爱华网在这里我们只讨论在皇帝称号确立后那些正是册封的皇储，追封的不算。
一、栗太子刘荣
秦始皇生前特意不立皇太子，因为他时刻在寻找长生不老药，幻想自己可以永远统治这个庞大的帝国。如果立了皇太子，不是在诅咒自己早死吗？虽然在死前他命扶苏回咸阳主持自己的葬礼等于传位给扶苏，但扶苏毕竟不是真正的皇太子。因此真正被册封为皇太子而没有登上皇位的第一人则是汉景帝的第一个太子—栗太子刘荣。
刘荣是汉景帝的长子，母亲是栗姬。他是第一个没有登上皇位并死于非命的皇太子，他死后的谥号是“闵”，这个闵字在谥法中是慈仁不寿的意思，通过这个谥号反映出了刘荣一生的的悲剧。
汉景帝一共有十四个儿子，刘荣居长，而且由于皇后薄皇后无宠无子。因此，汉景帝没有嫡子，根据“有嫡立嫡，无嫡立长”的原则以及他的母亲栗姬又备受景帝宠爱，刘荣是理所当然的继位人，但是汉景帝却一直没有立皇太子。因为在这时他有个强有力的竞争对手，他的叔叔梁王刘武。
刘武后世通称为梁孝王，是汉文帝和窦太后的小儿子，景帝的弟弟。刘武因为抗击七国的叛乱有功，再加上倍受母亲窦太后的疼爱，使得他对皇位产生了强烈地兴趣，而且窦太后也十分希望景帝驾崩后有刘武继位。
前元三年，景帝在宫中举行宴会，喝醉了后说道：“朕千秋之后当传位于梁王。”这本是一句醉话，但刘武当了真，幸好有窦太后的侄子窦婴说：“汉法之约，传子嫡孙。今帝何以得传弟，擅乱高祖约乎？”景帝听后，马上酒醒，从此再也不提立弟一事，并考虑从自己的儿子中选择继位之人。
前元四年，立下赫赫战功的刘武回到了长安，窦太后异常的高兴，母子二人要求景帝兑现传位的诺言。景帝一方面派袁盎用春秋宋国传弟不传子导致骨肉相残的历史劝说窦太后放弃了立刘武的念头；另一方面，马上将长子刘荣立为皇太子，彻底断绝了刘武继位的念头。
可见刘荣从仓促立为皇太子那天开始就注定了日后被废的命运，他只是父亲为了对付自己弟弟的一个工具。
虽然自己并不是父亲心目中最理想的人选，但通过努力使自己优秀不是一样可以获得父亲的承认吗？或许刘荣在立为皇太子之时是这么想的，但是上天没有给他这个机会。
原因就在于他的母亲。刘荣的太子之位并不是因为他是长子被册封，而是为了断绝窦太后和刘武立弟企图的权宜之计，本身并不稳固。前元四年，刘荣被封为太子，前元六年，薄皇后被废，景帝并没有立栗姬为皇后，以巩固刘荣的太子地位，可见景帝对刘荣并不满意。但是栗姬却没有意识到这一点，在儿子成为太子后，反而更加的骄横，她没有看到他的儿子只是储君，还不是皇帝，提前把皇太后的威风都抖了出来。景帝的姐姐长公主刘嫖看到刘荣成为皇太子后，一心想把自己的女儿许配给刘荣。但是栗姬对这送上门来的好事却拒绝了，理由是公主女儿太小。实际上是出于多年的怨恨，长公主多年以来，为了讨好身为皇帝的弟弟，一直向景帝的宫廷输送美女，而景帝一律来者不拒，全都加以宠爱。所以说栗姬最恨的就是长公主，因此在长公主向他提出结亲时自然一口回绝，心想：你以前送美女时怎么没想着我，现在看我儿子当太子了，就来巴结，晚了。或许栗姬没有想到她在出这口气之时，也将自己的皇后之位和儿子的太子也出没了。
受了屈辱的长公主怎么可能罢休，在她看来，你栗姬不就仗着个儿子是太子嘛。好，我把你这个太子儿子弄没了，看你还横不横。
于是长公主迅速和王夫人结盟，将女儿许配给了王夫人的儿子刘彻，在景帝面前屡屡夸赞刘彻的聪明，使得景帝愈发的宠爱刘彻。并且进谗陷害栗姬，说栗姬与诸贵人幸姬会，常使侍者祝唾其背，挟邪媚道。汉代，巫蛊诅咒这样的事层出不穷，景帝听后，开始对栗姬产生厌恶，但是出于对栗姬的感情，景帝没有深究这件事，不过心中产生了芥蒂。
不久之后，景帝身染重病，感觉自己大限要到了，特地将栗姬叫到跟前。叮嘱她在自己百年之后照顾自己其他的妃子和孩子。这就等于是告诉栗姬，自己死后由刘荣即为，并且她就是现在的皇后和将来的皇太后，向她托孤。但是栗姬在听到要她来照顾那些夺她宠的人和孩子时勃然大怒，不但不答应，反而出言不逊，骂景帝为“老狗”，使得自己又一次丧失了登上皇后之位，并牵连到儿子。景帝更加的痛恨栗姬，但没有发作。他害怕在自己死后，栗姬变成第二个吕后。此时，他的心中已经产生了要废除刘荣的太子之位的。
前元七年，王夫人暗中派人游说大行上奏景帝要求立栗姬为皇后，并说：“ '子以母贵，母以子贵。’今太子母号宜为皇后。”景帝勃然大怒：“这是你应该说的话吗！”，于是下令处死大行。在长公主和王夫人的共同努力之下，景帝废掉太子刘荣，将其封为临江王，囚禁栗姬。同年，王夫人和她的儿子刘彻被立为皇后和皇太子，成为最后的胜利者。
刘荣作为临江王孤伶伶的踏上了去临江国的路上。作为父亲，景帝对这个儿子没有一丝的温情，其他的儿子的封国基本上都在当时发达地区的北方，自己作为曾经的太子，起码也得封个好地方，谁知封到了当时靠近荒蛮的南方，而且还是死去的弟弟刘阏于的封地，因为刘阏于没有后代，所以死后封国改为郡县，没想到父亲想都没想，就把这块地封给了自己。
太子已经做不成了，南方诸侯也罢。干脆今后就当个像弟弟刘胜那样快活的诸侯王。可是当他踏进自己的封国后才发现怪不得弟弟死那么早，这种地方那是他这种高贵的人呆的。于是他决定兴建一批大型工程，来满足自己诸侯王的生活，结果他的这一举动给自己带来了杀身之祸。
