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我们知道和田玉（闪石玉）的化学分子式是Ca2（Mg，Fe）5[Si4O11]2（OH）2，严格来讲这里包含了2种矿物——钙镁硅酸盐矿物透闪石和钙铁硅酸盐矿物阳起石，完全不含铁（Fe）的才是真正的透闪石。由于在和田玉中还未发现完全纯净的透闪石，所以都用这样的分子式表示Mg总会被Fe部分替代（类质同象）的现象。
在结晶系列中，气、液物质（岩浆）在达到一定的地质条件时，会依次结晶出不同的矿物，这是自然规律。阳起石和透闪石的结晶序列相连，也就是说性质相近、几乎一起结晶。但几乎不等于同时。在和田玉形成时，阳起石先于透闪石结晶，由于形成和田玉的围岩、岩浆中含有的铁很少（否则就形成其他岩石），阳起石只是很少、很细小，但为透闪石的结晶形成了一个结晶核——透闪石围绕阳起石结晶。有了阳起石这个结晶核，透闪石更容易结晶、晶体结晶的时间短、结晶出的晶体就细小，也就是说，由于阳起石的参与，和田玉变得更加致密、细腻。实践证明，阳起石含量多比含量少的和田玉更致密、细腻、坚韧，青玉中阳起石的含量可达4—6%，和田地区的小伙子们有个玩具：把青玉做成球状，可以砸在水泥、石头地上弹起来用手接着、再砸、再弹，就是个例子；碧玉中阳起石的含量更高，可达7—9%，其韧性更高，据科学工作者检测，新西兰碧玉的韧度可达8800kg/cm2，为地球自产物质之最。
阳起石先于透闪石结晶，就好像在浇注水泥之前扎好的钢筋架子（当然没那么密集），使得混凝土更好。用这个来比喻和田玉中阳起石的作用主要考虑大家容易理解，巧的是，水泥也是硅酸盐。
特别指出的是，韩料中不含阳起石，对此，值得研究。
