德一名摆摊贩卖水果蔬菜的青年因受到执法人员暴力对待，在当地政府门口自焚。这种极端做法迅速引起民众的共鸣。由于对生活水平，警察暴力行为，高失业率和人权状况糟糕等问题不满，大批民众在当天就走上街头。游行迅速扩展到突尼斯全国。
2010年12月28日，突尼斯总统本·阿里（Zine El Abidine Ben Ali）发表电视讲话，谴责反对者。他声称街头暴力是少数极端分子所为，并警告示威人群，他们会受到“法律的严惩”。
2011年1月10日，突尼斯政府宣布关闭该国所有学校和大学。本·阿里在电视讲话中宣布，将努力在2012年前创造30万个就业岗位。
2011年1月13日，本·阿里在电视讲话中表示不会参加2014年的大选，并承诺进行国家体制改革，调查游行中的死伤人数，宣布解禁部分网站。
2011年1月14日，本·阿里宣布解散政府，并在六个月内进行合法大选。总理加努希（Mohamed Ghannouchi）宣布担任临时总统。
2011年1月15日，沙特阿拉伯宣布接受本·阿里的政治避难。突尼斯最大的伊斯兰党派Ennahdha主席Rached Ghannouchi宣布将结束在伦敦的流亡生涯返回突尼斯。
2011年1月17日，突尼斯总理加努希宣布组建新的联合政府，但是政府中仍然包括多名本·阿里的亲信。突尼斯民众对新政府表示不满，继续上街游行。
2011年1月26日，突尼斯请求国际刑警组织帮助捉拿逃亡的本·阿里、其妻子以及其他家庭成员，并对本·阿里夫妇下达了国际逮捕令。
2011年6月20日，突尼斯首都一家法庭以挪用公款罪缺席判处突本·阿里及其妻子35年徒刑。
埃及
——总统于2011年2月11日下台，目前正接受审判
2011年1月25日，埃及发生大规模游行示威活动。首都开罗的互联网服务和手机通信中断。反对者呼吁总统穆巴拉克（Hosni Mubarak）立即辞职，并要求政府进行改革，解决高失业率等问题。
2011年1月29日，穆巴拉克任命情报总局局长奥马尔·苏莱曼（Omar Suleiman）为副总统。这是埃及近三十年来的首位副总统。
2011年1月29日，卡塔尔半岛电视台报道称，埃及总统穆巴拉克的两个儿子贾迈勒和阿莱都已逃往伦敦。
2011年1月31日，由总理沙菲克（Ahmed Mohamed Shafik）领导的新政府成员，在穆巴拉克的见证下宣誓就职。
2011年2月2日，穆巴拉克表示不会参加下届总统选举。
2011年2月3日，穆巴拉克在接受美国媒体采访时表示，愿意辞去总统职位，但无法立即卸任。
2011年2月5日，埃及向以色列输送天然气的管道被炸起火。埃及对以色列和约旦两国的天然气供应中断。
2011年2月11日，穆巴拉克宣布辞职，并将权力移交给军方。随后，穆巴拉克和家人离开首都开罗，抵达位于埃及西奈半岛的红海海滨旅游城市沙姆沙伊赫。
2011年5月5日，埃及一家法院裁定，穆巴拉克时期政府高官、前内政部部长阿德利（Habib Ibrahim Ardley）贪污及洗钱罪名成立，判其入狱12年。
2011年5月24日，埃及总检察长决定将穆巴拉克及其两个儿子送交刑事法庭审判，指控他们蓄意谋杀抗议者并滥用权力谋取私利。
2011年6月29日，埃及首都开罗解放广场再次爆发流血冲突，游行的群众向警察和安全部队士兵投掷石块，后者则以警棍、催泪瓦斯、眩晕弹和橡皮子弹等加以还击，造成25人受伤，其中不少人伤势严重。
2011年8月3日，对穆巴拉克的审判正式开始，使其成为本次阿拉伯国家民主化运动中首位站上被告席的国家最高领导人。目前，对穆巴拉克的审判仍在进行。
叙利亚
——总统仍在位，但国际谴责渐强、制裁加码
2011年3月15日，叙利亚大马士革市爆发反政府游行示威，政府出动军警。
2011年3月16日至25日，示威游行扩展到叙利亚全国多个城市，安全部队与民众发生流血冲突。“大赦国际”在英国的发言人称，过去一周，至少有55人被杀。
2011年3月30日，叙利亚总统阿萨德（Bashar Assad）发表了自抗议开始后的第一次讲话。他指责国外势力的阴谋造成了叙利亚动荡，但是拒绝透露有关重要改革的信息。
2011年4月14日，阿萨德签署法令，宣布组成新一届内阁。新任政府总理为前农业部部长阿迪尔·萨法利（Adell Savaril）。