作为废太子，刘荣应该老老实实的在自己的封地里小心谨慎的生活，按时听候朝廷的安排。但是刘荣继承了他母亲的没有远见的特质，不顾周围人对他的猜疑监视，做出了动工的决定。
临江国只是南方的一个小诸侯国，在国都江陵更是狭小，刘荣要想扩建宫殿，就必须先拆后建。偏偏刘阏于的宫殿建的地方紧挨着宗庙，实在没有空地用。无法扩建自己的宫殿，使得刘荣夜不能寐。他反复的思考，终于想出一个自认为很聪明的主意。宗庙外面不是有一圈矮墙吗？把这堵墙拆了，不就空出一大块地了吗！于是刘荣马上付诸行动，拆墙盖房。侵占宗庙的土地，这在任何朝代都是死罪。作为废太子，刘荣敢这样做，可见他对复杂的政治斗争毫不了解。
正当刘荣专心盖自己的宫殿之时，朝廷已经知道了这件事。汉景帝马上命刘荣前往长安。刘荣从江陵的北门出发，刚上车，车轴就折断了不能前进，只有换一辆车。江陵父老看到这件事后，流着泪悄悄的说：“吾王不反矣！”结果刘荣这一走就真的再也没有回来。
刘荣到达长安后，发现迎接他的不是那个看似慈祥的父亲，而是被称为“苍鹰”的酷吏郅都；郅都为他安排的住处不是富丽的皇宫，而是森严的中尉府。到了中尉府，郅都马上开始了严酷的审讯。
刘荣面对着郅都，心中产生了巨大的恐惧，他开始后悔自己耍小聪明的行为。刘荣想见父亲，被拒绝。之后，刘荣又索要刀笔，想写信向父亲谢罪，郅都再次拒绝。面对着郅都的一再拒绝，刘荣明白了，郅都胆敢对他这个皇子诸侯王这样，背后有着父亲的支持，其实这都是父亲在拒绝他，父亲身为帝王为了让自己属意的继承人顺利即位，就必须将他这个曾经的太子消失。他现在彻底绝望了，窦婴闻讯后悄悄派人给刘荣送来了刀笔，于是刘荣向景帝写信谢罪，随后在中尉府自杀。（郅都因为逼死皇子，在痛失孙子的窦太后的坚持下，铁石心肠的汉景帝将郅都免官，没过多久，又被起用为雁门太守。后来在窦太后的干涉下，虽然经过景帝的求情也未能避免一死。）
随后刘荣被葬在了蓝田，据说有数万只燕子衔土飞到刘荣冢上，百姓听说后都很怜惜早死的临江闵王。
由于刘荣无子，所以临江国再次被改为郡县，痛失由于连续两代临江王都过早的死去，因此以后再也没有立过临江王。
二、戾太子刘据
相信很多人在看到这个“戾”字时，都很容易想到暴戾这个词。而刘据的谥号就是这个字，但这并不是说他为人暴戾，而是冤屈之意。《说文解字》中对这个字的意思是：“戾。曲也，从犬出户下。戾者身曲戾也。”所以“戾”字应取蒙冤受屈之意。这个谥号是他的孙子汉宣帝刘询给的，他也不可能给爷爷一个贬损性质的谥号，况且刘据的确是受冤屈而死的。
刘据的父母在中国历史上那是大大的有名，那就是汉武帝刘彻和卫子夫。而他的一生则是以喜剧开始，以悲剧终结。从出生时的备受宠爱，到成年后的不受喜爱，再到父子隔阂，被迫起兵自卫，最终自尽而亡。因此，在他唯一的孙子汉宣帝即位后，痛感于祖父的悲哀无奈，于是给了他一个“戾”字来总结他的一生
元狩元年，年满七岁，早已被是为继承人的刘据被正式册封为皇太子。为了能够让刘据成为合适的接班人，汉武帝派德高望重之人教习他《觳梁春秋》和《公羊春秋》两部儒家经典。并且为他修建了“博望苑”让他招揽宾客，要知道在当时，汉武帝的严禁任何人仿效春秋战国的招揽食客的行为。而为了儿子将来能坐稳皇位，他又亲手打破这一禁令。
但是随着刘据一天天的长大，他逐渐在雄才大略的父皇那里失宠了，而这正是造成其悲剧结局的根本原因。
刘据在成人后，由于性格十分的“仁恕温谨”，这和汉武帝的性格截然相反，使得汉武的开始“嫌其材能少”，不像自己。也正是这个原因使得刘据在处理政务上常常与父亲持续相反的意见，汉武帝主张用严刑酷吏，而宽厚的太子则主张缓刑，并为深受酷吏折磨的人平反；汉武的主张用武力打击外族，而刘据的主张是用怀柔之策劝谏武帝减少跟外族的战事，等等。总之这些不同意使得父子之间逐渐产生了隔阂。再加上母亲卫子夫年老色衰，已失宠于武帝，甚至见上一面都很难。这使得刘据的太子之位产生了动摇。由于汉朝有过废皇后和废太子的先例（景帝时，废薄皇后和栗太子），因此使得母子俩产生了“不自安之意”。武帝也察觉到了儿子的不安想法，因此，他对刘据的舅舅卫青说道：“太子敦重好静，必能安天下，不使朕忧。欲求守文之主，安有贤于太子者乎！闻皇后与太子有不安之意，岂有之邪？可以意晓之。”让其劝解太子和皇后，可见此时的武帝随对太子不满，但还是很看重这个儿子的。
然而，元封五年卫青的去世，使得卫皇后和刘据的最后的依靠消失了。那些受到打击的酷吏和一些不为太子所喜得小人趁着武帝父子之间产生隔阂，纷纷进谗构陷太子。
一次刘据去看望母亲，待得时间很长才出来，不幸被黄门苏文看到，于是他马上跑到武帝面前进谗道：“太子调戏宫女。”汉武帝听后并没有多大的反应，或许他认为这件事很平常，但是他下令将太子宫中的宫女增加到二百人，于是苏文的陷害没有得逞。太子面对着自己宫中多出来的宫女很纳闷，后来得知是因为苏文的进谗，父皇才给自己配备了那么多的宫女，很生气。卫子夫更是生气，要刘据禀明武帝杀了苏文，但宽厚的刘据说道：“第勿为过，何畏文等！上聪明，不信邪佞，不足忧也”。他相信只要自己不做错事，凭着父亲的英明，不用惧怕苏文这样的小人。不过躲过一劫的苏文却没有停止对太子的陷害。
