爱华网我以前没看过《西西里的美丽传说》，有人说无法再看它第二遍。看过之后才知道那不是因为拍得不好，而是因为拍得太好。真正的片名应该是Malena（玛莲娜），是女主人公的名字，由意大利的美艳明星莫妮卡·贝鲁奇扮演。但显然，译为“西西里的美丽传说”更容易给人留下印象。
故事是通过第一人称“我”的视角讲述的。“我”是一个13岁的男孩，叫雷纳多，刚刚得到一辆脚踏车，电影镜头就是从这辆脚踏车开始的。而且，在影片不断变换的画面中，基本上都会出现这辆脚踏车，它好像是某种标志，至少在西西里的这个小镇上，它象征着一个男孩子从儿童踏入了青春萌动的少年时期。“我”骑上单车飞奔，加入了少年们的行列——“性”是这个阶段所关注的主题。于是，“她”（玛莲娜）作为这个主题的具体表现，进入了“我”的视线。“她”在“我们”的注视下款款走来，乌黑的长发，低胸的短裙，修长的双腿，肉色的丝袜，撩人的高跟鞋，甚至裙摆下面若隐若现的吊袜带——对“美”的原初诠释总是以“性”为基础的。“她”从“我们”面前走过，目不斜视，并继续朝前走着；“我们”则飞快地骑上脚踏车尾随“她”、超过“她”、并在“她”必经之路的前方某处坐下来等“她”，等“她”从“我们”面前再次走过。如此重复几次，便来到了市镇的中心，于是“他们”也随之进入了镜头。“他们”是小镇上的居民，男人们是灰色的西装、礼帽，女人们是黑色的、裙摆落至脚面的长裙。“他们”不是有鲜明个性的、具体的人，而是被平均化了的、模糊的、抽象的一个群体，是“人们”，“他们”是灰、黑色的背景，是生活的环境，是看不见的传统，等等，整个故事就是在“我”（雷纳多）、“她”（玛莲娜）和“他们”（小镇居民）之间展开的。
当时是1941年，战争是一个更大的背景，但战火还没有席卷这个小镇，大家仍然生活在一种平和的气氛中。唯一能传达战争气息的是大喇叭里播出的、他们的领袖（墨索里尼）的演讲。不过“我”对领袖是不屑一顾的，因为“我”的全部注意力都在“她”的身上：白天，“我”骑着、推着脚踏车出现在“她”的前、后、左、右，甚至逃学旷课，只为了守候在“她”家的门口，等待“她”的出现；晚上，“我”爬到“她”家院子里的树上，偷窥“她”的一举一动；“她”喜欢听的唱片“我”也买来听，“我”趴在无人的沙滩上给“她”写一封又一封的情书（但从未寄出）。但是，战争对“她”的影响很大，“她”的丈夫去打仗了，所以“她”只能独自面对“他们”，并且生活也陷入了困境；而“他们”也不再掩饰对“她”垂涎三尺的眼神，“她们”则津津有味地传播关于“她”的流言蜚语。
接着噩耗传来，“她”的丈夫阵亡了。“她”由美丽的少妇变成了年轻的寡妇。“他们”也从蠢蠢欲动转为实际行动，“她”家门前热闹起来，前来献殷勤的男士从早到晚络绎不绝，有已婚的，也有未婚的；“她们”除了把更恶毒的话语加在“她”的身上，还禁止她们的男人们（丈夫、儿子、兄弟）给“她”提供任何工作的机会。这使“她”无法正常地获得维持生命所必需的物资。于是，“他们”只要在夜晚带上一些食物去找“她”，就可以使“他们”的猥琐如愿以偿，从而也把“她们”为“她”编织的谣言（说“她”跟全镇的男人睡过觉），变成了千真万确的事实。后来德国兵进驻了这个小镇，预示着战争的进程。“她”的头发染成了金色，依然美丽，只是钻进了德国军官的汽车，“他（她）们”默默地看着“她”，脸上露出愤怒的神色，“他（她）们”将“她”视为一种耻辱，当然，“他（她）们”不会去追问这种耻辱是怎样形成的，以及这种耻辱究竟是属于谁的——“她”的？还是“他（她）们”的？
随着美国兵的进驻，影片也达到了高潮。“他（她）们”挥舞着小旗子，欢迎着美国大兵，欢庆着战争的结束。这时，“她们”中的一员振臂一呼，一群黑裙素裹的妇女冲进了“她”的寓所，拽着“她”的头发把“她”拖出来扔在街上，拳头、皮鞋、棍棒都是“她”必须承受的东西，“她”的美丽曾经被“他们”的猥琐长期亵渎，现在还要被“她们”的嫉妒极端摧残，当“她”终于血肉模糊之后，一把剪刀剪掉了“她”所有的头发，“她们”开始得意地笑。整个过程中，“他们”只是站在旁边静静地观看，其中包括“我”。“我”曾经在教堂对神发誓要保护“她”，并因为神没有及时地帮助“她”而捣毁神的塑像，“我”曾经在脑海中无数次地按照各种英雄救美的电影版本想象过拯救“她”于水火的场面，而此时此刻，“我”只是同情地看着“她”，虽然“她”所承受的每一次击打都会使“我”的面部抽搐一下，但“我”只是站在“他们”的行列中，对“她”的爱慕、冲动、狂热并没有带给“我”一丝勇气和力量，“我”甚至没有在“她”被撕碎的外衣上面、在“她”血肉模糊的裸体上面披上一件“我”的夹克。
沉默，寂静，然后是“她”发出一声让人撕心裂肺的喊声，接着是“她”的哽咽、哭声，“她”几乎是爬着逃离了“他（她）们”。“我”目送“她”登上火车，离开这个容不下“她”的小镇，一个不能容忍“美丽”的小镇。在丑恶面前，美丽是罪。
故事还没有结束。“她”的丈夫回来了，他没有死，只是失去了一条胳膊。他找不到自己的妻子，自己的家也变成了难民们居住的场所。他四处打听，“他们”嘲笑他，并把他掀翻在地，他的残疾使他无力抗击。这时的“我”发生了质变、升华，“我”不再无动于衷，而是勇敢地上前把他扶起，并写信告知他妻子的下落。他也离开了。小镇恢复了平静，广场上，“他（她）们”或高谈阔论、或窃窃私语，或悠闲漫步，或神色匆匆，突然一切都停下来，顺着“他（她）们”的目光看去，“她”又像片头那样款款走来，在这灰、黑色的背景中凸现出来，依然那么美丽，依然那么高贵，身边是“她”的丈夫，“她”挽着他仅有的一只手臂，一起从容地穿过小镇的广场。接着镜头切换，集市上，“她”再次出现，那些伤害过“她”的女人们有些不知所措，“她”扫视了一遍黑裙素裹的“她们”，然后优雅地说：“早安”，“她们”便如释重负地回以热情地问候。片尾的这种处理不知是导演的高明之处，还是败笔。“我”的升华、“她”的回归都显示出导演不希望丑恶占据绝对优势，他还想在人性中给“善”留下一席之地。《老子》说：“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已”。这部电影算是一种诠释。不过，美丽只是使丑恶更丑恶，丑恶也只会使美丽更美丽，这二者之间，只有相互的对立，却没有相互的转换。换句话说，人们之所以对“真、善、美”有所期待、向往、渴望，就因为人们自身并不具备这些东西，人从来不会对已经具备的东西有所期待。
