爱华网【出处】 -----《神农本草经》
【来源】 为列当科一年生寄生草本植物肉苁蓉 Cistanche deserticola Y.C.Ma带鳞叶的肉质茎。主产于内蒙古、甘肃、新疆等地。春秋二季均可采挖，以春季苗未出土或刚出土时采挖者为佳。除去花序，干燥。切厚片生用或酒制用。
【性味归经】 甘、咸，温。归肾、大肠经。本品甘咸温润，主入肾和大肠经，其突出特点是既能补阳，又益精血，温润不燥，作用缓和，从容而补，适于久服滋补。此外，又有润肠之功。
【功效】 补肾阳，益肾精，润肠通便。
【应用】
1.用于肾阳不足，肾精亏虚的筋骨痿弱、阳萎、不孕等证。本品既能补肾阳，又能益肾精。唯其作用和缓从容，难求速效。多与补肾阳、益肾精之品配伍应用，如治肾虚骨痿可与杜仲、菟丝子等品同用；治男子阳萎可与蛇床子、菟丝子、五味子等品同用；治妇女冲任损伤不孕，可与杜仲、补骨脂、熟地黄等品同用。此外，肾阳不足，肾精亏虚之头晕眼花、耳鸣失聪及须发早白等症亦可用本品补肾阳、益肾精治本。
2.用于肠燥便秘。本品具有平和的润肠通便作用，可用于肠燥便秘，如《先醒斋医学广笔记》单味重用本品治高年血枯便秘。以其本属补肾阳、益肾精之品，故以用于老人或病后肠燥便秘而精亏血虚，肾阳不足者尤为适宜，如《景岳全书》济川煎，治病涉虚损，大便闭结不通，以之与当归、枳壳等品同用。
【用法用量】 煎服，10～15g；单味大剂量煎服，可用至30g。
【使用注意】 本品能助阳、滑肠，故阴虚火旺及大便泄泻者不宜服。肠胃实热、大便秘结亦不宜服。
【古籍摘要】
1．《神农本草经》：“主五劳七伤，补中，除茎中寒热痛，养五脏，强阴，益精气，多子，妇人，久服轻身。”
2．《日华子本草》：“治男绝阳不兴，女绝阴不产，润五脏，长肌肉，暖腰膝，男子泄精，尿血，遗沥，带下阴痛。”
3．《本草经疏》：“白酒煮烂顿食，治老人便燥闭结。”
【参考资料】
本品含甜菜碱、β-谷甾醇、胡萝卜甙、三十烷醇、咖啡酸糖脂、甘露醇、硬脂酸、柳得洛甙、紫丁香甙、多种微量元素、微量生物碱等。肉苁蓉有调整内分泌、促进代谢及强壮作用；对阳虚和阴虚动物的肝脾核酸含量下降和升高有调整作用；有激活肾上腺释放皮质激素的作用；能增加实验动物的体重和肌力；能使大白鼠垂体前叶重量、卵巢重量、子宫重量比对照组明显增重；有一定抗衰老作用；能增强免疫能力；能显著提高小鼠小肠推进度，缩短通便时间，同时对大肠的水分吸收有明显抑制作用；有降压作用。
【功效鉴别】肉苁蓉与锁阳相鉴别：
肉苁蓉与锁阳，二者皆味甘性温质润，归肾与大肠经，均能补肾阳，益精血，润肠通便，同可用治肾阳不足，精血亏虚的阳痿，不孕，腰膝酸软，筋骨无力等症；肠燥便秘，对于老人肾阳不足，精血亏虚之肠燥便秘者尤为适宜。二者常相须为用。不同之处在于：
肉苁蓉 ──药力从容平和，为治疗肾阳不足、精血亏虚之常用药。
锁阳 ──兼能润燥养筋，肝肾不足，腰膝痿软，筋骨无力者尤为多用。
肉苁蓉，相对前面既能够补肾阳，又能够固涩肾气的4味植物种子类的药，又是另外一个类型的了，它是补肾阳、益肾精的药物，有一点类似于鹿茸。这个是一个寄生性的草本植物，它也没有绿叶，是肉质的，很鲜嫩，有的地方，把它炖肉吃，味道有一点像肉的味道，这个就是肉苁蓉的肉的来历。
