爱华网几年前当我们在美国著名的花旗参产地威斯康辛州参园采购时，场主告诉我们，一般美国的种参，大体上不超过5年便要收获，否则其根部就会腐烂变黑，为了保证其不腐烂，大多数要提前到四年便要收成。而美国野生花旗参却不是这样。有一次，一位来自纽约上州的客人告诉我们，有一年，他偶尔在他家附近的高山上发现一棵野生花旗参，当时长出地面只有五公分左右。当时觉得其太幼小，想等多几年才采集。不想5年后，他再次来看那颗人参时，竟然还是与5年前生长情况差不多，一度量只长高了约两公分左右，他估计这颗人参，如采挖出来成干品，可能还不到一克重，只得放弃采集，让其继续生长。实际上美国政府明文规定，10年以下的野山参是禁止采挖的。如果不为人所破坏的话，这种纯正人参的生长期，一般都可长达数十年，甚至上五十年的也不少见。我们手头上收集到三株美国野生花旗参的参龄都在百年以上，普通的都有20～30年。
为什么这种野生花旗参与种参的参龄（包括韩国的6年根高丽参）相差这么大？这得求教于中医老祖宗的经典解释了。《黄帝内经》说：“生之本，本于阴阳”也就是说，世界之万事万物，其生命之始生、成长皆为阴阳两种物质的聚合和平衡的结果。野生花旗参之生长期之所以能寿比南山，是因为在吸收大自然的营养精华以后，适应了大自然的阴阳变化，使自身的阴阳互动状态能长久保持平衡、稳定的结果。由此按中医的思维理念解释，野生花旗参这种本草，其性能非其他一般本草（包括种植参）能比。（1）其平衡阴阳能力特强，既可补阴，也可补阳。（2）其自身含有的生命所需的物质的能量异常丰富，可提高生命的活力。（3）有强大的防腐抗病能力，延年益寿。（4）其参龄越长，参体越大其保健效能越高。相反，人工种参，参龄只有短短的3～5年，包括韩国的高丽参也不过6年，其体积却数倍于野生参。如果亚洲的引种参，施以化肥其重量却数十倍于同龄野生参。其保健药效当然无法与野生参比。
几年前，我曾看过一家香港刊物报导过，说年过百岁、今年准备交班的演艺界大亨邵逸夫先生早在上世纪七十年代，就每年食用长白山人参四两，价值10多万元港币。我想其中也包括有野生参，这算是邵先生养生保健的秘诀之一。所以这邵逸夫先生现在过百岁，最近几年才真正退休。
又有北京中南海的高层保健专家曾介绍说，孙夫人宋庆龄养生保健饮食之一，就是每天将几片“西洋参”蒸水连参一起食用。我不清楚当时她用的“西洋参”，是指那一种？因为“西洋参”包括美国园参、中国引种参和纯正野生花旗参。作者说：“多服西洋参没有副作用，值得推广”。我想那是指正野生西洋参，也就是美国野生参才是确切，如果阴虚体质者，多吃几次种植或引种的“西洋参”就受不了。如果她用的是纯正的野生“西洋参”的话，也许更加长寿。
