爱华网一次，孙老与马承智进行散手对练，孙老要马承智任意进攻，时两人相距两丈外，于是马缓缓走近孙老，当时离约三尺来远时，马突然夺中发力，不想拳去人空，马四下观望竟然不见孙老身影，诧异间，马忽觉背后一股巨力袭来，顿时昏仆于地。马起身后，见孙老正立于自己面前。于是问道："老师，刚才您是用了隐遁术吗?"孙老曰："非也，其实，刚才汝之打法无错，发力亦中，可谓内外合一、刚健之至。然汝之身、步两法距我远甚，故我到汝之身后，汝竟不知。身步之妙，当从动静合一中求之，八卦转掌之要旨即在于此。练到妙处，罡气宣布于外，即使蒙住双眼，身体周围之景况亦能感应得到，往来穿梭，从容依故。"此事对马承智影响很深。从此，马苦练八卦转掌，颇有心得。马说："过去转八卦觉着是人围着树转，而今转掌时，觉着是树围着人转。身体内外之景况与前豁然不同，即使在斗室内与人交手，亦有天空海阔、游刃有余之感。盖因身步自如、动止如一矣。"
马从孙老两年余，得孙老八卦之传，并得孙老散手五法之用。五法者，戳、顺、闪、进、脱。截、顺、闪三法前面已述，为知机用机之法，而进、脱二法则为变机诱机之法。进法即进被之身之法，此本因敌因势千变万化，并不雷同，然而在散手练习中若能体会进法中之八纲，则在实战中就容易发现那些时常出现，却又极为短暂的种种规律，从而在实战中才可能不断制造并易于抓住那些稍纵即逝的战机。进法八纲为：虚、实、缓、急、曲、直、高、低。八纲要相互联络，因敌因势而变，其具体练法现已基本失传。
脱法，即解脱之法，亦为欲取之则先予之之法。脱法有三术，一曰脱拿，二曰脱影，三曰脱打。脱拿，即有意让对方拿自己，利用双方接触之瞬，脱拿为打，反击于彼。脱拿之法有一对一之脱拿，一对二之脱拿，甚至一对五之脱拿--如孙老所传八卦拳中之蜈蚣蹦。马承智曾说："脱拿，一对一较易，一对二则难，一对三人以上则极难。需自身完全松空，肢体柔如胶球，剑气内藏腹中，借彼之拿解彼之拿，劲由内发"。马承智又说："好拿不如烂打"，指在实战中要想擒拿对手，除非实力相差明显，否则是很困难的。脱影，即通过适时的主动倒地，在敌跟入之瞬予以反击之法。其需要有三大技术为基础，其一是自如的腿法，其二是灵活的重心转换，其三是过硬的摔跌能力。马承智晚年曾对其入室弟子余永年说："我要倒地了那就是赢了"。脱影之技皆为一招致敌于伤残的实战技法，非擂台比赛所用之技术，孙老向不轻传。孙老晚年弟子中唯有马承智所得此技独多。脱打，即在被动中巧妙地利用被动之势转换为主动之法。其战术思想是当我处于被动之时，亦是对手攻击意识较重、防守意识较轻之时。此时通过技术动作诱其攻击意识至极而疏于防守，而此时我实已转换为反击动作洽合此机，产生出其不意的反击之效，此为险中取胜之法。其基础为身、步两法，其训练是从一对一的对练到一人对多人的对练，其方法是先进行非接触的走位练习，纯熟后，孙老亲自设机喂技。孙老首先训练弟子将对手看成是一个活动的八卦坐标，对手不同的进攻形态是这个坐标中八卦的变化。同时，又要明确自身的八卦坐标的变化，相对于我与彼瞬时的相对状态。
孙老根据自身经验并结合对易经和奇门、遁甲的研究，总结出一套应变原则和训练方法，使习者能及时变被动为主动。孙老曾在江苏国术馆训练厅中演示过这种技术中的身步之法。该厅约200平米左右，孙老身着一身黑衣，命馆内国术教师及训练有素者约数十人手沾白灰抓自己。众人一拥而上，以为此事甚易，然而孙老闪转变化之神奇莫测，使众人根本沾不了身。一刻钟后，众人早已气喘嘘嘘，无力做此游戏，而孙老仍平心静气，身上黑衣未沾任何白点，众人莫不深服，皆欲从孙老修为此技。然而欲练此技，需要有很深的身步功夫和内功作基础，一般人是根本练不成的。这批弟子中，最后能略得此技一、二者唯马承智、胡凤山、曹晏海三人而已。
马承智原有很深的功夫基础，从孙老深造后，则是如虎添翼，雄霸当时。1929年11月浙省国术游艺大会上，马承智与韩庆堂一役，为众拳家所称道。马、韩相遇于决试第五轮，进入到此轮的选手仅剩9人。韩庆堂乃当时北少林之代表人物，在中央国术馆内部比赛中，曾获第一名。韩精螳螂、太祖诸拳，一开始，韩取静式，马则以高步缓缓逼近。相距约三、四尺时，马缓步如前，不过此时乃是蓄以虚进而实退之意，韩以为马仍有前逼之意，遂即蹋中扑打。马却早已后腿变前腿，前腿后撤为后腿，同时，起蹬劲，以形意之马形践点迎打。韩出手未中马之要害，反撞在马的力点上，被震打出数步外。虽然如此，韩跟跄几步并未倒地，随即调整身形，仍取静式，马亦如前，高步缓进。韩见马走近便缓缓后退，诱马跟进，马即跟进，韩瞬时虚退而实进，脚蹋拳发，组合连打。马不退不架，矮身为熊形，钻隙曲步对进，闪过韩之攻击，同时兜打韩之右下颏，韩当即中拳倒地。赛后，韩盛赞马之身步灵活矫变，曰："兄之身步如灯影相随，变化奇诡，弟看不清、打不着。"韩善擒拿，有人问韩，在比赛中为何不使用擒拿法?韩笑对曰："我与马兄常切磋手法，我拿他等于让他打我。马兄周身的关节都是活的，我一拿他，他即顺劲儿进打，反将我打出。反应之快，进劲之准，匪夷所思。"
马承智于决试第六轮遇师弟胡凤山，因两人同门，常作切磋，打法相互很熟。对打中，马被胡蹋中脚面而击仆，以致步法难移，不堪再战，后经孙老调治，一周后马的脚才基本恢复正常，故马第二天未能参加前六名之间的最后决赛，终获最优等第六名。在随后举行的上海国术大赛上，马及时总结了在浙省国术游艺大会上的成败得失，技术发挥稳定。经过15天的搏斗，马连战连捷，其中战胜郭世铨、赵道新、张长信、张英振、章殿卿等名手，最后将与曹晏海决赛冠亚军。此时，观战多日的松溪派高手纪崇德提出挑战。经抽签，纪与马承智加赛一对。因上海国术大赛亦属擂台赛性质，任何人皆可上台比赛或挑战获胜者。按规则若纪挑战马成功则第二天将在曹晏海、马承智和纪崇德之间进行循环赛来决定冠军。