相比这次没起多大作用的陷害，常融对刘据的陷害则是异常的毒辣。当时武帝得病，想见儿子，命常融去召太子。常融回来后用心险恶地对武帝说：“太子面有喜色。”武帝听后大怒，这可比调戏宫女的罪大多了。太子知道自己生病而高兴，分明是想要自己早死，好赶快当皇帝。等到刘据前来，武帝发现儿子神色中强装出欢笑，并且脸上又哭过的痕迹。于是暗中查实，刘据听到武帝生病，很是担心父亲的病情，忍不住哭了，后来来见武帝时，为了不让武帝看出自己哭过，加重病情，强装出有说有笑的摸样。武帝知道后，马上处死了常融。于是刘据又躲过一劫。
但是，汉武帝与刘据父子之间的隔阂已经存在，虽然一些小的谗言，刘据一一有惊无险的度过，可这无法弥补二人的互相不信任。在那些无耻小人锲而不舍的陷害之下，晚年昏聩的汉武帝终于将自己的儿子逼上了绝路。
巫蛊案和江充的出现，无疑是刘据踏上绝路的关键点。巫蛊非常的简单，一般用于诅咒他人，以求得心里的满足。在宫廷中，经常的出现，多是某不得宠的嫔妃，出于嫉妒，而制成布偶有针扎或桐木偶人埋于地下上书生辰埋于地下，诅咒其他嫔妃得病早死。在汉武帝晚年，由于年龄的增大，身体开始出现老年人常见的各种疾病，但是武帝并不认为这样，他认为这是由于有人诅咒他，他才生病的，于是在全国掀起了抓拿巫蛊者的浪潮，在这一件事中无数的人家破人亡，就连皇亲贵戚封侯拜相者都难逃其中。
征和二年，丞相公孙贺的儿子公孙敬声犯法下狱，公孙贺为了救儿子，抓了当时闻名的大侠朱安世。眼看着儿子就要出狱之时，朱安世为了报复公孙贺，便告发了公孙敬声与阳石公主的私通，并用巫蛊术诅咒武帝的事情。这一下，事情就闹大了，武帝大怒，一心想救儿子的公孙贺也进了监狱，并且不久父子同时被杀，成为汉武帝时第五个死于非命的丞相。同时对胆敢诅咒自己的女儿阳石公主，以及被巫蛊案牵连到的诸邑公主，卫青的儿子长平侯卫伉，无情地一同赐死。
在杀了那么多的人后，汉武帝仍然怀疑有人在诅咒自己，于是他任命了江充为使者，查治巫蛊。
江充来自赵王刘彭祖的封国，因为妹妹坐了赵太子刘丹的嫔妃，骤然而贵，经常出入于赵国宫廷，由此知道了赵国宫廷的许多内幕。后来由于赵王父子有隙，刘丹怀疑江充将自己的隐私告诉了刘彭祖，派人抓捕江充。
江充跑出了赵国，但刘丹杀了他的父兄。于是为了报仇，江充到长安，告发了刘丹的乱伦行为。很快刘丹被收捕入狱，判处死刑。江充因为这件事，被武帝任命为直指绣衣使者，督察贵戚近臣们这类奢侈逾制。为了向武帝显示自己的忠诚与正直，专门查处了一批逾制的贵族，包括武帝的姑姑馆陶长公主。于是江充立刻名声大振，成了刚正不阿的典型。
不久，皇太子刘据的使者驾车在驰道中行驶，被江充发现。江充马上扣下了车马。刘据知道后，害怕这件事被父亲知道，加深双方的矛盾。赶紧派使者向江充赔罪。说道：“太子并非是爱车马，而是不想让皇上知道这件事，落得管束左右不严的名声，唯请江君宽宥！”按说一个太子向臣下谢罪，已经给了天大的面子。但是江充毫不领情，仍然向武帝报告了这件事。得到了武帝的“人臣当如是矣”的夸赞。但从此他与太子的仇算结下了。
征和二年的巫蛊案，使得汉武帝怀疑天下人都在诅咒自己，于是将以因贪污而被免职的江充召回。江充亲眼看到了位高权重的公孙贺和身为自己至亲骨肉公主死在了皇帝之手，在看到苍老的武帝，他不禁想到了他和即将要接替武帝的太子刘据之间的旧仇，心中不禁的产生一丝后怕，刘据一旦即位肯定不会饶了自己。前后一思量，他决定就用眼前武帝最怕的巫蛊整死刘据。
于是他向病中的武帝，进谗言说武帝的病都是巫蛊作祟，必须铲除施蛊之人。害怕的武帝命江充治理巫蛊一事。江充在使长安数万人死于非命后，终于将苗头指向了太子。
而此时，由于武帝前往甘泉宫养病，朝政和后宫之事都由太子和皇后处理，但是武帝却不见二人的使者，因此父子二人失去了最后沟通的机会，最终在一群小人的挑拨之下，父子二人反目成仇，兵戎相见。
得到巨大权力的江充开始了他的阴谋，他在宫中先不急于整治太子，他为了让武帝相信诅咒他的巫蛊来自太子那里，先是掘了正殿，绕着御座挖了个遍。随后又把皇后的寝殿也挖地三尺，弄得殿中连放床的地方都没有，这两次自然没有任何有关巫蛊的东西出现，他就是要武帝着急焦虑，然后祭出太子在行巫蛊之事的诬陷，这样武帝必然相信。就在武帝着急之时，江充传来喜讯，在太子的宫中挖出了用桐木做的人偶，这分明是太子急于登基，在诅咒父亲早死。刘据慌了。因为这不同于以前苏文常融的陷害，而是诅咒父亲早死大逆不道之事。他想去甘泉宫面见父亲禀明原委，述说自己的冤枉，他相信以父亲的英明，不会相信自己会弑父，但是想起两位姐姐和表兄弟卫伉的死的事又使得他觉得父亲为了权力，可以六亲不认冷酷无情。总之刘据陷入了左右为难的境地，于是他招来了少傅石德商量怎么办。但正是这个石德的分析，使得刘据认为自己已经被逼到绝路上了。
