爱华网其实每个人都有成功的潜能，但绝大多数人对自己的潜能却没有明确的概念，所以所谓的成功只属于少数人，属于那些把自己的潜能发挥至极限的人。你若想成功，首先要相信自己有某方面的潜能。
香港首富李嘉诚出生在广东省潮安，由于家境清贫、父亲早逝，年仅14岁的他便离开学校只身闯荡香港。他始终相信自己能够摆脱贫穷，因为他知道一个国家会因为贫穷丧失主权，一个民族会因为贫穷落后挨打，一个人会因为贫穷而丧失自尊……他相信自己一定能成功。他的第一份工作是做最低级的推销员，每天奔波16个小时，但他始终没有因未曾受过专业教育而放弃理想和信念。最终他成功了。
亚伯拉罕--林肯被一种坚定的信念从小木屋中推向了白宫，同样坚定的理想使得年轻的本杰明•迪斯累利从英国的下层奋斗到首相……所有来自社会底层的成大事者都有着相似的经历，他们在自己前进的道路上都受到内心力量的强劲牵引，这种力量几乎无法抗拒。
人生伟业的实现，不仅在于能知，更在于能行，虽然行动不一定会带来成功，但是不行动绝无成功可言。成功除了自信，还必须要执着地追求。冥思苦想去规划如何成功，不如身体力行去实践成功。
视频：南瓜的力量
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我曾经看到这样一个故事：
在一座佛寺里供着一个花岗岩雕刻的非常精致的佛像，每天都有很多人来到佛像前膜拜。而通往这座佛像的台阶也是由跟它采自同一座山体的花岗岩石砌成的。
终于有一天，这些台阶不服气了，他们对那个佛像提出抗议说，你看我们本是兄弟，来自于同一个山体，凭什么人们都踩着我们去膜拜你啊？你有什么了不起啊？
那个佛像淡淡地对它们说，因为你们只经过四刀就走上了今天的这个岗位，而我是经过了千刀万剐才得以成佛。我们看孔子所描述的人生境界，越到后来越强调内心，越到后来越从容和缓（吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩），而在这从容之前，其实是要经历千锤百炼的。
孔子所说的这样一个从十五到七十的人生历程，对于我们来讲，也是不同的人生阶段可以参照的一面镜子。通过它，我们可以比照一下自己的心灵是否已经立起来了，是否少了一些迷思，是否已经通了天地大道，是否以包容悲悯去体谅他人，是否终于可以做到从心所欲。同时还要看到，在当今这样一个加速发展的社会里，我们需要更加有效率的生活。其实人的年龄有生理年龄，有心理年龄，还有社会年龄。如果我们在二十岁、三十岁能够提前感悟到四十岁、五十岁的境界，已经建立了明晰的内心价值系统，已经能够把社会给予的压力变为一种生命反张力，已经可以做到从心所欲那样的一种淡定从容。那么我们说，这样的生命，才是有效率的生命。英国的科学家公布过一个实验；
他们为了试一试南瓜这样一种普普通通的廉价的植物生命力能有多强，就在很多很多同时生长的小南瓜上加砝码，砝码的重量就是小南瓜所能承受的极限。
这样，不同的南瓜压不同的砝码，只有一个南瓜压得最多。从一天几克到几十克、几百克、几千克，这个南瓜成熟的时侯，上面已经压了几百斤的重量。最后的实验是把这个南瓜和其他南瓜放在一起，大家试着一刀剖下去，看质地有什么不同。当别的南瓜都随着手起刀落噗噗地打开的时侯，这个南瓜却把刀弹开了，把斧子也弹开了。最后，这个南瓜是用电锯吱嗄嘎锯开的。它的果肉的强度已经相当于一株成年的树干！！
