爱华网选编：信愿永生2010年8月24日
【文摘1】
论人末后的结局（节选）
问１：人要活到永远吗？
答：不，来九27：“按着定命，人人都有一死，死后且有审判。”
问２：人的每一部分都要死吗？
答：不，灵魂是不死的。太十28：“那杀身体，不能杀灵魂的，不要怕他们。”
问３：人死后灵魂要去哪里？
答：只有两个地方，天堂与地狱。太七13-14：“你们要进窄门；因为引到灭亡，那门是宽的，路是大的，进去的人也多。引到永生，那门是窄的，路是小的，找着的人也少。”
问４：人死后灵魂立刻就离开了吗？
答：是的，正如拉撒路与财主一样。路十六22-23：“后来那讨饭的死了，被天使带去放在亚伯拉罕的怀里；财主也死了，并且埋葬了。他在阴间受痛苦，举目远远的望见亚伯拉罕，望见拉撒路在他怀里。”
问５：没有炼狱吗？
答：没有。启十四13：“从今以后，在主里面而死的人有福了。”在十字架上那悔改的强盗，未经过炼狱，直接就到天堂去了。路廿三43：“我实在告诉你，今日你要同我在乐园里了。”
一、论复活
问１：将要有复活吗？
答：是的；徒廿四15：“盼望死人，无论善恶，都要复活。”
问２：何时？
答：在末日。
问３：他们靠谁复活？
答：靠神。
问４：恶人也要复活吗？
答：是的。约五28-29：“时候要到，凡在坟墓里的，都要听见祂的声音，就出来；行善的复活得生，作恶的复活定罪。”
问５：死人复活带着什么身体呢？
答：带着同一的身体；不然的话就不叫复活了，乃是新造；这就是约伯所盼望的；伯十九25-27：“我知道我的救赎主活着，末了必站立在地上。我这皮肉灭绝之后，我必在肉体之外得见神。我自己要见祂，亲眼要看祂，并不像外人。”
问６：这可能吗？
答：在神凡事都能；似乎要比从无中创造世界更不可能了。
问７：身体不也要改变吗？
答：并不是在本质上，乃是在性质上。
问８：在什么性质上要改变呢？
答：林前十五53：“这必朽坏的，总要变成不朽坏的；这必死的，总要变成不死的。”
二、论末后审判
问１：紧跟着身体复活之后是什么？
答：末后的审判。
问２：将有末后的审判吗？
答：是的。徒十七31：“因为祂已经定了日子，要借着祂所设立的人，按公义审判天下。”
问３：有谁来审判呢？
答：我们的救主基督，祂要以祂的人性显现。
问４：审判要在哪里进行？
答：在天上的云中，太廿六64：“然而我告诉你们，后来你们要看见人子，坐在那权能者的右边，驾着天上的云降临。”
问５：这要在什么时候？
答：那日子，那时辰没有人知道。可十三32：“但那日子，那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，惟有父知道。”
问６：是谁要受审判？
答：所有的人类。林后五10：“因为我们众人，必要在基督台前显露出来，叫各人按着本身所行的，或善或恶受报。”
问７：人类要如何分开？
答：要分为两等，恶人与善人。
问８：基督要把他们放在哪里？
答：把恶人放在祂左边，把义人放在祂右边。
问９：对恶人要宣判什么？
答：太廿五41：“你们这被咒诅的人，离开我，进入那为魔鬼和它的使者所预备的永火里去。”
问 10：对义人要宣布什么？
答：太廿五34：“你们这蒙我父赐福的，可来承受那创世以来为你们所预备的国。”
三、论永生
问１：在末后的审判之后还有什么？
答：永生，或永死。
问２：那被定罪的人要到哪里去？
答：在地狱里。路十六22-23：“财主也死了，并且埋葬了。他在阴间受痛苦，举目远远的望见亚伯拉罕，又望见拉撒路在他怀里。”
问３：这痛苦要继续多久？
答：永永远远。太廿五46：“这些人要往永刑里去。”
问４：这定罪岂不是人的完全消灭或时间的终了吗？
答：不是的；那乃是毫无止境的感觉上的刑罚。可九48：“那里虫是不死的，火是不灭的。”
问５：在哪里享受永生？
答：在天堂。路六23：“你们在天上的赏赐是大的。”
问６：这要继续多久？
答：也是永永远远。太廿五46：“义人要往永生里去。”
问７：这都包括些什么？
答：永远与神同在，有完全的快乐。诗十六11：“祢必将生命的道路指示我，在祢面前有满足的喜乐，在祢右手中好有永远的福乐。”
【文摘2】
关于灵魂不灭的圣经教训（节选）
关于死后灵魂的情形，唯一可靠的记载就是在圣经中。哲学家所不能深究的，科学家所不能解释的，神已在祂的话语中启示了。多数在圣经中有直接说明，也有许多是不可否认的暗示，根本不用证明。一般说来，圣经论到灵魂不灭也正如论神的存在一样，——这样的信仰必须认为是不可否认的主张。我们本性的那些特点，都是姑且认为是永久的，以为我们将要继续有理性，感情，良心与意志。论到来生的每一经节，都以为我们现在如何，将来也如何，成为虔敬，彬彬有礼的人物，爱神爱人。这当然也论到与基督，天使和被赎之人的交通。
关于灵魂不灭圣经有何教训呢？我们先看：
旧约。在创5：24说：“以诺与神同行，神将他取去，他就不在世了”；希伯来书１１：５说：“以诺因着信被接去，不至于见死。”在旧约中最常见的一句话就是“归到列祖那里”，——亚伯拉罕，创１５：１５；２５：８；以撒，创３５：２９；雅各，创４９：３３等。
