爱华网李熙是兴宣大院君(指李昰正,他早年被封为“兴宣君”,李熙做了皇帝之后,晋升为“兴宣大院君”。“大院君”指的是朝鲜王朝时代,对于儿子成了国王,而本人却没有得到王位的人的封号。)的第二个儿子,朝鲜末代国王,生于1852年,1863年至1907年在位。1919年1月22日,被日本人囚禁在旧宫的李熙突然暴毙,并且据说他是被日本当局毒死的。这激起了朝鲜各界的激愤,直接引发了震惊世界的朝鲜“三*一”运动(又称独立万岁运动，是指1919年3月1日处于日本殖民统治的朝鲜半岛爆发的一次大规模的民族解放运动)。而这位末代国王的真正死因也成了一个未解之谜。
19世纪末20世纪初,朝鲜正处于内忧外患,国力衰弱的时期。李熙虽然早在1863年已经成了国王,可是直到1874年才在名义上真正执政(此前有其父大院君摄政)。而此时俄、日帝国主义势力极为猖獗,均对朝鲜虎视眈眈,双方都在暗自争夺朝鲜的控制权。谈到这个问题,就不得不说一下当时的王后——闵妃,她是一个很有野心的女人,对权力有着强烈的渴望,而国王李熙恰好性格极为软弱。国王的父亲大院君李昰正看到这一情况之后,他一方面为了不重蹈过去外戚专权的覆辙,另一方面也是为了独霸国权,于是与闵妃展开了一场争权夺利的斗争。其实这种宫廷斗争是不足为奇的,但可怕的是在这两派斗争的后面,实际上是日俄对在朝鲜势力的争夺,俄国支持闵妃,而日本支持大院君。
此时的李熙虽为一国之君,而实际上只是一个被他人操纵的“木偶”。日本驻朝鲜公使在1894年6月公然带兵冲入王室,完全不顾及李氏王朝的颜面,对整个王宫的珍宝进行了强盗似的掠夺,而李熙对于这一切除了浑身发抖,面如土色之外也是无可奈何。
1895年甲午战争之后,日本的气焰更加嚣张。日本为了抑制俄国在朝鲜的势力,决定除掉俄国支持的闵妃。10月的一天,在精心策划之下,40多名手持钢刀的日本军人气势汹汹地闯入了朝鲜王室,许多大臣和后妃被杀,其中就包括王后闵妃。闵妃死后被浇油焚尸,而此时的李熙只能眼睁睁地看着自己的王后被残忍的杀害而无还手之力。到后来,日本人更嚣张地要求朝鲜人不准留长发,挽发髻,而软弱的李熙也只能无奈地带头剪发。
种种迹象表明,当时的李氏王朝只不过是日本的一个傀儡政权,而李熙更是一个不折不扣的傀儡皇帝。1905年日俄战争之后,胜利的日本终于可以不在俄国的威胁之下独霸朝鲜了。而此时,李氏政权为了维护国家的独立和尊严,决定进行最后一搏。他们于1907年派使臣在“万国和平会议”上提出了朝鲜独立并废除日本保护条约的要求。可是此事不仅没有通过,而且还激怒了日本当局。他们马上公开吞并朝鲜并逼迫李熙退位,且将其软禁。人们都认为从此以后李熙将会过上没有尊严的亡国生活,可是没过多少年,在1919年1月22日的凌晨,李熙突然暴毙而亡,终年67岁。
李熙死后,日本当局对外界的说法是李熙因听说自己的儿子被逼迫与日本皇族姑娘成婚的消息之后,悲愤之下,突发脑溢血而死。但是针对这种说法,日本当局始终没有能够公布详细的病情报告。然而,对于李熙的暴毙,大部分朝鲜民众是不认同日本的说法的,他们认为他们的皇帝是被毒害而死的。据说,朝鲜的一个名为韩相鹤的奸臣受日本人的唆使在李熙所食用的醋中下毒,结果导致李熙猝死,并且死后两眼发红,身上布满红斑,有些地方迅速开始腐烂。但是针对这种说法,并没有十分确凿有力的证据。
李熙之死的谜底虽然至今没有解开,但是朝鲜人民却以此为契机掀起了反抗日本帝国主义的高潮,最终给日本侵略者以沉重的打击,为自己赢得了掌握自己命运的机会。1945年9月,随着日本在二战中的战败,朝鲜人民终于结束了被奴役的生活。
