爱华网沈寿昌像
上海同济大学沪西校区内的沈寿昌纪念碑。包单霖 图
上海同济大学沪西校区内，每天往来的学生在经过体育馆时，总能看到一块黑色大理石的石碑，从其左侧底部还斜出一块长方形灰色花岗岩，犹如翘起的舰艇前端。住在这里的学生大多知道这块碑纪念的是一位北洋海军将领，即便是清明之外的日子里，也会有人自发前来祭悼。而长眠于此的，正是北洋水师在甲午海战中的殉难将领、上海县洋泾镇人沈寿昌。
从留美幼童到甲午将领
1863年（同治二年），当时还隶属江苏省的上海县洋泾镇（今属上海市浦东新区）人沈子英迎来了他的第一个孩子，取名沈寿昌，字清和。洋泾的这一支沈氏，往上可追溯至战国时的齐国大夫沈遵，直至明朝嘉年间，沈文魁由磊塘迁入川沙堡，至今500余年，沈氏已成为川沙的第一大族。
沈家住宅位于洋泾西奚家宅184号（原洋泾乡源生二队），1990年代浦东改造，老宅也已被拆去。其住宅现在的地理位置处于浦东大道源深路口东侧，现在依着旧址寻去，只有高耸的金融大厦，再不复见传统民居。
《川沙续县志》称沈寿昌“自幼聪颖有大志”。同治十四年（1875年）年仅12岁的沈寿昌即通过清政府选拔，加入了派遣幼童出国学习的行列。这批幼童共120人，分四批赴美留学，而沈寿昌即是在第四批中。在这批幼童中，有很多后来都称为了知名人士，如民国第一任内阁总理唐绍仪、中国首位铁路总工程师詹天佑、著名翻译家严复等。与沈寿昌同批留学的还有一位川沙老乡陆德彰（曾任松江电报局局长），两人在美国诺维奇的罗杰斯（C.E.Rogers)太太家居住，就读于诺维奇自由学校（Norwich Free Academy)学习理化，后专攻轮机和航海。
1881年（光绪七年）北洋水师学堂落成，急需人才，下令召回出洋学生。沈寿昌未及完成原定15年的留学规划，奉命回国，进入李鸿章于当年所办的北洋水师学堂，毕业后至北洋海军服役，不久，任威远舰二副。
1882年（光绪八年）夏，朝鲜政局发生动乱，日本趁机进行军事干涉。清政府派出四舰东进援助朝鲜，以“威远”为护卫舰。由于中国的援助，日本舰队见无机可乘，便退出朝鲜海域。朝鲜事平后，清政府论功行赏，沈寿昌被升为把总。
1894年，中日甲午战争第一战丰岛海战爆发时，沈寿昌已升任“济远”舰帮带（相当于今天的副舰长），并兼领大副。1894年7月25日，“济远”号、“广乙”号由牙山返航，驶抵丰岛海面时，突然遭到日舰“吉野”等三舰袭击。在千钧一发之时，管带方伯谦躲却入舰舱房备事（有一说管带方伯谦临阵脱逃）。沈寿昌与二副柯建章商定后，当机立断，沈寿昌登上瞭望台，屹立司舵，指挥炮手进行反击，二副柯建章到前炮台督战。顷刻之间，丰岛海面炮声怒吼，硝烟升腾，日光失色。日、中5艘军舰，往来奔驰，战情激烈。突然，一发炮弹击中“济远”号瞭望台，一块弹片飞入了在指挥反击的沈寿昌头部，32岁的沈寿昌为国捐躯。
沈寿昌不仅是北洋海军在中日战争中捐躯的第一位高阶军官，也是为甲午海战牺牲的第一位留美幼童。1894年9月22日和29日的《伦敦新闻画报》对于刚刚爆发的中日甲午海战和清军北洋水师有一个专题连续报道。该报刊还刊登了六幅照片，分别介绍了北洋大臣李鸿章、北洋水师提督丁汝昌，以及后者手下的四位青年才俊，沈寿昌就是其中一位。
墓地辗转迁移终落定
