爱华网关于高第街名称的由来，传说以前这条街上有个财主的女儿与一个叫高弟的小伙子相爱，被财主家的佣人揭发，两人私奔出走。后来高弟夫妻在外发达回到这里，见到财主已家道中落，于是买下整条街。街名于是就叫高弟街。后来，有一个秀才路经此地，认为高第街名太俗，于是改一字，取高中科举、高家府第之意，“高第街”一名流传至今。
建国前，高第街是广州著名商业中心之一，在一里长街中，店铺林立，商品琳琅满目，著名的老字号有“九同章”、“三多轩”等。当时街内店铺多为前店后作坊式工场，是广州有名的日用百货的集散地。
建国后，高第街起了深刻的变化。改革开放时高第街成为广州服装等个体户有名的兴旺街,可以讲到广州必到高第街,不到算白来.后来又推行入室经营,街中间的点档全拆了,而且经营又转为批发为主。
在广州市北京路高第街，有一条小巷叫许地。这里是“广州第一家族”——许氏家族的故园。
200年来，这个家族繁衍已逾十代，名人辈出，传奇迭现：鸦片战争时期领导绅民抗英的许祥光、浙江巡抚许应鑅、满清政府一品大员许应骙、粤军总司令许崇智、三任中山大学校长的教育家许崇清、鲁迅夫人许广平、革命烈士许卓……或功名赫赫，官居显位；或金戈铁马，笑傲疆场；或仗剑携酒，快意恩仇；或推窗画眉，情深意长，他们都是曾经名噪一时的风云人物。
1772-1846年，清代广州富商，广州许地许氏家族尊崇的第一代祖先，曾因出资组织剿灭海盗而被清政府封赏，斥资在高第街购买屋宇，被后人称为“许地”。
乾隆二十五年（1760年）前后，一名叫许永名的潮汕汉子离开了广东汕头的沟南乡（即汕头市沟南许地），来到广州府，做起小本生意。10年后，40岁的许永名娶了一位黄姓穷儒17岁的女儿。婚后第二年，生下长子许拜庭，后来又诞下两子。10多年后，许永名患病不治离世。黄氏带着3个儿子回到许永名的老家。岂料，许永名在老家已有发妻。极度失望的黄氏带着3个儿子回到广州。由于生活无着，舅父将年仅13岁的许拜庭托付给一个姓董的盐商，到盐号当童工。
有一次，许拜庭出海购盐，在返回广州途中，突遇飓风。同行的3艘盐船，只有一艘船在许拜庭的沉着指挥下，逃出飓风，抵达广州。这次的经历让许拜庭名噪一时。董姓盐商赠与许拜庭股份若干，许拜庭便当上了老板。后来，许拜庭独立出来，与弟弟一起经营盐业，迅速地崛起于广州盐业界，成为富甲一方的盐商巨贾。他娶了七房妻妾，生下11个儿子和8个女儿。
嘉庆十五年(1810年)，已经成为广州府盐业巨贾的38岁的许拜庭自建剿盗队伍，积极参与剿捕海盗，并获得议叙“府同知”加一级，继而又获得了“晋封中议大夫”的奖赏。许拜庭选定高第街作为许氏家族的永久性居住之地。他斥资在高第街的中段，购置了几处当时没落人家的屋宇，拓建连成一体，前临街圩，后靠玉带濠。雕梁画栋，豪华异常。从此，人们称这一带为“许地”。
许广平是第五代，许广平的父亲许炳橒因系庶出，在这个大家族中处于受歧视被排挤的地位。他是个半开化的绅士，从小就具有叛逆精神的许广平经过斗争，居然被允许像男孩子一样读书、学官话、上学堂，连缠足的罪也免了。
许炳橒在许广平出生的第三天，就在与朋友的喝酒碰杯中，把她许给了香港的一个马姓人家。从此，这门娃娃亲就像梦魇一样，压在许广平、许父乃至整个许家的头上。照那时的眼光看，马家与许家结亲已是门不当、户不对，何况马家又不是什么好人家，而是横行乡里的劣绅。因此，许广平懂事后，就坚决反对这门亲事。渐渐地许家上下也不支持这门亲事。后由许广平的三哥出面，才退掉了这门亲事。
许广平在天津北洋女师时，就投入五四运动，是天津学生运动的中坚分子。1922年，许广平考入国立北京女子师范学校，与时任国文系讲师的鲁迅相识，在此后的学习生活和共同战斗中相爱。
有一次鲁迅笑着问许广平：“许应骙是你什么人？”许广平答：“是叔祖。”“哼！”鲁迅半开玩笑地说：“我从小就吃过你们许家的亏。”原来，青年时期的鲁迅拼命阅读《天演论》等鼓吹维新论的书籍，不料被叔祖发现，并命他抄写许应骙驳斥康有为的《明白回奏折》。他做梦也没有想到，20多年后会与许应骙的侄孙女产生一段爱情。
许地原来保存了大量的民居建筑和祠堂建筑，规模也较大，布局整齐。但由于改建和拆建，许地变得地形复杂，巷道纵横，民居参差。而家庙位于许地41号后座，现在则是一座两进的祠堂，金字架封风火山墙，灰碌筒瓦，正脊饰有灰塑博古纹。头门两次间有垫台，虾弓梁上有石雕狮子。天井两侧有廊。墀头上尚存砖雕，依稀可见繁花人物图案。门口两边的“裔传太岳，宗启禺山”对联和门前两侧蹲着的一对石狮已不存在。家祠的用途也改变了，现为越秀区离退休教工的活动中心。2002年7月公布为广州市文物保护单位。