苁蓉的作用比较平和，比较缓慢，前人说它从容不迫，后来加上了一个草字头，这是说明它的药效的特徵，它虽然是一个温阳的药，但它不偏于燥热，是一个比较缓和的，一种缓补的药物。它既能补肾阳，又能益肾精。一般的肾阳虚，都可以配伍使用，它没有温燥的性质。那么对于属于肾精亏损，在临床上辨证没有明显的寒象，不属于肾阳虚证的，属于肾精不足证的，和鹿茸情况一样，在配伍的情况下，配伍一些比较平和的，甚至于补阴的药，也可以用。
近年来肉苁蓉作为治疗这种肾精亏损证，用得很多。这种肾精亏损，或者说肝肾亏损，实际上就是一种早衰，现在主要把它作为一个抗衰老药在使用，用它来益寿延年，延缓衰老。所以在近年来，这个肉苁蓉的资源破坏很大，现在常常供不应求。
除了补虚，还能润肠能便，尤其是阳虚或者精血亏耗，兼有肠燥便秘，在老年人比较多用，是比较好的滋补品，前人说它不像有的药那么滋腻，比如说地黄；也不像有的那么温燥，比如说补骨脂这一类。所以是比较受欢迎的，尤其适合于长期服用，作为抗衰老的一个药物。
它的药材，一般生长在北方的沙漠或者半沙漠地方的一种寄生性的草本植物，当地把它採收起来，有意地把它丢到盐水湖裡面去，在用的时候，也要把这个盐苁蓉，要用水来漂，把裡面的盐味把它漂去，它不是为了增强入肾，是为了保护不腐烂而採取的一种不得已的方法。
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杜仲
【出处】 ------《神农本草经》
【来源】 为杜仲科落叶乔木植物杜仲 Eucommia ulmoides Oliv. 的树皮。主产于四川、云南、贵州等地。4～6月剥取，刮去粗皮，堆置“发汗”至皮内呈紫褐色，晒干。切块或丝，生用或盐水炙用。
【性味归经】 甘，温。归肾、肝经。本品甘温助阳，能补肾安胎，强筋健骨，适于肾虚腰疼及胎动不安等证。
【功效】 补肾阳，强筋骨，止痛，安胎。
【应用】
1.用于肾阳虚证。本品能补肾阳，以其长于强筋骨，又能止痛，故以治肾虚筋骨不健之腰膝酸痛，下肢痿软见长，如《不知医必要》单用本品，水、酒各半煎服，治肾虚腰痛脚软。古方中虽将本品广泛配伍用于肾虚所致的多种证候，但阳萎、尿频等其他肾阳虚证用本品，除可补肾阳以治本之外，别无所长，故多在复方中作辅助药使用，且以伴有腰膝酸痛，下肢痿软者更为适宜。
2.用于肾虚胎动不安、胎漏下血或滑胎。本品又为常用的安胎药。以其长于补阳暖宫，故主要适用于肾阳不足，冲任不固，胎失所养导致的胎动不安等证。治肾虚胎动不安、胎漏下血，常与菟丝子、续断等补肾安胎之品同用；治滑胎，常与续断、黄芪、当归等补肾安胎、补益气血之品同用。其次，与当归、川芎、阿胶、菟丝子等活血、养血、安胎之品同用，亦可用于劳役伤胎，胎动不安。
此外，本品还能降血压，单用或配入复方治高血压病有较好效果，多与夏枯草、桑寄生、菊花等同用。以其长于补肾阳，故尤宜于高血压患者有肾阳不足表现者。如与平肝清肝之品同用，亦可用于高血压患者有肝阳上亢表现者，如《杂病证治新义》天麻钩藤饮。
