爱华网【华表由来】华表亦称桓表、表木或诽谤之木，是中国古代用以表示王者纳谏或指路的木柱。在尧舜时代就出现了，尧时立木牌于交通要道供人书写谏言，针砭时弊。远古的华表皆为木制，东汉时期开始使用石柱，竖立在宫殿、桥梁、陵墓等前的大柱，也称为神道柱，石望柱。
古时，人们在交通要道设立一个木柱，作为识别道路的标志，后来的邮亭、传舍也用它作标识，名字叫“桓木”或“表木”，后来统称为“桓木”。因为古代的“桓”与“华”音相近，所以慢慢读成了“华表”。人们可以在这根木柱上刻写意见，因此它又叫“谤木”或“诽谤木”，在古代是议论是非的意思，就是现代的提意见。
华表逐渐演变由底座，蟠龙柱，承露盘和其上的蹲兽组成。通常由汉白玉雕成，底座通常呈方形，莲花座或须弥座，上面雕刻一只蟠龙盘于柱上，并饰有流云纹；上端横插一云板，称为诽谤木；石柱顶上有一层圆形露盘，对应天圆地方，上面蹲兽为传说中的朝天吼，或称为望天、犼。
【北京华表】北京天安门前后各有一对汉白玉的华表又称作“望柱”，每根华表由须弥座柱基、柱身和承露盘组成，柱身上雕刻着盘龙，柱头上蹲立一只瑞兽石犼，“犼”是古人创造的一种形似犬的瑞兽，根据所在方位的不同表达的意义也不相同，都寄托着人们祈福避祸的愿望。
天安门前那对华表上的石犼面向宫外，后面的那对华表上的的石犼面向宫内，面向宫前的石犼叫“望君归”意为盼望皇帝外出不要久久不归；面向宫内的石犼叫“望君出”劝戒皇帝不要老待在宫内寻欢作乐，应常到宫外去了解百姓的苦难。
华表的柱身呈八角型，一条巨龙盘旋而上，龙身外布满云纹，汉白玉的石柱在蓝天白云的衬托下有巨龙凌空飞腾的气势。柱身上方横插一块云板，上面雕满祥云。华表柱头上的“承露盘”承接天上的甘露，古代以为喝了甘露便可长生不老。
华表的基座称为须弥座，在基座的四角石柱上各有一只小石狮，头的朝向与上面的石犼相同，基座对华表起到保护、烘托作用。
这对华表间距为96米，高9.57米，直径98厘米，重约2万公斤。华表与天安门同建于明永乐年间，与巍巍壮丽、金碧辉煌的故宫建筑群浑然一体，它们和天安门前的石狮以及两侧的金水桥一起烘托着这座皇城的威严气势，是少有的精美艺术品。
除了天安门外，在明十三陵、清东陵、清西陵以及卢沟桥等处也可以见到华表，它和中国古文化紧密相连，可以说也是中华文化的一种标志。
关于华表的作用，尚有以下几种说法：
△华表起源于古代的一种立术，又名桓表、表木，是一种在建筑物中用于纪念、标识的立柱。在尧舜时代，就在交通要道竖立木柱，作为行路时识别方向的标志。
△华表起源于远古时代部落的图腾标志。将本民族崇拜的图腾标志雕刻其上，对它视如神明，华表校顶的雕饰因各部落图腾不同而各异。
△华表是由古代名为“木锋”的乐器演变而来。是一种中间细腰，腰上插有手柄的体鸣乐器。先秦时代天子征求百姓意见的官员们奔走于各地，敲击木锋以引起人们注意。后来，天子不再派人出去征求意见，将这种木锋做大矗立于王宫之前，等人找上门来，经过演变，就成了华表。
△华表是古代观天测地的一种仪器。战国时期有一种观察天文的仪器为表，以日影长度测定方位、节气，并以此来测恒星年的周期。古代在建筑施工前，以此法立表定位。一些大型建筑因施工期较长，立表必须长期留存，改立木为石柱。一旦工程完成，石柱也就成了这些建筑物的附属部分，作为一种型制而保留下来，每每成为宫殿、坛庙寝陵等重要建筑物的标志。后世华表多经雕饰美化，表柱有圆形，八角形，雕有蟋龙云纹，柱头有云板，校顶置承露盘，华表的实用价值逐渐丧失而成为一项艺术性很强的装饰品。