约伯问的问题是，“人若死了，岂能再活呢？”１４：１４，他自己用坚确的口气回答了这问题：“我知道我的救赎主活着，末了必站在地上，我这皮肉灭绝之后，我必在肉体之外得见神，”１９：２５，２６。
以色列的诗家大卫相信灵魂不灭，因为他说过：“因为你必不将我的灵魂撇在阴间；也不叫你的圣者见朽坏，”诗１６：１０——在新约中彼得把这话用在基督的复活上：“就预先看明这事，讲论基督复活说……”徒２：３１。大卫也说，“在你面前有满足的喜乐，在你右手中有永远的福乐，”诗１６：１１；“我必在义中见你的面，我醒了的时候，得见你的形像，就心满意足了，”诗１７：１５。诗篇第二十三篇讲到灵魂不灭，以“行过死荫幽谷，也不怕遭害”来形容之，以“我必住在耶和华的殿中直到永远”的信靠结束之。亚萨在诗篇七十三篇一至十九节中说到人的来生，解明为何美德在今世得不到赏赐，而恶人反倒昌盛，说他看见他们的狂妄，就发出嫉妒之心，及至他进入神的圣所，就得知他们的结局。本篇２４，２５节说，“你要以你的训言引导我。以后必接我到荣耀里。除你以外，在天上我有谁呢？除你以外，在地上我也没有所爱慕的。”
大卫盼望要见他已死的婴儿说了这样的话：“我必往他那里去，他却不能回我这里来，”母下１２：２３。所罗门相信灵魂不灭，他在传道书３：１１说：“……又将永生安置在世人心里，”又说，“尘土仍归于地，灵仍归于赐灵的神，”１２：７。
灵魂不灭在先知书中有清楚的教训。以赛亚书２６：１９说，“死人要复活，尸首要兴起睡在尘埃的阿，要醒起歌唱，因你的甘露好像菜蔬上的甘露，地也要交出死人来。”但以理说，“睡在尘埃中的，必有多人复醒，其中有得永生的，有受羞辱永远被憎恶的。智慧人必发光，如同天上的光，那使多人归义的，必发光如星，直到永永远远，”１２：２，３。神藉何西阿说，“我必救赎他们脱离阴间，救赎他们脱离死亡，”１３：１４。
新约。灵魂不灭的道理在旧约中虽然清楚地有所阐明，但它的完全彻底说明，却在新约里。其实，几乎新约每一篇幅都说到灵魂不灭。耶稣当时的人们是相信复活的。只有一群人——撒督该人——是当日的唯物主义的怀疑论者，不信有灵魂，不信来生（太２２：２３）。
基督救赎的工作，就是为人的来生而成就的。祂一生的目标是以来生为根基的。祂生活在永世的气围中，来世的生活对于祂犹如今世的生活一样。祂的教训比旧约的更为完满，更为先进，以致保罗说，“但如今藉着我们救主耶稣基督的显现，才表明出来了，他已经把死废去，藉着福音把生命的“不朽”显明出来，”提后１：１０。
约伯的问题，“人若死了，岂能再活呢？”在基督的话语中找到答案：“我，就是复活，就是生命。信我的人即使死了，也要复活；凡活着信我的人，必定永远不死，”约１１：２５，２６（吕译）。
其他新约中代表的陈述是：“神赐给我们的永生，这永生也是在他儿子里面。人若有了神的儿子就有生命，没有神的儿子，就没有生命，”约壹５：１１，１２。“那杀身体不能杀灵魂的，不要怕他们，惟有能把身体和灵魂都灭在地狱里的，正要怕他，”太１０：２８。“时候要到，凡在坟墓里的，都要听见他的声音，就出来，行善的复活得生，作恶的复活定罪，”约５：２８，２９。“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不致灭亡，反得永生，”约３：１６。“我去原是为你们预备地方去……我在那里，叫你们也在那里，”约１４：２，３。
灵魂不灭给人印象最深的证据，就是基督的复活。这就是来世生命的最高证明。“我曾死过，现在又活了，直活到永永远远，并且拿着死亡和阴间的钥匙。”启１：１８。祂宣布了真理，并又藉着祂从死里复活，证明来生的事实。在一四九二年以前多人预想在大西洋的对面有块大陆。但这预想的本身并无多大价值。可是等到哥伦布发现新大陆带回证据之后，情形可就十分不同了。照样，基督藉着祂的复活，就证明了死后人的生命是要继续的。从起始就有多人相信必有来生。甚至在异教徒中，以不同的宗教与风俗的方式已表明此盼望。大哲学家苏格拉底，与柏拉图在临终时都盼望灵魂不灭。旧约先知都十分清楚地论到这事实。但当基督死了，又从死里复活过来，世界就有了证明它的盼望是根据现实的。
当然保罗的见证是与基督的见证完全符合的。“我想现在的苦楚，若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了，”罗８：１８。“我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀。原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的，因为所见的是暂时的，所不见的是永远的，”林后４：１７，１８。“那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了，从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的，不但赐给我，也赐给凡爱慕他显现的人，”提后４：７，８。保罗在林后５：１把身体比作地上的帐棚，在死的时候我们要离开这帐棚：“我们原知道，我们这地上的帐棚若拆毁了，必得神所造，不是人手所造，在天永存的房屋。”
