爱华网慈禧没有高贵的血统，没有显赫的门第，但她有美色。她是凭借着在一场名为“选秀”的选美“大赛”胜出后，被选入宫的。 然而后宫佳丽，个个优秀，哪个都是精挑细选的美女，皇帝身处其中，移情别恋、见异思迁是常有的事。对于慈禧来说，维护与巩固皇帝的专宠，还需要具备别人无法替代的潜质。其中，慈禧有一项后宫嫔妃们无人能抵的能力——能读写汉文，这在当时的满族妇女中是极其可贵的。因此，与晚年慈禧有过近距离接触并得宠的两个女人，一个是通晓外文的德龄，另一个就是美国女画家卡尔。
德龄
慈禧当然很美，毋庸置疑。用她自己沾沾自喜的形容是“宫人以我为美”，容貌美到遭人嫉妒的程度。我们现在可以零星见到一些慈禧晚年的画像，即使从今天的审美角度来看，慈禧依然可以称之为端庄。有两个女人曾经在慈禧晚年与她有过近距离的接触：一位是德龄，因通晓外文而成为太后的第一女侍官。她对慈禧的容貌评价道：“太后当伊在妙龄时，真是一位风姿绰约、明媚鲜明的少女，这是宫中人所时常称道的；就是伊在渐渐给年华所排挤，入于老境之后，也还依旧保留着好几分动人的姿色咧！”裕德龄，笔名德龄公主，旅美作家，满洲汉军正白旗人，1886年生于武昌，在荆州、沙市度过童年及青少年时代。1895年起，先后随父亲裕庚出使日本和法国。1903年春，随父回到北京，不久被慈禧太后诏进宫中作“御前女官”。1905年3月，因父病出宫赴沪。同年12月，其父在上海病逝，德龄以“百日孝”为由从此没再回宫。1907年，德龄和美国驻沪领事馆副领事（后改做报馆记者）撒迪厄斯·怀特结婚，后随夫去美国。裕德龄父亲裕庚，1895年，被清廷任命为出使日本的特命全权大臣，德龄全家随父亲到日本东京赴任，在那里度过了三年时光。裕庚在日任满返国后，又前往巴黎出任驻法使臣。这6年的国外生活，使德龄这样一个东方女子开阔了视野。1903年春天，清朝驻法国大使裕庚卸任回国。他和妻子、儿女及众多随员在海上航行多日后，于上海港靠岸。裕庚的一对千金德龄、容龄，正值青春年华，光彩照人。经过东洋和西洋文明的洗礼，这对姐妹成为最早“睁眼看世界”的中国女性，是中国近代早期的海归。德龄回国的时间正好占了“天时”，恰逢慈禧在推行“五年新政”。德龄姐妹俩在回国后，就被慈禧招进了宫。从时尚之都归来的德龄姐妹，身穿鲜艳时髦的巴黎时装，脚踏红色高跟鞋，她们的到来，给闷锅似的皇宫带来了生气和异国风情。慈禧一下就喜欢上了这对洋派姐妹花，便把她们留在宫中做了秘书，姐姐德龄更是成了首席秘书。作为“海归”派，德龄首先具有的优势是能说一口流利的英语、法语和日语，所以慈禧接见外国使臣和使臣夫人时，德龄自然成了必不可少的翻译助手。而且德龄本是外交官之女，深谙西方各国的礼仪与社交技巧，在外交活动中，自是如鱼得水。这点，正好弥补了慈禧的严重不足。除了担任外交公关外，为慈禧讲讲洋人的八卦，也是德龄的日常工作，比如巴黎人那荒唐的化装舞会。说到跳舞，海归的优势又显出来了，脚踩花盆底鞋的清宫女人走路都晃晃悠悠，站不稳，更别提跳舞了。而容龄却是中国的现代舞第一人。在法国，她师从现代舞之母伊莎朵拉·邓肯，学习了3年舞蹈，在巴黎的舞台上表演过舞剧，后来又进入巴黎舞蹈学院学习芭蕾舞。有时，慈禧会突然兴起，对洋人那有伤风化的舞蹈产生兴趣，姐妹俩就拿出唱机，放上音乐，为她跳上一段华尔兹，让人看得目瞪口呆。值得一提的是，慈禧有多张照片留传于世，而所有她的照片都出自一人之手，此人就是德龄的哥哥勋龄。勋龄也是个海归，懂摄影，后来成为慈禧的御用摄影师。可是，当新鲜劲儿过去后，皇宫又显现出闷锅的本性，这使从小浸淫于西方自由思想的德龄萌生去意。