【用法用量】 煎服，10～15g。盐水炙后，有效成分更易溶出，故疗效较生用为佳。
【使用注意】 炒用破坏其胶质有利于有效成分煎出，故比生用效果好。本品为温补之品，阴虚火旺者慎用。
【参考资料】
本品含杜仲胶、杜仲甙、杜仲醇、酚类、有机酸、脂肪、黄酮类、醛糖、鞣质等。此外，尚含多种游离氨基酸、多种微量元素、微量生物碱及一定量的维生素C等。杜仲能增强机体的免疫功能，对细胞免疫显示双相调整作用；有抗炎作用，增强动物肾上腺皮质功能，可能是其抗炎的机理之一；有镇静及镇痛作用；煎剂对家兔离体心脏有明显加强作用；有利尿、抗衰老、抗应激作用；能减少胆固醇的吸收；可使肝糖原含量和血糖含量显著升高；能使离体子宫自主收缩减弱，并拮抗子宫收缩剂（乙酰胆碱、垂体后叶素）而达解痉的作用，使收缩状态的子宫恢复正常；盐炙杜仲对离体子宫自主收缩的抑制作用增强；小鼠口服杜仲煎剂可缩短出血时间；能舒张血管平滑肌，降低血压；水煎剂的降压作用比乙醇提取物强，炒炭后的煎剂比生药强。
【古籍摘要】
1．《神农本草经》：“主腰脊痛，补中，益精气，坚筋骨，强志，除阴下痒湿，小便余沥。久服轻身耐老。”
2．《别录》：“治脚中酸痛，不欲践地。”
3．《本草正》：“暖子宫，安胎气。”
【功效鉴别】杜仲与续断相鉴别：
杜仲与续断：皆味甘性温，归肝肾经，均能补肝肾，强筋骨，安胎。都可用治肝肾不足的腰膝酸痛，下肢痿软无力，以及肝肾亏虚，胎元不固的胎漏下血，胎动不安，或习惯性流产。二者常相须为用。不同之处在于：
杜仲 ──补益、安胎之力较强，为治肾虚腰痛的要药。也可用治肾虚阳痿，尿频。此外，
现代临床用于高血压病，有可靠的降血压作用，兼肾虚者尤为适宜。
续断 ──味兼苦辛，补益、安胎之力虽不及杜仲，但又善于行血脉，疗伤续折，又常用治
跌扑损伤，骨折肿痛，为中医骨伤科之常用药。并能止血，也可用治肝肾虚弱，
冲任失调之崩漏、月经过多。
杜仲和續斷兩味補陽藥也是很相似的。
杜仲炒了以后，有效成分在汤液当中，溶出明显增加，所以一般这个杜仲都要炒，而且炒了以后，还要加一点盐水，盐水质地重，也是为了增加它的入肾。
杜仲功效写了十个字，补肾阳、强筋骨、止痛安胎，但比较常见的一些教材上，杜仲的功效一般是八个字，第一组叫作补肝肾，我们把它改为补肾阳，本身在补肝肾当中，它的重点就是补肾阳，因为杜仲分类，就在补阳药当中，明确地把补肾阳提出来，放在第一味，它和这一类的药，就完全保持一致性，又突出了杜仲的重点，那么在分类上，也显得比较协调，其它的药的第一功效在这一节，都叫补肾阳，那突然杜仲又是补肝肾，不是很协调。而且它没有突出它主要的功效，杜仲是一个比较好的补肾阳的药物，对肾阳虚证，它有多方面的疗效，就是对于这个阳痿、生殖功能低下也是一个很重要的、有明显疗效的一个药物，它的补肾阳的作用是肯定的，所以我们把它独立出来了。
那么像杜仲这一类的药，有一点温燥，这个补肝肾，补肝是补什么，现在回答不了。根据现在的《诊断学》，只有肝阴虚和肝血虚，那补肝就容易理解为补肝血、补肝阴，但是杜仲没有发现它可能是补肝血或者补肝阴的药，所以它补肝的功效，还有待于观察和总结，所以我们就把补肝给澹化了，就强调它是一个补肾阳的药。究竟补肝是一种怎么样的功效，那么我们慢慢地再来研究。