写希伯来书的人说亚伯拉罕有此信心，因为神吩咐他将他唯一所盼望的独生子以撒献上时，他就顺从了，“他以为神能叫人从死里复活。也仿佛从死中得回他的儿子来，”来１１：１９。圣经清楚教训说，人到底有一个不朽的灵魂，而且他要永远活着。
【文摘3】
从相信灵魂不灭所生的健全结果（节选）
在今世能够预期来生，那该是何等快乐与安慰的根源！在属世挂虑与责任的重担下行将枯竭的圣徒，果能以喜乐的心情仰望天家。灵魂不灭的盼望给病者，受压追的，被弃的与年迈之人，带来何等的安慰！当他们预期即将进入的安息良辰，他们真要喜乐欢呼，“忧愁叹息已消释。”
预期来世的生命，不应影响我们对现在工作的忠心，也不当对今世生活表示不满。得到此二动机之间的平衡，似乎是保罗的理想。某次他曾被提取到三层天上去，他的心灵充满了无限的蒙福经历。这种经历，当他在世的余下生活中是一直存在的，此经历令他确信，无论任何苦难与逼迫，都不能使他动摇。他渴慕属天的生活，然而他仍未忘怀他对同胞应当履行的紧要义务，——“我正在两难之间，情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的，然而我在肉身活着，为你们更是要紧的，”腓１：２３，２４。
“花好、月圆、人长寿”乃人之常情。虽系如此，但不论我们处丰富，或处缺乏，健康或疾病，喜乐或忧愁，我们都当以此生为最宝贵，不可稍事疏忽，直到终结。因此，只要神给我们这生命，我们就当欣然接受，并从事我们目前的工作，只要一息尚存，就当尽力完成主所托付我们的。
灵魂不灭的教义令我们知道，我们不过暂住此世。我们并不是在这里永久寄居。保罗说：“我们是天上的国民，”腓３：２０。在我们悔改信主之后，我们在世居住的目的是为别人作见证，当我们给别人作见证的时候，我们自己便在恩典与成圣中有长进，预备来生。当我们完成所托付的工作时，我们就随时应主呼召，得见恩容。我们在天所得的赏赐，要与我们在世工作的忠心成正比（在世工作愈忠心，在天所得的赏赐亦愈大）。
有传授灵魂不灭教义的地方，其倾向就是发展人类，提高人类。受此教义感化的人，不但领受来世生命之伟大的远景，而且以今生为有美满的意义。来生是摆在我们前面的的目标，一切的美德，诚实，与圣洁要在来生中得赏，所以来生虽非人生进步的基要，但也是有力的帮助。我们也可以说，世上的罪恶所以如此猖獗的原因，就是那些犯人根本不信复活与将来的审判，他们这样把复活与审判的观念从心中排除，不过是暂时的成功，善恶到头，终必有报。所以有人说，“没有什么比不信灵魂不灭更引人至道德败坏的。”姑且让人不信有来生，没有神公义的审判，他们就把平常的约束置之度外。于是就放纵肉体的情欲，践踏他人的权利。恐惧刑罚并非引至道德的最高动机，但乃是一个有效的动机，何处没有惧怕刑罚，何处罪犯即刻猖獗。
相信一假伪方式的灵魂不灭，即如人类世代相传，继续生存，或善恶受道德的审判，延及后代，那是不够的。要说人类是不朽的，但论到个人则否，这就是拒绝灵魂不灭的真义。花草树木，从永远到永远在遮盖大地，这是无人否认的。但这树木只活一次，这花只开放一回。一个人只一次活在世间：如果那就是他的盖棺论定，对于他也就无所谓有什么灵魂不灭了。况且，像这样的人类是没有意识的，意识是属于个人的产业。至于后代所加的道德判断，实在是义人应享美名，恶人当受恶誉。在感恩后代的之中继续活着，那当然是好的。但实在说来那并不是灵魂不灭。如果灵魂不灭就是这个，我们都不能活多久。死去的人只不过为较多数的人纪念而已。在任何国家历史中如此杰出的人物，诚然无多。更值得注意的，就是感化的不朽，不但适用在义人身上，也适用在恶人身上。
有人说，在人这方面的灵魂不灭，也就暗示在动物方面有灵魂不灭。人与动物之间的区分乃在此：人有灵魂不朽，后者则无。人是有自我意识的，有道德的生物。他知道是非之间的区别。他知道神的存在，当他犯罪得罪神的时候，他知道罪的现实性。因此他的本性要求一个赏善罚恶的来世生活。但动物根本没有这些属性。动物没有道德性。它的行动根本由直觉与习惯来支配。它有知觉，但非自我意识。它不能对自己说，“我在这里。”因此它不是有思想的生物。人性的根本特点与动物的绝对不同。
虽然如此，这不能说将来在天上没有动物，飞禽与植物。这现今的世界，若果缺乏了这些东西，还成了什么样子呢？无疑将来更新的世界一部分的荣耀，乃是恢复与更生的动植物生命。保罗所说，“一切受造之物，一同叹息劳苦，直到如今，”他马上又接着说，“不但如此，就是我们……也自己心里叹息，等候得着儿子的名份，乃是我们身体的得赎，”（罗8：22，23），似乎指出低等受造之物的受苦，乃是人堕落的结果，它们也有分于将来要显现的荣耀。关于此点我们虽不能确实地说，但我们能够说这世界的动植物要代代传续，所以在新世界中，动植物也一定会有的，无疑比这世界的更为繁荣，存到永远，但我们所知道的特别种类或许不在那里。