沈寿昌之妻为嘉定人周氏，因婚后沈寿昌长期在外服役，两人没有后嗣。沈寿昌牺牲后，其父沈子英作主，将沈寿昌的三弟沈林昌的儿子沈星垣过继给周氏作为嗣子。沈寿昌曾在山东威海卫北洋水师任职，因此，他全家也随之在威海卫居住过。而这位沈星垣，陪伴着周氏老人直至她1953年去世，也成为后来见证沈寿昌墓地搬迁的最直接家属。
丰岛海战后，李鸿章根据北洋海军提督丁汝昌的申请，曾为丰岛、大东沟两场海战牺牲的部分官兵请恤。为嘉其忠勇，清廷追授沈寿昌总兵衔。但不知何故，他的遗体未能尽速运回原籍，而是暂存刘公岛北洋水师的基地，直至战争结束后，其灵榇才运回家乡安葬。《真如镇志》在“轶闻”中记有“沈寿昌忠骸埋真如”一则，葬于江苏省嘉定县三千里村附近（今属上海市普陀区桃浦李子园村）。相传慈禧太后曾授意赐沈家一颗金头颅，同其遗骸一同埋下，另褒奖匾额一块。
这块官赐匾额原挂在沈寿昌在洋泾奚家宅的老房子里。抗日战争期间，日军从匾额上得知被褒奖的将领曾为“甲午英雄”，嫉恨之下欲将匾额烧毁，幸得家人抢救及时，保留下了半块。解放后，这半块匾额随着沈寿昌的后人辗转迁移，据说上个世纪80年代还有人在徐家汇沈寿昌后人的家中见到过，现已不知去向。
1964年4月，与上海铁道学院（现归并为同济大学沪西校区）相邻的李子园生产坊因土地平整，需要迁移当地的一些墓地，其中就发现了沈寿昌墓。墓有封土，周围植有松柏，碑上刻有“皇清·沈公寿昌之墓”几个字。开挖当日，沈寿昌嗣子沈星垣来到现场，要求开馆验看。人们发现所谓金头颅也只是木质的假头，安放于沈寿昌遗体的头部，由于年岁久远，早已腐烂。
李子园村原生产队队长陈连生确认了家属开馆的细节，据他回忆，棺木随后被抬至上海铁道学院北侧院墙外的小河边下葬，但是由于地面未作标记，也就渐渐堙没在人们的记忆中。
上世纪八十年代，铁道大学扩建，在该处建造体育馆和校办厂新车间。据当时该校原基建处钟懿回忆，建体育馆时地基是打柱桩的，并未全面开挖。当时也曾捡到过一些骸骨，有主遗骨已由村民认领，而一具带棺无主骸骨则就地深埋。据此判断，沈寿昌的墓葬，或是未曾挖到，或是已被深埋，必在原处。而经陈连生指认，沈墓当在今体育馆西南角的靠墙处。
1996年11月，时任上海铁道大学副校长的郦萌经多方查证、走访，确认了沈寿昌迁葬后的新墓址后，拟请以普陀区政府名义，在体育馆东侧建造沈寿昌墓址纪念建筑，作为学校和社区爱国主义教育场所和文明景点。1997年5月18日，沈寿昌墓址纪念碑奠基，1998年仲秋，纪念碑建成。2005年成为普陀区第一批爱国主义教育基地。
浦东新区收藏协会秘书长黄六根是地道的洋泾人，工作之余，他喜欢收藏关于洋泾的一切旧照片与旧物件。提到在洋泾出生的甲午英雄沈寿昌，他总有满满的自豪。“我收集了沈星垣老人97岁时的口述搞，还有墓葬迁移时的照片原件，这些都是十分珍贵的资料。”今年他计划在洋泾的社区报上出一版沈寿昌的事迹。
2006年到同济担任保安的颜威俊也常常会来沈寿昌的纪念碑转悠一下，这是他的工作。他告诉澎湃新闻记者，暑假里周围的老人和小孩也会来看纪念碑，清明时学校还会组织纪念活动。沈寿昌，这位在甲午海战中唯一留名的上海人只活了32岁，两个甲子后，人们依然在以各自的方式怀念他。
沈寿昌故居（源深路奚家宅184号，已拆毁）背后两幢高层建筑为五牛城。
沈寿昌灵柩1964年4月2日迁移时的现场照片。
灵柩迁移当天，嗣子沈星垣在沈寿昌墓前。