这是一个什么实验呢？其实就是一个生命实验，这就是我们现代人所处的外在环境跟我们内在反张力最好的写照。在当今社会这样的竞争压力下，我们有理由不提前成熟吗？“只争朝夕”这句话用在今天是再合适不过了，一万年太久，七十年也太久。学习《论语》，学习任何经典，所有古圣先贤的经验最终只有一个真谛，就是使我们的生命在这些智慧光芒的照耀下，提升效率，缩短历程，使我们尽早建立一个君子仁爱情怀，能够符合社会道德标准，不论是对自己的心还是对于社会岗位，都有一种无愧的交待。（于丹《论语心得》）
南瓜的力量
在美国麻省Amherst学院进行过一项很有意思的实验。试验人员用很多铁圈将一个小南瓜箍住，以观察当南瓜逐渐生长时，能够对这个铁圈产生多大的压力。最初，他们估计南瓜最大能够承受大约500磅的压力。在实验的第一个月，南瓜承受了大约500磅的压力；实验到第二个月时，这个南瓜承受了1500磅的压力，并且当它承受到2000磅的压力时，研究人员必须对铁圈加固，以免南瓜将铁圈撑破。最后当实验结束时，整个南瓜承受了超过5000磅的压力后，瓜皮才破裂。当他们打开南瓜时，发现它已经无法再食用了，因为它的中间充满了坚韧牢固的纤维，这完全是为了想要突破包围它的铁圈。为了吸收充足的养分，以便于突破限制它生长的铁圈，它的根部甚至向泥土里伸展了几万英寸。
通常我们都会有这样的认识，南瓜在铁圈面前处于绝对弱势，因为南瓜不过就是纤维素组成的，被金属切割是理所当然的事，然而就是这样一个看似不堪一击的南瓜，居然可以承受几千磅的压力，如果不是科研人员加固铁圈，我想南瓜才会是最终的胜利者，因为它的“心”和“根”都已变得无比坚实。
想一想，人难道不是一样的吗？很多成功背后都曾有无数个困境，很多名人都有过失败的经历。于是我们可以得出如下结论：任何伟大的成功，都要归功于坎坷之路，任何坦途都难以创造奇迹。
关于这一点，曾师从弗罗伊德的心理学大师荣格对这个观点做过深入的研究。他在其著作中提到过一位病人在1968年写给他的一封信。信中用简洁而富有深意的语言描述了他心理转变的过程：我从不幸的遭遇中总结出了很多有益的教训。只要我能保持平静、顺其自然的心态，并做到专心致志，接受现实，就能领悟到很多道理，并从中获得巨大的力量。我曾经也有过逃避现实的行为，总是担心自己被残酷的现实击垮。不过现在看来，这种担心是完全没有必要的。因为你首先接受了现实，才能决定对现实采取怎样的态度。所以，现在无论生活中出现什么样的状况，好事或坏事，阳光明媚或乌云满天，我都会接受这些事实，并愿意与命运女神跳上一曲。渐渐地，我也接受了自己的天性，无论好的或不好的一面。它们在我眼里都变得生机勃勃。有时我不禁感叹：过去自己真是太傻了！居然妄想使一切都符合自己的意愿。
在荣格的眼中，这位病人思想的转变过程就如同炼金的过程。为此，我们先来了解一下炼金术。炼金大致可以分为三个阶段：第一阶段叫nigredo，即变黑，炼金材料首先被分解，恢复成最原始的成分；第二阶段叫albedo，即变白，提炼各种成分，使原本混乱的物质变得有序；第三阶段叫rubedo，即变红，在这个阶段中，所有的物质本身都会经历一个质的变化，把它们结合在一起，炼成真正的黄金。