以上所说的实际教训乃是非常严重的：每个人的责任就是使他的生活成为值得不朽的生活，使一件合意的事成为不朽的，不仅是生命之延续，乃是有更良好质分的生命。如果在今生完了之后还有来生，那么今世的七八十年，若与永世来比，不过是转眼之间，永世的无限，非吾人可能想像。就是马土撒拉活到九百六十九的高龄，也是短促的。明显可见，有一些事比人在世争权夺利，过安舒生活更重要。生命应变成为将来离世时所带去的品格（或善或恶）。
英国著名科学家赫胥黎教授对物质的事物是非常注意的，但他对将来的盼望所见无几。在他的墓碑上刻有如下的话：
“如果在坟墓那边无所相遇，
如果一切尽黑暗；寂静，但是安息。
因为神仍赐睡眠给祂所爱的，
如果是他所愿意的无止息的睡眠，岂非至善。”
黑暗——寂静——永眠；除了那些为逃避良心上有罪辜的人以外，在那里都找不到什么安慰。与此相对照的，我们在基督的话中找到安慰：“你们心里不要忧愁，你们信神，也当信我。在我父的家里，有许多住处，若是没有，我就早已经告诉你们了，我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去，我在那里，叫你们也在那里，”约１４：１－３。
在基督徒的墓志铭上“不是托尔斯泰绝望的‘永别’，乃是丁尼生的不朽之望，“夕阳西下与晚星……是给我的一个清晰的召唤。”基督徒时常在他们爱人的墓石上刻着“我们再相会”的美丽词句。
是的，我们在地上的生活要在永世里完成的。我们在世忠心所作的工，要在那里继续。在吉普灵（Kipling）的诗中记载以下的话：
“世画将完颜管空，
旧色已残批判停；
世代相沿安与信，
待候主命再兴工！”
【文摘4】居间之境（节选）
一、居之境的性质与目的
所谓居间之境：意即灵魂在死后与复活之前所处的境况。凡信复活与最后审判的人，都承认有些境况。意见不同者，乃在于此境况的性质，——主要是与罗马教相反，就是究竟这居间之境有否炼狱的性质；与耶和华见证人，安息日会相反，因他们相信灵魂在死后与复活之前乃在睡眠状态中；也与其他相信有第二次机会，或言死后有悔改之可能的人相反。
犹太人以及早期中世纪教会，通常主张此教义为信者在死后乃在一种梦幻、半知半觉的境况中，既无喜乐，亦无愁苦，等候身体复活。及至主后一四三九年在佛罗林斯会议（Council of Florence）中，有拉丁教会反对此种见解，虽然如此，此说在希腊教会中仍继续盛行。
论到居间之境，圣经很少提及，因为明显可见居间之境并非为终极（最后）的境况。圣经所着重的不是暂时的，乃是基督再来并将再开始的新纪元。因此以适当观念来叙述居间之境活动的特性，实感困难。
虽然如此，有几处圣经说，善人与恶人在死后是处在一种有知觉的境况中，义人在此境况中是喜乐的；恶人的境况是愁苦的。这在财主与拉撒路的比喻中显得特别清楚，在那里说，拉撒路被接到亚伯拉罕的怀里，财主却在地狱的火焰中受痛苦。我们已经引证过保罗的话（林后5：8与腓1：23），他清楚说，信徒死后的境况，比今世是好得无比的。基督在十字架上对那将死的强盗说，“今日你要同我在乐园里了，”路23：43。对基督徒来说，居间之境就是在乐园里与基督同在。保罗从前在异像中，“被提到三层天上去，”又说，“他被提到乐园里，”（林后12：2-4）都表明乐园就是天堂。在启14：13记载所有居间之境经文中最清楚的一节：“在主里面而死的人有福了。圣灵说，是的，他们息了自己的劳苦，作工的果效也随着他们。”
居间之境乃是安息与快乐之境。但这并不能说生命在哪里，或生命在天堂就是坐享其成，毫无活动。绝非如此。首先来说，“安息”在圣经中有“在工作上的满足”，或“对成就的喜乐”之意。甚至在今世，在我们所作的工作中找到安息的机会。圣徒的工作，不再是具有厌烦、疲倦之意义的“劳苦”。今世的人在堕落的境况中，必须汗流满面，才得糊口（创3：19）。许多的工作被误导，千篇一律，反复，而归徒然。但这些不愉快的事已经过去，有新的方向，新的动机与作工的喜乐。工作的目标不再是我们自己，或任何受造之物，乃是神。属天的生命是顺利地进步不已，继续向前。圣徒是“在神的宝座前，昼夜在祂殿中事奉祂，”启７：１５——他们在工作上与敬拜上都是事奉祂，祂的圣殿包括整个受造之宇宙。
第二，“安息”在圣经中有脱离诸恶的意思，——脱离魔鬼的试探与攻击，脱离时常欺骗圣徒使他们跌倒的世俗引诱。撒旦对于我们所遭遇的患难要负责的，这一点毫无疑问，多少次的试探与磨练，都是由于撒旦的攻击。这安息更包括有脱离生活外部的忧虑与愁苦，并世务的苦恼与焦虑。
基督徒在死时要完全与知觉的世界脱离，不再属于这世界，直等到复活的日子，那时他就知道这知觉的世界也“脱离败坏的辖制，得享神儿女自由的荣耀，”罗８：２１－３２。他心中不再为恶人的欺压，残暴，不公平与恶意而悲叹。“他们不再饥，不再渴……神也必擦去他们一切的眼泪，”启７：１６，１７。义人要脱离这一切而得到永远的安息。
