爱华网今年的8月21日正好是农历七月十五，又到中元节了。在南宁你说过“中元节”，很多人可能不一定知道，但说起过“鬼节”则人人皆知。
“中元节”为什么又叫“鬼节”？其渊源如何？
“中元节”本是道教节日，道教节日能与传统民俗相应，主要基于同一宇宙观：即天、地、水三界，被神格化为天官、地官、水官所统辖的三界府署，民间通称的"三界公"，便是以三官泛指三界众神。中国东汉末年，天师道便已综合前道教期的宇宙观，首过即需上"三官手书"，分别投于天、地、水中，表示向三官忏悔罪过，以祈求平安。唐、宋以后，已成为民俗节日。
根据五杂俎的记载：“道经以正月十五日为上元，七月十五日为中元，十月十五日为下元。”正月十五日称为“上元”，主要是举行赐福的仪式；七月十五日称为“中元”。用以赦免亡魂的罪（中元法事是为亡魂赦罪，但是绝对不能完全解除罪孽，只是减轻了一些，希望他们早日安息。）；十月十五日称为“下元”，则是为有过失的人解除厄运。
有关中元节的传说很多，道教最主要的为修行记中说“七月中元日，地官降下，定人间善恶，道士于是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。”阎罗王于每年农历七月初一，打开鬼门关，放出一批无人奉祀的孤魂野鬼到阳间来享受人们的供祭。七月的最后一天，重关鬼门之前，这批孤魂野鬼又得返回阴间。
佛教称中元节为“盂兰盆节”。相传，释迦牟尼的弟子目连尊者在未得道前，父母双亡，十分思念自己的母亲。修成正果后，他用天眼通察看地狱，发现母亲已堕入饿鬼道，食物入口，便化为熊熊烈火，苦不堪言。经师尊释迦牟尼训示，目连尊者历尽艰辛，广集僧众比丘，于七月十五日做了一场盛大的法会，超度地狱亡魂，终于使母亲脱离苦海。刚好中国本土宗教道教的中元地官赦罪日也在这一天，于是盂兰盆会的故事与中元相融合，并加入许多中国化的元素，比如与儒家的孝道思想结合，形成了具有教化作用的中国民间传统节日——中元节。
广西过“鬼节”不是在农历七月十五，而是在农历七月十四，为什么要提前一天呢？这里有一个传说：以前广西老百姓也在农历七月十五过节。到宋朝末年，南方战乱，广西老百姓正准备过中元节，听闻元军大举进攻岭南，为避战乱，只好提前一天过节了。后来便一直延续下来。
在南宁，过鬼节是一定要吃鸭的。近年来我们也跟着南宁人过鬼节，也一定会在餐桌上摆上鸭肉。但为什么呢，谁也讲不清楚。我们只能开个玩笑，“找个理由加菜呗！”。
据民间的说法，祭拜祖宗时，所用的纸钱、衣物是要靠鸭子驮过奈何桥的，所以，中元节一定要吃鸭子。哦！原来如此！
像“老南宁”过“鬼节”一样，这几年妻子的兄弟姐妹几家人在老岳母家也过起“鬼节”了。昨天是七月十四，几家人相约来到老岳母家，傍晚时分，点上香烛，祭拜故去的先人。老老小小十几口人，摆了两桌，除了必上的鸭肉，还有鸡鹅虾鱼等，菜肴甚是丰富。
将近晚10点，我们离开了老岳母家。妻子和她嫂子弟媳悄悄地做了一些准备，我知道下面还有一些南宁的传统活动。
我们沿着邕江边的路走，路上尽是点点香烛，隔不远就见有人在烧纸钱。我们在一路口停下，妻子和她嫂子弟媳在一地方蹲下，分别在三处放上三碗“泼水饭”，点上香后烧纸钱，在烟火中她们口中念念有词。显然，她们是在默默地祭拜先人。然后，我们将“泼水饭”洒在地上。仪式完毕，我们回家。
