爱华网古代采用干支纪年是非常科学的，在当时乃至后来漫长的社会进程中，由于文化水准普遍较低，为了便于多数人记忆和推算，人们就采用鼠、牛等十二种动物与十二地支相对应的方法纪年，用其中一种动物作为这一年的属相取代地支，并编成爽口易记的民谚形式。对百姓来说，出生那年的年号记住记不住无所谓，只需记住出生年份的属相就可以了。所以，属相起到了强化记忆的作用，这种对年龄特殊的记忆方法成为我国民俗文化的一大特色。
由 于天干是十位，地支十二位，所以每过十二年就是一个小循环，每过六十年就是一个大循环（既一个“花甲”）。显而易见，人每过十二年就会遇到与自己出生那年 相同的属相年，这就是人们所说的“本命年”。在传统习俗中，本命年常常被认为是一个不吉利“犯太岁”（见注释●2）的年份。“太岁（见注释●1）当头坐， 无喜必有祸”的民谣是本命年不甚吉利的最好写照。
民间通常把本命年叫做“槛儿年”。 “本命年”这一说法早在西汉就有，起源于中国的十二生肖和“崇红”心理。在辽代，因已经用12生肖纪年，故过“本命年”又称再生礼或复诞礼，每到自己生肖年份，需举行仪式纪念自己的始生、报答父母的养育之恩。为 什么人逢本命年对红颜色特别钟爱？这个讲究应该是源于中国汉族传统文化对于红色的重视（不是汉民族所独有的）。在汉族的旧式婚礼中，新娘红色穿戴、红花 轿、红灯笼、红地毯、红蜡烛，一片红光笼罩；古代，军队打了胜仗，要派专人手执红旗报捷；学子们考取了功名要披红戴花；京剧中红色脸谱只有忠勇之士有权享 用……。由此可见，汉族把红色视为喜庆、成功、忠勇和正义的象征。
另一方面，古人还把红色看作驱邪护身的特殊颜色并尤为崇拜。民间认为，“本命年”里会遇到很多厄运，只有进行禳解，才能化解。因此在大年三十，与次年属相对应的人们便早早穿上红色衣、系上红腰带（俗称“扎红”），将随身佩带的饰物也要用红丝绳系挂，来迎接自己的本命年，以此来祈求吉利、避邪驱恶、消灾免祸。还 有一种传说，逢本命年时，生肖守护神要去天庭参拜，按现在的说法就是述职，在这个时段对人的保护能力自然减弱，妖魔邪祟就会乘虚而入。红色能够降妖辟邪， 所以人们用穿红衣，系红腰带方式以蔽之。后来被人们发扬光大，连内裤、袜子、鞋垫都要红色，还要踩红人，意在表达人们祛灾辟邪的愿望。
很多有条件地区，人逢本命年还有拜祭“本命神”的风俗。一般是在每年的正月上旬专程到供奉“六十甲子神”的庙宇寺院，向各自的本命“元辰”烧香礼拜，祈求平安。本命神的说法来源于道教。作为中国土生土长的宗教自然与天干、地支、十二生肖有着天然的亲和关系。对于本命神，有的地方叫“本命守命星君”，有的叫“本命元辰”，统称为六十甲子神。以甲子年为首，六十年内不同年份出生的人都能找到属于自己的本命神。按道教说法，修真炼性须致力于本命元辰，本命年或平常年份礼拜本命元辰，会消灾获福，故而成为一种习俗流传至今。
人们为什么对本命年有这种畏惧心理呢？古人认为，人的一生，上至帝王将相，下至百姓走卒都会有个七灾八难，民间普遍也认为本命年为凶年，是人的生命历程中的一道“坎”。这种喻示无疑会对人的心理发育产生巨大影响，因此人们趋吉避凶的心态好似与生俱来。本 命年在芸芸众生的心灵中有如此强的感召力，如果说是受到我国传统文化中命理学说的影响，然，有趣的是在众多命理书籍中还未发现有关论述，命理书中对“元 辰”的定义与道教也是大相径庭；若说这种畏惧心理是封建迷信作崇，但生活中不知是巧合还是自然顺便，确实有人在本命年遇到了多多少少不遂心的蹊跷怪事。刘心武在《关于本命年》一文中也认为，从人的心理发育角度上看，本命年在人的生命进程中往往会成为一个大“坎儿”，构成了一个危险期。还有说法本命年是人生中的 “凶年”……。
有关本命年的衍变众说纷纭，孰是孰非本人无从发表己见，但却最崇拜伟人毛泽东的一句话：“人的因素第一”。所以本人认为：本命年是凶年的说法没有任何科学依据。人之所以不顺、失误，是因为自己的怪异心理作祟、欲望过剩追求了错误的东西，准确的说，并非属相、命运造成，而是自己城府不深、修养不够所致。
注释●1---“太岁”也 称太岁星，其实就是银河系上的木星，其赤道直径更为地球的 十一 倍。木星每年到达地球上的某个方位，便会加强这个方位的引力。木星是太阳系中最大的行星，质量在其它八大行星质量总和之上，因此它对地球的引力也是众星宿 之首。中国古代之所以用它来纪年，是因在观察天象过程中已知它的公转周期近于 十二年，十二生肖亦随太岁运转而更变。因此把它叫做“岁星”，又称“太岁”或岁君，是民间奉祀的神灵。