圣徒从义人亚伯起，都是活在天堂（乐园）超越的荣耀居间之境里。与基督同在是什么意思？这基督就是道成肉身，神的儿子，我们的朋友，如此爱我们的长兄，甚至死于十架，现在得了荣耀，这荣耀就是祂在创立世界以前与父神同享的荣耀，是我们不能理解的。祂祷告说，“父啊，我在这里，愿你所赐给我的人，也同我在那里，叫他们看见所赐给我的荣耀，”约17：24。如果荣耀的耶稣暂短的变像，即如彼得的肉眼所窥见的，尚且使他惊奇地说，“主啊，我们在这里真好，”并要搭三座棚，想在那里作永安之计（太17：4），何况与那荣耀的主同在乐园中，更将如何呢？
圣经教训我们，义人死时所进入的境界，是有知觉的，圣洁的，喜乐的，惟有复活与审判才能使此境界扩大而成为永久性的。在身体死的时候，心智不能失掉它的能力与知觉。反而言之，它进入一种高尚的环境，最初立刻的结果，就是灵魂脱离世界的限制，不再受罪的染污，其心智与属灵的机能比以前更为活泼。
按神形像所造的灵魂，在其性质上来说，有无限发展的可能。“形像”即样式的意思。人是像神的，与一切其他受造之物不同。人是有（1）思想，理智的；（2）有道德感，有是非之心；（3）在原初受造并救赎完成时，人是圣洁的；（4）不朽的，在这方面来说，因他有灵魂，是要永远活着的；（5）是管理低等受造之物的——神吩咐他不但修理看守园子，也是叫他“治理”全地（创1：28；2：15），那就是研究并自己使用世界的物质，以及天然资源的力量。所以人要在知识与智慧上继续增长，并得能力，不但在今生，居间之境，而且也直到永世。
基督徒在今世，在圣洁与知识上的进步是缓慢的，有时中止。但在死后情形就比从前更好，不可比拟。那时与基督自己同在，于蒙福，平安，喜乐的年日中，对于灵魂的长进是何等起奇妙的机会！因此，居间之境乃是一个为永远高尚的工作，完美的国受特别训练与教育的境况。那时主的百姓，要按着它的应许被派管理“许多事务”，太25：21，23。
那些已经离世而在居间之境内的人，他们仍继续藉直接的目睹，或由神或天使的启示，或藉着在他们以后离开世界的人，知道有关今世的事。如果在这个世界有像电话，无线电与电视这样有效的传达工具，世界任何角落所发生的事件，都可立即耳闻目睹，那么在灵界的交通，比现今更直接而有效，尚有何置疑的呢？
居间之境，虽然超脱了罪与痛苦并个人的进展，但在另一方面来说，它是不完全的境况，此点必须存记在心。此不完全首先包括无身体的灵魂，这对人种来说是反常的。具有感官的身体，乃藉以接触物质世界的工具。只要灵魂脱离身体的境况，继续存在，据吾人所知，灵魂就无法可与物质界接触，或与世上的人有交通。这不完全尚包括一件事实，那就是主所应许给祂百姓的赏赐，不在死时，亦不在此现在时代。为今生的苦劳与舍己而得的赏赐之分配，并非在信徒死的时候，乃是基督的再来。保罗说，“有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主，到了那日要赐给我的不但赐给我，也赐给凡爱慕祂显现的人，”提后4：8。所以保罗尚未得到他的冠冕，“那日”还未来到。保罗以及乐园中的众圣徒，仍然在等候着那日。当祂论到那些设摆筵席，请贫穷人来赴席的说，“他们要在义人复活时得着赏赐”我们的主也教训了此同样的整理，路14：12－14。赐给所应许的赏赐与信徒之死有关的例证，圣经一处没有。在居间之境内所得的福气，不拘多大，也不过是将来要来美事的预兆与先尝而已。
这样，人的生命并不像一般人所猜测的，是分为二阶段，及分为三阶段。第一、从生至死，那就是今世肉体的生命；第二、在死与复活之间的生命，在居间之境，即无身体的生命：第三、具有复活身体的生命，就是最后永远的境况。
另一方面，恶人在死时立刻进入有受苦知觉的境况中，这苦境在复活与审判时，要增高而成为永及的苦境。圣经很少提及恶人在居间之境的事。其中最清楚的，就是我们已经提过的财主与拉撒路的比喻。在那比喻中，财主比今生的普通人更详细知道死后的生活，因他知道三个境界中所有的事——他自己的境界，就是亚伯拉罕与拉撒路的境界（他自己亲眼所见的），并他五个弟兄所处的境界——这一点是值得注意的。在那个世界里他所有的性格与今世相同。记忆力并未失掉，人格亦无改变。人在今世如何，在来世也如何。财主下地狱并非因他是财主，乃因他的自私与刚硬的心，这由他骄侈淫逸的生活，及不肯怜悯人的事上表明出来，拉撒路上天堂并非因为他的贫穷；乃因为他是个义人，这当然都须要考虑的。财主在今世生活与神远离，在来世当然不能与神亲近。
这教训在韦斯敏斯德小要理问答与公认信条中都有简明的摘要。回答一信徒死的时候，从基督得什么益处？”这问题，要理问答说：“信徒死的时候，灵魂得以完全成圣，立时进入荣耀里；他们的身体既与基督仍旧联合，就在坟墓里安然歇息，直等到复活的时候。”
论到义人与恶人在死的时候，韦敏斯德公认信条有详细的说明：“义人的灵魂死时随即完全成圣，被接到至高之天，在光荣中得见神的面，等候他们的身体全然得赎，但恶人的灵魂要被扔在地狱里，居住在黑暗中受痛苦，等候大日的审判。除此两处以外，圣经并未言及灵魂离身体后，别有所归。”（三十二章一节）
