爱华网“三纲五常”被董仲舒论证为“天意”安排的永恒不变的信条，他说“道之大原出于天， 天不变道亦不变”。在这里，他所说的“道”就是指“三纲五常”的道德信条，这些道德是 做为“百神之君”的“天”安排给人世间的，只要是“天意”不变，它就永远不能改变，董仲舒的思想为中国封建社会的政权、君权、神权、父权、夫权、族权的统治提供了理论依据 ，正如毛泽东同志所说的那样，它“代表了全部封建宗法的思想和制度，是束缚中国人民特别是农民的四条极大的绳索”，给中国古代人民带来了深重的灾难，所以鲁迅先生说“封建礼教吃人”。
关于实施道德教育的原则与方法，董仲舒提出如下几条：
1.正其谊(义)不谋其利，明其道，不计其功
董仲舒认为：“"天之生人也，使人生义与利，利以养其体，义以养其心。”由于“义”具有“养心”的重要作用，“利”只是“养体”是为了满足生理之欲望，因此，董仲舒在先秦“养心莫过于寡欲”和“重义轻利”思想的影响下，提出处理义利关系，或者说是修身养德的基本原则应该是“正其谊不谋其利，明其道不计其功”。主张培养人为国家为集体的利益而献身的精神。这种道德修养原则从统治者来说，应该起“正身”以“修人”的作用，而对广大劳苦民众来讲却是愚忠、禁欲的毒害，他让人“虽贫能自安”，逆来顺受，丧失反抗的精神和意志。
2.躬身厚而薄责于人
董仲舒继承了孔子以来克己内省的德育思想，提倡在处理人我关系的时候，尤其是当个人与他人之间发生矛盾、摩擦的时候，应该“躬自厚而薄责于人。”他说：“仁者，人也；义者 ，我也”；“以仁安人，以义治我”。意思是说，在处理人我关系的时候，应该用仁爱的精神对待他人，具体表现则为“求诸人谓之薄”，对待别人要“多摘花，少摘刺”，以宽容为怀；要用义的尺度约束自己，具体表现为“求诸己谓之厚”，多做批评与自我批评，善于发现自己的缺点和不足。
董仲舒所提倡的这种修养原则与方法，如果我们剔除其麻痹人民反抗、斗争意识的封建遗毒余素，做为今天处理同事之间、朋友之间、同学之间关系的一种准则仍是可取的。
3.积少至巨，以微致显
董仲舒继承了荀子注重注错积靡的思想，主张在道德教育的过程中，在个人道德修养的实践中应该注意点点滴滴的积累，“不以善小而不为”。他认为良好的道 德品质是靠平时一点一滴的积累而成，不良的道德品质的形成也是由于对小事不注意而引起 ，“冰冻三尺，非一日之寒”。他说：众少成多，积少必巨，故圣人莫不以暗致明，以微致显，……故尽小才大，慎微者著。又说：积善在身，犹长日加益而人不知也；积恶在身，犹火之销膏而人不见也。所以道德教育一要防微杜渐，二要积善累德，这是有道理的。
