(福、禄、寿三星)
寿星是与福星禄星一样最受人们尊奉的吉祥大神,寿星也是寿神中影响最大的神灵,原本是星宿,后附会为神名,民间把他看作是主宰人间寿夭的神灵。
作为星宿的寿星,一说指二十八宿中东方苍龙七宿中的第一宿和第二宿,即角、亢二宿。二十八宿中东方苍龙七宿依次为角、亢、氐、房、心、尾、箕,成苍龙形状,其中角宿有二颗星,以其似羊角,故名角,在东方苍龙七宿中如龙角;亢宿有四颗星,直上高亢,故名亢,在东方苍龙七宿中如龙头。功女座,其中角宿二星是一等亮星,每年五月初傍晚即在东方低空出现。《尔雅•释天》云:“寿星,角亢也。”郭璞注说:寿星“数起角亢,列宿之长,故曰寿”。这是说,寿星位于各宿之首,角、亢是各宿之长,所以叫寿星,主长寿。
寿星是与福星禄星一样最受人们尊奉的吉祥大神,寿星也是寿神中影响最大的神灵,原本是星宿,后附会为神名,民间把他看作是主宰人间寿夭的神灵。
作为星宿的寿星,一说指二十八宿中东方苍龙七宿中的第一宿和第二宿,即角、亢二宿。二十八宿中东方苍龙七宿依次为角、亢、氐、房、心、尾、箕,成苍龙形状,其中角宿有二颗星,以其似羊角,故名角,在东方苍龙七宿中如龙角;亢宿有四颗星,直上高亢,故名亢,在东方苍龙七宿中如龙头。功女座,其中角宿二星是一等亮星,每年五月初傍晚即在东方低空出现。《尔雅•释天》云:“寿星,角亢也。”郭璞注说:寿星“数起角亢,列宿之长,故日寿”。这是说,寿星位于各宿之首,角、亢是各宿之长,所以叫寿星,主长寿。
寿星的人神化与祭祀风俗有关。中国古代祭祀寿星,皆列为朝廷祀典,并且历史悠久。《通典》云:“周制,秋分日享寿星于南郊。”《楚辞九歌•云中君》云:“蹇将谵兮寿宫。”王逸注云:“寿宫,供神之处也。祠皆欲得寿,故名为寿宫也。”《史记•封禅书》亦云:“置寿宫、北宫,张羽旗设供具,以礼神君。”到了东汉时期,祭祀寿星又与敬老活动联系起来,每到仲秋之月都要举行敬老与祭祀寿星的活动。《后汉书•礼仪志》云:“仲秋之月,年始七十者,授之以王杖,哺之以糜粥。八十、九十,礼有加赐。王杖者九尺,端以鸠为饰,鸠者,不噎之鸟也,欲老人不噎。是月也,祀老人星于国都南郊老人庙。”唐朝时将角、亢与南极老人星都当作寿星,并设坛合祭,从此,两种寿星崇拜遂合而为一。《通典。礼四》说:“大唐开元二十四年七月,敕宜令所司特置寿埋坛,宜祭老人星及角亢七宿。”由于皇家祭祀寿星与敬老活动相结合,民间也逐渐形成了相应的祈寿、祝寿的礼俗,并将寿星定格为一拄长杖的老人形象。
《汉乐府•长歌行》是较早描述“寿星”形象的诗篇,诗云:
仙人骑白鹿,发短耳何长。导我上太华,揽芝获赤幢。来到主人门,奉药一玉箱。主人服此药,身体日康疆。发白复更黑,延年寿命长。
诗中“仙人骑白鹿,发短耳何长”描写了想象中住在西岳华山的神仙——老寿星的形象。这位传说中的老寿星服用了红色灵芝而健康长寿。南宋时的寿星像是“扶杖立”,“杖过于人之首,且诘曲有奇相”。明朝.寿星长头短身的形象逐渐突出。明人吴承恩《西游记》第七回所描绘的寿星云:“霄汉间出现老人,手捧灵芝飞蔼绣,长头大耳短身躯,南极之方称老寿——寿星又到。”《警世通言。福禄寿三星度世》就是写南极寿星度引被贬凡世为贫儒的仙官刘本道归返天上的故事。近代以来,寿星的形象更具喜庆色彩,深受百姓喜爱。寿星为一位白发老翁,白须飘逸,长眉间透着慈善,手持龙头拐杖,最突出的是那长而大的光秃秃的脑门,民间称为“寿犀头”。
关于寿星的特号大脑门,有一则传说:寿星母亲怀上寿星九年,尚不能分娩。母亲十分着急,竟然问肚子中的孩子:“儿。啊,你为什么还不出?”寿星在娘胎中说:“如果家门门的石狮双眼出血,我就要出生了。”这话被隔壁的屠夫听到了,就用猪血涂在石狮的双眼中,母亲告诉了肚中的儿子,寿星便急忙从母亲腋下钻了出来。因为未足年份,寿星的头就变得长而隆起了。这则传说编造寿星超乎寻常的怀胎时间,无非是要说明寿星的生命非同一般,所以能长寿,也能赐给人们长寿。
民俗年画《寿星图》是人们喜爱的吉祥图,图上那慈眉善目的寿星老人满足了人们对健康长寿的美好祈望,人们视之而心旷神怡,得到一种心理的满足、精神的安慰。中国人认为“五福寿为先”,寿乃第一福,人若无寿,等于无福。杨柳青年画《五福寿星图》,画长头大额、白须飘拂的寿星,一手执如意,一手托仙桃,前有和合二仙,左右有鹤鹿,后有童子持杖,上有五只蝙蝠飞绕,反映了民间对五福长寿的祈望。《寿星图》中寿星手拄龙杖托仙桃,还点缀有松、鹤、龟、桃、灵芝、葫芦等长寿吉祥物,更增添了吉祥的意味,突出了长寿的主题。如《松鹤延年》绘寿星骑着仙鹿奔跑在青松下,回首望着鹤飞云天,青松、白鹤、仙鹿都意寓着长寿,寿星手持遮阳扇,神采奕奕,象征必然会延年益寿。旧时人们多以此类图祝贺老人长寿。每当逢年过节,家有老人的儿孙总要在中堂挂一幅《寿星图》以表示祝福老人健康长寿,两侧对联多是“福如东海,寿比南山”之类。民间常将寿星和福星、禄星凑在一起,合称福禄寿三星图,三星分别代表着福运、官禄、长寿,最受人们尊奉,这在民俗年画中最为常见,如杨柳青年画《福禄寿三星图》、《三犀图》等等。