爱华网细说老子·天地不仁，以万物为刍狗
天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。
——第五章
译文：
天地没有任何偏爱，把万物当成刍狗，让它们自行荣枯。
圣人没有任何偏爱，把百姓当成刍狗，让他们自行兴衰。
天地之间，正像一个风箱啊！虽空虚却不致匮乏，一鼓动就源源不绝。
议论太多，很快就会走投无路，还不如守住虚静的原则。
让万物自行发展
「天地不仁，以万物为刍狗」，意即天地没有任何偏爱，把万物当成刍狗，让它们自行荣枯。「不仁」的「不」就是「大」，代表无以复加、超越相对的个别情况，「天地不仁」，就是天地大仁，意谓天完全没有偏爱，一视同仁，让万物自行荣枯。一棵树从枝繁叶茂到枯槁不堪，一朵花从争奇斗艳到随风飘零，各有自己的季节。
「圣人不仁，以百姓为刍狗」，意即圣人没有任何偏爱，把百姓当成刍狗，让他们自行兴衰。古代帝国有兴盛衰亡四个阶段，上帝不需要特别照顾谁，趋势该如何就会如何。前一句讲的是万物自行荣枯，这句讲的则是人的世界自行兴衰。
「刍狗」是指以草扎成的狗，为古人的祭祀用品，当用之时备受重视，用完随即丢弃。《庄子'天运》对此有一段生动的描写：「夫刍狗之未陈也，盛以箧衍，巾以文绣，尸祝齐戒以将之。及其已陈也，行者践其首脊，苏者取而爨之而已。」我译为：「刍狗还没有用来祭祀时装在竹筐里，盖着锦绣手巾，主祭者还要先斋戒再接送它。等到祭祀过后，路上行人踩踏它的头与背，捡柴的人把它拿去当柴烧了。」
天地对万物、圣人对百姓，不正是任其荣枯兴衰吗？因此「不仁」是指没有偏爱，或者无心于行仁。除了有一些树如松树、柏树依旧长青，树叶在冬天总要凋零，这是自然规律，因为上天无心。花开都有季节，梅花在冬天独艳，玫瑰开在春天、夏天，不能更换。如果硬要造一个暖房，让冬天时也能百花齐放，此举不但违反自然，而且用人工做，所费不赀，效果却很有限。
天地跟圣人是对照的句子，天地与万物的关系是很微妙的，天地就像一个场所，让万物在里面不断发展，但天地本身不介入。「天无不覆，地无不载」，就是说天一定会盖住所有的地方，地一定会承载所有的东西。天之覆、地之载，中间就是万物。圣人同样也不会介入百姓当中一起做生意或其它事，他就像天地一样照顾所有百姓，让他们自己发展。一旦有偏心，就必须挪东墙来补西墙，最后左支右绌，反而麻烦。这就是所谓「天地不仁」与「圣人不仁」。
虚空有无穷的可能
「天地之间，其犹橐龠乎，虚而不屈，动而愈出」，意即天地之间，正像一个风箱啊！虽空虚却不致匮乏，一鼓动就源源不绝。「橐」是指大风箱的外壳，「龠」是指里面的扇叶。推拉之后，扇叶就会制造出风来，两者合称「橐龠」，译成风箱。风箱本身没有风，但稍一鼓动风就出来了，而且源源不绝。「橐龠」是古代冶铸铁器时用以生风旺火的工具，里面虽是空的，但可以鼓动气流，正如天地之间万物流转，生生不息。
「多言数穷，不如守中」，意即议论太多，很快就会走投无路，还不如守住虚静的原则。「数」是指迅速。走投无路的话，想投靠谁都没有用，还不如「守中」。「中」与「冲」相通，「冲」即虚。风箱里是空的，守住风箱的空，就有无穷的可能。若只坚持一个原则，那么一旦出错，就无路可走了。「多言」是因为使用心思、卖弄智巧，很快就会陷入困境。譬如朝令夕改，最后发现仍然无法解决问题，产生政治上的后遗症，反而危险了，还不如少说话。所以为政不在多言，许多事情本身会产生协调，自然出现好的结果。
综上所述，本章的重心在于把「天地」跟「圣人」对照。圣人原本应该效法「道」，但是「道」太遥远、太深奥了，没有办法具体描述它的表现，天地反而很明显。天地还没被人为的污染改变，万物常常被改变，而天地毕竟是一个大的空间，上有天，下有地，中间的万物就好像百姓一样，春夏秋冬各自生长发展，人的社会生生灭灭，朝代的兴衰更替、经济重心的转移也一样。因此，圣人当效法天地。
作者：傅佩荣著
出版社：国际文化出版公司
出版时间：2007年01月
