爱华网每逢除夕，全家团聚欢乐时，长辈总少不了要给儿孙一些“压岁钱”，祈望孩子们过个“四方无事”的太平年。
古时的压岁钱是一种特制的铜钱，其形状是“孔方圆钱”。
但文字内容却很是讲究，格调独特，每枚钱币都赋予求吉呈祥、消灾造福之意。
最早的压岁钱出现于汉代。最早的压岁钱也叫厌胜钱，或叫大压胜钱，这种钱不是市面上流通的货币，是为了佩带玩赏而专铸成钱币形状的避邪品。这种钱币形式的佩带物品最早是在汉代出现的，有的正面铸有钱币上的文字和各种吉祥语，如“千秋万岁”、“天下太平”、“去殃除凶”等；背面铸有各种图案，如龙凤、龟蛇、双鱼、斗剑、星斗等。
唐代王仁裕的《开元天宝遗事》：唐玄宗天宝年间，“内庭嫔妃，每至春时，各于禁中结伴三人至五人掷钱为戏。”
王建《宫词》云：“宫人早起笑相呼，不识阶前扫地夫。乞与金钱急借问，外头还似此间无。”
还有诗云：“宿妆残粉未明天，总立昭阳花树边。寒日内人长白打，库中先散与金钱。”
从这些诗文的记载与描述，足见唐代宫内过年时散发金钱之风很盛。
《资治通鉴》卷三十六也有“杨贵妃生子，玄宗亲往视之，喜赐杨贵妃洗儿金银钱”的记述，这里所说的“金银钱”，其用途是作护身符挂在孩子身上以镇邪去魔。王建《宫词》有“妃子院中初降诞，内人争乞洗儿钱”的诗句。
后来，除夕赐钱和给“洗儿钱”的风俗由宫内传到民间，到宋代就成了民间的重要风俗之一。
宋元以后，正月初一取代立春日，称为春节。
不少原来属于立春日的风俗也移到了春节。春日散钱的风俗就演变成为给小孩压岁钱的习俗。
清富察敦崇《燕京岁时记》是这样记载压岁钱的：
“以彩绳穿钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者。亦谓压岁钱。”
到了明清时，压岁钱大多数是用红绳串着赐给孩子。 清人吴曼云《压岁钱》的诗中云：“百十钱穿彩线长，分来再枕自收藏，商量爆竹谈箫价，添得娇儿一夜忙”。
由此看来，压岁钱牵系着一颗颗童心，而孩子的压岁钱主要用来买鞭炮、玩具和糖果等节日所需的东西。
民国以后，则演变为用红纸包一百文铜元，其寓义为“长命百岁”。
给已成年的晚辈压岁钱，红纸里包的是一枚大洋，象征着“财源茂盛”、“一本万利”。
货币改为钞票后，家长们喜欢选用号码相联的新钞票赐给孩子们。
因为“联”与“连”谐音，预示着后代“连连发财”、“连连高升”。
压岁钱的风俗源远流长，它代表着一种长辈对晚辈的美好祝福。
它是长辈送给孩子的护身符，保佑孩子在新的一年里健康吉利。
随着社会的发展，新的时尚为压岁钱赋予了新的内容。
如今，大人们则喜爱选用新钞票作压岁钱，从几十元到几百元不等。
这些压岁钱是赠给孩子们作为春节的礼品，祝福孩子们在新的一年健康成长。
这些多压岁钱被孩子们用来购买图书和学习用品，
压岁钱的由来，还有一个在民间流传很广的故事。
传说，古时候有一种身黑手白的小妖，名字叫“祟”，每年的年三十夜里出来害人。它用手在熟睡的孩子头上摸三下，孩子吓得哭起来，然后就发烧，讲呓语而从此得病，几天后热退病去，但聪明机灵的孩子却变成了痴呆疯癫的傻子了。
人们怕祟来害孩子，就点亮灯火团坐不睡，称为“守祟”。
在嘉兴府有一户姓管的人家，夫妻俩老年得子，视为掌上明珠。
到了年三十夜晚，他们怕祟来害孩子，就逼着孩子玩。孩子用红纸包了八枚铜钱，拆开包上，包上又拆开，一直玩到睡下，包着的八枚铜钱就放到枕头边。夫妻俩不敢合眼，挨着孩子长夜守祟。半夜里，一阵狂风吹开了房门，吹灭了灯火，黑矮的小人用它的白手摸孩子的头时，孩子的枕边发出一道亮光，“祟”急忙缩回手尖叫着逃跑了。
管氏夫妇把用红纸包八枚铜钱吓退“祟”的事告诉了大家。大家也都学着在年夜饭后用红纸包上八枚铜钱交给孩子放在枕边，果然以后祟就再也不敢来害小孩子了。原来，这八枚铜钱是由八仙变的，在暗中帮助孩子把祟吓退。
因而，人们把这钱叫“压祟钱”，又因“祟”与“岁”谐音，随着岁月的流逝而被称为“压岁钱”了。
压岁钱的变迁
【1949年】