石德认为武帝远在甘泉宫，一直不见皇后和太子的使者，很有可能已经不在人世，江充这是仿效秦代赵高胡亥杀扶苏的故事，因此要刘据越权行事以求自保。而此时江充感到自己的阴谋就要成功了，更加的嚣张，逼迫刘据承认巫蛊武帝。刘据此时处于又气又怕之中，为了自保，不像自己的伯父刘荣那样死于非命，接受了石德的建议，马上派人抓捕江充等人。江充的助手韩说怀疑使者的身份，被杀死。这一下，刘据已经无法回头了，他向百官公布江充谋反，杀了江充，并骂道：“赵虏！乱乃国王父子不足邪！乃复乱吾父子也！”，随后抓捕那些制造巫蛊冤案的人，处死巫蛊术士。此举可以说是大快人心，这也是后来为什么那么多人追随太子和丞相军作战的原因。并且再禀明母亲后，分发武器给侍从。但是苏文却逃了出来，他回到甘泉宫，马上报告武帝太子谋反。但是武帝还是了解这个儿子的，他并不认为刘据会谋反，说道：“太子必惧，又忿充等，故有此变。”于是派使者召太子来甘泉宫，父子二人谈谈，但使者在听说江充韩说这样的人物都死于太子之手后，根本不敢到太子那里去，而是溜了一圈后回报武帝并诬陷太子说“太子反已成，欲斩臣，臣逃归。”武帝听后大怒，原本的一丝父子亲情顿时烟消云散，他相信了太子的诅咒，起兵谋反的事实，再一想当时太子已经三十多岁了，连孙子都出生了，还在做太子，而自己在这个岁数，已经当了十几年皇帝了，太子是等不及了，要自己死。于是他大怒的命丞相刘屈氂率兵平叛。
在长安，刘据临时凑起来的军队和刘屈氂的军队大战了五日，最后寡不敌众的太子兵败，逃出了长安。这场大战使得长安血流成河，死伤数万人。皇后卫子夫自杀、御史大夫暴胜之惊恐自杀、做观胜败的护北军使者任安与放走太子的城门官田仁一起被腰斩。
在太子逃亡后，武帝回到长安，此时的长安依然是一片肃杀的环境，武帝对儿子的谋反怒气未消，命令加紧搜查。而就在大臣们一个个因胆惧不语时，壶关的三老令狐茂却“顶风”上书为太子鸣冤，他认为太子进则不能面见父亲，退则被乱臣的陷害困扰，独自蒙冤，无处申诉，忍不住忿恨的心情，起兵杀死江充，却又害怕身为皇帝的父亲降罪，被迫逃亡。太子作为陛下的儿子，盗用父亲的军队，不过是为了救难，使自己免遭别人的陷害罢了，并非有什么险恶的用心。汉武帝看到这封上书，并没有怪罪令狐茂，但也没有取消捉拿太子的命令，但是他开始有所醒悟。
太子在逃出长安后，和两个儿子一直躲在湖县泉鸠里的一户人家家里。这家的主人靠卖屦来养活他们父子。时间一长，刘据感觉过意不去，正巧自己的一个朋友在湖县，家中比较富有，想去投靠他。因为自己不能露面，便派人找他，结果被人发现。官吏包围泉鸠里抓捕太子，刘据感到这场恶战，自己无数的亲人和无辜的百姓都死了，如今自己又被发现包围了，被抓住在铁石心肠的父亲那里也难逃一死，不如自行了断，以免受辱。于是刘据在屋内上吊自杀，收留太子的人和刘据的两个儿子一同被杀。
当汉武帝面对着儿子和两个孙子的尸体时，他没有了以往的战胜敌人的快感，现在只有老年丧子的悲哀。但他听说士兵张富昌有脚踹开太子自尽房间的门，新安令史李寿抱解太子等救太子的行为时，下令封二人为侯。
不久，那些板上钉钉证据确凿的巫蛊案被证实都是江充等人的诬陷。汉武帝醒悟太子是被冤枉的，但又不愿意推翻自己的决定。正巧，看守高祖陵寝的小官田千秋上书说：“子弄父兵，罪当笞；天子之子过误杀人，当何罢哉！臣尝梦见一白头翁教臣言。”借汉高祖为太子鸣冤，武帝顿时醒悟，于是借此，将太子被逼起兵之事定为“子弄父兵”，而不是反叛，同时召见田千秋，并颇有深意地说道：“父子之间，人所难言也，公独明其不然。此高庙神灵使公教我，公当遂为吾辅佐。”重用田千秋，后来升其为丞相，封富民侯。随后，武帝又想起太子之所以起兵自卫就是因为江充的诬陷，下令将江充灭族。对别有用心谋立昌邑王逼死太子的刘屈氂灭族；黄门苏文一再诬陷太子，被活活烧死在横桥上；曾经在泉鸠里对太子兵刃相加的人，虽然被任命为北地太守，也被满门抄斩。
汉武帝想起了自己当年在刘据出生时的喜悦，想起太子的无辜，悲痛不已，于是命人在太子丧生的地方修建了思子宫和归来望思台，来寄托自己的哀思。这两个建筑在后世也成了寄托哀思的象征。
同时由于痛惜太子的冤死，武帝迟迟不立皇太子，对胆敢提出非分之想的燕王刘旦严加训斥，并销地惩罚，一直到去世之前才将幼子刘弗陵立为太子。
刘据的死刺激了晚年的武帝，促使他对自己几十年的统治进行自我反思，并禁苛暴，止擅赋，力本农。修马政复令以补缺，毋乏武备，使得西汉有亡秦之失而免亡秦之祸。
十七年后刘弗陵去世，因无子。由侄子刘贺即位，二十七天后就被废。在霍光的扶助下刘据唯一活下来的孙子刘询即位，是为宣帝，即位后刘询颁布诏书，诏曰：“故皇太子在湖，未有号谥、岁时祠。其议谥，置园邑。”谥刘据曰“戾”。所以刘据又称“戾太子”。
三、新太子王临
在中国历史上，提起新朝可能没有人知道，但提起王莽那是大大的有名，与曹操并列为中国乱臣贼子的典型，但不同的是曹操虽然把持朝政，最后仍被视为一代枭雄，魏国将他视为开国皇帝，后世也留下了政治家、军事家、诗人的美名；而王莽只留下了篡汉和伪君子的骂名，他所创立的新朝也不被视为一个朝代，只作为东西汉的一个过渡。造成这种局面的原因就是王莽的新朝只存在了十五年，并且夹在两汉之间，刘秀是西汉皇室之后，自然不会承认篡汉的新朝为一个新的朝代了。既然王莽都不被承认为皇帝，自然王临的太子也没有人承认。但不可否认的是，王莽是中国历史上第一个不是靠武力夺取天下的人，虽初入仕途是依靠家族势力，但随后由一介书生到位极人臣的冢宰、安汉公，再到摄皇帝、皇帝，都是自己一步步拼出来的，他所创立的受禅方式接替皇位，也被后代权臣所仿效继承。