人成长的过程也会有类似的经历，首先应直视自己的本性，包括被日常生活压抑的方面。任何人都无法逃避困难和挫折，它们正如同炼金的第一个阶段，也是人生的分界线。如果你缺乏智慧，很容易就会被挫折打败。如果你富有智慧，就一定能战胜挫折，并成为“真金”，就会变得像“南瓜”一样坚韧，人也会变得更加成熟。这就如同“破茧成蝶”，飞蛾的幼虫必须自己破蛹而出，才能变成美丽的蝴蝶。
经历痛苦后，如果我们再次看到了希望，这时就进入了“变白”阶段。这是“黎明前最黑暗”的时刻，不过太阳即将升起。此时我们已经意识到痛苦和挫折是生活的一部分，只要能坚持下去并经过“变红”的阶段，就能成为“真金”。
炼金术听起来很玄幻，在科学面前也暴露出了不少瑕疵，但我们依然可以借此来理解人生。在现代人眼中愚昧落后的时代，不仅有炼金术，还有其他与挫折有关的智慧以及思想。
《圣经旧约》中关于乔布的故事就生动地描绘了“南瓜的力量”这一哲学思想。假如乔布活到今天的话，他一定会驾着奔驰轿车，住在有游泳池的豪宅里。但是尽管他非常富有，却一点也不傲慢，甚至从来不做错事，一直过着太平的生活。直到有一天，魔王撒旦拜见上帝耶和华，耶和华对撒旦说：“乔布真是一个忠心耿耿的信徒，而且善良、正直。”可撒旦却不屑一顾地说：“他之所以在道德上完美无缺，是因为他拥有富足的生活，如果他失去这一切，那么就会变得面目全非，也不再会信仰耶和华。”其实撒旦说得并非没有道理，在一帆风顺的时候谁不会做个好人呢？于是最后，尽管耶和华不太乐意，但还是同意让撒旦来考验乔布。
随后灾难接踵而至，乔布家先是遭遇了一伙强盗，牛和驴子被抢走，所有的仆人被杀死。然后家里的羊又被从天而降的火灾烧死，紧接着骆驼被其他部落的人偷走。最可怕的事情是，当乔布的孩子正在吃饭时，一场沙漠风暴吹倒了他家的房子，压死了他七个年轻力壮的儿子和三个美丽的女儿。接二连三的灾难使乔布痛苦到了极点，但他没有因此陷入绝望和怨恨，依然虔诚地祈祷，对耶和华无限忠诚。
第二天，撒旦又对耶和华说，如果让乔布尝一尝切肤之痛，那么他就会放弃自己的信仰。于是乔布从头到脚都长满了毒疮。乔布非常郁闷，他想不通自己从来都本本分分做人，为什么却要遭受那么大的苦难。此时，他的三位朋友上门安慰他，试图说服他，这一切灾难都是因果报应，劝他应该面对现实。可是乔布愤怒地说：“什么！这绝不可能，我这一辈子没做过一件坏事！”虽然乔布依然信仰上帝，但他忍不住想与耶和华对话，以了解这些苦难的根源。耶和华并没有正面回答他，而是给他展现了狂风暴雨，意思是我创造了世间万物，而你的这点痛苦，实在是太微不足道了。顿时，乔布如梦初醒，他终于意识到，只有在苦难和不幸之中，一个人的灵魂才会找到归宿，才能更清楚地认识自己的信仰。于是，上帝因此加倍地赐还给他失去了的一切。乔布又活了140年，亲眼看到四代子孙过着富足的生活，最后，他心满意足地离开了这个世界。
很多人在读完这个故事以后，都摆脱不了“不公平”的感觉，因为他们始终觉得，乔布既然没有犯错，就不应该承受痛苦。如果按照这个逻辑，那么遇到挫折的人就都是遭到了报应吗？显然不能这样理解。乔布之所以得到了加倍的补偿，完全得益于他在逆境中的虔诚，这份虔诚，你可以理解为对生活的希望，也可以看做是百折不挠的意志，总之这是一个让“南瓜变得更为坚韧”的过程。上帝并不会平白无故让你受苦的，只是想让你这个“南瓜”，挣脱铁丝网的束缚，变得更加坚韧、有力。