这会儿要是有福气收着压岁钱，听起来倒是挺唬人的——100块。
其实那时候的100块跟今天的1分差不多，也就能买俩糖球儿吧——连包装都没有的那种。
【五十年代】
后来币制改了，压岁钱于是也就开始五分、一毛地给——还得磕响头作毕恭毕敬状才拿得到呢！
不过，那也“乐得屁颠儿屁颠儿的”，合作社买小炮儿买零食去！
一路那钱被死攥在手里直到捂出汗来，藏来藏去藏丢了的倒霉事也常有，那种痛心跟今天在股市割肉没什么两样儿。
【六十年代】
行情见涨，也就两毛五毛的，钱一到手，眼前就是小人书、小炮儿、大米花儿。
【七十年代】
拜年磕头的孩子，收个五块十块的压岁钱不成问题。
【八十年代】
钱多了，反而不太兴给压岁钱了——平时的零花钱把压岁钱给比下去了。
【九十年代以后】
孩子成稀罕物儿了，身不动膀不摇地就能得个成百上千块——不过再也不搁手里攥着了，都让爹妈代管了。
过年时节趣释“年”
来源自纳兰容若博客
“年”对于中华民族来说是一个人人庆贺的传统节日，是什么原因使人们年年都要庆贺呢？
要回答这个问题，还得从“年”的历史演变说起。
“年”的甲骨文为 或
其上部是“禾”字。“禾”为谷物的总称，年成的好坏，由“禾”的生长及收成情况来决定，所以“禾”对于先民来说太重要了，而“年”中的“禾”看上去已被沉甸甸的穗压弯了腰，以此象征着禾谷丰收了。“年”的下部分是一个“人”。
从甲骨文来看，好像是人头上顶着丰收的“禾”的样子。
有的学者认为“年”所描绘的是古代的丰收舞。当禾谷丰收后，人们头上插着禾谷以为装饰，翩翩起舞，以此庆贺当年的丰收。也有人认为“年”是由“千”和“人”组成的会意字，“年”字中的“人”有表声的作用。
如果此说成立，那么“年”应为形声兼会意字。总之，“年”的本义是“禾谷丰收”。
金文的“年”也与甲骨文形体相同，也从“禾”、从“人”。 《说文解字·禾部》：“年，谷孰（熟）也。从禾，千声。”
古代中原地区大都一年收获一次，即禾谷一年成熟一次。而禾谷从播种到成熟之时，先民们视为一年。
这样，“年”由禾谷丰收引申指时间“年”。人们收割完庄稼后，常常要庆贺一番，过一个丰收的节，这个节日就叫“年”。“年”的确定，正是农业社会先民的一种文化心理的显现。这里的“年”就是我们所说的“春节”。
传统习俗，人们通常把春节说成“过年”。这个习俗从何而来呢？
据民间传说，很久以前，有头十分凶猛的野兽叫“年”，它比骆驼还要大，跑起来比风还快，叫声比雷声还要响。
它经常骚扰人类，见人就吃，见牲畜就伤害，天神得知此事后，就把“年”锁进深山，只允许它一年出山一次。
有一次，“年”刚到村口，看到一个小牧童在噼噼啪啪地放鞭炮。“年”很惊恐，吓得赶紧躲开。
没跑多远，它又看到一件随风而动的红衣裳，那鲜红的颜色又使它掉头就逃。气喘吁吁、惊魂未定的“年”，企图在一户人家屋檐下休息，但那门缝里露出来的蜡烛光又刺得它头昏眼花，无可奈何之际，“年”终于跑回山里再也不敢露面了。
人们从此发现了“年”有三怕：一怕声响，二怕红色，三怕火光。这样，每到“年”要出山的时候，家家户户就放鞭炮，贴红纸写成的春联，点起堆堆篝火，将“年”赶跑了之后，大家互道：“新年好！”“恭贺新禧！”
这些传说慢慢演化，就成了今天的习俗。当然，这不过是些民间的传说。
其实“年”的正式称谓是在周朝，而将“年”正式定为岁之首是在汉朝。到了南朝，则开始有了关于年俗的记载。
从前有个人姓古名久，识得不少文墨，在乡间很受人尊敬，人称古久先生。
古久先生家里很穷，常年吃了上顿没了下顿。到了过年的时候（即我们现在所说的春节），他大发感慨，写了一副对联贴在门前。对联的字写得很好，可是有两个明显的错误，一是将“年”字贴倒了，二是他写的一个“家”字头上差一点。
村里人看后都耻笑他，因此古先生便出来向乡亲们解释说：
“这是我故意这样写的，意思是，新年已到，家中一点东西也没有。”
听了古先生的解释，乡民对他更是佩服不已，并为他送来了各种过年的礼品。
我国民间在除夕有守岁的习惯。
