《中山狼传》是在民间流传已久的中山狼的故事基础上创造的。中山的狼被赵简子射伤逃窜,向信奉墨家学说的东郭先生求救,东郭出于“兼爱为本”的思想救了狼。但危险过了之后,中山狼却恩将仇报,要拿东郭先生充饥。东郭和狼询问三老,老牛和老杏都不同情东郭,最后遇见杖藜老人,他才用巧计除掉了狼。这个故事所要表现的“不要怜惜恶人”和谴责忘恩负义的思想,是人类社会生活经验带有普遍意义的伦理总结。
总的来说这是一篇很好的寓言故事,但我把它当做小说来读是因为作者寓思想内涵于富有个性的艺术形象和生动细致的情节描写之中。这则寓言吸取了小说刻画人物性格的方法,塑造了东郭先生和狼的形象。在其他人物的描写上虽然都是寥寥几笔,但却也将人物的特征很好的表现出来。先来说说东郭先生,东郭先生是善良而迂腐的读书人,他明知狼“性贪而狠,党豺为虐”,却在狼巧舌如簧的拿出“昔毛宝放龟而得渡,随侯救蛇而获珠”的典故和赌天发誓要报答东郭先生,简直一番花言巧语后,笃信“兼爱”的墨家学者东郭先生便大发善心的将狼藏在了自己书袋中,东郭先生救了身处困境中的狼。而当狼要扑食他的时候,他才感到后悔莫及,大骂“狼负我”。可当杖藜老人巧计缚狼叫东郭先生把狼杀掉的时候,他还说:“不害狼乎?”知道老人一针见血的批评他“仁陷于愚”他才幡然醒悟。作者通过这些情节,讽刺了善恶不分的愚蠢的仁爱观。但是东郭先生还是有机智的一面的,当赵简子来找狼时东郭先生展现出自己作为读书人独有的一张利嘴旁征博引指出“大道多歧亡羊”在大道上找狼不异于守株缘木和行道人无罪的观点让赵简子“默然”轻而易举的就让他“回车就道”。在他与狼相持、孤立无缘的时候,他想起了“民俗,事疑必询三老”的方法作为缓兵之计,寻找支持力量。在询问三老的过程中,他一再表示不找五只的草木和禽兽评判是非。而把希望寄托在人的身上,终于使自己得到了解救。这说明他还懂得运用人的智慧,相信人的力量。这正是东郭比狼高明的地方。所以这是一个性格比较复杂的形象,不能把他简单的视作否定性的讽刺对象,是不对的。狼的形象则表现了作者所痛恨的邪恶人物的特征:凶狠而狡猾。时而甜言蜜语,时而张牙舞爪。本性吃人,却在危急的关头向人摇尾乞怜,危机一过就原形毕露,并且还会振振有词得讲出“幸先生生我。我馁甚,馁不得食,亦终必亡而已。与其饥死道路,为群兽食,毋宁毙于虞人,以俎豆于贵家。先生既墨者,摩顶放踵思一利天下,又何吝一躯啖我而全微命乎?”这样一番吃人的大道理来,看似有理实则无赖至极!这天下怎会有要将自己救命恩人做食物的人,这样的写法也是作者语言的高明之处,将狼的摇尾乞怜和忘恩负义的大道理做出对比,狼的凶狠和狡猾也就在读者的脑海中有了鲜明的形象。