爱华网沼气是有机物质在厌氧条件下，经过微生物的发酵作用而生成的一种可燃气体。由于这种气 体最先是在沼泽中发现的，所以称为沼气。
沼气的主要成分有甲烷（CH4）、二氧化碳（CO2），还有少量氢（H2 ）、一氧化碳（CO）、
硫化氢（H2S ）等。
沼气是一种无色、易燃、有毒、略有臭味的混合气体，可用于炊事、照明、发电、为塑料大棚和畜禽舍增温和保温，为蔬菜大棚提供二氧化碳气肥，点灯诱蛾，贮粮，果蔬保鲜，孵鸡，沼气热水器，沼气喷灯等。
沼气燃烧的主要成分是甲烷。甲烷是一种无色、无味、无臭的可燃气体。甲烷在常温下不能液化，只能以气体形式存在。 甲烷与空气混合完全燃烧时的火焰呈蓝色。可生成二氧化碳和水蒸气并能释放热量。一立方米甲烷在标准状况下（1 个大气压，温度为0℃时）可放出9 460 千卡的热量。沼气的热值为5 203～6 622 千卡/米3。沼气中的甲烷含量一般为60%～70%，根据甲烷的热值算得1 米3 沼气完全燃烧时可放出5 203～6 622 千卡热量。 沼气的容重为1.22 千克/米3；沼气的燃烧范围：占空气体积的8.8%～24.44%。
沼气中的有毒气体主要是硫化氢。硫化氢是一种无色、有臭鸡蛋味的气体，燃烧时火焰呈蓝色，易溶于水。沼气中硫化氢的浓度超过0.02%时可引起人头痛、乏力、失明、胃肠道病等症状。超过0.1%时，可很快致人死亡。 当空气中二氧化碳含量增加到30%时，人的呼吸就会受到抑制，并麻痹死亡。
沼气工程的规模按照其厌氧发酵池的容积大小可分大型、中型、小型、户用沼气四种。
大型沼气工程的厌氧发酵池，单池的容积大于或等于300 米3，总池容积大于或等于1 000 米3。中型沼气工程的厌氧发酵池，单池的容积大于或等于50 米3，小于300 米3， 总池容积大于或等于100 米3，小于1 000 米3。小型沼气工程的厌氧发酵池，单池的容积大于或等于20 米3，小于50 米3，总池容积大于或等于50 米3，小于100 米3。
规模化养殖场沼气工程的厌氧发酵池的总容积大小主要取决于养殖规模、清粪工艺。
大力开发和利用沼气，是改善农村环境、建设生态农业的重要组成部分。科学规划、合理开
发和综合利用沼气资源，对于保护森林植被、增强土壤肥力、遏制水土流失、减少常规能源
消耗、减轻农业环境污染，提高农业综合生产能力，增加农民收入，改善农民的居住环境，
提高农民生活质量，实现农业生态环境的良性循环，促进农业与农村经济可持续发展，全面
推进社会主义新农村建设具有十分重要的意义。
沼气池是一个固定的建筑物，由人工建造用于制取沼气的密闭装置。规划的如何直接影响到土地的有效利用、沼气的长期使用效果和农民家庭院落的整体美观。因此，必须注意搞好规划。目前国家农业部推荐的池型有常规水压型沼气池、旋流布料型沼气池、强回流型沼气池、分离贮气浮罩型沼气池。常规水压式沼气池一般由进料口、出料（水压）间、贮气间、发酵间、活动盖、导气管等部分组成。旋流布料型沼气池由进料口、进料管、发酵间、贮气室、活动盖、水压间、酸化间、旋流布 料墙、单向阀、抽渣管、抽渣间、活塞、导气管、出料通道等部分组成。
一般农村4～5 口人的家庭每天做饭、烧水用气1.5 米3，因此建沼气池每人按1.5～2 米3 的有效池容计算较为合适。 3～5 口人的家用沼气池选择8～10 米3 较为合适。