二、阴间——地狱
旧约希伯来文用以说明死人灵魂所居之所为“阴间”，在新约的希腊文等于“地狱”。关于此二名词的正确意义，今日有许多纠纷，尤其在保守派与新派之间，意见尤为悬殊。
容我们先看“阴间”一词。此二字在希伯来文写中性字，既不是指喜乐，亦不是指愁苦。在广义上，它往往指“坟墓”或“死”说的。当雅各听问他儿子约瑟被野兽吞噬的消息时，他说：“我必悲哀着下阴间到我儿子那里，”创３７：３５；又当便雅悯必须离家同诸兄前往埃及时，雅各恐怕伤害临到他的幼子，他说：“他若在你们所行的路上遭害，那便是你们使我白发苍苍，悲悲惨惨的下阴间去了，”创４２：３８。
在旧约说到义人与恶人时都是下入阴间。论到义人诗篇作者说；“谁能常活免死，救他的灵魂脱离阴间的权柄呢？”诗８９：４８；又说：“因为我心里满了患难，我的性命临近阴间，”诗８８：３。神藉先知何西阿说：“我必救赎他们脱离阴间，救赎他们脱离死亡，死亡阿，你的灾害在哪里呢，阴间哪，你的毁灭在哪里呢？”１３：１４。至于恶人，论及可拉及其党羽有话说：“这样，他们和一切属他们的，都活活的坠落阴间，地口在他们上头照旧合闭，他们就从会中灭亡，”民１６：３３；又，论到恶人说：“他们如羊群派定下阴间死亡必作他们的牧者，到了早晨，正直人必管辖他们，他们的美容，必被阴间所灭，以致无处可存，”诗４９：１４。
旧约也有几处说到下阴间是为刑罚恶人：“他们度日、诸事亨通、转眼下入阴间，”伯２１：１３；“恶人、就是忘记神的外邦人、都必归到阴间，”诗９：１７。箴言７：２７。警告人远避淫妇说：“他的家是在阴间之路，下到死亡之宫。”神的怒火必在那里烧起：“因为在我怒中有火烧起，直烧到极深的阴间，”申３２：２２。
另一方面，旧约如新约一样，说到死乃义人的赏赐与喜乐，义人与恶人既然都下入阴间，所以“阴间”一词不一定有赏罚之意。论到义人说：“我愿如义人之死而死、我愿如义人之终而终，”民２３：１０；“你必将生命的道指示我，在你面前有满足的喜乐，在你右手中有永远的福乐，”诗１６：１１；又“你要以训言引导我，以后必接我到荣耀里，”诗７３：２４。
“阴间”有时用以指示我们心中所说的“不见之世界”，非具体的，但有知觉的境界。论到死人。圣经也往往说到他们对于我们乃是属世的关心与活动的中止。传道书９：１０所用的名词，就有这个意思：“凡你手所当作的事，要尽力去作，因为在你所必去的阴间，没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智慧。”
现代新派神学的见解说，旧约的阴间是一个没有道德区分的地方，因此既无祝福，亦无极积的痛苦。按此见解来说，阴间不过是一种比较无动作，黑暗与寂静之幻梦的地下世界。于此意见正相反的，伯克富教授说：“现今最流行的一种观念，就是说旧约的阴间概念（等于新约中的地狱）是从外邦阴曹地府的幻念借来的。据称根据具旧新约，义人与恶人在死时进入梦幻幽寂心处，忘怀之地，在那里只有梦想前世生活。在此阴间之内，既非得赏，亦非受罚之所在。其中并不把善人恶人分为不同的部分，乃一无道德上区分的境界。阴间乃是意识衰弱而无活动的所在，生命在这里已失掉其趣味，生之喜乐已变为悲哀。有些见解说，旧约的阴间乃一切人类的永居之所，又有的人说敬虔之士可以有逃脱的希望。（“系统神学”第六八一页）以上所提现代新派主张的梦幻的阴间缺乏圣经的支持，事实上也与我们已经陈述的圣经记载相冲突。
地狱（Hell）二字从未在旧约原本中出现过。虽然如此，钦定本圣经（指英文）有三十一次把阴间译为地狱，但每次都是误译（中文圣经在旧约无“地狱”二字——译者按）。也有三十一次该译本译为“坟墓”，其中有三次译为“深坑”，在原文上这些字都是不同的。
死人灵魂所居之地，在新约中往往称之为“地狱”（Hades），此字虽与“阴间”(Sheol)相似，但往往用意各殊。有时指为死况或脱离身体的灵魂所处之境。按此意义说来，连耶稣的灵魂也曾去到阴间。彼得说：“他的灵魂不抛在阴间（Sheol），他的肉身也不见朽坏，”（徒２：３１）——那就是说，祂并未在死的境况中永居，也未在死权之下，但祂复活了。从历史上说，“使徒信经”中所记载的，“祂下到阴间，意思就是说祂死了，或言祂进入肉眼看所不见的世界。
以下新约中所提的阴间(Hades)，地狱（Gehenna）都有刑罚的意义：“他在阴间受痛苦，举目远远的望见……”路１６：２３；“迦百农啊，你已经升到天上，将来必坠落阴间，”太１１：２３；“凡骂弟兄是魔利（混蛋）的，难免地狱的火，”太５：２２；“你们这些毒蛇之种啊，怎能脱逃地狱的刑罚呢？”太２３：３３；等等。
我们可以简单说，在旧约中阴间往往有坟墓之意，也有时指刑罚之地，但在新约中阴间与地狱有受刑罚之地的意思，也有时指坟墓。
因此我们可以说这些名词，旧约的阴间（Sheol）与新约的阴间（Hades）既然清楚看出它们的意思不同，所以就不能都同样去翻译，不拘是死境，坟墓，与身体分离的灵魂，地狱或阴间。许多神学家，如传司（Vos）与伯克富（Berkhof）都主张这些名词往往都不是有同样的意思。