守岁从吃年夜饭开始，这顿年夜饭要慢慢地吃，从掌灯时分入席，有的人家一直要吃到深夜。根据宋懔《荆楚岁时记》的记载，至少在南北朝时已有吃年夜饭的习俗。梁朝的不少文人都有守岁的诗文。“一夜连双岁，五更分二年。”人们点起蜡烛或油灯，通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意。这种风俗被人们流传至今。
守岁的习俗，既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之情，又有对来临的新年寄以美好希望之意。有一首《守岁》诗中写道：“相邀守岁阿戎家，蜡炬传红向碧纱；三十六旬都浪过，偏从此夜惜年华。”珍惜年华是人之常情，故大诗人苏轼写下了《守岁》名句：“明年岂无年，心事恐蹉跎；努力尽今夕，少年犹可夸！”由此可见除夕守岁的积极意义。
年三十守岁，俗名“熬年”。为什么称作“熬年”呢？民间世世代代流传着这么一个有趣的故事：太古时期，有一种凶猛的怪兽，散居在深山密林中，人们管它们叫“年”。“年”的形貌狰狞，生性凶残，专食飞禽走兽、鳞介虫豸，一天换一种口味，从磕头虫一直吃到大活人，让人谈“年”色变。慢慢地，人们掌握了“年”的活动规律，原来它每隔三百六十五天窜到人群聚居的地方尝一次口鲜，而且出没的时间都是在天黑以后，等到鸡鸣破晓，它们便返回山林中去了。
算准了“年”的肆虐日期，男男女女便把这可怕的一夜视为关煞，称作“年关”，并且想出了一整套“过年关”的办法：每到这一天晚上，家家户户提前做好晚饭，熄火净灶，再把鸡圈牛栏全部拴牢，然后把宅院大门封住，躲在屋里吃“年夜饭”——由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置办得很丰盛，除了要全家老小围在一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前先供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑他们平平安安地度过这一夜。吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一起闲聊壮胆。
天色渐渐黑了下来，“年”从深山老林里窜了出来，摸进人群聚居的村落。只见家家户户宅门紧闭，门前还堆着芝麻杆，街上却瞧不见一个人影儿。转了大半个晚上的“年”毫无所获，只好啃些芝麻杆充饥。再过些时，公鸡啼晓，这些凶残而又愚蠢的怪物只得怏怏返回。熬过“年关”的人们欣喜不已，要感谢天地祖宗的护佑，要互相祝贺没有被“年”吃掉，还要打开大门燃放鞭炮，去同邻里亲友见面道喜……，人们见面互相拱手作揖，祝贺道喜，庆幸没被年兽吃掉。
这样过了好多年，没出什么事情，人们对年兽放松了警惕。就在有一年三十晚上，年兽突然窜到江南的一个村子里。一村子人几乎被年兽吃光了，只有一家挂红布帘、穿红衣的新婚小两口平安无事。还有几个童稚，在院里点了一堆竹子在玩耍，火光通红，竹子燃烧后“啪啪”地爆响，年兽转到此处，看见火光吓得掉头逃窜。此后，人们知道年兽怕红、怕光、怕响声，每至年末岁首，家家户户就贴红纸、穿红袍、挂红灯、敲锣打鼓、燃放爆竹，这样年兽就不敢再来了。
在《诗经·小雅·庭燎》篇中，就有“庭燎之光”的记载。所谓“庭燎”就是用竹竿之类制作的火炬。竹竿燃烧后，竹节里的空气膨胀，竹腔爆裂，发出噼噼啪啪的响声，这也即是“爆竹”的由来。可是有的地方，村民不知年兽怕红，常常被年兽吃掉。这事后来传到天上的紫微那儿，他为了拯救人们，决心消灭年兽。有一年，他待年兽出来时，就用火球将它击倒，再用粗铁链将它锁在石柱上。从此，每到过年，人们总要烧香，请紫微星下界来保平安。
这种现象逐渐蔚成了绵绵相传的“过年”和“拜年”的风俗，“拜年”的风俗内容丰富，通常的顺序是：先拜天地，次拜祖宗，再拜高堂，然后出门去拜亲朋友好；亦有初一拜本家、初二拜岳家、初三拜亲戚……等各种讲究，直至拜到正月十五，所谓拜个晚年。
