爱华网摄于一九五二年电影的《南征北战》，是过去年代的经典战争片之一，在文革中大批老电影被禁放的时候，它也未被打入冷宫，与《地道战》、《地雷战》一起，成为“三战”老片，在文化生活贫乏的年代，被人们很多遍地观赏过，影响了至少三代观众。
七十年代初，国内文艺政策始有松动之势，新拍了一批影片，因电影工作者时常困扰于政治上的动辙得咎，老片重拍成为一种较为“保险”的方式，彩色版《南征北战》、《渡江侦查记》、《平原游击队》等片于一九七四年应运而生。
重拍《南征北战》，时已过二十二年，特别是又经历了已进入第八个年头的文革，变化大是免不了的了。制片厂由上影改为北影，编剧、导演则仍由原班沈西蒙、成荫（少了汤晓丹）挂帅。演员方面，解放军师长由陈戈而王尚信；高营长由冯喆而张勇手；村长赵玉敏由张瑞芳而俞平；国民党军张军长由项堃而王培；参谋长由白穆而葛存壮等等。
单列出这几位就可以发现，老版演员阵容远强于新本。老艺术家陈戈不避正邪，演好人一身正气，扮坏人（如《抓壮丁》里的王保长）亦入木三分。冯喆则是五、六十年代非常受人喜爱的演员，“高营长”的形象由此深入人心。张瑞芳四十年代就已在重庆话剧界崭露头角，至六十年代更以“李双双”响誉全国。项堃则是四十年代的影星，解放后以饰国民党军官闻名。白穆也是老一代影人，七十年代的年轻观众对他了解不多，反倒是在文革后期的《春苗》、《难忘的战斗》等片中，对他饰演的反派角色印象深刻。
新版“高营长”的扮演者张勇手，六十年代是以英俊小生形象显现于银幕，在其代表作《奇袭》（饰方勇）、《林海雪原》（饰少剑波）中的表现上佳。但到七十年代中期，他已经发了福，面颊身材都显得臃肿，如此“高营长”当然难以得到观众的认可。俞平在“文革”前曾以《小二黑结婚》中的“小芹”一角成名，但在表现“赵玉敏”的泼辣干练上，尽管极尽模仿张瑞芳，却难以与之比肩。成名已久的葛存壮戏份不多，七十年代的观众熟悉他，源自后来在《决裂》里他饰演的那位“马尾巴的功能”教授，现在则是更多是靠“葛优他爸”名声在外。王尚信、王培等均为话剧演员，与陈戈、项堃等的表演相比，因舞台腔太浓而失了自然。
其他演员中，老版影片里可见曰后成名的如仲星火、铁牛等演员，孙道临也露上一脸。新版中配角的名人稀缺，唯赵大娘一角由不知名的演员换成了名演员胡朋，可是胡朋白白胖胖的，实在是不如老版中的那位演员更象个农村老太太。后来胡朋曾在文革末期拍摄的《反击》（未及公映“四人帮”已倒台）一片中，扮演过一个暗示江青的角色，据说在文革结束后批判该片时，她流下了悔恨的眼泪。
历经文革，随文艺政策上的改变，为突出正面人物及英雄人物，新版影片中的解放军从首长到士兵，各个都浓眉大眼（妆也实在太重了），脸面和衣着都干净整齐，即便一场恶仗下来仍是如此。当人们看到白净英俊，普通话标准（甚至有些京腔）的“张连长”时，肯定会觉得还是老版本中的那个歪嘴暴牙、胡子拉茬、说话有口音的“张连长”更真实。
陈戈、冯喆等，在文革中死于非命，令人扼腕。逃过劫难的项堃，在文革期间被批判时曾有个笑话，红卫兵说他“一看就是个坏人，怪不得演国民党军官演得那么象。”这话也可以理解为对一个演员表演的褒奖。
这些词句，新版本都给予了保留。与其说它多么经典，不如说是因反复观看给人的印象太深。
还有句被保留的台词，过去并未在意，现在却能让我发笑。影片开始不久，高营长碰到赵大娘后问起她女儿赵玉敏的情况，赵大娘说：“她现在可忙啦，去年大选，庄上人选她当了村长。”——如此说来，在四十年代的山东解放区，农村基层民主已经搞得很不错了嘛。
新旧两版本相较，结构、情节等大都得以保留，仅于细微处做了些改动。重看之下，凭记忆录于兹。
高营长与赵玉敏谈工作一场戏，由老版在营部进行改做在赵大娘家里，且增加了这样的情节：两人在谈工作时，赵大娘在一旁摊着煎饼，这边工作谈完了，赵大娘端上来煎饼、摊鸡蛋、大葱让高营长吃，高营长说他吃过饭了。赵大娘边卷饼边道：“吃过了也得吃点，过去你想吃，大娘也没有。现在你吃多少，大娘都供得起。”高营长遂答：“好，我吃。”说罢坐在饭桌前捧起煎饼大嚼。当年还是个小学生时，曾与同学就高营长如此不客气，是否违犯“三大纪律八项注意”展开争辩，想想也真是无聊。而在文革年代，这场戏显得既有生活气息又不乏人情味儿，其创意之新并能获得通过应该说亦属难得。
解放军攻打“将军庙”车站一节，老版影片中高营长脖子上挨了一枪，后来缠上了沙布。新版改作左臂中枪，吊了个三角巾。改动的原因大概是嫌在脖子上包扎有损正面人物形象，不符合当时的“三突出”原则。同是根据此原则，让老版中抽烟的高营长，在新版里改了这一“不良嗜好”。
老版中，敌张军长被俘后，躺在担架上被押了下去。解放军士兵以轻蔑的口吻告诉高营长：他用一块小石头砸自己的头。这是想“成仁”吧。淮海战役时杜聿明就真这么干过。新版里不再有此情节，大概是不能表现敌人的“勇气”。
结尾处，解放军师长站在坦克上发表讲话，老版台词中有“我们在毛主席和朱总司令领导下……”，新版中“朱总司令”被删去，文革时期，只能突出毛泽东个人。师长讲话结束，军民共同高呼“毛主席万岁”的情节，改为由高营长带头呼喊。
说来说去都在讲老版的好，新版当然也有它的优势，场面更为宏大，部分场景还用了航拍，又兼是彩色的，在我眼中，此是它唯一胜出老版的地方。
因过去的政治环境，该片也留下了许多让人重新审视的地方，例如国共两军抢占“摩天岭”的情节，解放军官兵一致，士气高昂奋勇攀登；国民党军士兵被军官用枪逼着，战战兢兢磨磨蹭蹭。当看过很多次这部电影的我们，在九十年代初读到《雪白血红》时，见辽沈战役中，国民党军队端着机枪向解放军阵地发起冲锋，当官的冲在前面的描写，不禁为之目瞪口呆。
这部影片，是六十年代生人集体记忆中的一部分，无论它的“好”与“坏”，“真”与“假”，都已成为历史的一部分，今天我们重看并对之发出的议论种种，虽仅止于闲谈，唯望曰后还原历史于真实。