再者，与此有关的，我们应当提到乐园（Paradise），天堂(Heaven)，基督降生前义人居所（Limbus Patrum）与未受洗婴儿死后去所（Ｌimbus Infantum）。
“乐园”乃东方的名词，意即快乐之园，在新约中仅提到三次。（１）路２３：４３，“今日你要同我在乐园里，”这是耶稣对悔改的强盗说的；（２）林后１２：４，在这里保罗说他自己“被提到乐园里，听见隐秘的言语，是人不可说的，”这就是他所说被提到三层天上去（三节）；（３）启２：７，“得胜的，我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃。”
以上三节经文，清楚说明乐园就是天堂。就是基督现今所住的地方，也是祂显荣耀的地方。也有人说这是为得赎之人所预备的，乐园就是无身体之灵魂的天堂，也可以说是复活前的天堂。凡有基督复活身体所在之处，那里就是天堂。基督复活的身体既然有限，如同人性之有限，不是那里都可以看见的，只能在一特殊的地方，所以天堂不但是一境况，也是一处地方，是信徒升高与快乐的所在。
基督降生前义人居所
天主教神学主张旧约圣徒在死时被收入一个地方，称之为“义人居所”（Limbus Patrum），他们在那里不得见神，亦无痛苦，直等基督完成祂的救赎工作。Ｌimbus 这个字是从拉丁文来的，有“边缘”或“外国”的意思。“义人的居所”是首先经犹太神学并以后中古神学，把阴间（the unseen world）分成数部分中之一部。等主在十字架上死了以后，当祂的身体尚在坟墓中的时候，基督大概是下到这个地方，抢救了那些被掳的灵魂，胜利地领他们进入天堂。
此观念是由彼前３：１８－２０一段经文得来的，该段经文说：“因基督也曾一次为罪受苦，就是义的代替不义的，为要引我们到神面前，按着肉体说他被治死，按着灵性说他复活了。他藉这灵，曾去传道给那些在监狱里的灵听，就是那从前在挪亚预备方舟，神容忍等待的时候，不信从的人，当时进入方舟，藉着水得救的不多，只有八个人。”
这是人所公认的一段难解的经文。虽然人能就此段经文给以不同的解释，但若以此经文为创立一项教义的基础，颇不稳定。至于本段经文究有何意，当然是怪论连篇。但吾人相信，正确的解释并不能获致。当基督在世传道时，祂是凭圣灵的引导与动机来完成天父的旨意，此点吾人当存记在心。在祂降生前，有圣灵临到童女马利亚，路１：１５；在祂受洗时，有圣灵具体降下，太３：１６；在受洗之后，祂被圣灵引导至旷野，四十昼夜在那里，太４－６祂在世上的整个工作期间，都是顺服天父的旨意，祂所以能完成此顺服的，乃是由于圣灵的引导，动力，与授膏。彼前３：１８说在祂被钉十字架以后“按着灵性说他复活了。”这里所说的灵性，我们相信是指圣灵说的。十九节告诉我们，他又藉此灵“曾去传道给那些在监狱里的灵听，就是从前背逆的人。”基督何时曾传道给那些灵听呢？二十节说，就是那从前在挪亚预备方舟，神容忍等待的时候，不信从的人，但是进入方舟，藉着水得救的不多，只有八个人。”换言之，藉着挪亚对当时的人说话的，就是这基督的灵。彼得所说的传道，是指着很久以前的事。这传道是正当方舟被造的时候，最可惜的事就是只有八个人响应了这次的讲道。那八个人，只有那八个人，藉着水得救。那些拒绝基督之灵藉挪亚所作见证的人就是“那些在监狱里的灵，”就是在罪的监牢中，或在地狱中，在彼得写此书信时，他们仍在被囚之中。因此所说“义人居所”的道理在这里是无根据的。但只能根据天主教的神学说这个地方现在已经空了。
未受洗婴儿死后去所
天主教神学也主张一切未受洗礼的婴儿（不拘信主与否）是不能进入天堂的，他们被监禁在一个地方，称为（Limbus infantum）。此教义是根据约３：５，“若不从是水和圣灵生的，就不能进神的国，”这节经文被解作未受洗礼的人（不拘成人或幼儿）是不能得救的。这与天主教洗礼的重生（baptismal regeneration）教义有密切关系。这教义主张人在受洗的时候，在灵里得了重生，那些死而未受洗的人，也把原罪的孽带去。里昂与佛劳林斯的联席会议和天特总会的教规，都极积声明未受洗婴儿的灵魂被拘禁在此处；但天主教会除了说他们是不得救的以外，并未解说此刑罚的性质。说这些儿童是灭亡的，这向来是一个自然的矛盾，天主教神学家对于他们的景况都意见不一，大多数主张他们不受极积的痛苦，不过就是得不到天堂之福而已。这与基督教所一致接受的，凡死于婴儿时都必得救的教义有显著的不同！
参、居间之境 三、第二次试验
这“第二次试验”或“第二次的机会”主张那些未得救而死的人，在来生还有得救的机会。差不多所有的基督教会都主张只有在临终时相信的方能得救，在死后再没有第二次的机会可以悔改得救。仅有比较少数的人主张这种第二次机会的见解。古教会时有奥利金（Origen）及少数的神秘主义者主张此见解。在改教时期，一些重洗派（Ａnabaptists）坚持有此第二次机会。及至十九世纪，在英德的神学家，最著名的是德国的施莱尔马哈珍重此观念，对此教训给以相当推动。最近有“耶和华见证人”开始极积传扬此教训。新派信仰（Modernism）因它否认基督教的一切超自然的性格，对于这第二次试验的教义也就更特别普遍。这也是普救论派的主要教条。（与此题目有关的天主教炼狱之说容于后章讨论）。