太岁是随年分而改变且名称不同，始于甲子，终于癸亥。既从甲子年的金赤大将军至癸亥年的虞程大将军，依干支纪年法的六十甲子轮流掌管人间一年的吉凶祸福，故又称值年太岁。“太岁当头坐，无灾恐有祸”。意为岁星当值就有灾难降临，而本命年既是岁星当值，所以认为本命年是凶年。由于太岁为众神之首，位高权重，人人敬而畏之不可冒犯，为避免得罪太岁，在冲犯太岁之年，古人常在新春期间求取“太岁符”、扎红腰带、佩戴红丝绳来趋吉避凶，祈求新一年平安顺利。
你知道中国人为什么崇尚红色吗
喜气洋洋说“红”字
◎文 健
在汉语中，“红”是一个非常吉利的字眼，得宠、出名、走运、事业兴旺等等，都称“红”。如“他是领导跟前的红人”“她唱歌唱红了”“红运”“开门红”“满堂红”“红火”“红利”等等。“红”之所以常和这类意思联系在一起，是中国人的“尚红”习俗使然。
红色是中国人最喜爱的颜色，甚至可视为中国人的文化符号。新年贴红对联，元宵挂红灯笼，新婚贴红囍字、穿红衣裳，生小孩送红蛋，等等，人们无不把红色当成喜庆吉祥的象征。上海世博会，中国人还以红色作为中国馆的颜色，向全世界展示中国文化的主色调。那么自古以来，中国一直就崇尚红色吗？
在古代，颜色被认为是国家政权的象征，颜色的改变，意味着政权的更替。在不同的历史时代，人们崇尚的颜色并不一样。
战国时期的阴阳家邹衍，提出“五德”学说。“五德”是指金、木、土、水、火所代表的五种德性，每一种德性对应一种颜色，即金德对白色，木德对青色，土德对黄色，水德对黑色，火德对红色。金克木，木克土，土克水，水克火，火克金，周而复始，循环往复。五种颜色也随之更替。战国以后，几乎每一个王朝，都依据“五德”循环原理，给自己赋予一个新德，并规定新的国家颜色，以此表明自己依“天命”取得前朝政权，有“合法”性。
秦始皇初并天下，以周为火德，秦替周，是以水德克胜火德。水德相应的颜色是黑色，于是“衣服旄旌节旗皆尚黑”，秦始皇建造了一个黑色帝国。许多人也许还记得，电影《英雄》中就以黑色为主色调，宫殿、战车……黑压压的。可见张艺谋对“黑色帝国”的文化是了解的。
汉替秦，自然是以土克水，汉应该是土德了。但刘邦却自封黑帝，仍从水德，崇尚的颜色还是黑色。公元前104年，汉武帝正式宣称汉为土德，于是“服色尚黄”。由于“五德相克”理论适用于“暴力革命”，不适合王莽通过“和平”禅让的手段获取刘氏江山的现实，著名学者刘歆便创造出“五德相生”理论，认为金生水、水生木、木生火、火生土、土生金。王莽宣称汉是尧的后裔，属火德，自称舜的后裔，为土德。火生土，汉朝把政权禅让给自己建立的新朝，便是自然之理。刘秀借机大做“火”字文章，为“有火自天，流为赤乌”“火为主”等图谶之言，推翻了王莽，恢复了汉室江山。公元25年，刘秀继帝位，建立东汉，成了“火德”皇帝，国色又变成了红色。
曹丕取代东汉，按“五德相生”原理，“火生土”，魏自然是“土”，颜色尚黄。晋取代了曹魏，“土生金”，晋自然是“金”，颜色尚白。历史进入南北朝时期。政权频繁更替，“五德”轮回，“五色”转移。隋替代北周，属火德，尚赤。唐朝取代隋，火生土，属土德，尚黄。五代时期，后梁灭唐，土生金，尚白；后唐号称继承唐王朝，故依然为土德，尚黄；后晋为金德，尚白；后汉为水德，尚黑；后周为木德，尚青。
宋受禅于后周，木生火，故宋为火德，尚赤；赵宋南迁，一仍火德，尚赤，高宗年号建炎，即火德中兴之意。
宋代以后，“五德”相克或相生学说，在官方基本寿终正寝了。元替宋，虽然民间认为是水克火，元为水德，但蒙古人对此不感兴趣，没有规定统一的国家颜色，民间沿袭宋代尚赤的传统。朱元璋参加的红巾军，追认宋的火德，红色是当时反元武装最鲜明的标志。所以明崇火德，尚红色。其实明朝后来对此并不重视。清替明，虽然有以水克火的说法，但并没有得到朝廷的充分认可，清代也没有规定国家颜色，民间仍然尚红。
可见，自从宋代开始，我国实质上一直崇尚红色，至今已有1000多年历史。这就是汉语词汇系统中，常用“红”表示吉祥、幸运、兴旺等意的原因。
（本文刊于《咬文嚼字》2014年第2期
【国画】《民俗图》
