爱华网十三阿哥胤祥生于1686年，生母是敏妃章佳氏，他的外公是位参领。十三阿哥胤祥14岁时，生母章佳氏去世。康熙皇帝序齿诸子中，除去胤礽外，十三阿哥胤祥是惟一一位较早失去生母的皇子。
此后，十三阿哥胤祥由德妃代为照料，此后十三阿哥胤祥就逐渐的与德妃的长子四阿哥胤禛十分要好，这同自幼由惠妃抚养的八阿哥胤禩与惠妃之子大阿哥胤褆之间的亲密关系，十分相似。
正是因为如此，十三阿哥胤祥才与四阿哥胤禛一向要好。1730年，十三阿哥“怡亲王”胤祥去世后，雍正皇帝在祭文中写道：“忆昔幼龄，趋侍庭闱，晨夕聚处。比长，遵奉皇考之命，授弟算学，日事讨论。每岁塞外扈从，形影相依。”
雍正皇帝继位后，将十三阿哥胤祥倚为心腹，是以他们青年时代结下的情谊为基础的。如果他们对皇太子胤礽的看法与立场相左，或在康熙朝晚年的储位之争中未曾达成默契，这一基础势必发生动摇，情况就是两样了。也就是说，他们如果结党，应该是很早的事情了！
在历史上，十三阿哥胤祥在康熙皇帝的几十个儿女当中，他和十四阿哥胤禎是是八阿哥胤禩以下皇子中最出色的两位，并列两个文武双全的两位。
不过相对来讲，两个人还稍微有点区别。同样是文武双全，但十三阿哥胤祥相对而言文学色彩更浓一点；十四阿哥胤禎更偏武一点——所以他老出去带兵打仗。震钧《天咫偶闻》卷3载，“怡亲王（允祥）府藏书之所曰乐善堂。大楼九楹，积书皆满。”
还要说明的是，十三阿哥胤祥与十四阿哥胤禎两个人有一个共同的启蒙老师。这个共同的启蒙老师就是康熙皇帝的舅舅佟国纲之子法海。
康熙皇帝是很喜欢十三阿哥胤祥的，历史也的确如此——不过，这是1708年康熙皇帝一废太子之前的情况。
自1698年夏13岁的十三阿哥胤祥第一次跟随皇父去盛京谒陵后，直至1708年秋康熙皇帝一废太子事件发生前整整10年间，康熙皇帝只要离开京师，无论去哪里，必将十三阿哥胤祥带往。如1705年康熙皇帝第五次南巡，除去皇太子胤礽外，随行的皇子只有十三阿哥胤祥。
换言之，这10年中，康熙皇帝外出时，十三阿哥胤祥是所有皇子（包括皇太子胤礽）内惟一必定随往者。
康熙皇帝为什么每次都让十三阿哥胤祥随行呢？是不是只是示以器重的意思？有没有什么深意在其中啊？
康熙皇帝携皇太子胤礽同行，是因不放心让皇太子胤礽独自留在京师！至于固定地选带皇子，令其随扈前往，长侍身边，不仅只是示以器重，还有以之暗中监视、牵制皇太子胤礽，加强对自己的护卫之意。
康熙皇帝之所以在诸子中挑选十三阿哥胤祥，一是他精于骑射，武功出众；二是康熙皇帝深知他与皇太子胤礽不合，因而不会予以庇护或与之同谋；三是十三阿哥胤祥十分精细，作风较为踏实。如果十三阿哥胤祥同皇太子胤礽关系密切，岂能为康熙皇帝选中，而且历10年不变？
仅此即足以说明，康熙皇帝对十三阿哥胤祥是另眼相看的。十三阿哥胤祥在雍正年间作为皇帝最得力助手的种种表现，也充分表明十三阿哥胤祥除去具备较高的满汉文化素养外，还颇有办事才力，善于协调人际关第，是一难得人材。这应是十三阿哥胤祥为康熙皇帝所青睐的主要原因。不足20岁的十三阿哥胤祥受到皇父的器重，连供职清廷的汉族文人也是一清二楚的。
康熙朝皇太子之位争夺血腥残酷，激烈程度为整个清代之最。众多皇子结党谋夺皇太子之位，朝野文武大臣各附一党，多派势力纵横捭阖、明争暗斗，都想置政敌于死地。
当时，势力最大的是皇八子胤禩派，皇子多投靠依附于他。当时暗里挖空心思谋夺皇太子之位、明里装作富贵闲人的皇四子胤禛，将皇八子胤禩集团视为自己的劲敌，以巧妙的、几乎不为康熙皇帝察觉的各种手段与之较量。可是，皇四子胤禛势孤力单，连同母胞弟十四阿哥胤禎都不帮他。
十三阿哥胤祥是四阿哥胤禛的同父异母弟，他不嫌皇四子胤禛势孤力薄，与他结成一党，积极谋夺储位，卷入党争漩涡。
1708年，康熙皇帝将皇太子胤礽废黜后，惩处争夺皇太子之位的皇子，十三阿哥胤祥与皇长子胤褆、废太子胤礽同时被捕圈禁。
为救四阿哥胤禛，十三阿哥胤祥大包大揽，将罪责揽到自己身上，使四阿哥胤禛得以开释，摆脱干系。若不是卷入党争，尤其不成为铁杆式人物，生性宽仁的康熙皇帝完全可能给他一个很不错的政治前程。
结盟的代价
问题在于，十三阿哥胤祥为保全四阿哥胤禛，肯定要付出惨重的代价！
这种代价包括很多方面。
第一、政治前途方面：
康熙皇帝的年长皇子中，十三阿哥胤祥是惟一一位在皇父生前没有受封之人。这与他曾深受皇父器重的情况，形成极大反差，若非犯有重过，不会至此。此外，十三阿哥胤祥事发后，其老师法海也受到牵连，被调离此任。
不过，有一弊就有一利。雍正皇帝继位后，十三阿哥胤祥虽然备受倚重，但却谨恪有加，竭心辅佐，与年羹尧、隆科多两人恃宠妄为的作风，形成鲜明对照。因此，雍正皇帝对十三阿哥胤祥评价极高。
十三阿哥胤祥之所以对于新帝的宠任能始终保持清醒头脑，既是由于他自幼对雍正皇帝的性格作风极其了解，深知这是其得以自保的惟一良法，同时也表明，康熙四十七年的重大挫败，对十三阿哥胤祥的作风与性格影响之大，直至终生。
第二、日常生活方面：
雍正皇帝说他“于皇考时……家计空乏”，这同他始终不曾封爵，因而既无其他皇子封爵时所受大量钱财，俸禄所得也相对较少有关。
第三、身体素质方面：
由于心情郁闷，十三阿哥胤祥终于患病，“湿素毒结于右腿，膝上起白泡，破后成疮，时流稀脓……”。此症时好时坏，经御医反复医治，很长时期未愈。康熙皇帝是位慈父，尽管对十三阿哥胤祥十分不满，但对儿子的病痛仍记挂在心。他在塞外时，经常在给皇子们的朱批中问询此事，并亲阅御医奏折，对治疗做出具体指示。
有的材料说此后的十三阿哥胤祥一直被康熙皇帝软禁了十多年，直到雍正皇帝继位才被放出，这是后人对于历史材料的误解。
事实上，十三阿哥胤祥不久就被释放了。1709年春天，康熙皇帝巡塞外，他仍然在随行的皇子之列。但此次康熙皇帝将他带在身边，绝非示以宠爱，而是具有防范之意。不过，自1710年到1721年间，十三阿哥胤祥始终未曾随皇父外出，这是因为他的腿足疾患行走不便造成的。