至于这机会是给所有的人或某种阶级，在主张此第二次试验的人中，意见各殊。实际说来，他们都主张凡在婴儿时而死的，都有此机会，对于一切在今生未听闻福音的外邦成人也给予此机会，一般的倾向也把这机会给那些从未考虑过基督呼召或拒绝祂的人。据大多数主张此见解的人说，除非他们顽强拒绝，他们总有得救的机会。有些人主张未得救的人要经过一受试验的新时期，而此试验要延长到一个时期，以致所有人类都得救恩。后者的主张当然是普救论（Universalism）。他们主张人死后的痛苦根本上是管教式的，而非刑罚式的。
支持此第二次试验的根据，乃按人类慈善学的推测，以为神是仁爱的，必不刑罚人，也以为神必把赎罪尽量施给所有的人，但此说并不以圣经为根据。赞成此见解的人所根据的经文，主要是彼前３：１８－２０，主张说基督在死与复活之间，曾去阴间传道给那些死于祂被钉十架前的诸灵，把祂刚刚完成的救赎给他们。前段吾人业已提及该段经文的正确解释。如果那解释是正确的，那末该段经文就与第二次试验的题目毫无关系。但无论如何，那段经文只能用在那些死于基督钉十字架以前之时的人身上。自从那是以后死了的人，特别是那些听闻福音而拒绝的人，已经有了更多的机会，明显可见他们要以不同的方法受待遇。但根据严格的解经学，那段经文并不支持此说，以为那些在今生拒绝神恩典福音的人，在将来还有机会。严重的现实是这个：凡不信而死的人就是永远灭亡。圣经并没有说他们将要有第二次的机会。
圣经一致说明义人与恶人的境遇，在死后已经盖棺论定。与此有关的重要经文，就是财主与拉撒路的比喻，路16：19－31。亚伯拉罕说，“在你我之间，有深渊限定，以致人要从这边过到你们那边，是不可能的，要从那边过到我们这边也是不能的。”耶稣下过严重的警告说，“你们若不信我是基督，必要死在罪中，”约8：24。主曾四次说过，人若在今生拒绝所给的机会“必要哀哭切齿了，”——太13：42稗子的比喻；太23：13娶亲筵席的比喻；太24：51不义的管家的比喻；太25：30按才干分银子的比喻。这句警语明显是说到永久的景况中的愁苦，而且主三番五次地重复，就表示祂的关心，以致令我们受感。也表示祂知道人有一个倾向，就是愿意把得救与灭亡之间的对照给冲淡了，软化了。
第二次机会的幻说为以下的一些圣经章节所驳斥。这些经文都说明死是人最后决定的机会，人必须为此惊醒而有所预备。其中最显著的一节经文就是希伯来书9：27：“按着定命，人人都有一死，死后且有审判。”这里就把人生的结局与死后的审判连在一起，其中并没有居间之境。在林后5：10保罗说：“因为我们众人，必要在基督台前显露出来，叫各人按着本身所行的，或善或恶受报。”“看哪”，现在正是悦纳的时候，现在正是拯救是日子，”林后6：2。
圣经中没有一节来支持这第二次得救的机会。圣经的一贯教训，就是人在今世来决定他善恶的命运，等到他死的时候，那命运就继续到永世。一旦人越过今生的边缘，就再没有回转的机会。有一道不可渡过的鸿沟把义人与恶人分开，为将来的审判，居间之境是没有什么价值的。
第二次得救机会的幻说也根据一种假定，就是说只有明知故意拒绝基督及其福音的人，才是算被定罪的人。岂不知不信就是大罪。但不信并不是抵挡神的唯一罪恶，也不是被定罪的唯一根据。人是处在一种丧失的境况中，这是由于人类在亚当里堕落的结果。人若不被重生改变，他就是在受原罪与本罪的害，作它们的牺牲品。虽然他的本罪没有该受的刑罚那么大，原罪本身就足以令人被定罪。浸信会神学家司特朗博士（Dr. A. H. Strong）在以下的段落中就清楚指出此点：“第二次得救机会之幻说，一部是由于否认人类在亚当初罪中机体一致性教义的结果，这教义是最古老而纯正的，也是保罗教义。新神学向来是嘲弄人类在始祖里受公平试验的观念，以及人类在亚当里共同犯罪的观念。自从亚当初次犯罪以来，很难为每个人找到公平的试验；结果就必须在来世为个人有一公平试验。但我们要劝勉那些把此见解介绍到古老神学中的人。姑且说全人类的公平试验已经过去，人类的情形不再是处于灾祸与不公义的环境中，乃是有罪而被定罪的，他们现在所有的机会乃是纯粹的恩典。这世界就已是第二次的试验之所；既然此第二次的试验机会完全是出于神的恩典，为了证明神的公义与善良，在死后就无须有试验的机会了。”（系统神学），一○四三页）
对此将来得救机会的幻说最厉害的异议，就是减轻今世生活的重要性，并消灭向国外宣教的热诚。如果将来还有得救的机会，那末在今生与神的关系正确与否都无关宏旨，对未曾听闻福音的人传道与否都没有多大重要性。如果人后来还有机会，他现在悔改与否都不必要。传统的基督教观念就是必须向全人类传福音，否则他们就要灭亡。此幻说的实际效果如被采纳，就要降低国内道德风气并挫折国外的宣教事工。
