爱华网相传，王宝钏是唐朝宰相王允的三女儿，她天生丽质，聪明贤慧。到了婚嫁年龄，她看不上诸多王公贵族的公子，却偏偏对在家里做粗工的薛平贵产生了爱意。经过彩楼抛绣球，她选中了薛平贵。不料其父嫌贫爱富坚决不允。无奈之下，她与父亲三击掌后断绝了父女关系，嫁给薛平贵住进了寒窑。后来，薛平贵从军征战，远赴西凉，王宝钏苦守寒窑18年。18年来，王宝钏贫病困顿，挖光了周围的野菜，苦度日月。薛平贵历尽风险，屡遭垂涎王宝钏美色的魏虎暗算，同时也屡闯难关，战功赫赫。后来，薛平贵娶了西凉国公主玳瓒，当上了西凉国的国主。18年后归来，与王宝钏寒窑相会，封王宝钏为正宫皇后，可王宝钏却在被封为皇后之后十八天就死了。
我国民间传说的薛平贵故事来源甚古，过去人都以为是由薛仁贵故事转变出来的；实则以薛仁贵为中心的旧剧《汾河湾》，绝不如以薛平贵为中心的旧剧《武家坡》在民间传说里占有势力，恐怕《汾河湾》反倒是根据《武家坡》改编的。薛平贵故事显是人民喜爱的古代传说；王家三位姑娘，金川、银川、宝川的命名，以及剧中若干穿插都带有民间的朴实的风味，虽然薛平贵故事不见于元曲，然而可能在元代以前就存在而只流传在西北一带。京剧《武家坡》本是由秦腔借来的，其事既不出正史而偏偏附会到唐代，且提到西凉，所以故事可能是唐宋间西北边疆的产物。
西安武家坡王宝钏寒窑，作为一个古迹，已在多年前修复并对外开放，其中还塑有薛平贵、王宝钏像及红鬃烈马。这一古迹的产生，实际上只是出于一种传说，它是由旧剧《武家坡》 ---薛平贵与王宝钏的故事而来的。但是薛平贵与王宝钏在历史上并无其人其事，那它是怎样形成的呢?说法倒有多种。
薛、王故事的出现，最早约在唐、宋之际，因此，较多的看法认为它是薛仁贵与迎春故事的演变，因为演薛、王故事的《武家坡》，与演薛、柳故事的《汾河湾》情节十分相似。过去持这一观点的较普遍，今天也仍大有人在。
另一种说法是认为薛平贵即是后晋石敬塘，见于近人崇彝的《道咸以来朝野杂记》。其说云：薛平贵、王宝钏故事，计由花园赠金、彩楼配、三击掌、探寒窑、平贵别窑、赶三关、武家坡、银空册、算粮大登殿为止。石为后唐李氏婿，又为契丹所立，国号晋，即戏中由西凉归来即皇帝位；其岳父丞相王允，实指长乐老冯道，故薛平贵实乃石敬塘之化名。但考证，石敬塘实为后唐明宗李嗣源之婿，而这里既称他是李氏婿，不知为何又拉到冯道身上。所以，其事虽略有相符，看来却有穿凿附会之嫌。
还有一种说法，认为故事系改编来的。今人杨宪益先生在一篇题为《薛平贵故事的来源》的考证文章中说：薛平贵故事最早流传于西北民间，颇为人们所喜闻乐道，后来编成戏曲，是为秦腔，而京剧《武家坡》正是由秦腔借来的。故事可能是唐、宋间西北边疆的产物，而在元代以前只流传于西北一带。因此，故事虽不见于元曲，也不会是薛仁贵故事《汾河湾》的翻版；相反倒有可能《汾河湾》是根据《武家坡》改编的。理由是《格林兄弟童话》中，有篇题为《熊皮》的，与此十分相似。《熊皮》故事大意是：一个军士遇到一个妖人给他一张熊皮，叫他7年不得沐浴修饰，此后就可得到极大财富和终身无忧。这军士后来来到一人家，有三姐妹都非常美丽，但大姐、二姐嫌他丑陋，独有三妹因他救过她的父亲而愿意嫁给他。结婚后，这军士将一枚指环剖分为二，以一半交给妻子作为信物，又出外漫游。他的妻子穿了敝衣，随便两个姐姐如何耻笑，总是安贫守节。7年期满后，这军士衣锦荣归，她们都不认识他；他取出指环认了妻子，大姐、二姐羞愧而死。把这个故事对照《武家坡》中的王氏三姐妹金钏、银钏、宝钏，由三妹宝钏嫁给薛平贵，婚后平贵投戎直到荣归，其中情节都相符。至于“熊皮”怎么会变成薛平贵，杨文认为那是因为在古人的北欧语里，“熊皮”(The bear hide)的译音与“薛平贵”三个字的音完全相符。为此，杨文认为故事必出于一源，它是由欧洲经西域通过回鹘人传过来的，而当时回鹘在西北地区为中西文化交通的媒介。