2011年4月19日，叙利亚宣布废除已经实行了48年的国家紧急状态法，结束国家紧急状态。此举意味着叙利亚民众将拥有举行和平示威游行的权力。
2011年4月28日，叙利亚执政党“阿拉伯复兴社会党”的203名党员宣布退党，以此对政府暴力驱逐示威者表示不满。
2011年4月29日，联合国通过了叙利亚问题的有关决议。这份决议谴责了叙利亚对抗议者使用暴力，还将向叙利亚派遣一个调查小组。当日美国宣布对叙利亚进行“人权制裁”。
2011年4月30日，叙利亚政府宣布，为响应公民的要求，将在未来几周内制订全面改革计划。
2011年7月31日，叙利亚军队进入“动乱”城市哈马市，清除反对派设置的路障，并同反对派进行枪战。叙利亚人权组织说，至少54名平民被打死，另有数十人受伤。
2011年8月4日，阿萨德签署法令，宣布叙利亚实行多党制，并承诺最快在半个月内提出具体的改革方案，但是这一做法遭到了反对派和西方国家的质疑。
2011年8月11日，阿萨德承认叙利亚武装力量在对待示威民众方面确实犯了许多错误，指出要进行政治改革，承诺明年初完成宪法修订工作。
2011年8月18日，美国总统奥巴马签署总统令，宣布立即冻结叙利亚政府在美国管辖范围内的所有资产，加强针对叙利亚的出口禁令，禁止美国公民到叙利亚投资。英国、法国、葡萄牙与德国均已在联合国表示，将开始拟定一项针对叙利亚的安理会制裁决议草案。
也门
——总统宣布将提前交权，但改革可信度存疑，双方仍在僵持
2011年1月15日起，也门各大城市陆续爆发了大规模针对政府的游行。
2011年2月13日，约3000名示威者在也门首都萨那聚集，并向总统府行进，与军警发生冲突，一些示威者受伤，另有约120人被捕。
2011年3月19日，在也门首都萨那“变革广场”举行的大规模示威游行中，39人被身着便装的武装分子打死，200多人受伤。事发后，也门总统萨利赫（Abdullah Saleh）宣布，全国进入紧急状态。
2011年3月22日，萨利赫通过发言人表示，愿意在2011年年底或2012年年初举行议会大选之后交出总统权力。这是也门出现反政府示威游行之后，萨利赫首次表示将会提前交权。不过也门反对派已经对此表示拒绝，要求萨利赫立即下台。
2011年5月22日，也门数百名总统支持者持械出现在萨那的街道上，威胁各国外交人员，不让他们参加萨利赫的签字仪式。随后总统拒绝签署调解协议。
2011年5月26日，萨利赫下令以叛国和组织武装叛乱等罪名逮捕反对派领导人艾哈迈尔（Sadik Ahmar）。
2011年6月3日，萨利赫在总统官邸遭来源不明的炮火袭击而被炸伤，随后赴沙特阿拉伯治疗。
2011年7月8日，萨利赫通过也门国家电视台发表电视讲话，表示“欢迎与反对党派建立伙伴关系和多元化的政治格局”。总统支持者在也门多地朝天鸣枪以示庆贺，结果造成至少8人死亡，100多人受伤。
2011年8月9日，也门反对党联盟宣布成立“全国执政委员会”，以期推动政治改革，并在过渡时期统治国家。
2011年8月19日，也门反对派宣布成立“全国和平变革力量委员会”，继续向萨利赫施压。
巴林
——邻国出兵干预，国王成立独立调查委员会
2011年2月14日，巴林发生反政府抗议示威，警方与示威民众爆发冲突，多人死伤。据悉，巴林人口中占多数的什叶派穆斯林对掌握政权的逊尼派政策感到不满，示威者要求实行民主改革。
2011年2月16日，约1000人在首都麦纳麦参加了在15日冲突中丧生的一名男子的葬礼，他们呼喊着要求政府下台的口号。
2011年3月15日，巴林宣布进入为期三个月的紧急状态，同时请求海湾阿拉伯国家合作委员会成员国出兵协助稳定局势。
2011年3月21日，巴林国防军司令称，科威特已向巴林派驻一支海军部队，加入海合会为帮助巴林稳定局势而组成的部队。沙特阿拉伯向巴林派驻了1000名士兵，阿联酋派出了500名警察。卡塔尔也表示将向巴林派兵。
2011年5月8日，巴林国王阿勒萨利赫(Ali Bin Saleh Al Saleh)下令于6月1日撤销先前实施的紧急状态法令，比原定结束日期提前两个星期。
2011年6月29日，阿勒萨利赫宣布将成立独立委员会，调查今年2月和3月巴林发生动乱的真相。
