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记忆力是什么？
科学家认为记忆力可分为短期记忆力、中期记忆力和长期记忆力。短期记忆力的实质是大脑的即时生理生化反应的重复，而中期和长期的记忆力则是大脑细胞内发生了结构改变，建立了固定联系。比如怎么骑自行车就是长期记忆，即使已多年不骑了，仍能骑上车就跑。中期记忆是不牢固的细胞结构改变，只有曲不离口、拳不离手反复加以巩固，才会变成长期记忆力。短期记忆力是数量最多又最不牢固的记忆。一个人每天只将1%的记忆保留下来。
感官记忆发生在感官接受信息的时刻，其中一部分接受感官的信息进入到短期记忆。从时间上说，感官记忆的持续时间以秒计算，而短期记忆以分计算。老年痴呆时受影响最大最早的是短期记忆，所以，用于检测记忆的方法中，有许多是检查短期记忆的。当然，老年痴呆晚期，大脑的损坏中非常严重的，短期和长期记忆都会失去。
正常老年记忆力减退和痴呆的记忆力减退的区别
许多老年人会发现记忆力不如以前了。幸运的是，这种记忆力减退的机理很多不是由于老年人大脑更容易失去储存的信息，而是他们接受外界信息，形成新记忆的速度减慢，也就是上面提到的整理过程减慢。所以，许多有记忆困难的老年人在进行记忆测试时，只要有足够的时间，他们的结果可以和三十几岁人群的测试结果接近。
痴呆病人的记忆力减退是由于大脑内储存记忆的结构受损而失去了储存的记忆，所以在记忆力测试时，痴呆病人的记忆力减退就很难用时间来代偿，失去的记忆也很难纠正。
比如说他忘记了朋友的名字，你告诉他以后他还是不记得。如果一个老年病人对医生说他总是忘掉他把眼镜放在哪里，医生不会觉得病人有太严重的记忆力损害；但如果病人压根不不记得他有眼镜，那么医生就会认真考虑病人有老年痴呆的可能。
医生语录：区别“正常”与“痴呆”记忆力减退的关键在于记忆力减退的严重程度。
觉得自己最近记忆力下降明显，该怎么办？
如果你认为你的记忆力大不如前，特别是记忆力下降并伴有其他的脑功能障碍，比如说语言和认知的障碍，应该及时向医生请教，找出你的症状的原因。但是记忆力减退并不一琮是由老年痴呆引起的，特别是如果你对自己的病情有清醒的认识，而且没有其他症状时候。
影响记忆力的原因有很多，比如说，精神忧郁，维生素（尤其是维生素B12）的缺乏，酗酒，某些药物的副作用，甲状腺机能的减退等等。
找出这些影响记忆力的原因的重要性在于，这些原因都是可逆的，去除了这些原因之后，记忆力就可以在相当大的程度上恢复。所以你去看医生时，除了告诉医生的你的记忆力不好以外，还要告诉医生你最近的心情如何，你在服用什么药物，是否喝酒、每天喝多少酒。除了记忆力的问题以外，你还有没有别的症状，以帮助医生找出可能影响记忆力的其他原因。