王临就是这位受禅事业的始作俑者的四儿子，本来无论王莽当不当皇帝，他事业的继承人都轮不到排行老四的王临，但是激烈的政治斗争则把他推上了新朝第一位皇太子的宝座上去。老二王获在王莽和傅、丁新等哀帝外戚斗争最激烈之时杀了一名家奴，这在当时来说是一件不大的事情，但是王莽则将儿子严厉训斥了一番后，逼儿子自杀谢罪。这件事使王莽获得了大义灭亲刚正不阿等美誉，并被召回朝廷。大哥王宇因为父亲对平帝的外戚卫氏过于残酷，而用了迷信的方法劝谏，结果被亲生父亲下狱毒死。剩下的三哥王安是个精神有问题的人，因此新朝的皇太子自然就轮到了王临的头上。
西汉王氏外戚集团是中国历史上势力最大的几个外戚集团之一，东汉的梁氏外戚集团虽然也煊赫一时，但最后在桓帝和宦官的联盟打击之下，顿时灰飞烟灭，而王氏集团则控制了西汉政权几十年，并成功的取代了原来的王朝。
虽然这个家族出了一位皇帝，两位皇后，五位大司马大将军，十个侯爵，但整个家族的发迹却源于一个女人。
王莽的爷爷王禁共有八子四女，其中王政君因为被送入宫中生了后来的汉成帝刘骜而在汉元帝即位后被立为皇后。成帝即位，她的兄弟五人被封为侯。并相继执掌西汉国政，其他王氏子弟也进入各部门，整个朝廷基本上全被王氏一族所把持。
但是王莽却没有这么幸运，由于爸爸王曼死的早，没有赶上好日子，所以王莽从小就过着和其他堂兄弟无法想象的日子。照顾有病的母亲和亡兄的儿子，一心苦读，安于贫苦，对姑姑和叔父尽最大的孝道，因此，他的行为打动了当时的一批人，后来王政君和他的叔父们终于想起了这个侄子，王莽被封为新都侯。后来在几位叔父之后，以三十八岁的年纪出任大司马，在经历了和哀平二帝的外戚的斗争之后达到了权力的顶峰。但是在王莽表面的风光之后，他的家人付出了难以想象的代价。
妻子本是宜春孝侯王咸之女，但是再嫁到王家后，为了王莽的事业，她任劳任怨，毫无怨言，一次王莽的母亲生病，朝中公卿列侯派夫人前往探望，来到王府后，只见到一个穿着打扮都像奴仆的人，问明白后才知道，这个人居然是大司马的夫人。之后王莽又为了自己的前程将将两个儿子逼死，结果活活的将眼睛哭瞎了。
长子王宇怕平帝记恨王莽残酷对待卫氏一族，招致灭族之祸，想用迷信的方法劝谏固执的王莽，于是命吕宽持血酒撒于王莽的住宅大门，劝说王莽。但王莽发现了是儿子的“杰作”，愤怒的把儿子王宇逮捕入狱后将其毒杀。
次子王获在王莽被贬时杀了一名家奴，在贵族中本事不大的事，但是王获被逼得自杀，用自己的命换来了父亲的东山再起。
三子王安或许是因为两个哥哥的惨死，从此变得精神恍惚。
而王临则很幸运，还没有做任何事时，王莽已经成为新朝的皇帝了，再也不用我儿子的命来沽名钓誉了。
因此，在始建国元年，王莽即帝位，王临自然成为了皇太子。
在成为新朝的太子后，王临基本上陷入了无事可做的地步，因为他那个被称为“当代周公”的父亲大权独揽，并且开始了贯穿整个新朝的改革，史称“王莽改制”。因此王临的太子也一当就是十多年，心中对父亲逐渐的不满起来，而在这个时候，王莽的妻子王皇后生了重病，作为儿子，王临自然要时候母亲的病情。在母亲的身边有一个叫原碧的侍女，与王莽有染，此时又与王临私通。因此王临很害怕被父亲知道此事，于是就和原碧商量杀死王莽。但是还没等王临动手，王莽因为小事将王临的太子之位废掉，贬为统义阳王，到外地居住。
被贬的王临回想起自己的两个哥哥的悲惨下场，不禁颤抖不已。于是他给病中的母亲写了一封信，在信中，王临说道：“上于子孙至严，前长孙、中孙年俱三十而死。今臣临复适三十，诚恐一旦不保中室，则不知死命所在！”而王皇后因为痛哭两个儿子，眼睛早就哭瞎了，这封信被王莽看到了。王莽大怒，将王临下狱，接着将原碧等人捉拿归案。原碧招供了她与王临的私通和要谋杀王莽的事。于是王莽将所有涉案之人全部处死，接着又一次要杀死自己的儿子。将一瓶毒药赐给王临，但王临选择了引剑自杀。于是新朝第一位皇太子就这样结束了自己的生命。在几年后， 王莽和他的新朝也随之消失在中国的历史长河中。
四、东海恭王刘强
刘强在所有的太子中算是个另类，因为他的太子之位是主动辞去的，而且是三番五次的上表请辞的。在废太子中他的结局是最好的，待遇位居诸侯王之上，兼食两郡，在兄弟刚刚登基后就因病而逝，既成全了自己的贤王之名，也使得弟弟明帝永远记得他将皇位让给了自己的恩德，避免了以后兄弟之间因为权力而产生的嫌隙。
刘强是刘秀和郭圣通的长子，也是刘秀所有儿子中的老大，他出生在公元25年，这一年刘秀正式登基，成为了东汉王朝的开国皇帝。而刘强的出生，使得刘秀兴奋异常，虽然对郭圣通还多上有些不情愿，但是在第二年，毫不迟疑将刘强立为皇太子，后又立郭圣通为皇后。结果也正是母亲郭圣通的原因，刘强最终主动向父亲请求废掉自己的太子之位。
刘秀为了让儿子成才，请了很多大儒来教导儿子，刘强也继承了父亲的聪明，对父亲提出的治国为政的问题，对答如流，而且最让刘秀高兴的是刘强身上体现出来的那种温良恭谨的气质，要知道东汉是在王莽留下的烂摊子上建立的，他不需要汉武帝那种四处征伐，大扬汉威的君主，而是休养生息、富国强民的君主，刘秀本人就一直在推行“柔道”治国，相比之下，刘强正是这一制度的合格继承人。
但是最终登上皇位的却是刘庄，而不是刘强。
