爱华网走进芷江——龙津风雨桥
马年底，应湖南千年湘西酒业朋友之邀，去湘西芷江侗族自治县行走了一圈。新鲜多多，感触多多。今聊写几笔，以记之。
古城芷江原属“五溪蛮地”，历史悠久，源远流长。芷江源于屈原《九歌·湘夫人》佳句：“沅有芷兮澧有兰”，也因芷江芷溪两岸多产芷草，花如葱，一葱多穗，八、九月开花，香远而久。芷江取意于“沅有芷”，舞水之“江”，合为芷江。更因为第二次世界大战，芷江成为了抗战胜利的代名词。芷江即为沅州，位于湖南省的西部，地处武陵山脉，南接洪江市、会同县，西连新晃侗族自治县，距怀化市39公里。这里山清水秀，风光旖旎。境内有“行似神农架，神如九寨沟”的小九寨沟五郎溪三道坑风景区，还有龙津风雨桥、黄甲街等，更有名扬海内外的芷江抗日战争胜利纪念坊以及受降堂等一大批纪念性建筑物熠熠生辉。
七十年多前，沈从文先生笔下曾经对诗意芷江有过细腻的描写：“……由河南岸上行时，但见河身平远静穆，嘉树四合，绿竹成林，郁郁葱葱，别有一种境界，沿河多油坊、祠堂，房子多用砖砌成立体方形和长方形，与峻拔不群的枫杉相衬，另是一种格局。有江浙风景的清秀，同时兼有北方风景的厚重……”（沈从文《沅水上游的几个县分》）。那么，如今的芷江是什么样子？又有那些地方值得我们去瞧瞧看看呢？走，逛逛去。
一、龙津风雨桥
龙津风雨桥，俗称江西桥，横跨舞水河上，明代万历十九年修建，几经圯毁，多次修复，一直是湘黔公路交通要塞，也是商贾游客往来云集最繁华之地，史称“三楚西南第一桥”。桥长252米，宽12．2米，人行道宽5．8米，由桥、廊、亭三部分组成。桥墩高15米，呈船形状，用规则四方的青石围砌而成。15孔水道，16座石墩，在滔滔舞水中一字形排开，近看如16艘迎风破浪的竞舟，远看像喷津吐涎的龙齿。钢筋水泥桥面上，7座凉亭雄踞长廊之上。廊檐3层，亭檐5层，深蓝色的琉璃瓦，佐以白色的檐口，层层呈龙鳞。作者独具匠心，采用挂枋吊挂建筑方式，使亭、檐级级而上，势态如飞，极为壮观。位于桥中最高的八角亭，有十八米高，要得发不离八，这是吉祥的意思。左右两边桥头处是马尾双坡亭，从双坡亭开始，其它各亭的高度，一亭比一亭高一米，这是借爬楼步步升高，比喻侗乡人生活像芝麻开花节节高，一年胜似一年。亭间的桥脊上，有六组金黄色的双龙抢宝，栩栩如生，凭添喜气。整个桥的长廊檐口为三层，亭的檐口却是五层，檐口上翘为“笑檐”，喜气洋洋。整座桥覆盖着深青色的琉璃瓦，远望，像侗家的手织印染青兰布，原始古朴，很有神韵。这个桥下以前是个渡口，叫西关渡，这在以前交通不发达的时候，还是一个很重要的地方，像当年熊希龄与张学济都是从这里去了日本留学，沈从文也是从这里出发下舞水坐船去了北京。桥头上“龙津桥”三个大字，是全国人大副委员长邹家华所题。
在溪河上修建风雨桥是侗族区别于其他民族的一个显著特征。舞水河将芷江城划为东西两半，滔滔舞水，终年不断。以舟为渡的两岸百姓及商旅行人常常葬身鱼腹。明万历十九年（1591年），沅州城有个叫宽云的和尚，四方奔走募捐，共募集建桥资金15000两白银、粮食11万石，在此修建了风雨桥，因桥墩与流水形如龙口喷津，故名“龙津风雨桥”。但到万历三十年（1602年），一场山洪，将龙津风雨桥毁于一旦。
明崇祯六年（1633年），驻沅州的云南都司佥书阮呈麟带头捐款，重修龙津风雨桥。没想到清乾隆四十二年（1777年），一把大火又将龙津风雨桥化为灰烬。此后，复修、水毁、火烧、征战，一直是这座风雨桥的主旋律。
抗战初期，政府当局将龙津风雨桥上的廊、亭悉数撤除，改造成石墩木面公路桥。芷江机场是盟军的主要空军基地，而龙津风雨桥是大西南主要军需供给线。因此，机场和龙津桥成了日机的主要轰炸目标，最多的一天27架日机轮番轰炸。令人惊奇的是，尽管龙津风雨桥在水灾、火灾面前显得脆弱，而在侵略者的炸弹面前则刚强不屈，任凭日机怎样狂轰滥炸，它却安然横卧在舞水之上。有人说是不远处天后宫中的“天后”在上相助，驱使日机扔下的炸弹飘向了下游天王庙前的深水中或是箭场坪的沙滩上，保佑了人民心目中永存的大桥安然无恙！
1998年春，芷江侗族自治县县委、县政府决定复修龙津风雨桥，当地群众筹资600多万元，整个施工工程于1999年初全面启动，当年11月建成。令人意想不到的是，工程如此浩大、艺术如此独特的仿古建筑，掌墨师竟是芷江县垅坪乡两个小学未毕业的农民。当地政府不拘一格，大胆用人。几位无职称无级别的掌墨师，不仅出色地完成了施工任务，而且比原来预想的做得更加完美。上百号人施工，未伤一人、未损一物，连榫头都未损坏一个。有人为龙津撰联，现在还在流传：银河飞渡，风雨普济天下客，长虹横空，三楚龙津第一桥。
如今的芷江龙津风雨桥，是一座集贸易、旅游观光、休闲于一体的全国最大的侗族风雨桥.2000年被载入吉尼斯史册。因为独特的文化底蕴，迎来了福建、广州、广西等各地众多商贾，在风雨桥上开设了体现侗乡特色的商店近百家，集中销售侗锦、刺绣、木雕、石雕、竹编。藤编、银饰、堆画等一系列侗民间手工艺品，并在风雨桥旁边修建了巨幅“清明上河图”浮雕，与之融为一体，更加亮化了芷江的民族文化。它是历史古迹和建筑艺术的完美融合，成为华夏大地一道不可多得的人文景观。同时，也吸引了海内外游客纷至沓来。
目光所及处的“从文阁”及鼓楼，虽为新建，同样能够给人以无限的遐想！