另外一个就加了一个止痛，杜仲在补阳药当中，是确切地存在止痛作用的，古方使用杜仲最多的是把它的补肝肾、强筋骨和止痛联繫在一起，很多方都是治疗肾虚的腰痛，古方当中杜仲常常强调这一点，因为它本身有良好的止痛效果，古今的民间都有这样的一个顺口熘，“腰杆痛，吃杜仲。”那么主要指的肾虚腰痛，它能够发挥很好的补肾的作用，而且还有止痛的作用，
现代的药理学的研究也证实了，它有良好的止痛效果，所以基于这一点，我们就把八个字，变为了十个字，增加了止痛二字，实际在临床上使用上它是和肾虚、腰痛，整个它是不可分的，成为一个整体。
另外杜仲安胎，治疗肾虚的胎动不安，也是一个有效的药物，肾虚尤其是肾气虚，则胎元不固。
现代研究杜仲有一定降血压的作用，所以常常作为一种治疗高血压的一个辅助药，尤其是高血压患者当中，有的人是偏于肾虚的，那更为适合，不是明显的肾虚，现在用杜仲作为一个辅助性的一个治疗药，也是可以的。
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续断
【出处】 ------《神农本草经》
【来源】 为川续断科多年生草本植物川续断 Dipsacus asperoides C.Y.Cheng et T.M.Ai的根。主产于四川、湖北、云南等地。秋季采挖。除残茎、须根，以微火烘至半干，堆置“发汗”至内部变绿时，再烘干。切薄片用。
【性味归经】 甘、辛、苦，微温。归肾、肝经。本品甘温补肾安胎，辛温行血疗伤，补而不滞，作用缓和，为肾虚腰痛常用之品。
【功效】 补肾阳，强筋骨，活血通络，续骨，止痛、安胎。
【应用】
1.用于肾阳虚证。本品补阳之力不强。因其补而能行，兼能强筋骨、活血通络、止痛以起痿通痹，故以治肾阳不足，寒凝血滞，或风湿痹证而肾虚之腰痛脚弱或挛急疼痛见长。治肾虚腰痛，脚酸腿软，常与杜仲、牛膝等补肝肾、强筋骨之品同用；治久痹肾虚，筋脉拘挛，腰痛脚弱，行履艰难者，宜与五加皮、牛膝、杜仲等祛风湿、活血通络、补肝肾、强筋骨之品同用。此外，古方亦将本品广泛配伍用于肾阳虚所致的其他证候，但多居辅助地位。
2.用于跌扑损伤瘀肿疼痛、骨折，习惯性关节脱位。本品为伤科常用药。对外伤肿痛，可活血消肿止痛，常与乳香、没药、桃仁、红花等活血止痛之品同用。对骨折，不仅可活血化瘀止痛，还可强筋续骨，常与庶虫、骨碎补等活血化瘀、强筋续骨之品同用。对肾虚习惯性关节脱位，可强筋以防止脱位，常与杜仲、五加皮、牛膝等补肝肾、强筋骨之品同用。
3.用于胎动不安、胎漏、滑胎。本品又为较常用的安胎药。对肾虚冲任不固之胎动不安、滑胎，能补肾、安胎，常与桑寄生、菟丝子等补肝肾、安胎之品同用。对外伤所致胎动不安、胎漏，亦能活血、安胎，常与当归、川芎、砂仁、杜仲等活血、行气、安胎之品同用。
【用法用量】 煎服，9～15g，或入丸、散。外用适量研末敷。崩漏下血宜炒用。
【使用注意】 风湿热痹者忌服。
【参考资料】