慈禧又两次为德龄介绍对象，干预她的结婚自主，这更使她坚定了离去的决心。两年后，德龄的父亲病重，她趁机离开了皇宫。在上海，德龄结识了美国驻沪领事馆的副领事萨迪厄斯·怀特并与怀特结婚。在清末，对于德龄这样的海归女子来说，也许只有和怀特这样的西方男人才有共同语言。之后，德龄随怀特前往美国，继续她的海外生活。在美国，德龄开始写作，给慈禧当秘书的生活成为她不得不说的故事。1911年，德龄用英语写作的《清宫二年记》出版，署名德龄公主，在国内外引起强烈反响。辜鸿铭为之写了书评，并赐予新女性的美誉，从此，德龄跻身于当时美女作家之列。1927—1928年间，德龄回国逗留，并亲自扮演慈禧，演出英语清宫戏。同时找到小德张等人，进一步回忆收集清宫资料。此后，德龄先后用英文写作出版了《清末政局回忆录》、《御苑兰馨记》、《瀛台泣血记》、《御香缥缈录》等反映晚清宫廷及社会政治生活的作品，一时间风靡海内外。她的《御香缥缈录》在《申报》连载后，反响很大，短短几年间，此书再版七八次，发行量超过5万册，成为炙手可热的畅销书。而这些作品，日后也成为研究晚清历史的重要资料。抗战期间，德龄曾追随宋庆龄在海外从事爱国救亡运动，为给抗日军民筹集经费和物资做出了贡献。1944年，德龄在加拿大不幸遭遇车祸，死于异乡。
卡尔
另一位是美国女画家卡尔，1904年8月进入清朝宫廷为慈禧太后画像，与慈禧朝夕相处九个月之久，将自己的亲见亲历，记录于《慈禧写照记》中。在书中她写道：“我看眼前这位皇太后，乃是一位极美丽极和善的妇人，猜度其年龄，至多不过四十岁（其实慈禧已年近七旬），而且其性情佳丽姣好，使人一见便生喜悦之情。”“慈禧太后身体各部分极为相称，美丽的面容，与其柔嫩修美的手、苗条的身材和乌黑光亮的头发，和谐地组合在一起，相得益彰……嫣然一笑，姿态横生，令人自然欣悦。美国女画家凯瑟琳·卡尔（1858——1938），中文译作柯(克姑娘)。20世纪初曾创了两项空前绝后的世界性纪录：她是惟一在中国官廷之内一连呆了很长时间的外国人，又是惟一替尚健在的中国后妃画过肖像的人。 “柯姑娘”——当时宫廷内外对卡尔的一致称呼——一个美国人给西太后画像，这在当时听起来似乎是异想天开的一件事，所以得以实现，不能不归功于康格夫人。她1903年来华，是当时中国海关税务司柯尔乐（Francis Augusta Carl）的姐姐，1903年经美国公使夫人苏珊·康格（Susan Conger）的推荐倒颐和园为西太后画像。原定画两次的，结果一发而不可收，一直画了9个月。这期间她大多数时间都在宫里。9个月的宫廷生活不仅使卡尔完成了四幅西太后的肖像，以及从示公开的七幅公主肖像，更重要的她与慈禧太后的亲密接触，促使她完成了这部稀有之作——为世人真实地展示了没落前的大清帝国谜一般的宫廷暮霭和迷一般的慈禧皇太后的私密生活。1904年美国圣路易斯召开世界博览会时，罗斯福总统见到了慈禧太后的油画。当时，中国参展物品中有一件特殊的展品，那就是由美国女画家凯瑟琳·卡尔所绘的慈禧太后的画像。画像宽6英尺，长10英尺，上有题款，框架配有精雕的图案。在画像中，慈禧身穿冬季朝袍，披一件珠翠披肩，头上珠宝饰物，雍容华贵。光绪二十年二月初八日慈禧肖像完成，慈禧太后亲自为这幅肖像画设计了个樟木像框。“索善丹青”的皇太后一向待人苛刻，难得对柯姑娘的油画感觉称心如意。也难怪，凡是看过慈禧油画肖像的人，无不交口称赞。柯姑娘笔下的慈禧衣冠楚楚，神情庄严肃穆，母仪天下，年近花甲，仍旧丰姿绰约，尤其西洋油画突出的质感使得肖像几乎跟真人模样，用太监们的话说，当他们经过摆放慈禧画像屋子的窗口时，仿佛老佛爷正注视着他们，会感到在太后面前的那种敬畏。