爱华网1866年2月，辜显荣生于鹿港，是福建泉州惠安移民的第二代。父亲辜琴长年病卧在床，不久即病逝，由母亲薛面一手养大。少年时期，追随进士黄玉书读过汉学。原为鹿港一名浮浪子，因不容于乡里而浪迹于台北，当苦力、轿夫。1895年甲午战争后，依照《马关条约》，清廷将台湾割让予日本。台湾民主国不敌日军，首任总统唐景嵩仓惶内渡，根据部分史料记载其时台北城内乱兵、游民则伺机四出骚扰劫掠）。辜显荣和士绅商贾李春生、白其祥、吴文秀、李秉钧、吴联之等人迎接日军进入台北城，当时民政局长水野遵予以接见。6月11日，日军顺利进入台北城。同年8月，辜随北白川宫能久亲王率领的近卫师团南进，协助剿杀抗日台湾人民有功，以台湾绅士的名义，跟水野遵到东京，受日警界人士接见，日方赐予叙勋六等、授“单光旭日章”，蒙受破格的光荣。自此辜氏由默默无名迈向平步青云之坦途。辜显荣继而被日人委以重任担任“台北保良局长”，时年方值三十一岁。其进而创立保甲总局，在保甲内实施连坐法以阻止抗日军，并组织壮丁团，以讨伐抗日军。1923年，以林献堂为首所领导的“台湾议会设置请愿运动”蓬勃发展之际，以辜显荣为首组成所谓“公益会”，成为该运动的对抗团体。1924年更召开“有力者大会”，在东京各大报纸刊登广告，指陈林献堂等人领导的议会请愿运动并非真正台人的意愿，以对抗如火如荼的民族运动。前述种种亲殖民政权之作为，辜氏亦因此被当时岛内人士批为“汉奸”。台湾史学者王世庆根据“台湾总督府公文类纂”的档案指出：“日后辜氏带领日军南下攻城之举，台人死伤甚多，这是世人不能谅解辜氏之处。”《台湾总督田健治郎日记》亦显示在1920年代台湾人的反殖民运动中，辜显荣又站在殖民当局这边，主动充当总督府的打手，打击台湾反殖民运动。次年，辜被任命为台北保良局局长，同时取得台湾总督府所给的盐和樟脑等专卖特权，奠定辜家富裕的经济基础。1904年日俄战争爆发时，日本海军获知俄国波罗的海舰队将绕道航行通过台湾海峡；当时辜显荣即奋勇挺身率领戎克船，参加鹅銮鼻和菲律宾间、台湾和中国福建之间两个海峡的侦察活动。台湾日治时期曾有一首流行于台北艋舺的酒场间的歌：“日本上山兵五万，看见姓辜行头前，欢头喜面到台北，毋管阮娘旧亲情。”1909年，被选为台中厅参事，获得鸦片经销权。1923年7月，辜显荣在台中公会堂演讲“时事谈”时提到：“台湾今日之设施，非常发达；假使二十年前，哪有这公会堂，哪有此整然的台中市？由天理而言，今日支那各省不但民不得安，而官亦不得安稳啦。所以凡事不可错辨为第一。今日二十八年整顿如此江山，比较支那，民国至今十二年还不息兵乱；这样事由，良心可以忘记吗？其次，就是我对警察官的意见。警官之中，难免有无品格之警官，然亦不可无视他们；他们是有资格，不可与他争辩了。”11月8日，辜显荣与知日派商人板桥林家的林熊征等人组织“台湾公益会”，协助日本压制“台湾议会设置请愿运动”等民权运动。1924年，辜显荣在《台湾日日新报》发表声明书，指请愿运动并非所有台湾人的意思。日本检察官三好一八在治警事件时期曾赞赏他是“颜智”（印度圣雄甘地的台语音译）。台南诗人谢星楼曾写一首诗讽刺他：“辜显荣比颜智，蕃薯签比鱼翅，破尿壶比玉器。”辜氏曾获得大正天皇邀请在御苑聚会（春天有“观樱会”，秋天有“观菊会”）的台湾三巨头之一，另两人是林熊征与蓝高川。