本品含三萜皂甙类、挥发油、龙胆碱、β-谷甾醇、胡萝卜甙、蔗糖、无机元素。续断有抗维生素E缺乏症的作用；能促进子宫生长发育；有镇痛、止血、促进组织再生的作用。
续断和杜仲一样，也是补肾阳、强筋骨、止痛，而且安胎，这十个字完全一模一样，所以在应用方面也大同小异。
一般认为杜仲的补肾阳的作用比续断要强一些，比如说对于有些阳痿的患者，杜仲比续断的效果明显，所以在其它方面，比如说肾虚的腰痛，筋骨痿软，或者这个胎动不安，同样地使用，而且这两个药经常配伍在一起，所以很相似。
不同的，就是续断，根据它的名称，它能够用于骨伤科，它能够续接筋骨。那么续接筋骨，主要就表现在活血通络，或者活血止痛，有那么一点活血化瘀的轻微的作用。照理说，这个活血化瘀药，对于孕妇是应该慎用的，但是续断的这个活血化瘀作用不强，微微有这方面的倾向性，其实它更多的用于骨伤科，是用它来补肝肾、强筋骨，这样来有利于损伤了的筋骨的癒合。比如说骨折，或者筋伤，关节脱位，更多的是用它来补肝肾、健筋骨或者止痛，那么活血有一点。所以有的人，在这个临床上用来安胎的时候，那么有一部分患者，是因为劳伤，用力不慎，导致了胎动不安，那么它也有一点瘀血阻滞，这种情况可能用续断来安胎，就比用杜仲来安胎更有针对性一些，所以它这个活血化瘀作用是很不明显的。
续断它基本上都是作为一个补虚药在使用，单纯地用于活血化瘀是不多的，只是作为一个很次要的一个辅助作用，即便是用在骨伤科当中，它也不是完全是活血化瘀，更主要的补肝肾、强筋骨。
真正续断的品种，从古到今，经过了很多次的变化，最早的续断，可能是桑寄生。后来到了唐宋时候用的续断，用的是大蓟，凉血止血药中大蓟那一类的植物的根，所以当时很强调它的止血作用，后来又用唇形科的植物糙苏，那么它又有不同的作用，现在我们见到的这种续断，续断科的这种续断，最早能够查到它的的出处是明代的《滇南本草》，也就是说明代的《滇南本草》以后的续断，基本上是我们现在临床用的，那么以前的续断往往不是这个品种。那么如果说它是桑寄生，它也能补肝肾，也能安胎，那么这个大蓟，它本身就能够凉血止血，所以在唐宋时期的续断，就强调了它的止血的功效，现在我们有的书上，还提到了这个续断止血的问题，因为它品种不一样了，现在的续断，止血的作用不明显，不能把《滇南本草》以前的所有的功效都完全累加到现在的续断的上面，这个是不合理的。
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蛤蚧 Gejie
【出处】 ------《海药本草》
【来源】 为壁虎科动物蛤蚧 Gekko gecko Linnaeus除去内脏的干燥体。主产于广西，广东、云南亦产。全年均可捕捉。除去内脏，拭净，用竹片撑开，使全体扁平顺直，低温干燥。用时除去鳞片及头足，切成小块，黄酒浸润后烘干用。
【性味归经】 甘，平。归肾、肺经。本品补益肺肾，助阳益精，纳气平喘，主治男子阳痿及肾虚喘咳。
【功效】 补肾阳，益肾精，补肺气，定喘嗽。
【应用】
1.用于劳嗽虚喘。本品为治劳嗽虚喘的要药。对肺虚劳嗽，能补肺气以止嗽，宜与麦冬、胡黄连、款冬花等养阴、退虚热、止咳祛痰之品同用。喘咳日久，肺气久虚必损及肾，本品既能补肺肾以纳气，又能定喘嗽，常与冬虫夏草、山药、贝母等补益肺肾、化痰止咳平喘之品同用。
