爱华网大昭寺位于拉萨老城区中心，是一座藏传佛教寺院，距今已有1350年的历史。大昭寺在藏传佛教中拥有至高无上的地位。2000年11月，大昭寺作为布达拉宫的扩展项目被批准列入《世界遗产名录》，列为世界文化遗产。在西藏，有“先有大昭寺，后有拉萨城”、“去拉萨而没有到大昭寺就等于没去过拉萨”的说法。
大昭寺始建于七世纪吐蕃王朝的鼎盛时期，建造的目的据传说是为了供奉一尊明久多吉佛像，即释迦牟尼8岁等身像。该佛像是当时的吐蕃王松赞干布迎娶的尼泊尔尺尊公主从加德满都带来的。但现在大昭寺内供奉的是文成公主从大唐长安带去的释迦牟尼12岁等身像。而8岁等身像于八世纪被转供奉在小昭寺。 大昭寺建造时曾以山羊驮土，因而最初的佛殿曾被命名为“羊土神变寺”。1409年，格鲁教派创始人宗喀巴大师为歌颂释迦牟尼的功德，召集藏传佛教各派僧众，在寺院举行了传昭大法会，寺院于是改名为大昭寺。
大昭寺是西藏现存最辉煌的吐蕃时期的建筑，也是西藏现存最古老的土木结构建筑，开创了藏式平川式的寺庙布局规式。大昭寺融合了藏、唐、尼泊尔、印度的建筑风格，成为藏式宗教建筑的千古典范。
西藏的寺院多数归属于某一藏传佛教教派，而大昭寺则是各教派共尊的神圣寺院。活佛转世的“金瓶掣签”仪式历来在大昭寺进行。最近一次“金瓶掣签”仪式，是于1995年，确定十世班禅转世灵童的“金瓶掣签”。
无论在地理位置上，还是在社会生活层面上，大昭寺在拉萨都具有中心的地位。环大昭寺内中心的释迦牟尼佛殿一圈称为“囊廓”，环大昭寺外墙一圈称为“八廓”，大昭寺外辐射出的街道叫“八廓街”即八角街。以大昭寺为中心，将布达拉宫、药王山、小昭寺包括进来的一大圈称为“林廓”。这从内到外的三个环型，便是藏民们行转经仪式的路线。
从大昭寺金顶俯瞰大昭寺广场，右边远处山上是布达拉宫；近处的柳树是“公主柳”，相传是文成公主所栽；正西方向，是新建的布达拉宫广场。大昭寺的布局方位与汉地佛教的寺院不同，其主殿是坐东朝西的。主殿高四层，两侧列有配殿，布局结构上再现了佛教中曼陀罗坛城的宇宙理想模式。寺内各种木雕、壁画精美绝伦，空气中弥漫着酥油香气，藏民们神情虔诚地参拜转经。