1934年，辜被昭和天皇敕选为贵族院议员，为台籍第一人。1937年，辜赴东京出席贵族院临时会议时，因宿疾复发病逝，灵柩以船运返台湾，安葬在彰化快官（今彰化市内）。其子辜振甫承接台中垦地6000甲、盐田350甲，以及其余大量房地产。1945年二次世界大战结束，日军战败，中华民国接管台湾，辜家收购《辜显荣翁传》并予以焚烧，以逃避国民政府对“汉奸”责任的追究。2000年台湾政党首次轮替，幼子台独大老辜宽敏出资重新排版印行《辜显荣翁传》，时任陈水扁政府之国史馆馆长的张炎宪为新版《辜显荣翁传》写序，序文中仍将简大狮、柯铁虎、林少猫、“余清芳”、“莫那鲁道”、“蔡清琳”....等台湾人先烈抗日之历史地位‘定位’为“盗”，为“匪”，以全其先父辜显荣之历史名声，引发争议。年表
1884年：辜显荣赴上海、南京等地开设商号，经营糖业。
1888年：因助平施九缎之乱有功，获赏五品军功。
1892年：再度赴上海、宁波等地经商，兼运售基隆煤炭等。
甲午战争时曾与南洋大臣张之洞订约供煤。
1895年：至基隆迎接日本皇军，叙勋六等授单光旭日章，因台湾民主国广勇与部分暴民抢劫艋舺，辜显荣受士绅之托，延请日本军进入台北城，维护台北治安。
1896年：任台北保良局局长。
1898年：因涉嫌与台北“土匪”连络加上与日本人不和，被监禁两个月获免起诉出狱。后来招降柯铁，于1899年再任台北保良局局长。
1900年：任全台官卖盐商组合长。
1905年：带十二艘船参加日俄战争，巡视台海。
1906年：日俄战争功劳，叙勋五等授双光旭日章。
1909年：被选为台中厅参事，获得经销鸦片之特权。
1914年：取得台中烟草专卖权。与林献堂等发起创办台中中学（即现今台中一中）。
1915年：辜显荣“代表”台湾人参加大正天皇大典，叙勋四等授瑞宝章。
1918年：第一次世界大战后因卖爪哇糖而获暴利。
1920年：创立大和制糖。
1921年：合并昭和制糖，任总督府评议员。
1923年：在总督府的怂恿下，与板桥林家林熊征等成立“公益会”，以反对林献堂等人推动的“台湾议会设置请愿运动”。迎接皇太子（即昭和天皇）有功，叙勋三等授瑞宝章。
1925年：辜显荣和台北士绅陈培根捐赀舍地，在大龙峒重建台北孔庙。允许配戴中华民国北洋政府勋二等大绶嘉禾章。
1928年：参加昭和天皇大典，赐参列金杯一个。
1934年：被选为日本贵族院议员。各报登载“本岛人中，唯一之忠君爱国者，鹿港街辜显荣氏?自隶属以来，氏之功勋，冠于全岛”。[9]而称赞这是辜显荣对日本“忠君爱国”的报偿。
1935年：到中国大陆见蒋介石，倡议“日华亲善”。
1937年：殁于东京。家族
其家族政经影响力极大，被称为“台湾五大家族”之一的“鹿港辜家”。两岸调人辜振甫与台独大老辜宽敏均为其子。妻妾
陈笑（元配），生辜敦治、辜注治、辜津治三女
翁富（二房）
张悦（三房），生辜岳甫一子
施过（四房），生辜振甫一子 ( 原系元配的陪嫁丫鬟 )
黄宝（五房），
岩濑芳子（六房），生辜伟甫、辜京生、辜宽敏三子及辜秀治一女
子女
八子辜孝德（兄辜显忠之子，因辜显忠早逝而由辜显荣继养）
辜皆的（娶元配时领养）
辜斌甫（二房翁富领养）