2.用于肾虚阳萎，早泄精薄。本品能补肾阳，益肾精。对肾阳不足，肾精亏虚所致的阳萎，早泄精薄，有壮阳起萎添精之效，可单用浸酒服，或与鹿茸、淫羊藿等补肾益精壮阳之品同用。
此外，本品还可用于肾虚早衰体弱，有补益强壮作用。
【用法用量】 研末服，每次1～2g，日服3次。亦可浸酒服，或入丸、散剂。
【使用注意】 风寒或实热咳喘忌服。
【参考资料】
本品含蛋白质、脂肪、丰富的微量元素和氨基酸，还有一定的胆固醇、正交硫、硫酸钙等。蛤蚧尾中锌、铁的含量均高于蛤蚧体，特别是锌的含量高42倍。蛤蚧尾中的8种游离的必须的氨基酸均高于蛤蚧体。蛤蚧具性激素样作用，既有雄激素样作用（其效力弱于蛇床子、淫羊藿、海马），又有雌激素样作用；能增强机体免疫功能；能解痉平喘、抗炎、降低血糖；有一定抗衰老作用，尾部作用大于体部，作用随用药时间延长而明显增强。
【古籍摘要】
1．《海药本草》：“疗折伤，主肺痿上气，咯血咳嗽。”
2．《本草纲目》：“补肺气，益精血，定喘止嗽，疗肺痈，消渴，助阳道。”
3．《本草经疏》：“蛤蚧，其主久肺劳咳嗽、淋沥者，皆肺肾为病，劳极则肺肾虚而生热，故外邪易侵，内证兼发也。蛤蚧属阴，能补水之上源，则肺肾皆得所养，而劳热咳嗽自除。肺朝百脉，通调水道，下输膀胱；肺气清，故淋沥水道自通也。”
蛤蚧和冬虫夏草，紫河车，严格讲都是与动物有关的，当然不完全都是动物药，但主要是动物药。这三个药，在补阳药当中，它是肺肾双补，既能够补肾阳，又能够补肺气。肺和肾是共同完成人体的呼吸功能，所以这三个药物，它通过肺肾双补就能够定喘嗽，对肺肾两虚的久咳虚喘，肾不纳气，都有治疗效果，所以这三味药，相同的都有补肾阳、补肺气、定喘嗽这九个字。另外这三个药，也都是补精血的药，既能补肾精，又能补血，所以这三味药，它用于一般的肾精不足证，或者肝肾不足证，也就是精血亏耗，或者就是一般的血虚证，它都可以使用，这是这三个药的相似的地方。
蛤蚧，是壁虎科的动物去掉了内脏以后它的整个躯体作为药用。
蛤蚧，补肾阳作用也是比较强的，对于阳痿，不育、不孕都有效，民间常常也把它作为一个补阳的一个滋补的食品食用，同时它又能够补肾精，所以对于肾阳虚，兼有肾精亏损，或者需要配伍补精的药的时候，它可以起一个双重的作用。由于它本身又是个平性的药，它的温性不是很强，所以在临床上见到的有的患者，没有明显的寒象，就是以虚损为主的这个肾精亏损证，蛤蚧也可以使用，甚至于还可以单用。它既可以用于肾阳虚的证候，又可以用于肾精不足的证候。
那么这两个证候，都有肾虚，就是有没有寒象的区别了，寒象明显的就是肾阳虚，那么加上一些温补的药，那么没有明显的寒象，就是肾精亏损证，或者叫肾精不足证，就用比较平和的补肾精的药，蛤蚧可以算其中之一。所以两种情况它都可以使用。
另外它又能够补肺气，单独的肺气虚，一般不用蛤蚧，主要它和补肾阳联繫在一起，由于肾阳虚，同时又有肺气虚出现的这种肾不纳气，久咳虚喘，这个蛤蚧是一个很重要的药物。今后这个方剂裡面，什么人参蛤蚧散，人参补肺为主，蛤蚧是补肾为主，肺肾双补，对这个肺肾两虚的久咳虚喘就有比较好的治疗效果。
