爱华网认知，从广义上讲就是指人的认识能力，即智力（智力指人运用知识解决问题的能力）。从狭义上讲，认识就是思维或记忆（思维指分析，综合，判断，推理等）。
发展心理学研究认知的目的是：描述儿童的认知功能与年龄变化的关系，并揭示儿童认知功能变化的因素或机制。而心理学对认知的探讨主要受到两种理论的影响，一是信息加工理论，二是皮亚杰理论。
二、皮亚杰简介
皮亚杰，瑞士人，是本世纪最有影响的认知发展理论家，儿童认知发展研究是他研究的中心内容，并把心理学的概念引到认知论中，探讨认知起源和发展的问题。皮亚杰理论主要研究儿童的推理和问题解决，对知觉，记忆，幻想等很少加以注意。皮亚杰理论更重视儿童认知发展的不同阶段和发展的普遍性。
三、皮亚杰关于思维发展的基本观点
（一）、思维（认知）的起源
1、相互作用论
皮亚杰认为儿童的思维不是单纯的来自客体，也不是单纯的来自主体，而是来自主体对客体的动作，是主体与客体相互作用的结果。
2、皮亚杰认为经验分为两种：物理经验和数理逻辑经验
（1）物理经验：是客体自身属性的反映。
（2）数理逻辑经验：是主体通过自己的动作以及以后的运算作用于客体后产生的。
皮亚杰认为，“知识在本质上既不是从客体发生的，也不是从主体发生的，而是从主体与客体之间的相互作用之中发生的”。
3、皮亚杰对行为主义的刺激---反应理论持否定态度
刺激和反应的关系并不是单向的，而是双向的，并不是所有刺激都能引起机体反应，什么样的反应都要依儿童已有的知识经验，当前的主观状态为转移。
（二）思维结构
皮亚杰认为思维是一种结构，结构或图式是皮亚杰理论中的核心概念。思维的结构就是在认知过程中发生的动作和概念的组织。组织的内容是动作的或概念的，而组织的结果就是结构。认知结构组织的基本单元皮亚杰称为格式。在皮亚杰的认知发展理论中，运算结构的获得是智慧或认知发展的核心。儿童的认知结构或组织随着年龄的变化而变化，不同的年龄阶段有着不同的认知结构。
（三）思维的机制
儿童认知发展的实质是认知结构的变化和转换，其结果是达到适应和平衡。
1、机能的恒定性-------适应和组织
皮亚杰是从生物学角度来研究思维或智慧的成长的。思维的本质是一种适应，是生物适应的一种特殊表现。认知结构的生长和变化正式适应和组织的结果。所有行为和思维的目的都是为了使有机体以更好的方式适应外部环境。
2适应的过程--------同化和顺应
刺激输入的过滤或改变叫做同化，即把外界元素合在一个机体的正在形成或完整形成的结构内。内部格式的改变以适应现实，叫做顺应，即同化性的格式或结构受到他所同化的元素的影响而发生的改变，或个体在对环境的要求作出反应时发生变化的倾向。当同化与顺应两个过程处于平衡状态时，认识就提高了一步。当同化与顺应取得均衡时，就能最有效的适应世界，这种状态用平衡表示。
自我调节使得同化与顺应的不平衡状态转为平衡状态。平衡既是一种状态，有是一中过程。平衡是暂时的，不平衡是长久的。
四、思维发展阶段
皮亚杰认为儿童思维的发展既是连续的，又是分阶段的，阶段顺序不能打乱，阶段间的发展速度可变。
（一）感觉运动阶段：0～2岁。图式功能特征：凭感觉与动作以发挥其图式功能；由本能性的反射动作到目的性的活动；对物体认识具有物体恒存性概念。
1、反射练习期：出生～1个月。可以自己调整自己的反应以使其自身更具有适应性。
2、习惯动作期：1～4、4.5个月。只关注与自己身体直接相关的东西。
3、有目的的动作逐步形成期：4.5～9个月。动作与动作结果产生分化，出现有目的的动作，智慧动作开始形成。
4、手段与目的分化并协调期：9～11、12个月。智慧动作出现，可以协调两个2级动作循环反复。有AB错误。
5、第五分阶段：11、12～1.5岁。对物体永久性有了更加深刻的认识，已经有了实验性和创造性，AB错误消失。
6、第六分阶段：1.5～2岁。对过去事件有内部印象----滞后模仿。
（二）前运算阶段：2～7岁。图式功能特征：能使用语言表达概念，但有自我中心倾向；能使用符号代表实物；能思维但不合逻辑，不能见及事物的全面。
1、前概念或象征思维阶段：2～4岁。通过表象来表达前运算。
2、直觉思维阶段：4～7岁。思维直接受知觉到的事物的显著特征所左右。
（三）具体运算阶段：7～11岁。图式功能特征：能根据具体经验思维解决问题；能理解可逆性的道理；能理解守恒的道理。
1、获得了守恒性
2、群集结构的形成
（四）形式运算阶段：11岁以上。图式功能特征；能抽象思维；能按假设验证的科学法则解决问题；能按形式逻辑的法则思考问题。
五、皮亚杰思维理论简评
皮亚杰在儿童认知发展领域的影响是划时代的。他强调了儿童在认知活动中的主动性和能动性的作用，论述了儿童思维发展的基本阶段和思维机制。不过他在研究思维中过多的强调了生物学因素的作用，贬低了环境和教育的作用，贬低了语言的作用。皮亚杰的研究方法上有缺陷，思维的最高形式并不是皮亚杰所说的形式运算思维，而是辨证运算思维。所以信息加工与皮亚杰理论相结合的“新皮亚杰学派”研究和重视教育作用，重视应用性与整体性研究，是对皮亚杰理论的继承和发展。
