爱华网西塘地势平坦，同乌镇一样，都是河流密布，自然环境十分幽静。置身此地，彷如脱离了凡尘喧嚣，在梦中，寻得一世外桃源。西塘也是被河道的区分为几个板块，但河道上的众多古桥又把水乡连在一起，古称“九龙捧珠”“八面来风”。看着错综交杂的桥梁在河道之间搭起，想必从上而望，就是一个密布的蜘蛛网。把西塘千年的历史与人文深深的接在了在一起。同乌镇，西塘也具有晚晴时期的建筑风格，其风貌尚存完整，具有较高的艺术品赏和研究价值。鸟瞰全镇，薄雾似纱，如春秋晨雾，必定黄昏夕照，也是另一番景韵。两岸粉墙高耸，瓦屋倒影，幽幽沉沉，再是夕阳斜照，渔舟唱晚，灯火闪烁，同友人岸边酒家小酌，看着月色朦胧，轻纱难掩古镇羞涩。一阵酒香飘溢，再兴起酒令一番，唱说西塘，整座水乡古镇似诗如画，人处其间，恍然桃源琼瑶，已然分不清是人在画中游，还是画在心中移。正愿了我梦中勾勒的诗画，坐在水岸，廊棚灯火点点，翻阅着古诗词，我想我必是游离在现实与画当中，不能自拔。
江南让我一度难忘的就是桥，一座桥记载了多少风雨的记忆，想当初乌镇一日游，那密布的桥梁让我至今难以忘怀，除了其貌美，它的文化精神的连接，人文历史的连接，皆我如初向往。而西塘也是不负我望，在春夏秋冬，晴阴雨雪的长久年代里，始终呈现着一幅“人家在水中，水上架小桥，桥上行人走，小舟行桥下，桥头立商铺，水中有倒影”的不断变幻的水乡风情画。如此静谧小镇，清晨薄雾也罢，傍晚夕阳西照也罢，如诗如画的别具风格，在浓厚的文化背景下，也是令人神往的。我想江南四大古镇中，每一个镇都是具有相同的韵味，而其他二镇韵味如何，还待我去感受。西塘坐落在水网之中，这里的居民稀土如金，所建筑的房屋商铺都是挨个挨个的，其间距缩到最小化。由此形成了120多条长长的，窄而深的弄堂，长的超过百米，短的不过一米，形成了多条的“一线天”，这是我在乌镇没有见到的，或许也有此处，只是我眼拙，没能辨出。与此同时，街道弄堂的名称也是均形象地体现出了古镇商贸的繁荣和弄堂的特色，如灯烛街，油车弄，柴炭弄，等数十个称号与当年的商贸，建筑等有直接的联系。别看这些名字没有现代新意，读起来也有拗口的，但这正形象的代言了西塘的文化素养，大大小小的商铺卖出的玩意儿也是比较古老，值得纪念的。走进西塘，就不要把自己看作是现代人，尽管穿越到这里，与这里的风情溶于一体。临河而建的沿街廊棚最为引人，走在这里，一边看船家戏河，一边犹听老人唱曲，别是一番风味，若是手里再拿着小吃，更是觉得风韵十足。街道临河而建，商铺的生意也就在河边做成。往昔，水乡农家的出行都是以河代道，以舟代步，许多交易只能在船上岸边进行，为此，一种连接河道与店铺又可遮阳避雨的特殊建筑——廊棚便应运而生，并代代传承，相沿成习。也不知道是谁发明了这个，造福了后世，但不管事是谁之举，这也说明了西塘百姓的聪慧与质朴。而保存至今着廊棚已演变成现代人赏古，探幽的休闲一餐。但难能可贵的是，西塘依旧是平民化的小镇，随着时代的变迁，它依旧保留着自身的风格，一切都是如此朴素，不及周庄繁华，没有南浔的富甲之态，更是没有浓厚的商业氛围。但是西塘独特魅力却是令留宿者陶醉，如果说乌镇让我一夜未眠的话，那么西塘就是让我魂牵梦绕。那夜，我学着人家，在河边点灯放置河中，看着点点星火在河道轻流，船家的船只也是不敢肆意活动。后来我问人家，才知道，无论在西塘还是乌镇，凡是在江南水乡一带，都有在河里点灯的习惯。无非是寄思，是相思，或是美好的祝愿。看着小镇在月色下，渐渐睡去，我不忍打扰，便把爱慕之心寄托在了这“灯船”上。
这西塘与乌镇历史相仿，都是鱼米之乡，丝绸之府，只能说是乌镇更是胜一筹。但各自历史也是有所差异。暂不笔墨二者历史的区别，但就西塘而言，能将历史间建筑保存的如此完美，延传至今，也是相当不易的。记得有这么一说“春秋的水，唐宋的镇，明清的建筑，现代的人”，仅仅四句短话，却是对西塘恰到好处的评价。而西塘桥段的传说也是颇多，比如卧龙桥，送子来凤桥，其名后都是有一段佳话。西塘驻留的时间不长，我也不能一一解读，所知道的也只是皮毛，而对西塘，我却是犹如古桥少妇，天天桥头遥望夫君，不知何年聚首，何年不再别？
别了西塘，我将何去何从，还真没有认真寻思，只能期盼下一次，能够抽出更多的时间来游走这里，寻找踪迹。