蛤蚧最好是作为丸散剂使用，在汤剂当中效果不好，而且有腥味。新鲜的蛤蚧，它可以作为食疗来炖肉吃或者加上其它的药，也是比较好的一个滋补性的一个食物。
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冬虫夏草
【出处】 ------《增订本草备要》
【来源】 为麦角菌科真菌冬虫夏草 Cordyceps sinensis (Berk.) Sacc.寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的复合体。主产于四川、西藏、青海等地。初夏子座出土，孢子未发散时挖取。晒至6～7成干，除去似纤维状的附着物及杂质，晒干或低温干燥。生用。
【性味归经】 甘，平。归肾、肺经。本品甘平益肾阳，质润养肺阴，兼有化痰止血之功。故最适于劳嗽咳血及肾虚阳痿之证。
【功效】 补肾阳，益肾精，补肺气，祛痰止咳平喘。
【应用】
1.用于劳嗽虚喘。本品亦为治劳嗽虚喘的要药。对肺虚劳嗽，能补肺气，兼能祛痰止咳。可单用常服。若属气阴两虚者，宜与西洋参、北沙参、川贝母、阿胶等益气养阴，清肺化痰，止咳止血之品同用。若肺虚及肾，肾不纳气，虚喘短气者，又能补肺肾纳气，兼能平喘，宜与蛤蚧、山药、贝母等补益肺肾、化痰止咳平喘之品同用。
2.用于肾虚阳萎，早泄精薄。本品既能补肾阳，又能补肾精。对肾阳不足，肾精亏虚所致的阳萎，早泄精薄，有一定壮阳起萎添精之效，可单用浸酒服，或与菟丝子、巴戟天、淫羊藿等补肾益精壮阳之品同用。
此外，病后体虚不复，易感外邪者，用本品同鸭、鸡、猪肉等炖服，或为散剂常服，有补虚扶弱，促进机体功能恢复之效。
【用法用量】 煎汤或炖服，5～10g。或入丸、散、酒剂。
【使用注意】 有表邪者不宜用。
【参考资料】
本品含蛋白质、多种氨基酸、糖类、醇类、核甙类、维生素、有机酸、微量元素。此外，尚含胆甾醇软脂酸、麦角甾醇过氧化物、麦角醇及生物碱、二十烷、β-谷甾醇等。
冬虫夏草有平喘作用，并有一定镇咳、祛痰作用；有抗菌、抗病毒、抗炎及镇静、抗惊厥作用；有一定的拟雄性激素样作用和抗雌激素样作用，对性功能紊乱有调节恢复作用；能增强肾上腺皮质激素的合成与分泌；可明显改善肾衰患者的肾功能状态和提高细胞免疫功能；有减慢心率，降血压，抗实验性心率失常及抗心肌缺血，抑制血栓形成，降低胆固醇、甘油三酯的作用；尚有抗应激、抗衰老、抗癌等作用。
临床研究：
以冬虫夏草煎汤连渣服用，治疗慢性肾衰患者，结果部分患者肾功能改善，尿素氮下降，血红蛋白升高（上海中医药杂志，1984，（2）：11）；
用益肾降脂片（冬虫夏草、黄芪等）治疗慢性肾衰合并高脂血症有效（陕西中医，1990，11（6）：247）；
用人参、蛤蚧、冬虫夏草等比例配方治疗老年慢性支气管炎并发阻塞性肺气肿有效（安徽中医学院学报，1991，10（1）：22）；
人工虫草粉-金水宝胶囊可提高癌症患者的细胞免疫功能，改善临床症状（中国中西医结合杂
志，1995，15（8）：476）。