在历史上，刘秀曾经许过一个非常有名的愿望“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”。第一个愿望没有实现，因为他成了执金吾的上级-皇帝；而第二个愿望则完美实现，在昆阳大战后，成为英雄的刘秀如愿的娶到了在南阳有名的美女阴丽华。正当刘秀享受新婚生活之时，传来了他那个既有可能成为东汉开国皇帝的大哥刘縯被杀的消息， 刘秀为了自保，只得到刘玄那里“请罪”。可能是杀了人家大哥后有所愧疚，再杀弟弟显得不地道，刘玄一伙人没有再对刘秀下毒手，而是将他派到河北招降那些割据势力。于是无兵无权的刘秀告别了妻子，和几个手下踏上了去河北的凶险之路。
此刻的刘秀充分发挥了他的“柔道”功夫，每天嘻嘻哈哈，从不提自己的功劳和大哥的死，甚至说大哥是罪有应得；接着，他不顾大哥刚死不能结婚的风俗，马上迎娶了自己心仪已久的阴丽华。于是刘秀和阴丽华在宛城举行了凄凉的婚礼，这已是刘秀后来感到愧对阴丽华的地方。
刘玄一伙人被刘秀的这一系列举动搞的晕头转向，他们决定借刀杀人，将刘秀派往河北，招降那些割据势力。于是刘秀和几名忠心的手下踏上了就是险途又是机遇的河北。
刘秀在河北可以说是历经千辛万苦死里逃生，最终站稳了脚跟。他决定脱离刘玄的控制，自己实现大哥的愿望-夺取天下，复兴汉室。为了壮大实力，他派刘植劝说同为汉室宗亲的刘扬投降。
刘扬考虑到刘秀已成气候，为了以后的富贵同意投降，但提出一个条件就是刘秀必须娶他的外甥女郭圣通。
刘秀开始并不同意这个条件，因为他已经娶了阴丽华。但是在刘植的劝说下，刘秀最终同意，并亲赴真定，迎娶郭圣通。这是一桩彻底的政治联姻，刘秀在婚礼上感到对不起阴丽华，这也是刘秀为什么十几年之后不顾一切的废掉了郭圣通的皇后之位。
成为皇帝的刘秀想立阴丽华为皇后作为补偿，却被阴丽华以无子婉拒。因此，刘秀立了郭圣通为皇后。作为长子的刘强则毫无疑问的被立为了皇太子。但是，郭圣通在成为皇后后，她的善于猜忌的心理疾病逐渐的发作。她看不惯刘秀对阴丽华的宠爱，害怕有一天阴丽华替代自己成为皇后，将来阴丽华的儿子替代自己的儿子，在汉朝无宠的皇后和太子被废是有过先例的。夹在两个女人之间的刘秀似乎看出了一些眉目，他害怕自己的后宫再次出现西汉时嫔妃互相争宠的丑恶行径，他想在二人之间维持一种平衡，因此，郭圣通和阴丽华各生了五个儿子。
公元28年，郭圣通最担心的事情发生了，阴丽华在随刘秀征讨彭宠的路上生下了一个儿子。她知道当年刘秀的誓言，阴丽华是他最想要的人，而自己是因为舅舅用十万大军才嫁出去的，如果不是自己生了刘强，恐怕皇后是轮不到自己的头上的。现在阴丽华也有儿子了，恐怕自己和儿子难免被废的命运。
时间一天天的过去了，刘强和刘阳也长大了，郭圣通担忧的那一幕始终没有发生，刘强还是皇太子，刘阳被封为东海王，自己和阴丽华依然还是皇后和贵人，刘秀依旧在她们之间搞平衡。按理来说，郭圣通应该平静了，在等一二十年，刘强就会继位成为皇帝，自己成为皇太后，而阴丽华则作为一个诸侯王太后则会随着儿子去东海国养老，一切都皆大欢喜。
但是这一美满大结局并没有出现，因为郭圣通的猜忌已经发展到了病态的阶段，她疯狂的毁掉了这个完美的结局。
随着时间的推移，郭圣通的疑心病越来越重，她看到刘阳越来越受到刘秀的喜爱，刘强虽然没有失宠但明显不及刘阳，更何况刘阳还有一个得宠的妈妈呢，照这个势头发展下去，自己母子俩迟早被废。于是她开始在刘秀面前屡屡述说阴丽华的坏话，企图破坏阴丽华在刘秀心中的形象，但是刘秀丝毫不信，做出了不予理睬的态度，阴丽华为了平息这场闹剧主动搬出洛阳。
郭圣通见到这两个人对自己不理不睬，而且她认为阴丽华搬走是向刘秀显示自己的委屈，更加的恼火。她将这股怒火发泄到了刘秀其他的妃子和孩子身上，以致宫中之人见到郭圣通就像老鼠见到猫一样的害怕。
刘秀看着眼前这个已经歇斯底里发疯的女人，再也无话可说，如果仅仅是对自己，也没什么。但是他那样对待自己的孩子，如果自己死了，他会不会像吕后那样，先杀阴丽华，再杀刘阳，最后杀其他的儿子。对刘强，他清楚，他是和惠帝那样性格的人决定不会对兄弟和庶母下毒手，关键是不能让郭圣通当太后。于是在建武十七年十月,刘秀在没有和任何人商量的情况下颁下了一道废后和立新后的诏书:“皇后郭圣通,总是满怀怨恨,屡次违背我的心意,不肯善视非她所生的孩子。宫廷之,谁看见她都像看见鹰鹫一样。如今她没有慈爱的品德,却有吕雉、霍成君的风范,日后我怎么能把幼的孩子们托付给她?现在我派司徒戴涉、宗正刘吉,代表我去收缴她的皇后玺绶。贵人阴丽华,是乡间良家女子,在我当平民的时候就嫁给了我。如今已经三年没有见过面，她的品性足以母仪天下。臣们照从前皇帝废后立新的规矩,把仪式办好。这件事的前因后果,对于我和新任皇后来说,是人生和家庭的不幸,更不是国家的福气.你们都不必上书祝贺。”
郭圣通终于“盼来了”自己一直期待的那一幕，自己被废掉了皇后之位，接下来就是儿子被废，自己和儿子死于非命，自己娘家也没有还下场。但是这些都没有发生。
