爱华网世界总人口约60亿，2011奔70亿，各种宗教信徒达48亿，占世界人口的4/5左右，只有占世界人口的1/5左右即12亿人不信教。
基督教（包括天主教、基督教和东正教三大派）是世界上信徒最多、分布最广的宗教。世界基督教信徒达20亿，占世界人口的33%，遍布世界242个国家。
基督教是中国人对基督新教的称呼。在世界范围内，人们把天主教、东正教、基督新教统称为基督教。
基督教(新教)占主导的国家：英国，美国，澳大利亚，新西兰，丹麦，挪威，瑞典，冰岛，芬兰，爱沙尼亚，拉脱维亚。
天主教占主导的国家：意大利，法国，比利时，卢森堡，奥地利，爱尔兰，波兰，捷克，匈牙利，斯洛伐克，立陶宛，克罗地亚，斯洛文尼亚，西班牙，葡萄牙，列支敦士登，摩纳哥，圣马力诺，马耳他，安道尔。
信奉东正教的国家：俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯、罗马尼亚、摩尔多瓦、保加利亚、希腊、亚美尼亚、格鲁吉亚等国家。
基督教产生之后，在罗马帝国境内，由于地理、历史、文化和政治等方面的原因，产生了东部教会和西部教会之间的分歧。东部教会承袭希腊文化传统；西部教会承袭拉丁文化传统。1054年，东西部教会正式分裂。东部教会强调自己的正统性，称为“正教”；因为以东部教会为主体，也称为“东正教”，因最初盛行于希腊语地区，举行宗教仪式时使用希腊语，因此也称“希腊正教”。西部教会强调自己的普世性，称为“公教”；因为中心在罗马，也称“罗马公教”；传入中国后，被译为“天主教”。
16世纪在天主教教会内部爆发宗教改革运动，一批脱离天主教而形成的新派别因为不承认罗马教皇的权威而被称为“抗议宗”，统称“新教”，与被视为“旧教”的天主教相对。所以我们谈天主教与基督教的区别实际上就是谈新教与天主教的区别。
1517年德国神学家马丁路德 (Martin Luther) 掀起的宗教改革运动，反对罗马教皇推行赎罪券，强调每一个人、只要是人，就在上帝面前享有独特、完全的地位，从人的主体本身出发，肯定人的存在。改革者如廷得尔 (William Tyndale) 等人，不惜牺牲生命翻译圣经，以便人能自己读经祷告，建立人与上帝的直接关系。改革运动冲击了天主教传统神学理论，震撼了天主教以教皇为首的教阶体制，产生了脱离罗马教廷统治的基督教新教各种教派，就是目前我们所说的基督教（新教或更正教）。
许多人以为天主教和基督教没有甚么分别，甚至基督教范围内的基督徒也有同样的说法，以为两者之间非常接近，也有许多人以为基督教是从天主教分出来的新教，这种思想和法是错误的。他们只注意到马丁路得的改教运动产生了基督教，完全忘记自从耶稣降世一直到使徒时代，基督教便己经存在。天主教是使徒时代以后基督教日趋腐化的产物。
事实上，在第四世纪罗马王君士坦丁统治之前，基督教里绝对没有教皇这种位份，第七世纪初，各教会同意教皇作为教会中得见的元首，所以我们按最保守的说法可以认为：第四世纪初以前根本就没有天主教，因为天主教最大的特点是有教皇，基督教乃是早在基督时代便开始存在的了。
容易辨识的差别如下：
★ 1.教义：
天主教：强调「罪」与「罚」、「天堂」和「炼狱」。
基督教：强调「因信称义」、和神之间的亲密关系。
★ 2.崇拜：
天主教：除了三位一体的神之外，还崇拜玛利亚，称之为圣母。
基督教：只敬拜三位一体的神（圣父、圣子、圣灵）。玛利亚就是一般妇女，非神明。
★ 3.活动时间和名称：
天主教：主要是望弥撒，时间有星期五或星期六、日。
基督教：是主日崇拜，时间在星期日。
★ 4.对神的称呼：
天主教：称上帝为「天主」（这也是“天主教”名称的由来）。
基督教：称上帝为「上帝」、「天父」、「耶和华」。
★ 5.经典：
天主教：使用天主经、《圣经》、圣母经、圣三光荣经；玫瑰经念经时手拿一串念珠。
基督教：读《圣经》。
★ 6.组织：
天主教：有「主教」、「修士」（又称神父）、「修女」等组织架构，并且有阶级之分。
基督教：分为「全职同工」和「带职同工」或「平信徒」，基本上没有阶级之分，差别在于是否领受全时间受全时间服事 主。通常读完神学院的信徒就称为「传道」，如果有在教会里面服事，通常到了一定时间符合要求，就会被按牧，也就成为我们所称呼的牧师啰！
★ 7.祷告：
天主教：必须透过神父来祷告、认罪，他们认为这些人可以在人和神之间成为代求者。
基督教：主耶稣的来临已经拆毁了人与神之间的罪，不需要任何人代求，每个人都可以直接向主祷告。
★ 8.服事人员：
天主教：神父和修女终身都要实行「独身」，在修道院过简单的物资来生活。他们每天都有内部的望弥撒，并且一天有数次。
基督教：牧师可以结婚生子，因为不同的呼召在不同的环境中执行不同的工作，符合人性也符合上帝造男造女的计划。
★ 9.圣餐：
天主教：认为圣餐「就是」，耶稣的身体和宝血。
基督教：认为圣餐是「纪念」耶稣的受死。
★ 10. 洗礼：
天主教：有婴儿浸礼，也有洗礼。
基督教：视同牧师想法，不一定认同，但也可以实行婴儿浸礼；洗礼是必须的。
★11.食物：
天主教：认为「血」是耶稣的宝血，拒绝食动物的血。例如：米血、猪血汤等。
基督教：每个人都可自由取食，但一般不食祭过偶像的物、动物的血。