在博览会上，很多人争相一睹中国神秘太后的真实风采。博览会后，清朝特使特意把画像作为中国政府的礼物送给了罗斯福总统。慈禧太后的好意让美国总统很震惊，罗斯福特意在白宫举行了庄重的仪式接受了画像，后来还把这幅慈禧太后的画像交由美国国家博物馆收藏。慈禧太后的好意感动了美国总统。到了罗斯福第二次当选为美国总统时，他特意派自己的爱女艾丽斯于1905年前往中国旅游，开展外交活动，谋求美国的利益，并拜访慈禧太后。慈禧对这位第个走入内廷为后妃画像的外国小姐赐予了最高礼遇。以后的日子里，慈禧像位年迈的老奶奶疼爱小孩子一样，带着柯姑娘一会儿在御用戏园里听戏，一会儿在昆明湖上泛舟。今天送几样水果、小菜，明天赠几盆鲜花，经常稿赏柯姑娘，搞得这位洋小姐受宠若惊。据外务部档案记载:光绪二十九年六月二十日慈禧太后赏康夫人兰花四盆，赏画像师柯姑娘苹果四盒，菜二盒。八月初八日总管李连英交出皇太后赏美国柯姑娘菜八品，点心四品，米二袋。十二月二十二日总管李连英交出皇太后赏美国柯姑娘花四盆，普泪一茶二圆，吃食四盒。光绪二十年四月初六日皇太后特赏柯姑娘点心八盒。四月二十六日皇太后颁赏柯姑娘吃食四大盒。不知柯姑娘使得哪般手段，哄得慈禧太后对她宠爱有加，以至于洋小姐身体稍有小适，就敢随意请假，不赴老佛爷之约，这是中国画师断然不敢妄为的。光绪二十年四月初二日，美国驻华公使康格致函外务部官员代柯姑娘请假，信里说:“恭绘圣容之柯姑娘现稍有违和，明日未能赴园约，须将养数日，拟至本月十日方叫前往，希贵大臣即为达知庆亲王代奏。”对柯姑娘此举慈禧非但不加怪罪，反而加以重赏。光绪二十年四月十日外务部官员当面交给赫德前日皇太后赏柯姑娘宝星一颗，尺头四匹，绉绸四匹，洋缎绦十二板，针附二匣，洋胰皂、花露水一匣，纸花四匣，洋花一匣，红茶六瓶以及一张一万两千两的银票。要知道这一万两千两银票，叫相当于个大清国皇后十二年的份例(皇后岁给年例银1000两)!如此不菲的价格，叫见慈禧太后对此油画的喜爱程度有多深。
慈禧(1835-1908) 花卉四屏创作年代：1905年作
款识：金蕊霞英。钤印：慈禧皇太后之宝(朱文)、大雅斋(朱文)、万物光辉(朱文)、昭云汉章(白文)、天地同和(白文)、昭明有融(朱文)、和履中(白文)、芝(白文)、田(白文)
光绪乙巳新正上元日御笔。
品冠死力琼林富贵春。光绪乙巳桃月上浣御笔。
独占人间第一香。光绪乙巳桃月上浣御笔。
瑶阶香艳冠琼林。光绪乙巳吉月上浣御笔。
纵观中国古代社会，许多帝王在政务之余往往沉醉于琴棋书画中，或吟诗作赋，或抚琴赏乐，或挥毫泼墨。书法与绘画最能体现一个人的气质与艺术修养，尤为帝王雅好，几乎成为他们的毕生追求。从历史上，中国不少帝王从小就受到书画名家的熏陶，有的甚至受到严格教育和训练，在中国书画史上占有重要地位......
慈禧太后 （款） 甲午（1894年）作 和合同春
题识：光绪甲午春正月御笔。
钤印：慈禧太后皇太后之宝、大雅斋、乐在人和、养太和、和神当春、怡情悦性
慈禧太后 （款） 富贵荣华
题识：光绪壬辰夏月御笔。
钤印：慈禧皇太后之宝、大雅斋、御赏
藏印：南斋供奉、徐郙
说明：附入境单。李文田、徐郙题跋。
作者介绍：慈禧，姓叶赫那拉，满洲镶黄旗人。1852年被咸丰皇帝选入宫，封兰贵人，1857年封为贵妃。穆宗立，尊为圣母皇太后，尊号为慈禧。
慈禧 富贵牡丹
慈禧 花鸟
慈禧太后 富贵平安
慈禧 花鸟
慈禧（款）百花寿字
慈禧太后出殡实录