辜岳甫（妻辜颜碧霞），子辜濂松，孙辜仲谅、辜仲莹、辜仲立、女辜仲玉
辜振甫（妻辜严倬云），子辜启允、辜成允、女辜怀群、辜怀箴、辜怀如
辜伟甫
辜京生
辜宽敏（妻王美琇），子辜朝明、辜英明评价
辜显荣开台北城迎日军之事，被部份人视为汉奸。1924年7月20日《台湾民报》讽刺，开台北城迎日军的辜显荣等人有“三不可能”：以少数走狗藐视多数民众的要求，伪造民意，假公行私，阻碍同胞之进步，误国殃民，是民贼而兼国贼；死后灵魂欲归依救主见上帝，一不可能。为富贾而不仁，为劣绅而不义，卖同胞自由，更无慈悲；欲求免坠落十八地狱的永劫，二不可能。以小人而称大人，胸无点墨，眼有财神，善巴结与应酬，是三等的下流；欲泼尽淡水河的水，以洗民贼二字的羞，三不可能。不过辜在日本统治台湾时期，从二林事件、治警事件直到台湾议会设置请愿运动，都一直协助日本殖民统治者，支持日本统治者镇压制服台湾人民；因此有人将辜显荣定调视为汉奸或台奸，也不意外。辜显荣曾于当年的《时事谈》中自我辩解，他是“宁作太平犬，不作乱世人”，故《台湾民报》的蒋渭水帮民意刊载，‘彰化吴石麟君，提出建设狗铜像的建议案’。2008年3月3日，汪笨湖公开批评，“辜家是台湾最大机会主义”，尤其辜显荣。另外，《辜显荣传奇》一书参考日据时期1898年《台湾新报》的记载并作了如下批评：辜显荣出生于原台中县……故贱民也。……自小放纵，兄弟为矫正其素行，屡加规劝均如马耳东风，因而为乡党所嫌厌纠弹，流浪于艋舺、大稻埕一带，混迹苦力轿夫之间以渡日。经常率领党徒，啸傲市街……横行无忌。……趁国家祸乱，人心恐慌，达成多年宿愿，……乃即啸聚徒众七十余人往访巡抚……诿称愿为抵挡日军之前锋，得若干钱粮以为糊口之资……唐景嵩弃城逃遁，显荣察得机先，向七十余名伙伴谎称探查军情之身赴基隆……（实）请求谒见桦山总督……显荣首告以台北城内外情事及人心向背……我方固知其巧言令色，无奈千里初渡之师，无从查其底蕴，兼千军万马正需采查敌情之际，乃命显荣为响导。……此时……彼除领军令外，尚谓：既承知遇，则军抵台北之日，当先捕土匪数千献于辕下，以表报恩赤诚。皇军既抵台北城，显荣即记下以前伙伴七十余人名字，谎称土匪，此批显荣同党即因而遭捕斩首。……台南诗人谢星楼曾写诗讽刺道：“辜显荣比颜智（当时台湾人称甘地为颜智），破尿壶比玉器，蕃薯签比鱼翅。”此即是在嘲笑辜显荣，笑他竟然说大话自是解救台湾的甘地。但以当时台湾民主国部份军队在台北城内奸淫掳掠、加上日本人乃是依照国际法取得台湾，因此有认为辜显荣开城迎日军之事是合乎道德，若只是因为此事而称其为汉奸或台奸显失中立，对当时的台北人也不公平。当时台北富商集团派往基隆向日军求救的代表，非仅辜显荣一人。亦有学者认为，以商贸为主的大城市地区百姓们其会选择迎接日军，应该是为了希望日军保境安民，也保护自己的事业。而农业为主的城镇则是农民们惧怕土地随着统治者的进入而遭到夺取，所以选择起而反抗的较多。但是再看辜显荣之后配合日本欺压台湾人民，包揽食盐与砂糖，夺取小耕农田园；诱杀抗日义士，随日本总督征剿原住民；创立公益会，帮助日本阻碍林献堂、蒋渭水等人的民主言论，其究是慧眼视时机的英雄或为虎做伥的台奸，在乱世时代的大人物，原本就毁誉参半，如今辜显荣以盖棺论定，后世对此功过定会加以论断。