刘秀在废掉郭圣通后，继承母亲疑神疑鬼性格的刘自感大祸已至，赶紧上表，请求自废太子之位，但被刘秀拒绝了，刘秀压根就没想过换太子，他拒绝了刘强的请求，让他继续做太子。接着为了安抚刘强和天下人心，他将郭圣通另一个儿子刘辅封为中山王，郭圣通改封为中山王太后，刘秀提前把在自己死后才给的封号给了郭圣通，同时加封刘辅封地奉养郭圣通。
接着刘秀又封郭圣通的哥哥郭况为阳安侯，郭圣通的堂哥郭竟为新郪侯，堂弟郭匡为发干侯；郭圣通的叔父郭梁因为早逝无子,刘秀将郭梁的女婿陈茂封为南□侯，侄子郭璜迎娶阴丽华所生的女儿淯阳公主刘礼留。这一连串的封赏使人们眼花缭乱，人们甚至搞不清楚这是废皇后还是立皇后，新皇后阴丽华的家人都没有得到这么多的恩赏。郭氏一族本来已经在等着皇帝治罪了，结果却等来了集体封侯的圣旨。这一家族也成了中国历史上唯一一个因为皇后被废没有倒霉反而飞黄腾达的家族。
这一年，整个东汉王朝并没有因为皇后被废而受到什么影响，人人好像都这件就是没有发生过一样，但是有一个人却坐卧不安，他就是皇太子刘强，他决定再次向父亲上表，要求父亲废掉自己的太子之位。
刘秀看着儿子的自废请求，心中充满了愧疚，他没想到废后之举对刘强的打击如此之大，这次是怎么劝都没有办法了，刘强是铁了心不做这个太子了，他还听说刘强对身边的人反复说自己不适合做太子，东海王刘阳更适合这个位子，自己愿意做一个藩王。
公元43年，在母亲被废两年后，刘强终于“如愿以偿”，他成了东海王，原东海王刘阳成为了皇太子，并改名为刘庄。虽然变成了藩王，但刘强不能去东海国，因为父亲年纪大了，他必须留下来，以解父子相思之苦。刘强在洛阳又待了九年，终于要去东海国了。刘秀想起当年鲁恭王曾经在鲁县修建过辉煌壮丽的宫殿，现在保存完好，马上将鲁王改封到其他的地方，将鲁地并入东海国，都城就是鲁县，这样刘强的东海国达到了二十九县，这是自推恩令以来最大的封国。刘强赶紧推辞，认为自己只是东海王，不需要鲁郡。刘秀不答应，于是刘强战战兢兢的接受了。随后刘秀为了安慰儿子，又下令命他的舅舅郭竟为东海国相，以便照顾刘强，并且将刘强的宫殿陈设和车马仪仗升到和自己一样的水平，以弥补刘强没能登上皇位的遗憾。刘强又一次上表推辞，还是被父亲拒绝。于是刘强以皇帝的仪仗去了东海国。
刘秀想在其他的方面弥补没有过错而被废的刘强，但是这些封地、天子仪仗却把遗传了母亲神经质的刘强害苦了，他在东海国又过上了当初做太子时惶惶不安的日子，他觉得自己无德无能，却拥有这么大的封地，超规格的待遇，以后其他兄弟会怎么想？尤其是当了太子的弟弟刘庄怎么想？自己这个废太子比皇太子的待遇都大，将来父亲一旦故去，自己会不会招来弟弟的记恨，死无葬生之地，当年刘荣还不是因为坐穿宗庙外墙这样的事被逼自杀吗？树大招风，必须提前将这一切虚妄的东西都推掉，这样或许能安稳的活完后半生。于是刘强的请求裁减自己封地、仪仗的奏表一道一道送往洛阳，但都被刘秀拒绝。
刘秀看着儿子的奏章，知道儿子想些什么。于是在自己封禅泰山之后，将刘强带回洛阳，因为他发现儿子每天愁眉不展，心事重重，身体一天比一天虚弱。在经过御医的治疗后仍不见起色。刘秀知道儿子是心病，于是命司空到高祖庙，将吕后迁出，迎入文帝母亲薄夫人供奉，向儿子表明在他之后，阴丽华绝不是吕后。
转过年来，刘秀在洛阳病逝，刘庄继位成为了皇帝。刘强正想着怎么把多余的封地和仪仗交出去之时，接到了一封把他吓得魂飞魄散的信。
信上署名是自己的舅舅郭况寄来的，但当刘强看到信的内容时，惊呆了。在信中写道：“君王无罪，猥被斥废，而兄弟至有束缚入牢狱者。太后失职，别守北宫，及至年老，远斥居边，海内深痛，观者鼻酸。及太后尸柩在堂，洛阳吏以次捕斩宾客，至有一家三尸伏堂者，痛甚矣！今天下有丧，已弩张设甚备。间梁松敕虎贲史曰：“吏以便宜见非，勿有所拘，封侯难再得也。”郎宫窃悲之，为王寒心累息。今天下争欲思刻贼王以求功，宁有量邪！若归并二国之众，可聚百万，君王为之主，鼓行无前，功易于太山破鸡子，轻于四马载鸿毛，此汤、武兵也。今年轩辕星有白气，星家及喜事者，皆云白气者丧，轩辕女主之位。又太白前出西方，至午兵当起。又太子星色黑，至辰日辄变赤。夫黑为病，赤为兵，王努力卒事。高祖起亭长，陛下兴白水，何况于王陛下长子，故副主哉！上以求天下事必举，下以雪除沉没之耻，报死母之仇。精诚所加，金石为开。当为秋霜，无为槛羊。虽欲为槛羊，又可得乎！窃见诸相工言王贵，天子法也。人主崩亡，闾阎之伍尚为盗贼，欲有所望，何况王邪！夫受命之君，天之所立，不可谋也。今新帝人之所置，强者为右。愿君王为高祖、陛下所志，无为扶苏、将闾叫呼天地。”在信中诉说了刘强母子的委屈，要求刘强像汉高祖那样起兵夺回自己的皇位。刘强自然不会因为一封信而造反，但他吓得够呛，赶紧封书，将信和送信之人一齐送到朝廷，交给明帝处理。
在调查之后发现，这封信是广陵王刘荆写的，从后来刘荆的举动来看，此时他希望引起明帝与刘强之间的恶斗好从中取利，没想到被胆小的刘强上报了明帝。
明帝碍于刘荆是自己的同母弟，只是监禁了他没有治罪。但这件事加重了刘强的心理负担，自己已经成为了众矢之的，今后难免不中箭，必须提前预防。于是他这次想自己的弟弟上表，要求削去自己的鲁郡。结果明帝和阴丽华没有同意，他们认为这是刘强应得的。
