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胡子泛指生长于男性上唇、下巴、面颊、两腮或脖子的毛发。
髭，口上毛也。从須,此声。——《说文》。
須，面毛也。——《说文》
髥，颊须也。从须从冄,会意,冄亦声。字亦作髥。——《说文》
长须的人。——《三国志·蜀志·关羽传》：“羽美须髯，故亮（诸葛亮）谓之髯。”
又如: 髯夫(指脸上多须的人);
须髯公(指年长多须的人);
髯奴(指多须的奴仆);
髯佛(称仁慈多须的人);
髯翁(指年老多须的人);
胡，下巴上的毛。
胡子的历史
自古以来，男人蓄胡子有着各种各样的象征意义，例如：智慧、性能力、身分地位，等等。同时也存在有负面意义，例如：不干净整洁或行为古怪。
古代及传统世界
古埃及人把丧事与胡须联系在一起。由于反对小胡子(moustache)和下颚的胡子(goatee)，他们一般觉得胡须并不吸引人。
胡须对东方国家男性非常重要。淫乱及通奸会被处以切断胡须的处罚。他们以神圣的眼光看待胡须，会付钱来抵押避免被切断胡须。
波斯人喜欢长胡须。波斯王Olearius' Travels下令砍下他大臣的头，他看过被砍下的头后说：“真可惜呀，此人留得一笔这么好的胡子，但却被处死”然后又补充到“啊！这是你自己的错。”
当亚力山大大帝要去攻打波斯时，大臣向他报告一切已经准备就绪，问他还有什么需要。亚力山大回答：“除了剪去那些马其顿人的胡子就没什么了，因为剪去胡子比拿个人去容易多了。”这表示了亚力山大有意结束战争。
在早期的罗马历史中，刮胡子像是无人知晓的事情（在罗马皇朝及早期的共和国时期）。Pliny告知我们，罗马建城454年后（即约公元前299年），P. Ticinius是首位被带到罗马的理发师。大西庇阿是罗马中首位修胡子的人。
然后，刮胡子即迅速普及，整个罗马的男人的胡子都被剃得很干净。刮胡子被看成罗马人，不刮胡子的则被看成是希腊人，因为希腊人常常蓄有胡子。罗马的后共和及早期元首统治时期，留胡子的人变得很少。
根据Dion所记载，直到公元二世纪，当哈德良(Hadrian)大帝是所有的凯撒中首位留胡子的。这段时期在罗马兴起仿效希腊文化，爱好希腊文化的哈德良(Hadrian)大帝及其他其他男人都仿效希腊人留胡子的风尚。自此之后，罗马再次兴起蓄胡子。
古罗马人有个习俗--把年青男子第一次长出的胡须献给神。因此尼禄(Nero)剪下了他第一次长出的胡子伴以珍珠放进一个金盒内在卡比托奈山(Capitoline Hill)献给朱庇特(Jupiter)。
对罗马人来说，蓄有胡须的男子代表英勇率直。而罗马的仆人或奴隶是不允许拔或刮去他们的胡子的。
若遇到有人过世，罗马人会任由死者的毛发与胡须继续生长，而希腊人则会把死者的毛发与胡须剃掉。这一习俗可能影响了英国的传统，英国的寡妇会在丈夫去世后剪下他的毛发，然后藏起来一段时间。有例子表明，寡妇自己还会剪去机乎全部的头发，但这种悲伤的仪式变得越来越少了。
在Catti族（德国的一个部族，可能叫Chatten。），年青男子是不能留胡子的，除非他要去杀敌。伦巴族人(Lombards或Longobards)以长胡子而闻名。当伟大的Otho要作正式讲话前，他会先以他那长及胸的胡子发誓。
十五世纪，蓄胡子已经流行很长一段时间。十六世纪英格兰的神职人员以不留胡子来表明他们是独身的。当牧师深信宗教改革的学说时他会以蓄胡子作为信号，表示他们拒绝传统教派，或者还反对以剃掉胡子来表明独身。
胡子越长，地位越高，因此十六世纪人们把胡子留得很长
胡须颜色
金胡子
金胡子是一种呈黄色的胡子，在华人血统中比较少见。金胡子并不是通过染色的效果做成的，而是天生长成的黄色胡子。长有金胡子的人中，往往是黑色和黄色胡子混杂，黑色居多数，黄色居少数。
有一种观点认为：胡子有颜色之分，是因为色素，金胡子是由于胡子中含钛所造成的。
金胡子的形象多在童话，小说中出现。中国古人曹操就长有金胡子。
红胡子
红胡子是指长有红色的胡子。有红胡子的人往往在电影、小说中被赋予强盗、海盗、国王的形象。
银胡子
银胡子是指长有白色的胡子。有银胡子的人，往往被视为道德高尚、智慧过人。银胡子的形象也经常出现在中国的历史传说中，太上老君就有很长的银胡子。
胡須法则
"一个没有胡子的男人等于一只没有尾巴的猫。"
下巴的叫「山羊胡」，两鬓连至下巴的叫「落腮胡」（又叫「络腮胡」、「连须胡子」），两颊上的叫「髯」，蜷曲的叫「虬髯」。
毛发通常表示力量，而胡须还有另外一层涵义，就是寿命。在中国，寿星的胡子总是很长，而西方也有一个流行的观点，胡须表示一个人的健康。
梦见胡须长了，不仅预示着事业成功和职位的晋升，还是长寿的祥兆。如果胡须短了，就表示力量的减弱，你的威望和地位都会削弱。
如果胡须弯曲，那是因为阻力太大，无法正常地生长，意味着你在事业上将陷入困境，左右为难。
要是梦见有人拔你的胡子，那就是你的力量和尊严被人蔑视，你将受到他人的侮辱。
青春期后的男性一般都会长胡子。胡子比头发长得快，这是雄性激素作用的结果。生殖机能越旺盛、胡须生长就越快。长胡子部位的血管分布要比头发根部多，养分也容易得到，所以，刚刮去胡子，不几天就又长了。
鼻底与上唇之间的距离短（即人中短）者，不宜留上唇胡。因为上唇胡有使横向加宽的感觉，而使人中显得更短。嘴型小的人，胡须可适当宽些，利用宽阔的胡须外来掩饰小嘴的不足。额部窄小，下颌宽大的人，可用络腮胡须遮盖下颌角，使脸型谐调。
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