冬虫夏草配伍沙参、太子参等对肺结核有辅助治疗作用（河南中医，1999，19（5）：18）。
【鉴别用药】蛤蚧、胡桃仁、冬虫夏草皆入肺肾善补肺益肾而定喘咳，用于肺肾两虚之喘咳。蛤蚧补益力强，偏补肺气，尤善纳气定喘，为肺肾虚喘之要药，兼益精血；胡桃仁补益力缓，偏助肾阳，温肺寒，用于阳虚腰痛及虚寒喘咳，兼润肠通便；冬虫夏草平补肺肾阴阳，兼止血化痰，用于久咳虚喘，劳嗽痰血，为诸痨虚损调补之要药。
冬虫夏草现在还没有人工培育成功，现在我们很多地方见到的什么传授冬虫夏草的生产技术，其实主要是培育植物部分，它的菌丝，这个是培育成功了的，整个这个複合体，没有成功。供不应求也说明另外一个原因，本身它是一个有相当疗效的一个药物，如果没有效，那也不存在供不应求的问题。
冬虫夏草，作为一个补肾阳、补肾精的药，它类似于前面的蛤蚧，它也能补肺气，所以它可以用于一般的肾阳虚，配伍补阳药，体现温补。它也是平性的药，对于肾精亏损、肾精不足证，没有明显的寒象，那么它和一些比较平性的，比如说蛤蚧、肉苁蓉、地黄这些，甚至于何首乌等等，它也是一个治疗早衰的，延缓衰老，作为普通的这个补肾精的药物，这样子组方使用。
另外对于下有肾虚，上有肺虚，肺肾两虚，它也是可以使用。但是对于肾不纳气的久咳虚喘，它的作用不如蛤蚧好，所以在这方面用得少。这个虫草，用于肺肾两虚，久咳虚喘，主要它又有祛痰止咳平喘的功效，这个蛤蚧没有，冬虫夏草本身又是祛痰止咳平喘药，所以兼有咳喘有痰，尤其是前人把它用于肺痨的这个咳喘有痰，比较常用这个冬虫夏草。
根据中医的理论，肺痨就是肺结核，前人在论述这个病的时候，阴虚者十之八九，阳虚者十之一、二，就说百分之八、九十的肺结核的患者，按照中医的辨证，应该是阴虚火旺的属于这个肺肾阴虚，就应该用补阴的，用清补的药，但是从《本草纲目拾遗》记载开始，就强调治疗肺痨，后来发现，在中药当中，对结核杆菌比较敏感的药当中，这个虫草还是名列前茅的，我们前面讲百部，或者白及等少数的药的时候，都谈到这个情况，在当时的条件下，它是有积极意义的，对于肺痨，不仅仅是一个缓减症状，而且针对病因，有一定的效果，但是现在这一点就显得不重要了，因为现在抗结核的药，西药作用是非常强的，那么前人怎么来解决，它本身上是温补的，对于阴虚证，严格讲不是很适合的，但是又强调它用于肺痨咳嗽，甚至还有痰血，不但有咳痰，还有痰中带血。通过配伍，如果作为複方，就是配伍补阴的药，在比较多的补阴药当中，比如说配伍这个山药，我们书上谈的配伍贝母，贝母主要用于肺阴虚的，尤其是川贝母，另外也常常和百合、沙参这些配伍，一个是共同组成的方是滋阴降火的。
另外这个虫草常常作为一个食疗，最有名的食疗，就是虫草鸭，用少量的虫草炖鸭来吃。在这个食疗的方当中，没有虫草鸡，因为根据中医的理论，鸭属于水禽，是滋阴的，它是清补的，鸡是属于火禽，它是偏于温补的，那么这个温补的鸡和虫草这个温补的配伍在一起，这个温热性就更强，对于阴虚肺痨，显然是不适合的，那么和鸭来炖，鸭是一个清补的，本身就能滋阴降火，所以整个这个食疗方，它对于肺痨也是适用的。
所以前人，把这个虫草用于肺痨的痨嗽痰血，或者这个虚痨的咳嗽，很巧妙的而且是很科学的。