但是刘强不这么认为，他只想安安稳稳的度过自己的下半生，不成想一次次的努力换来的却是更大的担惊受怕。他想起了西汉时的帝王，汉文帝将弟弟淮南王囚禁致死；汉武帝因为听信谗言，将儿子逼反，最后自尽的历史。兄弟骨肉为了权力都争的你死我活。现在父亲已经不在了，异母弟当了皇帝，看似一团和气，但难保不会对自己这个曾经的太子下手，在权力面前没有亲情。
正是在这种担忧之下，刘强的身体一天天的变坏，明帝知道后派出一批批的御医前去，但是造成刘强身体变坏的主要原因还是心病，这种病，医术再高的医生也无能为力。刘强最终在父亲故去的第二年在东海国去世，享年三十四岁。
在死前，刘强上了最后一道奏表，在奏表中说道：“我蒙受父亲和兄弟们的恩遇，得到了两国的封地，还有超越礼制的宫室礼乐。你们所做的一切让我今生无以回报。由于我没有保重身体，常年患病，让皇太后和皇帝担忧，频频地派来太医看望，我想用语言来表达我的感激，但所有语言都显得那么苍白无力。我很惭愧。我死后，请皇上照顾我的儿女，为我的女儿们找到一个好丈夫。如今父亲去世，皇上一定要加意孝顺母亲，在饮食起居上定要让母亲满意。另外，向其他的弟弟们辞别，从此，永远不能再相见了。”
汉明帝读过哥哥的遗表，禁不住大哭起来，如果不是哥哥当年的谦让，他哪能坐到如今的位子上，现在哥哥死了，还在担忧自己和母亲。于是下令用皇帝的仪仗为刘强准备葬礼，派司空前往东海主持葬礼，自己和皇太后亲临津门亭发哀，并且命令所有诸侯王参加葬礼。同时由于刘强生前的恭谨节俭的美德，赐谥号为“恭”，下令不准厚葬，以示东海王的贤藩美名。
于是东汉第一位太子就这样推出了历史舞台，后来明帝多次前往东海追思兄长，也正是兄长的原因，他对犯了大错的侄子刘政也予以赦免，让其继续当东海王。或许出于感恩心理，明帝后代对刘强这一系都特别的照顾，一直到魏国建立，刘氏东海国才终结，但东海恭王的谦逊恭让的美德却流传了下来。
五、清河孝王刘庆
刘庆是东汉章帝的儿子，是宋贵人所生，由于他并不是嫡子，所以在之后的内宫斗争之中败给了窦皇后一派，落了个母死己废的结局，不过由于他与弟弟后来的和帝关系良好，所以在世时以一介废太子的身份一直受到重用，并且在殇帝死后，自己的儿子刘祜继立为帝，他受到的礼遇仅次于当年的东海恭王。
建初三年，备受汉章帝和太后宠爱的宋贵人生下了刘庆，使得汉章帝兴奋异常，因此在第二年就将刘庆册封为太子，但是，刘庆的太子地位是不稳固的，因为此时窦氏已经被立为皇后了，这样刘庆就丧失了嫡子身份，以窦皇后为首的外戚集团不满宋贵人的得宠和刘庆的被立，于是刘庆在从被立为太子的那一天起就面临着险恶的宫廷斗争，而他最终在这场恶斗中败下阵来。
窦皇后为了彻底将刘庆母子斗倒，进行了分工，首先将梁贵人的儿子刘肇收为己子，并诬陷梁贵人一族，使得梁贵人一族全部被逐出了东汉政治舞台（梁氏族人后来成为了东汉最大的外戚集团）。接着和母亲比阳公主设计诡计陷害宋贵人。日夜监视宋贵人的一举一动，终于查出了一条罪证，在掖庭门查获了宋贵人的一封信，在信中宋贵人写到“”病思生菟，令家求之“，从这么普通的一句话中，诬陷宋贵人是在行宫廷中最忌讳的一件事—巫蛊。汉章帝在听了这一诬陷后，并没有相信，再在窦皇后等人的进谗下，对宋贵人和刘庆也产生了看法，于是疏远了他们母子。
不久，在窦皇后的指使下，掖庭令再次上奏了之前的巫蛊案件，这次汉章帝没有沉默，下令严查，在小黄门也就是后来发明造纸术的蔡伦的作证下，宋贵人自杀，刘庆被废为清河王，刘肇被立为皇太子。
刘庆虽然年幼，但面对着母亲死了，自己被废的局面十分清楚自己的处境，为了保护自己，他从不提及母亲和母亲一族。汉章帝看着在宫中可怜的儿子，心中不忍，于是不准刘庆前往清河，而是留在洛阳，并命窦皇后使刘庆的服饰和皇太子一样。窦皇后虽然有些不满，但好在最大的目标已经达到，刘庆已经是废太子，母家已经彻底垮台，所以即使留在洛阳也无法复起了。而且太子刘肇对这个哥哥特别的亲，兄弟两个住在同一间宫殿中，出去就坐在一辆车上。后来，；刘肇即位，是为汉和帝，对待刘庆额外的亲近，没有一个诸侯王能够比得上，兄弟两人常常在一起商量国政。
永元四年，面对日益跋扈的窦宪兄弟，忍无可忍的和帝决定要铲除权倾朝野的窦氏一族，但是由于不知道该怎么办，想借鉴一下历史经验，于是索要《外戚传》，但是又怕左右是窦宪派来监视自己的人不敢提出。而此时刘庆由于经常在省内住宿值班，因此告诉了刘庆。
刘庆得知后去了千乘王那里，拿到了《外戚传》，在夜里拿给了和帝观看。等到窦宪被诛杀后，刘庆得到了巨大的赏赐。
然而，刘庆对弟弟的赏赐产生了当年东海恭王的那份恐惧。自从被废以来，他一直谨慎小心的生活着，害怕因为一些小事而招致像栗太子刘荣那样的悲惨结局。每次拜谒宗庙，都要在半夜起来整理自己的衣装，务必使自己的每个细节都符合朝廷规定。而且还约束自己的部属，自己的车马不能与其他诸侯并驾齐驱，以示谦逊。但刘庆越表现出谦逊，和帝对他就越关心，就像当年明帝对东海恭王一样，而且这一对兄弟互相友爱之情一直保持到他们生命最后一刻。刘庆如果生病，和帝就派人早晚问候。当年宋贵人自杀而死，葬礼办得很不符合礼仪，刘庆对这件事心中一直很感愧疚，只能偷偷的祭祀自己的母亲。和帝知道后马上下令按礼安葬，并按时祭祀，同时将被流放的宋氏一族召回洛阳。
永元十五年，诸侯王要前往各自的封国。刘庆最担心的事发生了，中傅卫
