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父亲带我走亲戚
走得浑身冒汗，前面出现了一条小河，河水哗哗直响。父亲对我说：“这就是沙河，过去就是表爷家了。
我望望河，河水很浅，窄缩成一条大水沟，河床裸露，河沙很细很粉，弱弱的阳光着，反射出白色的光。我望望桥，简易，窄，五六十公分，容纳一个人通过。父亲在前边走，侧转身，一只手牵引着我，我很怕。父亲说，不要怕，过桥能锻炼胆量。
还清晰地记得儿时随父亲走亲戚路途上的情形。
“一代亲、二代表，三代不走就没了。”这是父亲的一句口头禅，意在提醒自己，也是在提醒家人，不要忘记了走亲戚，不然血脉就断了，血缘关系就没了，就会形同外人。
每年的大年三十晚，酒过三巡后，父亲就迫不及待地宣布，初四，他就要到沙河去走亲戚，看望表兄弟，太想他们了。
沙河在哪里？我不清楚，听父亲描述，离小镇上的我家约有二十多里地，沙河不宽，水也不深。至于沙河为啥叫沙河，父亲没有说，我猜测，沙河里的沙肯定有特色。
父亲走亲戚，不是一个人走，而是带着他的儿子。以前我太小，走不动，他就带着我哥哥。等我能走了，他就带着我。父亲带着我们，目的很明确，拿现在的话来说，就是进行饮水思源教育：“我带你们去，就是让你们认亲，晓得沙河是你们的根，人什么时候都不能忘记本，也不能没有根。”那时候小，懂不了那么多，但这句话在我的心里烙下的印记很深。
走亲戚，父亲不空手，每家带一对糕，取意“步步高”。来而不往非礼也，父亲到表爷家走亲戚，刚到家，几个表爷就到我们家来走亲戚，也带一对糕，“高来高去”，内涵深藏在糕里面。
除糕以外，在小镇上居住的父亲到表爷家，不怕花钱，总买上一些商店里卖的乡下孩子稀罕的食品，给他们带去欢喜，增加年味。回来时，几个表爷家大篮大篮的土产品让带着，拎不动。物物交换，表面上看交换的是物品，实际上交换交流的是情感。
走亲戚，那时候交通不方便，没有小车子，也没有自行车，全靠两脚量。二十多里路，相对论，说长也长，说短也短。我那时候小，亲戚又多，至于血脉渊源，搞不清楚，一路上父亲就给我讲，从昆仑山发脉，讲到黄河入海流。不仅如此，父亲还给我描摹表爷家情况，让我对到达表爷家有很大的期盼。
“呀！镇上表爷来了！稀客！”过了河就是一个大土墩子，上面的住户正在门前磕瓜子晒太阳呱白，见父亲来了，眼尖，迎上前来。“这是我家三子，这是大表爷、这是二表爷、这是小表爷，这是……快叫！快叫！”父亲不停地介绍，不停地嘱咐。我一个个地叫着，叫着叫着就叫错了，把他们叫串了，表爷们笑起来，我闹了个大红脸。
“哟！三子呀！都这么大了！”大表爷摸摸我的头，二表爷摸摸我的头，小表爷也摸摸我的头，我被摸得有点不好意思。“呐，花生！”“呐，瓜子！”“呐，芝麻糖！”表娘们一个个把食品往我裤兜里揣。我心里怪兜太少，也太小，装不了多少。
父亲来了，表爷家闹开了锅，轮流开伙，这家吃了吃那家，转过头接着吃，就像转磨子，特有意思。不管在哪一家吃，一大桌子都坐不下，就开两桌子，大人一桌子，孩子一桌子，满满当当的。我与父亲在大人桌。表爷们轮番地敬父亲的酒，父亲应接不暇，喝得红光满面；表娘们不时地给我夹菜，夹得碗头上都堆不下。我尽情地享受了“贵客”的待遇，感觉走亲戚实惠，乡下的亲戚厚道。
父亲带我走亲戚，不光来喝酒，主要来交流感情。一年里忙忙碌碌，没有走动，表兄弟情况如何，很想知道，也很想把自己的情况介绍。晚饭后，没有电视看，即使有电视也没有兴致看。不管在哪个表爷家，表娘都烧一大盆炭火，放在屋中间，炭火边放一个小凳子，上面放一个小瓷盘子，里面倒些瓜子。表兄弟们边磕着瓜子，边聊着农事与家事。那过往一年的收成与收获，新到来一年的希望与期望全在热乎乎的话语中。
聊着聊着，就聊到了亲戚间事。他们聊到了一个我没有见过的表爷，他与父亲以及这几个表爷也都是表兄弟，只是这个表爷家境难，多年了也不知道他情况，众表兄弟都很挂念他。父亲提议，几个表爷一致同意，去看望，去帮衬。然后众人一道，又是步行，清晨出发，其路漫漫，傍晚到达，走到那个表爷家，大家几乎迈不动腿。表爷见到，感动得热泪盈眶。我感觉，贫穷并不可怕，有亲戚支持就是力量。
在父亲还走得动的时候，亲戚就是这样每年的走。父亲强调说，不走，血脉就断了。现如今他老人家年迈，走不动了，却不忘吩咐我们，督促我们。正是因为父亲的教诲与传承，老亲戚我们才没有忘。我感觉，走亲戚就如同纽带，把亲情血缘捆绑；走亲戚又似管道，让千年血脉贯通流畅。