综观以上诸说，来自欧洲之论似乎合情理，但是，《格林兄弟童话》是18世纪初的作品，而薛平贵故事却在10世纪左右已流传于我国西北地区。因此，是《童话》取材古中国西北地区民间故事，还是武家坡故事来源于西方，这还是一个疑问。看来，要弄清这一故事究竟是怎样产生的，还需进一步的研究探索。
薛仁贵与薛平贵
《汾河湾》、《独木关》、《摩天岭》、《樊江关》 、《徐策跑城》、《薛刚反唐》、《薛仁贵征东》、《薛丁山征西》、《三请三休樊梨花》等，演的是薛仁贵一家子的戏。
《红鬃烈马》《王宝钏》从《彩楼配》(《花园赠金》)、《三击掌》、《别窑》、《探窑》、《武家坡》至《大登殿》，演的是薛平贵一家子的戏。
京剧舞台出现“两薛并演”已是多年，薛仁贵与薛平贵仅一字之差，背景年代相同(同在唐代)。而剧情又有许多相似之处，是何缘故? 考证史料，薛仁贵确有其人。
薛仁贵，山西绛州龙门人，出身于穷苦的农民家庭，武艺高强，尤善骑射，惯使方天画戟(舞台演出时使枪)。唐贞观中(约公元637年前后)，唐太宗李世民征伐辽东，仁贵应募投军。辽军二十万拒战，仁贵身着白袍，腰悬两弓，骑马持戟，冲入敌阵，与之鏖战，“所向披靡，敌遂奔溃。帝召见叹异，迁右领军中郎将，”仁贵自此发迹。一次，高宗驾临万年宫，山洪突发，汹涌奔腾，仁贵发觉后，冒着生命危险，“登门大呼，帝遽出，乘高获免。嘉其忠，赐以御马。”显庆中(约公元658年前后)，四十多岁的薛仁贵“屡破高丽及契丹，拜左武卫将军，击突厥于天山……先令骁骑来挑战，仁贵发三矢。杀三人，虏气慑服，遂降定以归。”当时军中有歌：“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关。”乾封初(约公元667年前后)“以降扶余等四十城，拜本卫大将军，封平阳郡公……永淳初(约公元685年)，年七十卒。”
薛仁贵历事唐太宗、高宗两代，战功显赫，爵位甚高，文书有载，确有其人。
唐史上并无薛平贵，其人何以现于舞台?据老辈艺人中流传，某年山西一富户为母庆寿，邀请堂会，演出《汾河湾》等戏。宾客散后，其母询问班主薛仁贵与柳迎春最后的结局，班主回称，据师祖传下的话，薛柳寒窑相见后，仁贵因军务在身，不敢久留，数日后又别妻回到军中。柳氏思夫心切，病逝寒窑。富母听后悒悒于怀，恹恹成病。富子心急如焚，重金礼聘名医为之诊治，百药无效，经一再探问起病根由，名医大悟，便说“心病还须心药医”。于是，富子悬巨赏征求薛仁贵夫妻团圆的剧本。某文人为不违反历史，杜撰了一位“薛平贵”，剧名《王宝钏》，情节与上演的薛仁贵戏大同小异。如薛仁贵柳家庄招亲，薛平贵王府为婿；柳员外嫌贫爱富将仁贵、迎表逐出家门，平贵、宝钏因受王父冷眼相待而双双出走；仁贵与平贵两对夫妻皆困居寒窑，为生活所迫而投军；离家十八年的薛仁贵在汾河湾会妻，分别十八裁的薛平贵在武家坡夫妻相见。为了迎合富母的心态，薛平贵登上了西凉国的王位，王宝钏成了正宫皇后，夫荣妻贵，大团圆结局。演出后富母大喜，病亦霍然而愈。自此之后，京剧舞台上使出现了一个薛仁贵，一个薛平贵，“两薛并存”，相安无事。
请欣赏连环画《薜平贵与王宝钏》
这是一首深邃而悠长的曲子，每每听着，总有一份感动的涟漪，从心灵的深处飘向风铃的背后。它幽悠的韵律会深深揪住人的呼吸，仿佛被带入了那唐风宋雨的国度里，在古国的一个深秋里，沉浸，痴迷。
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