爱华网关于教育机会平等的《科尔曼报告》
1964年美国詹姆斯·科尔曼教授带领一个研究小组收集了美国各地４０００所学校６０万学生的数据，进行了美国教育领域所做的最大规模的调研。然后他们对这些调研材料大量地进行了分析，到了１９６６年，科尔曼向国会递交了《关于教育机会平等》的报告，这就是美国社会学史和教育史上著名的《科尔曼报告》
人们知道，在此之前，黑人学生的文化教育水平较低，而且相对于白人差距越来越大。科尔曼和大多数人一样，都以为这种差距主要是学校的物质水平和条件造成的。而调查结果发现：黑人和其他弱势少数民族后裔（拉丁裔和印地安人）相对比白人中产阶级缺乏一种改变和控制自己前途的自信。科尔曼把这种现象称为ｓｅｌｆｅｓｔｅｅｍ（自我评估）。受种族肤色等因素造成社会地位的影响，这些处于弱势的学生，自我评估比较低，他们觉得环境过于强大，不可能通过教育改变他们的人生。他们对自己的前途缺乏自我期望，觉得没有盼头，学习士气比较低。从而造成学习成绩低，与白人相比差距越来越大。这就是美国当时的教育状况。而《科尔曼报告》出台后对美国教育产生了巨大的影响。
“科尔曼报告”发表后，人们开始从两个方面调整自己对教育的看法：一是重视学校教育质量评估；二是重视学校教育背后的家庭教育。
现在看来，家庭的经济状态会影响孩子在学校的学业成绩，这是一个事实。我们曾经做过调查，调查结果显示：尽管存在“穷人的孩子早当家”的现象，但普遍而言，如果父母的经济收入较低，那么，孩子的学业成绩普遍偏低；尽管存在“从来纨绔少伟男”的现象，但普遍而言，如果父母亲的经济收入较高，那么，孩子的学业成绩就比较高。
这个调查研究的结果并不意味着穷人的孩子就注定了成绩低下，因为贫穷本身就是重要的教育资源，“穷人的孩子早当家”。如果父母处于谋生状态，最好让孩子体验父母劳动的辛苦和辛酸。如果孩子真实地体验了父母劳作的辛苦与辛酸，那么，孩子会增加改变命运拯救家庭的责任感和使命感。不过，贫穷虽然是重要的教育资源，但也并非越贫穷越有利于孩子的成长。做父母的人，倒是需要为孩子提供最基本的文化资料，不让孩子陷入“人穷志短”的自卑的深渊。
一般而言，经济条件比较好的家庭有利于孩子的成长和发展。不过，也并非所有的富裕家庭的孩子都有好的学业成绩，原因在于：富裕是一种高级的教育资源，但是，高级的教育资源需要父母有高级的教育方法。西方人的经验是：“培育一个贵族需要三代人的努力”。否则，如果孩子因家庭富裕而四体不勤、傲慢虚荣，那么，富裕不仅不是孩子成长的资源，反而成为孩子成长的祸害。中国的民间经验是：“富不过三代”。
科尔曼报告的历史性意义是，它把教育的平等，放到社会经济平等的背景上。教育的平等受制于社会经济平等，反过来也影响社会经济平等，从而把教育平等问题提高到改造社会的整体目标上。
科尔曼报告的一个重要结论在于，学校的物质条件并不是决定学生学业成就的核心因素，学校的作用在于帮助学生克服其出身不平等而带来的学业进步障碍，即以学校帮助学生成长的努力程度作为评价学校工作绩效的依据。
